第42章 墨车飞轮·粮道星驰（1/2）

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建宁五年的春雨，下得邪性。

不是贵如油的绵绵细雨，而是天河倒泻般的滂沱。冰冷的雨线抽打着洛阳城尚未愈合的伤口，将地震留下的残垣断壁浸泡成一片泥泞的沼泽，也将太庙前那场惊天动地的罪己诏带来的短暂激荡，冲刷得只剩下冰冷的现实与紧迫的焦灼。

“开仓！赈灾！”

皇帝的金口玉言犹在耳畔，诏书上的墨迹甚至还未干透。太仓、敖仓、甘泉仓那沉重的仓门确实被一道道打开，堆积如山的粟米、黍稷在昏暗的仓廪中显露出来。希望的火种似乎已经点燃。然而，如何将这救命的粮食，穿过泥泞千里，越过破碎的官道，及时送到嗷嗷待哺的灾民口中？

难题，如同这漫天冰冷的雨水，劈头盖脸地浇了下来。

洛阳南郊，靠近洛水的一处临时征用的巨大空地上，此刻成了漩涡的中心。这里本是一处废弃的校场，如今被改造成了临时的赈粮转运中枢。景象堪称混乱而绝望。

雨水在低洼处汇聚成浑浊的水潭，泥浆深可没踝。数百辆征调来的老旧运粮车如同搁浅的伤兽，深陷在泥泞之中。这些车大多是两轮，结构简单粗笨，车辕老旧，轮子甚至只是简陋的厚木片拼成，外面箍一圈磨损的铁皮。沉重的粮袋压在薄薄的、被雨水浸透的木板车板上，压得车轴吱呀作响，不堪重负。

“一二！嘿哟！加把劲啊！”

“轮子！轮子陷死了！推不动！”

“他娘的这鬼天气！这烂路！”

粗粝的号子声、车轴的呻吟声、车轮徒劳空转溅起的泥浆声、还有押粮民夫和兵卒们绝望的咒骂声，在瓢泼大雨中混成一片嘈杂的悲鸣。几十个赤膊的汉子，身上糊满了泥浆，青筋暴起，喊着号子，死命推搡着一辆陷在深坑里的两轮粮车。车轮在泥坑里疯狂打滑，甩出大片的泥浆，却纹丝不动。车上盖着的草席早已被雨水泡烂、掀开，浑浊的雨水肆无忌惮地灌进麻袋的缝隙，黄澄澄的粟米被泡得发胀，混着泥水从袋口和车板的缝隙里不断渗出，滴落在泥地里，触目惊心。

一个穿着低级胥吏袍服、浑身湿透的仓曹（管仓库的小官），看着那不断渗漏的粮食，心疼得脸都扭曲了，捶胸顿足：“漏了！又漏了！这都是救命的粮啊！天杀的！天杀的烂路！天杀的破车！” 他绝望地看着眼前这如同泥潭地狱般的景象，再看看远处堆积如山、却无法运走的粮垛，一股寒意比雨水更冷地钻进骨头缝里。皇帝的诏书是颁了，粮也开了，可照这个速度，等粮送到南阳、颍川那些重灾区，怕是只能给灾民收尸了！

就在这片混乱和绝望的中心，靠近几座临时搭建、勉强遮雨的草棚边缘，却呈现出一种奇异的、紧绷的寂静。

这里的地面相对干燥些，十几辆模样古怪的“车”静静地停放着。它们明显比那些老旧的两轮车庞大得多，也坚固得多。最显眼的是，它们有四个巨大的木轮！轮子并非简单的厚木片，而是由坚韧的硬木辐条支撑着宽厚的轮圈，轮圈外缘还钉着一圈厚厚的、耐磨的生牛皮。轮轴粗壮，闪烁着桐油浸润过的深色光泽。

