第6章 制盐初试（现代知识应用）（1/2）

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河谷的黎明，是铅灰色云层下无声的挣扎。

风贴着宽阔冰封的河床掠过，卷起细碎的雪粉和干枯的芦苇絮，发出低沉的呜咽。

空气中弥漫着河水特有的、混合着淤泥和腐烂水草的湿冷腥气，还有一种……若有若无的咸涩味道。

楚骁背靠着采石场棚屋冰冷的石壁，每一次呼吸都牵扯着肋下深处如同被钝器反复击打般的闷痛。

精神透支后的裂痛如同附骨之蛆，每一次试图集中思考都像在布满碎玻璃的泥泞中跋涉，带来一阵阵尖锐的眩晕和恶心。

他闭着眼，强行压制着翻腾的气血和脑海深处残留的、来自玉佩空间反噬的冰冷余悸。

杨伯佝偻着身子，在棚屋角落用一块边缘锋利的碎石片，小心翼翼地刮着昨天从狼腿上剔下来的最后一点冻硬的筋腱和碎肉。

阿狗则抱着一小捆从外面捡来的、相对干燥的枯芦苇杆，动作笨拙地试图将它们折断，添进那堆只剩下暗红余烬的火堆里。

火焰微弱，棚屋里依旧冷得像冰窖。

“恩公……”杨伯停下动作，浑浊的眼睛望向楚骁，声音干涩，“铁蛋娘……娃儿……饿得直哭……俺……俺再去外面刨刨……看能不能找到点冻死的草根……”

楚骁缓缓睁开眼，视线扫过蜷缩在角落、用破布紧紧裹着婴儿、眼神麻木空洞的年轻妇人。

婴儿的哭声微弱得像小猫，断断续续，透着生命即将耗尽的虚弱。饥饿，是比寒风更锋利的刀子。

他撑着冰冷的石壁，忍着肋下的剧痛，艰难地站起身。

动作牵扯着断裂的骨头边缘，带来一阵令人牙酸的摩擦感和尖锐刺痛。

他走到棚屋门口，迎着刺骨的寒风，目光投向那片被薄雪覆盖的荒芜河滩。

咸涩的味道……更清晰了。

不是错觉。这味道混杂在河水的湿腥气里，带着一种特殊的、令人舌根发紧的苦味。

楚骁的眉头微蹙，记忆深处某个角落被触动。

他迈步走出棚屋，冰冷的空气瞬间包裹全身，精神却因为这股特殊的味道而强行凝聚了几分。

他沿着河岸边缘的砾石滩缓缓前行，脚下是冻结的淤泥和冰壳碎裂的咔嚓声。

目光锐利地扫视着地面。

在靠近一处因水流冲刷形成的、半干涸的小水洼边缘，他停下了脚步。

水洼边缘的淤泥呈现出一种异样的灰白色，表面凝结着一层薄薄的、如同霜花般的白色结晶。

楚骁蹲下身，伸出冻得发僵的手指，小心翼翼地刮下一点那灰白色的粉末，凑到鼻尖。

一股浓烈的、混杂着土腥和某种金属锈蚀味道的咸涩气息直冲鼻腔！

呛得他微微皱眉。

盐卤！

楚骁的心脏猛地一跳！浑浊的盐卤水！未经提纯，含有大量氯化镁、硫酸钙等杂质，味道苦涩难当，甚至有毒！但……这确实是盐的来源！在这个盐比黄金珍贵的乱世，这无异于发现了流淌的财富！

狂喜只持续了一瞬，随即被巨大的现实困难浇灭。

如何提纯？

没有设备，没有化学试剂，甚至没有足够的燃料和时间！

脑海深处，那部早已耗尽电量、屏幕漆黑的军用手机残存的离线资料库中，一个极其简陋、几乎被遗忘的粗盐提纯方案瞬间被点亮——草木灰提纯法！

原理简单到近乎原始：利用草木灰水（主要成分碳酸钾）的碱性环境，与盐卤中的钙、镁离子反应生成沉淀，再通过物理过滤去除杂质，最终蒸发结晶得到相对纯净的食盐！

楚骁猛地站起身，眼中疲惫尽褪，取而代之的是一种近乎冷酷的专注光芒。

他转身大步走回棚屋。

“杨伯！阿狗！”楚骁的声音带着不容置疑的命令口吻，沙哑却斩钉截铁，“把火堆弄旺！阿狗，去外面！把所有能找到的、烧过的草木灰！全部！一点不剩地收集起来！用那个破瓦罐装！”

