第176章 《雾锁青崖》（2/2）
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“林先生，你醒了？”张烈看到他，连忙招手，“这位就是赵老爷的儿子，赵文轩，刚从苏州赶回来。”
林砚舟赶紧下楼，走到赵文轩面前。赵文轩看到他，微微拱手：“这位就是林先生吧？张捕头已经跟我说了，家父失踪，沈先生也出了事，劳烦您帮忙查案。”他的声音带着浓重的鼻音，显然是一路赶路，又担心父亲，没少流泪。
“赵公子客气了。”林砚舟回礼，“我们进屋谈吧，有些事想问问你。”
几人走进望崖居的大堂，王婆婆端来茶水。赵文轩喝了一口茶，稍微平复了一下情绪，才开口说道：“我 last 次见家父，是三个月前，我回苏州上学的时候。当时他还好好的，只是在信里说，最近镇上不太平，让我安心读书，别挂念家里。我没想到……没想到会出这种事。”
“你父亲在信里，有没有提到过什么特别的人或事？比如和谁有矛盾，或者在打理生意时遇到了麻烦？”林砚舟问。
赵文轩皱着眉，仔细回想了片刻：“家父为人温和，很少和人结怨。生意上的事，他也很少跟我说，只说近几年镇上的生意不好做，很多商户都在亏损。对了，前阵子他在信里提过一次，说‘有人在暗中搞鬼，想吞了赵家的产业’，但没说具体是谁。”
“吞了赵家的产业？”林砚舟和张烈对视一眼，这倒是个重要的线索，“你知道你父亲和哪些商户往来密切吗？隆兴当铺的周鹤亭，你认识吗？”
“周鹤亭？”赵文轩愣了一下，随即点头，“认识。他三年前来到青崖镇，开了当铺，一开始生意不好，家父还帮过他，介绍了不少客户。不过半年前，他们好像闹了点矛盾，具体是什么矛盾，家父没说，只是后来就很少和他来往了。”
“矛盾？”林砚舟追问，“你知道是什么矛盾吗？”
赵文轩摇摇头：“不清楚。我当时在苏州，只是听管家赵忠在信里提了一句，说周鹤亭想和家父合作一桩生意，家父没同意，两人就吵了一架。”
林砚舟若有所思地点点头，又问：“你父亲的书房，平时谁能进去？除了他自己，还有谁保管书房的钥匙？”
“只有家父自己能进去，钥匙也只有他一个人有。”赵文轩说，“书房里放着家里的账本和一些重要的东西，家父看得很紧，连我都很少让进去。对了，我听说书房的账本被撬了？丢了什么重要的东西吗？”
“目前还不清楚。”张烈说，“我们已经派人去查账本的下落了，但还没有消息。”
就在这时，一个衙役匆匆跑了进来，神色慌张：“张捕头，林先生，不好了！隆兴当铺的周鹤亭，死了！”
第四章 当铺惊魂
众人赶到隆兴当铺时，当铺已经被衙役围了起来，周围站着不少看热闹的镇民，议论纷纷。当铺的门虚掩着，门口散落着几片破碎的瓦片，像是有人从屋顶翻进来过。
林砚舟和张烈走进当铺，一股浓重的血腥味扑面而来。当铺的大堂里，周鹤亭倒在柜台后面的地上，胸口插着一把匕首，刀柄没入大半，鲜血染红了他的青色长衫，早已没了气息。他的眼睛圆睁着，脸上带着惊恐的表情，像是临死前看到了什么可怕的东西。
柜台的抽屉被全部拉开，里面的银子和当票散落一地，像是被人洗劫过。墙角的货架倒在地上，上面的瓷器和玉器摔得粉碎，碎片溅得到处都是。
林砚舟蹲下身，仔细检查周鹤亭的尸体。匕首是常见的短刀，刀身刻着简单的花纹，刀柄上没有留下指纹，显然被凶手擦过。周鹤亭的左手紧紧攥着，像是握着什么东西。林砚舟轻轻掰开他的手指，发现是半枚破碎的银质梅花——和苏玉容发簪上的梅花纹一模一样，只是边缘被捏得变了形。
