第20章 刘娥的崛起(2/2)
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王钦若脸色阴沉,他何尝不知?但他此刻有更大的麻烦。彗星事件后,他的“天命”理论破产,声望受损,而皇帝显然更依赖枕边人的温柔安抚。他捻着胡须,沉吟道:“眼下官家病体未愈,离不开贵妃照料。此时若贸然进谏,非但无用,反会惹怒官家。况且……贵妃处事圆滑,并未直接侵犯我等权位,抓不到把柄。”
“难道就眼睁睁看着?”丁谓不甘心。
“稍安勿躁。”王钦若眼中闪过一丝老谋深算的光,“贵妃再能干,终究是女流。这朝廷大事,最终还得靠我们这些外臣。眼下当务之急,是稳住朝局,重新赢得官家信任。只要官家康复,一切自有分晓。”
他们选择了暂时隐忍,集中精力处理因彗星带来的政治危机,并设法寻找新的“祥瑞”来冲淡不祥的星象。
然而,刘娥的动作,却比他们想象的更快、更稳。她利用代批奏章的机会,开始不动声色地安插自己的人手,或是在一些关键职位上,提拔那些并非王、丁核心党羽,又有一定能力的官员。她尤其注重与翰林学士、知制诰(负责起草诏令)等清要官员保持良好关系,并通过他们,影响着诏令的措辞和导向。
同时,她继续在真宗面前,维持着温良恭俭、不涉权争的形象。她从不主动索取权力,只是“被动”地接受皇帝的托付。她深知,在真宗这样对权力敏感的皇帝面前,表现得无欲无求,反而是最安全的攫权方式。
权力的天平,在皇帝病榻之侧,开始发生着微妙的、却是决定性的倾斜。
四
彗星带来的恐慌渐渐平息,但真宗皇帝的身体,却并未像人们希望的那样彻底康复。此次“天谴”对他的精神打击是毁灭性的,他的健康状况时好时坏,心悸、眩晕之症时常发作,精力大不如前。
大中祥符九年秋,真宗拖着病体,勉强主持了一次大朝会。在朝会上,他正式下诏,宣布改元为“天禧”,寓意祈求上天降下禧福。这更像是一种绝望的自我安慰。
然而,“天禧”并未带来禧福。真宗的病情在短暂的稳定后,再次加重。天禧二年(1018年)初,一场突如其来的“风眩”(可能是指中风或严重的高血压性头晕),让他几乎无法视事。
帝国不能没有君主。在刘娥和王钦若等重臣的“恳请”下,真宗下诏,由皇太子赵祯(即后来的宋仁宗,时年九岁)在资善堂听政,由宰相、枢密等重臣辅佐。
但这道诏书,却埋下了一个巨大的隐患和权力斗争的引信。诏书中有一句关键的话:“……皇太子听政,皇后(指刘娥)权同处分军国事。”
“权同处分军国事!”这七个字,如同一道惊雷,在朝堂上空炸响。
这意味着,在太子年幼的情况下,刘娥获得了合法地、公开地处理国家最高军政大事的权力!虽然加了个“权”(暂时)字,但其意义非同小可。这是自唐朝武则天以来,后宫权力在制度上的一次最大突破。
这道诏书是如何出炉的?史家众说纷纭。有说是真宗在病重糊涂时的决定;有说是刘娥利用真宗的信任,巧妙地引导了他;也有说是王钦若等人为了稳定局势,不得已而为之的妥协。
但无论如何,刘娥,这个出身微贱的蜀地女子,凭借着她过人的智慧、坚韧的意志和精准的政治手腕,终于从幕后走到了台前,名正言顺地站在了帝国权力的中心。
五
“权同处分军国事”的诏书一下,朝野上下,暗流汹涌。
以王钦若、丁谓为首的外朝宰相集团,感到了前所未有的威胁。他们原本以为只是暂时与一位得宠的贵妃周旋,没想到转眼间,这位贵妃竟然要和他们“同处分军国事”了!这彻底打破了原有的权力格局。
“岂有此理!妇人干政,国之将亡!”丁谓在私底下愤愤不平。
王钦若则要沉稳得多,他告诫道:“事已至此,诏命已下,不可明抗。皇后聪慧,非等闲之辈。今后行事,需更加谨慎,既要尊重其权位,亦要守住我等中书之权柄。这‘同处分’,如何‘同’法,大有文章可做。”
而在士大夫清流之中,对此更是议论纷纷,忧心忡忡。许多官员认为这是牝鸡司晨,违背祖制,担心会重演武周旧事。只是鉴于皇帝病重,太子年幼,局势微妙,大多数人选择了沉默观望。
刘娥自己,则表现得异常冷静和克制。她并没有因为一纸诏书就得意忘形,也没有急于揽权。她深知自己地位的特殊性和敏感性。在第一次以“权同处分”身份听取宰相们汇报政务时,她坐在珠帘之后,语气平和,态度谦逊,对王钦若、丁谓等老臣依旧保持着尊重,处理事务也多以商量口吻,并表示自己“初涉政务,诸多不明,还需诸位相公尽心辅佐”。
这番姿态,暂时缓和了紧张的气氛,也让一些观望者稍稍松了口气。
然而,所有人都明白,平静的水面之下,是汹涌的暗流。皇帝病重,幼主冲龄,女主当朝……这几乎是一切宫廷政变和权力斗争的标准剧本。
新的格局已经形成。以刘娥为代表的内朝势力,与以王钦若、丁谓为代表的外朝势力,以及那些秉持儒家理念、对女主干政心存警惕的士大夫清流,三方之间错综复杂的关系和博弈,将决定“天禧”年间乃至未来很长一段时间帝国的走向。
刘娥站在权力的巅峰,回望着脚下这座繁华而脆弱的汴京城。她知道,自己脚下的路,布满荆棘。她不再是那个只需要获取皇帝欢心的妃子,而是要真正驾驭这个庞大帝国的掌舵者之一。
考验,才刚刚开始。
远在陕州的寇准,听到“皇后权同处分军国事”的消息时,只是久久地望着东方,最终化作一声长叹,那叹息声中,充满了对王朝命运的无限忧虑。
【第二十章 终】