第7章 星火初燃(1/2)
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陈大柱那声细若蚊蚋、带着颤抖和试探的询问,像一根微弱的针,刺破了院子里凝固的绝望。
林薇猛地回过头,看向靠在土墙边那个依旧缩着脖子、眼神躲闪的男人。这是第一次,他没有在灾难临头时彻底瘫软或只会哭泣,而是发出了一个询问的信号,尽管微弱得几乎可以忽略不计。
一丝极其微弱的暖意,混合着更大的压力,在她冰冷的心底漾开。
她深吸了一口寒冷的夜气,强迫自己冷静下来。恐慌解决不了问题,她必须思考,利用一切能利用的资源。
“还能怎么办?”她的声音在寂静的夜里显得格外清晰,也带着一种破釜沉舟的冷静,“想办法弄钱,或者弄到值三斗米的东西。”
这话等于没说,陈大柱的眼神又黯淡下去,重新被绝望笼罩。
林薇的目光却锐利起来,她扫过这个一无所有的家,扫过窗外漆黑的夜,最后落回陈大柱身上:“光靠挖野菜摸螺不行,那点东西喂不饱肚子,更换不来钱。我们必须弄点……能拿去集市上换钱的东西。”
“换钱?”陈大柱茫然地重复,在他的认知里,除了地里那点收成和给富户打短工,没有任何来钱的路子。“俺……俺们有啥能换钱的?”
“山里有的是东西!”林薇打断他的畏缩,原主记忆里那些模糊的、关于山货的印象碎片被她拼命挖掘,“柴火!大量的柴火!砍了捆好,挑到镇上去卖!还有……芦苇!我记得河边有大片的芦苇荡,割了芦苇,可以编席子、编筐,哪怕编得不好,也能卖几个钱!”
这是她能想到的最直接、最不需要本钱的办法。卖力气,卖手工。
陈大柱听得愣住了。砍柴?割芦苇编东西?这些活儿又累又不值钱,而且……他偷偷看了一眼妻子,编筐编席子……她怎么会?以前的王秀娥只会嫌这些活儿脏累,碰都不碰。
“可是……编席子……俺……俺不会啊……”他讷讷地说,底气不足。
“不会就学!”林薇的语气斩钉截铁,“谁生下来就会?从最简单的开始编!编得不好,便宜点卖!总比坐在家里等死强!”
她的果断和强硬,像是一根鞭子,抽散了陈大柱心头的迷茫和恐惧,留下一种被驱使的麻木。他下意识地点了点头,不敢再反驳。
“明天天不亮就起来。”林薇开始分配任务,语气不容置疑,“你去砍柴,挑结实耐烧的硬柴砍,捆扎实了。我去河边割芦苇。”
她看了一眼屋里:“铁蛋大了,能帮忙捋芦苇叶子,丫丫……跟着我,不能离人。”
她的安排条理清晰,带着一种不容置疑的权威。陈大柱只是机械地点头。
这一夜,注定无眠。
林薇躺在硬邦邦的木板床上,听着身边陈大柱压抑的呼吸声和角落里孩子们睡梦中不安的呓语,眼睛睁得老大。脑海里飞速盘算着明天的计划,计算着柴火的重量、芦苇的数量、可能的价格、需要的时间……以及那沉甸甸的三斗粟米。后脑的肿痛和异物的存在感在寂静的深夜里格外清晰,但她此刻无暇顾及。
天还黑着,远处依稀传来几声鸡鸣。林薇第一个坐起身,推了推旁边的陈大柱:“起来了。”
没有抱怨,没有拖延。巨大的生存压力面前,懒惰和拖延都被暂时碾碎。陈大柱沉默地爬起来,穿上那件破旧的短褂,拿起墙角磨得亮了些的柴刀和绳子,默默地走出了家门,融入了黎明前的黑暗中。
林薇也迅速起身。她叫醒了铁蛋,简单地交代了任务。小男孩听到要干活,没有抗拒,反而像是找到了某种寄托,用力地点了点头,眼神里有一种超越年龄的沉重。
她给依旧困倦的丫丫裹上最厚实的破衣服,背上背篓,拿起那把锈柴刀,也带着铁蛋走出了家门。
清晨的寒风像刀子一样刮在脸上。河边的芦苇荡一片枯黄,高大的芦苇在风中发出沙沙的响声。
林薇卷起破旧的袖子,开始挥刀割芦苇。这活儿远比想象中吃力,芦苇杆坚韧,她的手很快就被粗糙的杆茎磨得发红,冰冷的刀刃震得虎口发麻。但她咬紧牙关,一言不发,只是机械地重复着动作。
铁蛋在一旁,学着母亲的样子,吃力地捋掉枯黄的叶子,把小一点的芦苇整理整齐。丫丫则乖乖地坐在一旁的一块大石头上,小脸冻得通红,大眼睛懵懂地看着母亲和哥哥忙碌。
汗水很快湿透了林薇破旧的内衫,又被寒风吹冷,贴在身上冰凉刺骨。后脑的伤口也在隐隐作痛。每一下挥刀,都伴随着身体的酸痛和心灵的煎熬。但她不能停。
陈大柱那边的情况只会更糟。砍柴是纯粹的力气活。
日头渐渐升高,背篓里的芦苇越来越多,林薇的胳膊几乎抬不起来,手上磨出了好几个水泡。铁蛋的小脸也累得煞白,但依旧坚持着。
中午时分,他们拖着疲惫不堪的身体回到家里。陈大柱还没有回来。
林薇胡乱热了点昨天剩下的鱼汤和山药,和两个孩子分着吃了。刚吃完,就见陈大柱拖着两大捆沉重的柴火,踉踉跄跄地回来了。
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