“是苏玉容的东西！”张烈看到那半枚梅花，脸色一变，“这女人果然有问题！”
林砚舟没有说话，目光扫过周围的环境。当铺的后门虚掩着，门闩被撞断了，显然凶手是从后门进来，作案后又从后门逃走的。后门外面是一条狭窄的小巷，巷子里铺着青石板，上面有一串浅浅的脚印，和之前在落云崖顶发现的脚印很像，都是偏小的，像是女子穿男装靴子留下的。
“张捕头，派人去锦绣阁，把苏玉容带来问话。”林砚舟站起身，对张烈说，“另外，仔细搜查当铺，看看有没有别的线索。”
张烈点点头，立刻吩咐衙役去办。林砚舟则走到柜台前，仔细查看散落的当票和账本。当票大多是些寻常的衣物和首饰，没什么特别的。但在柜台的角落里，他发现了一本黑色封皮的账本，账本上沾着血迹，显然是周鹤亭临死前正在翻看的。
林砚舟翻开账本，里面记录的不是当铺的日常收支，而是一些奇怪的数字和符号，比如“十月初五，青10，白5”“十月十二，红3，黑7”，后面还画着简单的地图标记，看起来像是某种暗号。账本的最后一页，画着一个小小的栈道图案，旁边写着“子时，崖下见”，落款日期是昨天。
“子时，崖下见……”林砚舟心里一沉，昨天正是沈砚山失踪的日子。难道沈砚山看到了这个暗号，晚上去了落云崖下的栈道，结果被人盯上了？
就在这时，去锦绣阁带苏玉容的衙役匆匆跑了回来，神色慌张：“张捕头，林先生，苏玉容……苏玉容不见了！”
“不见了？”张烈一愣，“怎么回事？”
“我们到锦绣阁的时候，铺子里只有伙计在，说苏玉容今天一早就让他看铺子，自己出去了，说是去采买绣线，到现在还没回来。我们问了附近的人，都说没看到她往哪个方向走了。”衙役说。
林砚舟皱紧了眉头，苏玉容在这个时候失踪，显然是畏罪潜逃。而周鹤亭手里的半枚梅花，和落云崖顶的发簪，都指向她是凶手。但他总觉得事情没这么简单，苏玉容一个女子，就算要杀人，也未必有这么大的胆子，而且沈砚山的失踪，也未必是她一人所为。
“张捕头，派人在全镇搜捕苏玉容，重点搜查落云崖附近。”林砚舟说，“另外，查一下这本账本上的暗号，看看是什么意思。还有，周鹤亭的当铺，有没有地窖或者密室之类的地方？”
张烈立刻安排衙役去搜查。林砚舟则继续在当铺里查看，他注意到当铺的屋顶有一块瓦片松动了，似乎有人从那里翻进来过。他搬来一张椅子，站在椅子上，推开那块松动的瓦片，发现屋顶的横梁上，挂着一个小小的木盒。
林砚舟将木盒取下来，打开一看，里面放着一封信，还有一枚印章。信封上没有署名，也没有地址。他打开信，里面的字迹潦草，像是在匆忙中写就的：
“赵德昌已发现我们的秘密，他不肯合作，只能除了他。沈砚山查得太紧，昨晚在崖下栈道撞见我，也被我处理了。账本在当铺，暗号是给‘上面’的人看的，你尽快处理掉，别留下痕迹。苏玉容知道得太多，不能留。”
林砚舟看完信，心里一惊。这封信显然是凶手写给别人的，而且从信里的内容来看，凶手不止一个人，他们有一个组织，“上面”还有人指使。赵老爷的失踪，沈砚山的失踪，周鹤亭的死，都是他们干的。而苏玉容，要么是他们的同伙，要么就是知道了他们的秘密，被他们灭口或者胁迫逃走了。
他拿起木盒里的印章，印章是铜制的，上面刻着一个“暗”字。这个印章，他好像在哪里见过。忽然，他想起沈砚山的出诊日志里，夹着一张小纸条，上面画着一个类似的印章图案，旁边标注着“隆兴当铺，周鹤亭”。
“原来周鹤亭也是他们的人。”林砚舟喃喃自语，“他是被自己人灭口了。”
就在这时，搜查密室的衙役有了发现：“张捕头，林先生，我们在当铺的后院，发现了一个地窖！”
