第6章 一错再错的雍熙北伐（2/2）

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消息传回汴京，赵光义勃然大怒，严令曹彬不得后退，必须再次北进，与中路军会合。这道完全不顾前线实际情况的乱命，成了压垮东路军的最后一根稻草。

曹彬部被迫在缺粮疲敝的情况下，再次北上。行至岐沟关（今河北涿州西南），人困马乏的宋军，终于被以逸待劳的耶律休哥主力大军团团包围。

那是一场单方面的屠杀。缺乏粮草、士气低落的宋军步兵，在平原上根本无法抵挡契丹铁骑的反复冲击。阵型被一次次撕裂，将找不到兵，兵找不到将。曹彬虽奋力指挥，但败局已定。

“撤退！往白沟河方向撤退！”老将军沙哑地嘶吼着，眼中尽是血丝和绝望。

溃败，如山崩地裂。宋军士兵丢盔弃甲，争相逃命，自相践踏而死者不计其数。耶律休哥挥军猛追，直至易州边境。沿途宋军尸横遍野，丢弃的军械辎重堆积如山。

岐沟关之战，宋军东路军主力几乎全军覆没，只有曹彬等少数将领率残部狼狈南逃。

五

东路军的惨败，如同推倒了第一块多米诺骨牌。

契丹军在取得决定性胜利后，得以腾出手来，集中兵力对付另外两路宋军。

赵光义得知东路溃败，惊怒交加，急令中、西两路撤军。中路军田重进见机得早，损失较小，得以全师而还。

但西路军却陷入了绝境。他们孤军深入，此刻却要面对击败曹彬后扑来的契丹主力。朝廷命令他们不仅要撤退，还要掩护此前收复的云、应、寰、朔四州百姓南迁。

副帅杨业，这位身经百战的老将，提出了一个稳妥的方案：“今辽兵益盛，不可与战。朝廷止令取数州之民，但领兵出大石路，先遣人密告云、朔州守将，俟大军离代州日，令云州之众先出。我师次应州，契丹必来拒，即令朔州民出城，直入石碣谷。遣强弩千人列于谷口，以骑士援于中路，则三州之众，保万全矣。”

然而，这合理的建议，却遭到了监军王侁的讥讽和主帅潘美的默许。

“君侯素号‘杨无敌’，今见敌远挠不战，得非有他志乎？”王侁尖刻的话语，深深刺痛了杨业的心。他并非贪生怕死，而是不愿让士卒白白送死，不愿让迁徙的百姓遭受屠戮。但“有他志”的指控，对于一个降将出身、始终以忠义自守的武将而言，是最大的侮辱。

杨业悲愤莫名，他知道此行凶多吉少，但仍决心以死明志。

“业，太原一降将，天子不杀，授以兵柄，非纵敌不击，欲图报耳。诸君责业以避敌，业当先死于敌也！”

他指着陈家谷口，对潘美和王侁说：“请诸位在此设下伏兵强弩，为左右翼为援。待业转战至此，即以步兵夹击相救。不然，无遗类矣。”

潘美、王侁应允。

杨业遂率麾下数千士卒，毅然扑向漫山遍野的契丹大军。从清晨战至黄昏，且战且退，浴血搏杀，人马伤亡殆尽，终于将契丹主力引至陈家谷口。

然而，谷口空空如也。潘美、王侁听闻杨业兵败，早已率军撤离。

夕阳如血，映照着谷中累累的宋军尸骸。杨业身被数十创，战马重伤倒地，左右殆尽，犹手刃数十百人。最终，力竭被俘。

耶律休哥惜其勇武，欲招降之。杨业仰天长叹：“陛下待我以厚，期望我以边事，今反为奸臣所迫，致王师败绩，何面目求活耶！”绝食三日，壮烈殉国。

西路军至此亦几乎全军覆没，收复的州县得而复失，随军南迁的百姓大多罹难。

六

雍熙北伐，以一场比高粱河更惨痛的失败告终。二十万精锐，损失超过三分之二，阵亡将士的家属哭声震动汴京。名将杨业之死，更是让举国上下为之扼腕。

败报传回，赵光义如遭雷击，数日不朝。他把自己关在寝殿里，不见任何人。雄心壮志，再次被残酷的现实击得粉碎。这一次，不再有驴车可供他逃亡，他必须独自面对这惨烈的后果和朝野的质疑。

他下诏罪己，追赠杨业，贬斥潘美、王侁（王侁后被除名流放，潘美贬官三等）。但这一切，都无法挽回数十万将士的生命，也无法洗刷他战略失误、遥控指挥的过错。

自此，北宋王朝的北伐雄心被彻底打断，对辽战略从主动进攻转入全面防御。“守内虚外”的国策，由此奠定。而那位在深宫中摄政的契丹萧太后，其威名则通过这次惨败，深深烙印在了宋人的恐惧之中。

汴京的桃花依旧年年盛开，但那个试图超越兄长、建立不世武功的皇帝，他的心气，仿佛随着雍熙三年的春风，一同消散了。留给这个王朝的，是一个更加沉重，也更加现实的未来。

【第六章 终】