第59章 初临地区，龙蛇混杂（2/2）

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“嘿，没事就好！我叫马向东，抚远县来的。”汉子自来熟地报上名号，上下打量了廖奎一眼，“兄弟面生啊，哪个单位的？”

“红星公社，廖奎。”

“红星公社？哦，知道知道！听说你们那儿有个小子劁猪手艺不错，县里集训拿了高分，就是你吧？”马向东眼睛一亮，蒲扇般的大手又拍在廖奎肩膀上（幸好廖奎有所准备，稳住了），“行啊！看着年纪不大，手上功夫不赖！我就佩服有真本事的！不像有些……”他朝楼上努努嘴，压低声音，做了个夸张的撇嘴表情，“……光会耍嘴皮子。”

廖奎被他这直率的性格逗得有些想笑，看来这位就是“野路子”高手马向东了，果然名不虚传。

“马大哥过奖了，运气好。”

“啥运气！这玩意儿蒙不了人！”马向东一摆手，“对了，你住哪间？我住你隔壁209！回头有空聊聊！我这人没别的爱好，就喜欢交朋友，尤其是能干实事的朋友！”他又用力拍了拍廖奎，这才拎着网兜噔噔噔上了楼。

廖奎揉了揉有点发麻的肩膀，心里对马向东的印象倒是不坏。这人虽然粗豪，但透着一股子江湖义气，比那个孙建国好相处。

他走出招待所，在附近慢悠悠地踱步。街道两旁除了民居，还有供销社、国营理发店、一家门面不大的新华书店，以及一个飘着油条香味儿的早点铺子（虽然早已过了早点时间）。人们行色匆匆，穿着多以蓝、灰、黑为主，偶尔能看到一两个穿着崭新国防绿军装的年轻人，昂首挺胸，格外醒目。

在一个拐角，他看到一群人围着一个摊位，似乎在抢购什么。凑近一看，是附近生产队拉来的蔬菜在直接售卖，不用票，但价格比供销社稍贵。一些精明的家庭主妇正在挑挑拣拣。廖奎注意到，这种“自由市场”的雏形，在地区似乎比县城要活跃一些。

正当他观察着这市井百态时，眼角余光瞥见一个熟悉的身影从街对面走过——是那个在县培训班出现过、穿着中山装、被称作“林同志”的神秘男子！他依然是一身整洁的中山装，步履从容，似乎在随意散步，但目光却锐利地扫视着周围。

廖奎心里一凛，立刻借着人群隐住身形。林同志怎么会在这里？是巧合，还是他也来了地区，并且目的与这次交流会有关？

他屏住呼吸，看着林同志不紧不慢地走远，消失在街角。心头却蒙上了一层疑云。这个神秘人物，像一颗投入平静湖面的石子，让廖奎对这次地区之行，更多了几分警惕。

回到招待所，已是傍晚。李主任也回来了，脸色有些凝重。他把廖奎叫进自己房间，关上门。

“情况比想的复杂点。”李主任低声道，“我打听了，这次评委会里，确实有郑副主任，谢薇那丫头提供的消息没错。他算是比较重视实际能力的。但另外几位评委，有地区农校的理论派，也有地区畜牧站的保守派。那个齐科长，虽然级别不够当评委，但他有个同学在地区农业局政工科，能量不小。你成分的问题，恐怕还是会被人拿来做文章。”

廖奎默默点头，这在他预料之中。

“另外，参赛的人你也见着几个了吧？”李主任问。

“嗯，见到了孙建国和马向东。”

“孙建国是省农校的尖子生，理论强，心气高，是冠军的有力争夺者。马向东是抚远县养猪场的王牌，经验丰富，手法狠辣，也不能小觑。还有个女娃叫李卫红，是前进公社的，听说组织能力和理论联系实际都很强，是‘铁姑娘’式的人物。另外有个叫周小河的，来历有点神秘，操作以精细着称，是匹黑马。”李主任把自己打听到的情报一一告知，“总之，强手如林，你要有心理准备。”

晚饭是在招待所食堂吃的。大锅菜，水煮白菜里零星几点油花，主食是杂粮窝头。参赛的选手们基本上都到齐了，分坐在几张桌子上。孙建国和几个同样戴着眼镜、学生气较浓的年轻人坐在一起，低声谈论着什么，不时发出自信的笑声。马向东则跟两个看起来同样豪爽的汉子坐一桌，边吃边大声说笑，引得周围人侧目。李卫红是个剪着齐耳短发、看起来很精神的姑娘，她和几个女队员坐在一起，吃饭速度很快，姿态利落。而那个周小河，则独自一人坐在角落，慢条斯理地吃着窝头，几乎不抬头看人，存在感极低。

廖奎和李主任坐一桌，默默地吃着饭。他能感觉到，有几道目光似有似无地扫过自己，带着审视和好奇，但也仅此而已。他这个“公社来的”，在这些来自县市、农校、国营农场的选手中间，显得格格不入，仿佛透明人一般。

这种被无形壁垒隔离的感觉，并不好受。但廖奎想起老王头的话，想起李主任的叮嘱，想起自己肩上的责任和心底的抱负，便将那点不适压了下去。他低头，用力咬了一口窝头，咀嚼着，也咀嚼着这份孤独和压力。

饭后，廖奎以想透透气为由，婉拒了马向东喊他一起去逛逛的邀请，独自回到了房间。他从枕头下拿出张小花那本笔记，借着昏暗的灯光，一页页翻看着。那些稚嫩却用心的图画，工整的字迹，仿佛带着红星公社泥土的气息和那个倔强姑娘沉默的注视，让他在这个陌生而冰冷的环境里，感受到一丝遥远的暖意和沉重的动力。

他又想起怀里那张谢薇通过韩春生转交的密信，想起字里行间的关切、提醒和隐约的情愫。省城，农科院，那似乎是另一个更遥远的世界。

还有刘淑芬……不知道她此刻在做什么？是否也在想着他？那枚她偷偷塞进行李的桃木平安符，带着她身体的温度和气息，此刻正贴肉藏在他的胸口。

三个女人的面容，三种不同的情感牵扯，在这寂静的异乡夜晚，纷至沓来，交织成一团乱麻。

他甩甩头，强迫自己不再去想。意识沉入系统空间。三立方米的空间里，物资堆放得还算整齐。五瓶飞天茅台在角落里散发着无形的“贵气”，十几瓶二锅头、手表、收音机、粳米、香烟……这些都是他的底牌，或者说，潜在的“弹药”。他必须想办法，在地区这片更广阔的天地里，让它们发挥出应有的价值。

“得找个机会，联系一下赵小深说的那个渠道，或者……自己探探路。”廖奎暗忖。系统是他最大的秘密，也是他唯一的依仗，必须慎之又慎。

窗外，城市的灯火稀疏，远不如后世璀璨，但比起红星公社的漆黑一片，已是另一番天地。远处隐约传来火车汽笛的长鸣，悠远而苍凉，像是在提醒着他，这里已是离家百里的异乡。

廖奎躺在床上，闭上眼睛。明天，将是地区交流会报到的日子，真正的较量，即将开始。龙蛇混杂的地区首府，他这条从红星公社游来的“小蛇”，能否搅动这一池春水？

他深吸一口气，压下心中翻腾的思绪。

无论如何，他来了。