林砚舟和张烈立刻跟着衙役来到后院。后院的角落里，有一棵老槐树，树下的泥土有被翻动过的痕迹。衙役们挖开泥土，露出一个黑漆漆的地窖入口。
张烈让人点燃火把，率先走了下去。地窖不大，里面堆放着一些木箱，还有几个坛子。林砚舟跟着走进去，仔细查看那些木箱。木箱里装的不是金银珠宝，而是一些鸦片！
“鸦片！”张烈脸色大变，“这些人竟然在走私鸦片！”
林砚舟皱着眉，拿起一坛鸦片，打开盖子闻了闻，一股刺鼻的气味扑面而来。他忽然想起账本上的暗号，“青10，白5”“红3，黑7”，或许“青”“白”“红”“黑”指的是鸦片的种类，而数字指的是数量。而账本最后一页的“子时，崖下见”，应该是他们约定在崖下栈道交易鸦片的时间。
“赵老爷发现了他们走私鸦片的秘密，所以被他们灭口了。”林砚舟说，“沈砚山查案时，发现了他们的线索，晚上去崖下栈道探查，结果被他们撞见，也遭了毒手。周鹤亭可能是想独吞鸦片，或者是暴露了，所以被同伙灭口。苏玉容要么是他们的同伙，参与了走私，要么就是知道了秘密，被他们带走了。”
张烈点点头，脸色凝重：“这么说来，这伙人不止一个，而且隐藏得很深。我们必须尽快找到苏玉容，她很可能知道这伙人的核心秘密。”
就在这时，一个衙役匆匆跑下地窖：“张捕头，林先生，我们在落云崖下的草坡上，发现了苏玉容的鞋子！”
第五章 崖下栈道
众人赶到落云崖下的草坡时，雾已经散了不少，阳光透过云层，洒在草坡上，能看清周围的景物。草坡的一棵树下，放着一双绣鞋，正是苏玉容常穿的样式，鞋面上绣着银色的梅花，和她旗袍袖口的梅花一模一样。
绣鞋旁边，还有一串脚印，顺着草坡往下，朝着崖壁的方向延伸。林砚舟顺着脚印走去，走到崖壁下方，发现那里的岩石上，有一个隐蔽的洞口，洞口被藤蔓遮挡着，不仔细看根本发现不了。
“这应该就是通往栈道的入口。”林砚舟拨开藤蔓，洞口黑漆漆的，只能看到一级级粗糙的石阶，蜿蜒向下。
张烈让人点燃火把，对林砚舟说：“林先生，我带几个人下去，你在上面等着？”
林砚舟摇摇头：“我和你一起下去。沈先生可能还在下面，我必须找到他。”
两人带着几个衙役，举着火把，沿着石阶往下走。石阶很窄，只能容一个人通过，两旁的崖壁湿漉漉的，长满了青苔，很滑。走了约莫一盏茶的功夫，石阶到了尽头，眼前出现了一条狭窄的栈道。
栈道是用木头和石头搭建的，悬挂在崖壁上，下面就是滔滔江水，江水撞击着岩石，发出巨大的轰鸣声。栈道很破旧，很多地方的木板已经腐烂，只剩下光秃秃的石头架子，走在上面，摇摇晃晃的，让人胆战心惊。
林砚舟举着火把，仔细查看栈道。栈道上散落着一些脚印，还有几处新鲜的划痕，像是有人在这里打斗过。走到栈道中间时，他发现地上有一个熟悉的东西——是沈砚山的药箱！
药箱已经被打开，里面的药品散落一地，碘酒瓶子摔碎了，褐色的碘酒染黑了栈道的木板。林砚舟捡起药箱，发现药箱的夹层里，藏着一张纸条，上面是沈砚山的字迹：
“鸦片走私团伙，头目代号‘老鬼’，周鹤亭、苏玉容为成员。昨夜子时，见他们在栈道交易，被发现，逃往栈道尽头的山洞。山洞内有密道，通往镇上某处。”
“老鬼？”林砚舟和张烈对视一眼，这个代号，说明这个走私团伙的头目还没露面，而且隐藏在青崖镇的某个地方。
“栈道尽头有山洞！”张烈立刻举着火把，朝着栈道尽头走去，“我们快过去！”
众人小心翼翼地沿着栈道往前走，栈道越来越窄，有些地方甚至需要贴着崖壁才能通过。走了约莫半炷香的功夫，终于到了栈道尽头，那里果然有一个山洞，洞口被一块巨石挡住了大半，只留下一个狭小的入口。
