第135章 断水困城志不绝，西北一拂换天筹（1/2）

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雨过天未晴，风从东里缓着往北偏去。合肥城砖一夜之间由烫转凉，女墙上焦黑的痂被雨润软，摸上去像刚结的伤皮。北门里侧的灵堂被雨水压得沉了一寸，白帛轻贴在碑背与木牌上，名字在湿意里发亮，像一盏盏小灯。

张辽系紧臂上的粗布帛带，狼头的焦边被雨泡得发软，他把结又勒死一回，指节泛白。副将踏着湿石来报，声音压得极低：“江东营内夜鼓不作，晨钲未鸣。探子回言，都督更令不用大鼓，改旗为令。另……昨夜后半，西南水门附近，疑有水鬼探路的动静。”

张辽“嗯”了一声，没有惊讶。他早料到周瑜会换刀——火与鼓破不得，便断水断心。他抬手，把风旗递给“火眼”，旗尖微微一挑，白色朝北偏了半寸。

“传令，”他道，“井口搭棚，加双层湿毡；每井设两名‘净水手’，一人沉渣一人布滤。砂盆不撤，锅釜架回堞口——今日他们丢灰囊、腐物，砸井唇与饮水道。箭不用射盔甲，专射灰囊、油罐与抛石机的托板；投来的东西，先沙后水，先灭后辨。记住：能不用水灭的，尽量不用水。”

“诺！”

“再传，”张辽补了一句，“军中一律减半水。军卒每人晨间半碗，午后半碗，夜食不与水，只与粥——粥要稠。民间依此。若有人偷水，先罚其队头。”

副将怔了一下，看见张辽递来水袋，只得接过。水袋很轻，只有两指深。他知道这袋是将军的，心里一酸，把水袋又塞回去。张辽按住，目光淡淡：“我也减半。”

城上风微。远处芦苇带仍湿，巢湖水面铺着一层在雨后生出的细雾。江东营里旌旗未动，像一片静默的森林。静里忽起三声沉钲——不是昨日那种震人心口的雷，而是压着气的闷声，像有人在湖下挥了三下重槌。

旗动。白缨、黑缨、红缨各持其位，前列盾墙推进不急不缓。抛石机的臂一架一架架起，后方有军士搬运一捆捆包得紧密的长麻袋，麻袋外涂泥，防火防弩。再近一点，便能看见麻袋口露出的细灰粉末，从缝里不住地抖落，被风一拂，在旌旗之间化作轻飘的一缕。

“石灰囊。”副将咬牙，“还有……腐肉？”

“灰杀眼，腐腥坏井。”张辽把手放在女墙，石上的凉透着甲传上来，像一面贴着心的镜，“稳住。”

第一轮抛石落下。不是石，是灰囊。囊在空中被风撩开，像一朵朵死白的花在城沿上炸开，灰雨随之扑面。城上几名新卒下意识吸气，被呛得眼泪鼻涕一齐下，手一松，沙盆差点翻。张辽抢步上前，用刀背一压，砂子稳住。他侧身，抄起湿麻袋往灰里一拍，灰立被闷住，“嗤嗤”响，像一群被扼住喉咙的小虫。另一边，一枚陶罐落在井棚旁，“啪”地破裂，黄色的汁液四溅，酸腥里带着一股甜意，像腐烂的果子。

“先沙！”张辽一声，几只砂盆“哗啦”一倒，腥汁被压成一团泥，沿着井棚边缘慢慢爬。净水手早已蹲在井口，布滤已铺，桶上系着粗布，一筐一筐汲上来，静置沉渣，再从布里滴入大釜。釜下不生火，先放明矾、粗盐与少许醋，再静置。民妇把家里仅剩的干净布撕成条，递到净水手手里。有人小声问：“这些水能喝吗？”净水手不答，抬眼看张辽。

“能。”张辽道，“先给伤兵，再给老人和孩子。战兵照令半碗。”

“诺。”

又一轮抛物砸来。灰囊、腐肉、死鱼混在一起，天地间一时满是腥臭。弩手照将令，不射人，只射那些还在空中打旋的麻袋，箭矢穿囊，白灰如雾花开，风一拂，反吹回江东阵前。前列吴兵盾后咳作一团，眼角被灰辣得睁不开，鼻间尽是酸。甘宁笑着低咳两声，举刀背扇风：“都督这一手毒得很。可白虎……也不傻。”

周瑜站在画舫上，不看城，只看风旗。他知道灰的威慑在于“势”，不是一囊一袋能坏一城，而在于让城上的每口水都带疑心、每一口呼吸都带刺。疑心一重，手就慢，慢便是死。他轻轻一挥扇：“小队，西南掩杀——水鬼十六，随甘宁；东水门作势，勿真攻；中军不动，只抛灰，三轮为限。”

