第11章 匪石其志(下)(2/2)

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千早的指甲突然掐进团扇木柄。记忆如潮水般涌来——议事厅里的长老跪成一排,鬼族的狼牙棒抵在他们后颈。自己攥着停战书的手指节发白,耳边回荡着萃香“要么签字要么灭族”的狂笑。

典从葛叶初得来的符咒突然化作千早母亲的虚影扑来。千早的风刃劈到半途硬生生转向,削平了右侧山头。就这瞬息破绽,典的利爪已扣住她咽喉。

“您猜如今族里还有多少人记得……”典的吐息带着铁锈味,“当年那个害全族蒙羞的蠢货首领?”

箭矢破空的尖啸撕开凝固的空气。新兵颤抖的手还保持着拉弓姿势,箭杆尾羽兀自震颤,典不得不松开千早向后空翻,利爪在千早颈侧刮出三道血痕。血珠溅在断崖青苔上,洇成暗红斑纹。

千早踉跄着起身,脖颈传来的剧痛却远不及回忆的灼烧——那是她永生难忘的雪夜。尚且幼小的自己攥着母亲的断箭,带着天狗众突袭鬼族营地。鬼族们醉醺醺抡起酒葫芦的瞬间,她亲眼看着从小教她射箭的九叔被砸成肉泥。鲜血在雪地上泼洒出妖异的图腾,鬼族的狞笑混着族人的惨叫,在她耳畔响了不知多少年。

“您看,他们都在恨您呢。”典的声音忽近忽远,千早的瞳孔里倒映着族人扭曲的怨灵面孔。那些破碎的魂魄在空中游荡,仿佛在重复着临终的诅咒。

突然,整片松林剧烈震颤起来。破风声自云端炸响,十二支破魔箭钉入典周身三尺,饭纲丸龙深蓝色的长发在光照下泛着寒芒。她身后整齐列阵的天狗们同时拉满弓弦,箭尖流转的妖力将典的退路彻底封死。

三十余名鸦天狗列阵降下,箭镞寒光连成银色河流。龙的五角帽被狂风吹得歪斜:“千早,还记得你当年接任时说的话么?”

千早的团扇突然脱手坠地。那日祭坛的火把将她的影子投在百丈岩壁上,她说要带族人飞得比风暴更高——她忽然瞥见队列中有个独眼的老天狗——正是当年替她挡下致命一击的侍卫长。老人缺失的右臂袖管在风中飘荡,浑浊的左眼却迸发出少年般炽热的光芒。

“这些年……”龙突然将佩刀重重插进岩缝,“确实有人埋怨过你。”她解下腰间酒囊猛灌一口,清酒顺着下颌淌进衣领,“但你还记得吗,当年其余妖怪突袭粮仓,也是你带着伤兵守住最后三仓稻谷。”

典的冷笑凝固在嘴角。她看见每个天狗眼中都燃着火——不是仇恨,而是某种更灼热的东西。某位天狗突然踏前半步,箭尖直指典的眉心:“没有千早大人,我早被山洪卷走了!”

“上月初七,是千早大人替我挡下雷兽的爪击!”

“去年冬天那批棉衣……”

此起彼伏的喊声惊飞林间宿鸟,千早怔怔望着族人们。龙突然走近几步,抓住她手腕:“听着,英雄不是永不跌倒的人——”

“是摔得头破血流还能爬起来的人!”二十个声音齐声接道。不知哪个年轻天狗突然吹响骨哨,清脆的哨声惊得典踉跄着撞上断木——就在刚才,原本一直和她保持联系的葛叶大人现在却突兀地没了音信。

千早弯腰拾起团扇的动作很慢,仿佛在捡起某个沉甸甸的承诺。扇骨突然泛起青光,风灵之力沿着裂纹游走,将缺口补成展翅的鹤形。当她再次抬头时,眼瞳亮得像是淬过星火的刀刃。

“典。”千早的声音不再颤抖,整座山峦的气流都开始向她掌心汇聚,“你说得对,我确实害死了很多人。”她突然旋身甩出团扇,三十六道风轮将典的退路彻底封死,“所以更要活着——替那些没能看到黎明的眼睛,把未来的路照得更亮些!”

松涛声突然化作震天战鼓,方圆百里的云层都开始旋转。

“天狗众听令!”她的声音穿透云霄,“结天翔阵——”

数百张弓弦同时震颤的声响,典的瞳孔里终于映出恐惧,她看见千早背后浮现的虚影——那正是初代天魔撕裂云海的姿态。

……

山风掠过千早染血的衣袖,龙踩着碎石走近时,草叶上的凝血正顺着岩缝往下渗。昏迷的菅牧典瘫软在断树旁,黄褐短发沾满松针,左腿伤口凝着发黑的血痂。

“要留活口审么?”龙用刀鞘挑起典的下巴,“这狐狸倒像是受人指使的。”

千早弯腰拾起团扇,指尖抚过扇骨新添的裂痕,团扇顿时完好如初:“龙你自己看着办吧。”她突然顿了顿,“若能撬开这张嘴……”话音未落,山脚下突然爆出喧哗声——被惊动的村民们正带着兵器往山腰聚拢。

龙解下披风裹住典:“上月送来那坛‘忘川’,倒适合喂给这丫头。”她突然轻笑,“记得你说过最烦审讯?”

“现在也是。”千早掸去袖口沾着的树皮碎屑,“三日前在东边……”她突然哽住,喉头滚动两下,“那抹蓝发终究是假的。”

龙突然用刀柄戳了戳她后腰软肉:“前夜是谁说『就算翻遍海底也要……』”话音未落,千早的团扇已经敲在她护额上,磕碰声惊飞了枝头寒鸦。

“你跟踪我?”千早耳尖泛红地瞪眼,忽然瞥见龙腰间鼓囊囊的锦囊——那分明是她落在妖怪之山的干粮袋。

“路过九州时顺道罢了。”龙突然正色,“几日前你在丰后那淋雨,我可是忍住了没递伞。”

千早刚要假装发作,忽然听见天狗们压低的笑声。龙趁机将典甩上肩头:

“走了。”龙转身时发丝扫过千早手背,“再耽搁要被人类当山神祭拜了。”

天狗们的声响惊起林间飞鸟。千早腾空时卷起的气流将『正义』牌掀到半空。卡牌翻转着坠向深谷,牌面女神的天平与利剑在光照下泛着金芒,恰好映出典袖中滑落的半截符咒——那上面绘着衔尾蛇衔着桔梗的图案——然后随风而散。