林砚舟和张烈合力推开巨石，走进山洞。山洞不大，里面空荡荡的，只有一堆篝火的灰烬，还有几个吃剩的干粮袋子。篝火旁，放着一件女子的外衣，正是苏玉容穿的那件月白色旗袍。
“苏玉容应该在这里待过。”林砚舟检查着篝火的灰烬，“灰烬还没凉透，她应该刚走没多久。”
他的目光扫过山洞的墙壁，发现墙壁上有一处痕迹，像是被人撬动过。他走过去，用手敲了敲墙壁，发出“咚咚”的空洞声。
“这里是空的！”林砚舟说，“沈砚山说的密道，应该就在这里！”
衙役们立刻找来工具，撬开墙壁上的石块。石块后面，果然有一条狭窄的密道，密道里黑漆漆的，弥漫着一股潮湿的气息。
“张捕头，你带几个人守在这里，防止他们从这里逃回来。”林砚舟对张烈说，“我带两个人进去看看，顺着密道找，应该能找到他们的老巢。”
张烈点点头：“你小心点，要是遇到危险，就放信号弹。”
林砚舟带着两个衙役，举着火把，走进密道。密道很矮，需要弯腰才能通过，两旁的墙壁上，每隔一段距离就有一个小小的油灯，像是有人经常在这里走动。走了约莫半个时辰，密道豁然开朗，眼前出现了一个宽敞的山洞。
山洞里灯火通明，摆放着几张桌子和椅子，桌子上放着账本和算盘，显然是这个走私团伙的据点。山洞的角落里，绑着一个人，正是沈砚山！
“沈兄！”林砚舟大喜，赶紧跑过去，解开沈砚山身上的绳子。
沈砚山脸色苍白，嘴唇干裂，但意识还清醒。他看到林砚舟，虚弱地笑了笑：“砚舟，你来了……我就知道你会来。”
“沈兄，你怎么样？有没有受伤？”林砚舟扶着沈砚山，关切地问。
“我没事，就是被他们绑了一天，有点饿。”沈砚山喘了口气，“他们把我带到这里，问我知道了多少，我说什么都不知道，他们就把我绑在这里，打算晚上再处置我。对了，苏玉容也在这里，她不是他们的同伙，是被他们抓来的！”
“苏玉容？”林砚舟一愣，“她在哪里？”
“在里面的小山洞里。”沈砚山指了指山洞深处，“她知道‘老鬼’的真实身份，所以被他们抓来，想灭口。”
林砚舟立刻带着衙役，走进山洞深处的小山洞。小山洞里，苏玉容被绑在柱子上，嘴巴被堵住，看到林砚舟，眼睛里流出泪水，用力点了点头。
林砚舟解开苏玉容身上的绳子，拿掉她嘴里的布团。苏玉容大口喘着气，哭着说：“林先生，张捕头，我知道错了，我不该撒谎……‘老鬼’就是……就是赵府的管家，赵忠！”
“赵忠？”林砚舟和沈砚山都愣住了。赵忠是赵老爷的管家，跟着赵老爷几十年了，看起来忠厚老实，怎么会是走私团伙的头目？
“没错，就是他！”苏玉容肯定地说，“三年前，我刚到青崖镇，盘下锦绣阁，赵忠就找到我，说可以帮我把生意做起来，但让我帮他走私鸦片，用绣品做掩护。我当时走投无路，就答应了他。周鹤亭也是他发展的同伙，负责把鸦片当出去，换成银子。”
“赵老爷发现了我们走私鸦片的事，他很生气，说要去报官。赵忠知道后，就想杀了他灭口。半个月前，赵忠让我以还钱为借口，把赵老爷约到落云崖，他自己则躲在崖顶的草丛里，趁赵老爷不注意，把他推下了崖。赵老爷掉下去的时候，抓住了崖边的藤蔓，赵忠就用石头砸他的手，赵老爷才掉下去的。”
“后来沈先生开始查案，赵忠怕被发现，就想除掉沈先生。昨天晚上，他让周鹤亭在账本上写下‘子时，崖下见’，引诱沈先生去栈道，然后在栈道上埋伏，抓住了沈先生。周鹤亭因为分赃不均，和赵忠吵了一架，赵忠就杀了周鹤亭，嫁祸给我，还把我抓来，想灭口。”