车身更是不同。不再是单薄的平板，而是用厚实的木板拼接成深斗状，像一个巨大的木箱，边缘还加装了防止粮食散落的围板。车斗底部并非直接压在车轴上，而是通过几组弯曲的、富有弹性的厚实木弓（简易的板簧雏形）与车架相连。最引人注目的是车辕前方，并非单一的长辕，而是多了一套复杂的、带有曲柄和锁销的转向机构。

这便是陈墨的心血——四轮辎重车！

陈墨此刻就蹲在其中一辆车的后轮旁。他身上的粗布短褐同样被雨水打湿，紧贴在瘦削的身板上，沾满了泥点。脸上没有表情，只有一种近乎凝固的专注。雨水顺着他凌乱的发梢滴落，他也浑然不觉。他手中拿着一块边缘被打磨得极其光滑、带着特定弧度和凹槽的硬木构件，正小心翼翼地将它嵌入车轴末端一个预留的榫槽里。他的动作沉稳而精准，每一次敲击手中的小木槌，力道都控制得恰到好处，发出“笃、笃”的轻响，在这片嘈杂的雨声中显得格外清晰。

卢植就站在他身旁，没有打伞。雨水顺着他棱角分明的下颌线不断滴落，浸透了他身上那件半旧的青色官袍。他没有催促，只是沉默地看着陈墨的动作，看着那些结构复杂、前所未见的四轮巨兽。他的眼神锐利如鹰，扫过每一处细节：那宽厚防滑的车轮，那深斗防漏的车身，那连接车斗与车架、显然是为了减震的弹性木弓，还有那精巧的转向机构。他的眉头紧锁着，不是因为怀疑，而是因为一种沉重的压力。皇帝将打通洛阳至南阳粮道的重任交给了他，更将第一批运用这新式车辆的押运任务，交给了由皇甫嵩秘密整训、尚未公开亮相的羽林新军一部。时间，只有三日！这是赌上了新皇威信、关乎无数灾民生死的豪赌！这些从未经过长途检验的“奇技淫巧”之车，真的能担此重任吗？

“成了。”陈墨的声音有些沙哑，他放下木槌，用袖子抹了一把脸上的雨水，长长吁出一口气。那块关键的木楔终于严丝合缝地嵌入，完成了最后一道加固。

他站起身，走到车辕旁，抓住一根连接着前方转向机构的曲柄，用力一扳，又推回原位。只听一阵机括咬合的轻响，前方两个负责导向的车轮随之微微偏转了一个角度，灵活异常。他又用力按了按车斗边缘，感受着下方木弓传来的韧性十足的反馈。

“卢大人，”陈墨转向卢植，他的眼睛在雨水中显得格外明亮，带着一种技术匠人特有的自信，“‘墨车’二十辆，机括已验，整备完毕。请大人示下！”

卢植的目光从陈墨脸上，移向他身后那二十辆沉默的四轮巨兽。雨水冲刷着它们坚固的车身和宽大的车轮，非但没有显得狼狈，反而透出一种沉甸甸的力量感。他深吸了一口带着泥土腥味和水汽的空气，胸膛起伏了一下。开弓没有回头箭！

“传令！”卢植的声音陡然拔高，如同出鞘的利剑，瞬间盖过了周围的嘈杂风雨，“羽林新军，甲字都队！着甲！备弩！登车！”

“粮秣官！按册装车！一车五十石（约3000斤），不得有误！防雨油布，覆盖捆扎，严实！”

“陈墨！你领匠作营五人，随队前行，专司车辆维护！车在人在！”

“一炷香后——发车！”

命令如同投入滚油的水滴，瞬间引爆了这片区域！

“诺！”整齐划一、如同金铁交鸣的应诺声轰然响起！

早已在草棚下待命、同样淋着雨的羽林新军甲字都队一百名士卒，闻令而动！他们动作迅捷如豹，没有丝毫拖泥带水。沉重的皮甲（关键部位镶有铁片）迅速套上湿透的军服，强弩上弦，箭壶挂腰。没有喧哗，只有甲片碰撞的铿锵和靴子踏过泥水的噗嗤声。他们分成二十组，两人一组，利落地攀上那高大的四轮辎车，各自占据车首车尾的警戒位置，眼神锐利地扫视着四周。那份沉默的彪悍和令行禁止的纪律，与周围那些推车推得面红耳赤、骂骂咧咧的民夫兵卒形成了鲜明对比。