杨伯和阿狗都愣住了。

杨伯茫然地看着楚骁，不明白恩公要那些没用的灰烬做什么。

阿狗则反应更快，虽然同样不解，但恩公的命令就是天！

他立刻丢下手中的芦苇杆，抓起角落里那个缺了口的粗陶罐，像只敏捷的兔子般冲出了棚屋。

“杨伯，你跟我来！”楚骁没时间解释，率先走出棚屋，目标直指刚才发现盐卤结晶的水洼。

他蹲在水洼边，抽出那把豁口厚重的砍刀，开始在水洼边缘挖掘。

冻土坚硬如铁，每一次挥刀都震得他肋下剧痛，冷汗瞬间浸透了内衬。

但他咬紧牙关，动作没有丝毫停顿。刀锋劈开冻硬的淤泥，挖出一个浅坑。

浑浊的、带着浓重咸腥味的卤水慢慢渗入坑底。

“恩公……您这是……”杨伯跟过来，看着楚骁的动作，浑浊的眼睛里充满了困惑和担忧。

“挖！”楚骁头也不抬，声音冰冷，“在旁边再挖一个坑！要深一点！动作快！”

杨伯不敢再多问，赶紧从旁边捡起一块尖锐的石头，费力地刨挖起来。

老人枯瘦的手臂每一次挥动都显得异常吃力，但他咬着牙，不敢有丝毫懈怠。

很快，阿狗抱着满满一罐灰白色的草木灰跑了回来，小脸冻得通红，眼睛里却闪着光：“恩公！灰！好多灰！”

“倒进去！”楚骁指着那个新挖的深坑，“倒一半！剩下的留着！”

阿狗毫不犹豫，将罐子里一半的草木灰哗啦一声倒进了深坑里。

灰白色的粉末在坑底铺了厚厚一层。

“水！把坑里的卤水舀出来！倒进这个有灰的坑里！搅匀！”楚骁继续下令，声音急促。

阿狗立刻趴到卤水坑边，用那个破陶罐小心地舀起浑浊的卤水，再倒入铺满草木灰的深坑中。

杨伯也赶紧过来帮忙，用一根捡来的粗树枝在坑里用力搅拌。

浑浊的卤水和草木灰混合在一起，变成了更加粘稠、颜色诡异的灰黑色泥浆。

楚骁紧盯着坑里的反应。时间一点点过去，坑底的泥浆在搅拌下慢慢沉淀。

上层的水体似乎……比之前稍微清澈了一点点？浑浊的悬浮物在缓慢下沉。

“停！”楚骁低喝一声。他示意阿狗停止搅拌。

浑浊的液体在坑中渐渐平静下来，最上层果然析出了一层相对澄清的、带着淡淡灰黄色的液体。

而下层则是厚厚的、颜色更深的泥浆沉淀物。

初步反应完成！钙镁离子被沉淀了！

但还不够！还需要过滤！

楚骁的目光扫过四周。没有滤布，没有活性炭……只有最原始的材料！

“阿狗！去！找最细的沙子！河滩上那种！越多越好！”楚骁语速飞快，“杨伯！你去找些小块的木炭！烧剩下的！越碎越好！还有！把棚屋里那块最厚最粗的破麻布拿来！快！”