“诺！”

甘宁跃上小艇，腰间双刀横插，身后十余名精悍水手，皆裸上身以便沉浮，腰系短匕，手持小木牌与短钩，悄无声息地贴着岸边芦苇，向西南水门绕去。近岸处有一片死水湾，湾里堆着被前夜雨冲下来的枝叶与枯草，天生掩护。甘宁朝后做了个压掌的手势，小艇几乎不发声地滑近。

“水门活闩。”张辽立在城上，侧耳听水，雨后水声沉了一层，像喉咙里压着痰。他向副将比了个手势：“开一线，诱其近。”

活门内，甬道上黑缝细得仿佛没有。缝外的水面起了两道很轻的波纹，像两条鱼背。下一瞬，水下铁钩“叮”的一响，仿佛有什么撞了一下。守门的兵不动，手里的绳更紧。又一响，偏在左侧。第三响未至，水下忽然窜起一个黑影，一只带铁爪的手钩住了门板下沿；紧接着，第二只手、第三只手如游蛇攀墙。守门兵眼角一点，按下机关——连环狼牙“喀喀”落下，门板下沿伸出两排铁齿，正咬住第一只手腕。水下发出一声闷吼，铁齿与骨争了一下，血花在水面开成一朵很小的红。

“拖！”张辽低喝。门内两侧的兵猛地一拉，水下的黑影被拖得后退半尺；甘宁眼疾手快，双刀在水里递进两斫，刀背撞铁，“铛”的一声，他身子一滞，眼里却亮，“好牙！”

“放！”张辽抬手，门闩落，活门扣死，水鬼被困在门外窄缝与壕岸之间。城上弩手早待命，一轮短矢落下，水面“噗噗”出小黑点，像雨倒着下。甘宁翻身抱牌，带人退去，嘴里骂骂咧咧，骂完还笑了一声：“白虎，好牙口。”

周瑜远远望见西南水门边水花乱起，扇尾一敲船舷：“止，不破。换处。断他水，不在一门半户。”他目光掠过合肥城四角，“掘壕，切沟，引上游污水下灌；抛灰再两轮；再用两架轻投车，掷‘石灰雷’入城。不求杀，求乱。”

“石灰雷”是用薄土胎做的空罐，罐里填细石灰与铁屑，再塞上一枚小火子，落地崩开，灰雾四散。此物不甚伤人，专断眼鼻手。江东军中已有匠人昼夜赶造，今晨初成两架。周瑜要的，正是城上每一个人的“手抖”。

城头再起一阵咳嗽。灰雾混着腐腥，让人的脑壳像被钝刀慢慢刮过去。净水手照着张辽的法子沉淀、滤布、加矾盐，水质总算能入口，却仍带着一丝涩。军卒端着半碗水，仰头一饮，嗓子里的刺被水带走一半，剩下一半粘在胸里，像一只小虫挠。有人喉结狂跳，忍住不再去舔碗沿。张辽拿起自己的碗，碗里水不过半指，他仰头饮尽，转手把碗递给一个少年兵：“你还在长个儿，喝。”

少年兵的手抖了一下，眼里红了，低声道：“将军，我不喝。”

“喝。”张辽目光压过去，“你要活着长到穿上我的甲。”

少年兵咬住唇，咕嘟一口吞下，像吞了一口刀。喉头一热，他像被烫了一下，立刻站直了身体，“诺。”

抛车的“石灰雷”落在不远处，灰爆成一团白，像在雨后忽然开了一朵死莲。张辽挥刀背一搅，把灰逼向风下。他眼角看着风旗——白色又朝北偏了一分。西北未至，但北意渐浓。北意一浓，火不利，灰也不利。他在心里轻轻点了点头，像与风打了个招呼。

午后，第三轮抛灰稍歇，江东前列改为木棚罩护，工匠牵着“地龙”——一种覆湿毡的短伏车，龟甲状，缓缓逼近城角，欲掘壕挖根。吕蒙行阵其后，白缨盔一晃，队列步步如尺。他今日一言未多，目光一直盯在城上最大的那个剪影——那黑影站在灰与火之间，不动声色，只把每一只手扶稳、每一只砂盆按牢、每一根井绳换紧。

“今日不取。”周瑜心里清楚，“今日磨。”他在舱内窗下展一张草图，图上画的是合肥城的四角与水脉。他以甲指轻轻点在城东南的一侧，“明日清晨，风若再北分，取此角；若仍东偏，仍磨。切记——心断，比水断还快。”