粮秣官带着手下，如同蚂蚁搬家，将一袋袋沉重的粟米扛起，小心翼翼地码放进深斗状的车厢里。防水的厚油布迅速覆盖，用麻绳在车斗边缘预留的铜环上紧紧捆扎固定。陈墨带着几个同样精干的年轻工匠，背着装满工具和备用零件的藤箱，迅速登上最后几辆粮车。

“时辰到！”卢植身边一名亲兵点燃了一支线香，香头在风雨中明灭不定。

香灰坠落的那一刻，卢植翻身上了一匹同样精悍的黑色战马，拔剑出鞘，剑锋斜指南方——南阳方向！

“起行——！”

呜——！

一声低沉的牛角号撕裂雨幕！

“驾！”驾驭头车的羽林军士猛地一抖缰绳！

二十辆庞大的四轮辎车，车轮同时转动！宽厚的、钉着生牛皮的巨大木轮，带着碾碎一切障碍的气势，轰然压入了校场边缘那深陷的泥泞之中！

奇迹发生了！

预想中轮子深陷、车身倾斜、需要无数人推搡的场景并未出现！那宽大的车轮提供了惊人的接地面积，巨大的木辐分担了压力，生牛皮增加了抓地力。车体虽然沉重，但轮子只是微微一沉，便稳稳地“浮”在了泥浆之上！车轮碾过，只在泥泞中留下两道深深的、清晰的辙印，而车身却异常平稳！车斗里高高堆叠的粮袋，纹丝不动！

与旁边那辆依旧在深坑里徒劳打滑、米袋不断渗漏的两轮破车，形成了天堂地狱般的对比！

“神…神了！”那个刚才还在捶胸顿足的老仓曹，此刻张大了嘴巴，眼珠子几乎要瞪出来，看着那如同巨兽般沉稳碾过泥泞的四轮车队，膝盖一软，“噗通”一声跪倒在冰冷的泥水里，溅起一片泥浆，浑然不觉。他身边的民夫、兵卒，也全都看傻了眼，忘记了推车，忘记了咒骂，呆呆地看着这支沉默而强悍的车队，如同一条钢铁巨龙，缓缓驶出校场，驶入外面更加泥泞、更加危险的官道。

卢植端坐马上，看着车队平稳驶出，紧锁的眉头并未完全舒展。他猛地一夹马腹，黑马长嘶一声，溅起泥水，冲到了车队最前方。他的声音在风雨中如同定海神针：“传令全军！保持队形！前后车距二十步！强弩上弦，斥候前出五里！遇阻——破之！遇险——抢之！目标南阳！三日！迟一刻，军法从事！”

“诺！”身后车上的羽林新军齐声应喝，声震雨幕。弩机上弦的“咔嗒”声连成一片，冰冷的杀气瞬间弥漫开来。

车轮滚滚，碾碎泥泞，驶向未知的征途。

……

通往南阳的官道，早已在地震和连日暴雨的蹂躏下，面目全非。许多路段被塌方的山石掩埋，更多的则变成了深浅不一的烂泥塘。桥梁垮塌，溪流暴涨成湍急的浑河。

卢植率领的车队，如同一柄沉默而坚韧的凿子，在这片泥泞的绝境中，顽强地向前推进。四轮辎车展现出了惊人的优越性。宽大的车轮和良好的重量分配，让它们能轻松碾过那些让两轮车绝望的泥坑水洼。深斗车身和严密的油布覆盖，确保了粮食滴水不漏。而那简易的板簧结构，则大大减轻了颠簸，即使在崎岖不平的路段，粮袋也基本保持稳定，极大地节省了人力和时间。

然而，考验远不止于天灾。