番外 桂香长忆（1/2）

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江南的桂花季刚过，空气中还萦绕着若有似无的甜香，像是谁在巷子深处打翻了一罐蜂蜜。

十六岁的周怀玉，跟着父亲周敬之从欧洲归来不过三日。

她正抱着刚从旧物市场淘来的《漱玉词》，小心翼翼地走在江南大学湿润的青石板上。

忽然——

“叮铃铃！”

一串清脆的车铃声撞破晨雾。

周怀玉慌忙抬头，看见一辆半旧的自行车堪堪刹在眼前。

骑车的青年约莫二十出头，白衬衫洗得发软，额前碎发被风吹得贴在额角，露出一双亮得像浸了星光的眼睛。

“同学，借个道？”

他单脚点地，说话时带着点懒洋洋的笑意，尾音轻轻扬起。

周怀玉这才发现自己站在了小路中央，连忙后退两步。

青年点点头，蹬车欲走。

就在这一瞬，周怀玉看见他随手挂在车把上的帆布包拉链没拉严，露出一本《航空机械原理》的书角。深蓝色封面与她怀中的《漱玉词》形成了奇妙的对照。

“等一下……”

青年单脚撑地，回头挑眉看她，晨光在他发梢跳跃。

“你的书……”

周怀玉指了指那个帆布包，声音轻柔。

“要掉出来了。”

他低头一看，《航空机械原理》果然探出了大半。他随手把书往里一推，抬头冲她笑了笑：

“多谢。”

就在这当口，周怀玉怀里的《漱玉词》没拿稳，“哗啦”一声散落在地。

“小心。”

青年立刻翻身下车，动作利落地帮她捡拾。他的手指修长，小心地拂去书页上的灰尘，将散落的书页按顺序理好。

青年的另一只手晃了晃挂在车把上的油纸包。

“城南张记的桂花糕，刚出炉的，还烫手呢。”

他解开细绳，掰开一块递过来，金黄的糕体冒着热气。

“分你一块压压惊？”

周怀玉迟疑片刻，接过那块温热的糕点。桂花蜜从松软的糕体中渗出，沾在她的指尖。

“很好吃！”

苏婉宁点点头，青年笑了。

“我叫沈砚之，来这附近办事，下次见了可别装作不认识啊！”

车铃声渐远，周怀玉才发现青石缝里卡着张他掉落的照片——战机旁的合影，背后用钢笔写着“誓守长空”，字迹苍劲，末尾还画了个小小的战机符号。

她把照片小心夹进诗集，指尖反复摩挲着那四个字。

那时父亲周敬之正忙着筹建军工实验室，每天早出晚归，回家时总带着一身机油味。

怀玉偶尔会去实验室给父亲送晚饭，帮父亲翻译一些外文资料，看见他趴在图纸上，手里攥着计算尺，图纸上画满了复杂的枪炮零件。

“爸爸，咱们什么时候能造出自己的枪炮啊？”

她蹲在旁边，看着图纸上的标注问。周敬之摸了摸她的头，眼里满是坚定：

“快了，等咱们有了自己的精密仪器，就不用再看别人的脸色。”

再见沈砚之是在学校的礼堂。

沈砚之作为航校代表来做演讲，一身深灰军装衬得他格外挺拔。

他握着磨损的航模，讲东北的同胞在炮火中流离，讲战机如何守护领空，说到“若日机再犯，吾辈必以血肉之躯，护我山河”时，拳头重重砸在讲台上，震得话筒嗡嗡响。

台下掌声雷动，周怀玉坐在第一排，望着他讲到激动处泛红的眼眶……

演讲结束后，沈砚之来找她。

“你父亲……是周敬之先生？”

没等周怀玉回应，他已迫不及待地往下说：

“我在航校，见过先生设计的炮瞄仪图纸！”

他语气里是掩不住的钦佩。

“那个角度校准的设计，实在太精妙了。”

青年低头在帆布包里翻找起来。