两人再次被支使得团团转。

阿狗像一阵风冲向河滩，在冰冷的砾石间翻找着被水流冲刷得最细腻的河沙。

杨伯则跌跌撞撞跑回棚屋，在快要熄灭的火堆灰烬里扒拉出几块没烧透的、黑乎乎的木炭块，又扯下角落里一块用来包裹杂物的、极其粗糙厚实的破麻布。

楚骁也没闲着。他用砍刀砍下几根相对笔直的灌木枝条，快速削去枝杈，用剥下的韧皮纤维拧成的绳子，在卤水坑旁边又垒起一个简陋的三脚支架。

支架不高，刚好能悬挂东西。

很快，材料备齐。阿狗捧来一大捧湿冷的细河沙。

杨伯带来了几块拳头大小、被他用石头砸得四分五裂的木炭碎块和那块又厚又硬的破麻布。

楚骁拿起那块破麻布，抖掉上面的灰尘和草屑。

布质极其粗糙，经纬线稀疏，孔隙很大。

他毫不犹豫地将麻布铺在支架上，形成一个简陋的“滤布兜”。

“炭！最细的炭末！铺在布上！一层！”楚骁指挥着阿狗。阿狗立刻抓起那些木炭碎块，用石头仔细砸碾，弄出一些相对细碎的炭末，小心翼翼地铺在麻布上，形成一层薄薄的黑色。

“沙子！细沙！铺在炭末上面！厚一点！”楚骁继续下令。

阿狗立刻将捧来的细河沙均匀地铺在炭末层上，压实，形成一层约莫一指厚的沙层。

一个极其原始的三层过滤装置完成：底层粗麻布提供支撑，中层炭末吸附杂质和异味，上层细沙过滤悬浮颗粒。

楚骁深吸一口气，忍着肋下的剧痛，用那个破陶罐从沉淀后的草木灰卤水坑中，舀起上层相对澄清的灰黄色液体。

液体浑浊度明显降低，但依旧能看到细微的悬浮物。

成败在此一举！

他屏住呼吸，小心翼翼地将陶罐中的卤水，缓缓倾倒在上层细沙之上。

浑浊的灰黄色液体迅速渗透沙层，发出细微的“沙沙”声。

水流在沙层中下渗，速度不快。

阿狗和杨伯都紧张地瞪大了眼睛，死死盯着支架下方。

滴答……滴答……

几滴极其清澈、几乎完全透明的液体，从麻布兜的孔隙中缓慢地滴落下来！

落在下方楚骁早已准备好的另一个破陶碗里！

清澈！如同山泉！与之前浑浊腥臭的卤水判若云泥！

“成……成了？！”杨伯的声音带着难以置信的颤抖，浑浊的老眼死死盯着碗底那几滴晶莹的水珠，仿佛看到了神迹！

阿狗更是激动得小脸通红，指着那滴落的清水，结结巴巴：“恩……恩公！水！水清了！真清了！”

楚骁紧绷的神经终于微微放松，嘴角难以抑制地向上扯动了一下，牵扯着肋下的剧痛，让他忍不住吸了口冷气。

但他眼中闪烁着的是冰冷的、属于胜利者的光芒。

原理可行！

他继续缓慢倾倒卤水。

清澈的滤液一点点在碗底汇聚。

虽然速度慢得令人心焦，但那晶莹剔透的液体本身，就是最大的希望！

收集了小半碗相对纯净的卤水滤液后，楚骁停止了倾倒。

他将这来之不易的滤液小心地放在棚屋外一处背风但能被微弱阳光照射到的平坦岩石上。

剩下的，就交给时间和这北境干冷的空气了。

等待是煎熬的。

河谷的风依旧冰冷刺骨。楚骁靠坐在棚屋门口的石壁上，闭目调息，强行压制着身体和精神的双重疲惫，耳朵却时刻捕捉着外面风吹草动和远处河流的呜咽。

杨伯和阿狗则像两尊石雕，蹲在那块岩石旁，眼睛一眨不眨地盯着碗里那点可怜的液体，仿佛要用目光将它直接蒸发成盐。

时间在寒冷中缓慢流逝。

碗中的液体以肉眼可见的速度减少，碗壁上开始凝结出细小的、如同霜花般的白色结晶颗粒。

终于，当碗底只剩下最后一点湿痕时，一层薄薄的、呈现出灰白色泽的结晶盐霜覆盖了碗底！

成了！

楚骁站起身，走到岩石边。杨伯和阿狗也激动地围了过来。

楚骁伸出食指，小心翼翼地刮下一点碗底的盐霜，凑到舌尖。

一股纯粹的、带着海洋气息的咸味瞬间在味蕾上炸开！没有苦涩！没有土腥！没有金属锈蚀的怪味！只有最纯净的咸！

“盐！是盐！好盐！”杨伯激动得老泪纵横，枯瘦的手指颤抖着，也想去刮一点尝尝，却又不敢，生怕亵渎了这神赐之物。

阿狗更是兴奋得跳了起来：“恩公！您……您是神仙吗？！脏水……脏水变盐了！”他看着楚骁的眼神，充满了无法言喻的狂热崇拜，仿佛在看一尊行走在人间的神只。

楚骁看着碗底那薄薄一层、加起来可能只有一小撮的盐霜，心中却无半分轻松。

效率！效率太低了！这点盐，连给婴儿润润嘴唇都不够！而且草木灰和木炭的消耗也很大，需要持续收集。