林砚舟听完，终于明白了整个案子的真相。赵忠表面上是忠厚的管家，暗地里却是走私鸦片的头目，为了利益，不惜杀害自己追随多年的赵老爷，还嫁祸给别人。
“不好！赵忠肯定还在附近，我们赶紧出去，通知张捕头！”林砚舟反应过来，带着沈砚山和苏玉容，朝着密道出口跑去。
刚跑出密道，就看到张烈带着衙役，和一群黑衣人打了起来。为首的那个黑衣人，正是赵忠！他穿着一身黑衣，脸上蒙着布，手里拿着一把刀，正和张烈缠斗。
“赵忠，你束手就擒吧！你的阴谋已经败露了！”林砚舟大喝一声。
赵忠看到沈砚山和苏玉容，知道自己的秘密已经被揭穿，眼神变得凶狠起来：“既然你们都知道了，那就都别想活！”
他挥舞着刀，朝着林砚舟冲过来。林砚舟早有准备，从怀里掏出罗盘，朝着赵忠的眼睛砸过去。赵忠下意识地抬手去挡，张烈趁机一脚踹在他的胸口，将他踹倒在地。衙役们一拥而上，将赵忠死死按住。
赵忠被押起来时，脸上的布掉了下来，露出了他那张布满皱纹的脸，眼神里满是不甘和怨毒：“我跟着赵德昌几十年，他却从来没把我放在眼里，只把我当狗一样使唤！凭什么他能享受荣华富贵，我就要一辈子当奴才？我走私鸦片，都是他逼我的！”
“你胡说！”沈砚山愤怒地说，“赵老爷待你不薄，给你高薪，还让你管理赵家的产业，你却恩将仇报，杀了他，还走私鸦片，祸害百姓！你根本就是狼心狗肺！”
赵忠被衙役押着，还在不停地嘶吼，但已经没人再听他的狡辩。
第六章 雾散崖清
赵忠被抓后，交代了所有的罪行。他承认自己是走私鸦片团伙的头目“老鬼”，三年前开始利用青崖镇偏僻的地理位置，走私鸦片，苏玉容和周鹤亭都是他发展的同伙。赵老爷发现他走私鸦片后，要去报官，他就杀了赵老爷，把尸体推下崖下的江水，毁尸灭迹。沈砚山查案时发现了线索，他就设计抓住了沈砚山，想灭口。周鹤亭因为分赃不均和他反目，他就杀了周鹤亭，嫁祸给苏玉容。
衙役们根据赵忠的交代，在落云崖下的江水里，打捞出了赵老爷的尸体。虽然尸体已经被江水浸泡得面目全非，但通过他身上的衣物和随身携带的玉佩，赵文轩确认了那就是他的父亲。
赵文轩为父亲办理了后事，他感激林砚舟和沈砚山帮他找到了杀父仇人，还了父亲一个公道，特意备了厚礼感谢他们。林砚舟和沈砚山推辞不过，只收下了一些土特产。
苏玉容因为参与走私鸦片，被判了流放之刑。临走前，她特意找到林砚舟，向他道歉：“林先生，谢谢你帮我洗清了杀人的罪名。我知道我犯了错，我会好好改造，以后再也不会做违法的事了。”
林砚舟点点头：“知道错了就好，以后好好做人。”
沈砚山的身体渐渐恢复，他回到存仁堂，继续给镇上的人看病。望崖居的王婆婆，特意做了沈砚山爱吃的糕点，送到存仁堂，笑着说：“沈先生，你可算平安回来了，以后可别再去那些危险的地方了。”
沈砚山笑着答应：“谢谢您，王婆婆，以后我会注意的。”
几天后，林砚舟准备离开青崖镇。沈砚山和张烈送他到码头。码头上的雾已经散了，阳光洒在江面上，波光粼粼。
“砚舟，这次多亏了你，不然这案子还不知道要拖到什么时候。”沈砚山拍着林砚舟的肩膀，“以后有空，常来青崖镇看看。”
“一定。”林砚舟笑着说，“沈兄，张捕头，后会有期。”
他登上乌篷船，老艄公撑着船，慢慢离开码头。林砚舟站在船头，回头望去，青崖镇的房屋和落云崖的轮廓，渐渐消失在江雾中。他手里拿着那本《青崖风物志》，心里想着，青崖镇的雾虽然曾经锁住了真相，但只要有追寻真相的勇气，雾终会散去，崖终会清明。
乌篷船顺着江水，缓缓驶向远方，江面上，只留下一串淡淡的涟漪。
全文完。