第3章 太后临朝（2/2）

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刘娥悄然走入，示意众人不必声张，静静地在后方坐下。待晏殊告一段落，她才开口，声音温和：“晏卿讲得很好。孝文皇帝废除肉刑，减轻赋敛，使天下百姓得以休养生息，确为仁德之君。官家，可知文帝为何能行此仁政？”

赵祯见母亲到来，更加恭谨，想了想回答道：“回母后，因为文帝自身节俭，心系百姓。”

“不错。”刘娥颔首，目光扫过书案上的典籍，“然，仅凭仁德之心，尚不足以治国。文帝之能，在于其能识人善任，如重用周勃、陈平等老成之臣，稳定朝局；亦在于其能审时度势，面对匈奴侵扰，虽以和亲为主，亦不忘加强边备。为君者，仁德是根基，但权术与决断，亦是不可或缺之器用。譬如近日处置丁谓之事，若非果断，岂非容奸佞继续祸乱朝纲？”

她将历史教训与眼前政治结合起来，意在潜移默化地培养儿子的帝王心术。赵祯似懂非懂，但太后的威严与那些蕴含在历史故事中的道理，已深深印入他心中。

晏殊在一旁垂首恭听，心中暗叹。太后对皇帝的教育，既重儒家仁德，亦不避讳权谋现实，用心可谓良苦，亦可见其掌控局面的自信。

离开资善堂时，刘娥对随行的晏殊道：“晏卿才学渊博，性情雅正，日后在经筵之上，可多与官家探讨历代兴衰之由，治国用人之道。学问，当以致用为要。”

“臣，谨遵懿旨。”晏殊躬身，心中明了，太后这是希望他将皇帝培养成一个通晓实务、明辨是非的君主，而非只会诵读经书的书生。

四

垂帘听政的日子，在忙碌与压力中缓缓流逝。刘娥以其惊人的精力和缜密的思维，逐渐习惯了帝国掌舵者的角色。她不仅处理政务，也开始有意识地引导朝堂的风气。

一日，有官员上奏，称某地出现“瑞麦”（一株多穗的麦子），请求褒奖。若是真宗朝，这等“祥瑞”必会大书特书，甚至举行庆典。奏章送到刘娥案头，她浏览之后，只是淡淡地对帘外的王曾、吕夷简等人说：

“农桑之事，在于风调雨顺，在于官府劝课，在于百姓辛勤。一茎多穗，或是地力使然，或是偶然变异，于国计民生有何实益？昔年先帝朝，祥瑞频报，耗费无数，于国何补？此类奏章，今后不必再议，交由有司存档即可。告诉地方官员，为政之要，在于办实事，安民生，而非以此虚文求进。”

一番话，说得几位大臣心服口服。王曾更是感慨道：“太后娘娘此言，实乃天下苍生之福！” 自此，真宗朝后期那股虚浮荒诞的“祥瑞”之风，在刘娥的刻意压制下，逐渐偃旗息鼓，朝堂议论开始更多地转向实际的军政要务与民生疾苦。

然而，并非所有事都能如此顺利。西北边境，党项首领李德明虽表面臣服，但其子李元昊年少气盛，桀骜不驯之名已渐传至汴京。枢密院送来边报，言元昊整顿部族，厉兵秣马，其志不小。刘娥召集枢密使曹利用等人，详细询问边防情况，下令增派哨探，加固城寨，但并未采取更激进的举措。她深知，帝国需要休养生息，此时不宜轻启边衅，但对未来的隐患，已悄然警惕。

五

夜幕降临，慈明殿内烛火通明。刘娥终于批阅完最后一叠奏章，感到一阵深深的疲惫袭来。罗崇勋为她奉上一盏参茶，低声道：“娘娘，夜深了，该安歇了。”

刘娥接过茶盏，却没有立刻饮用。她站起身，走到窗前，推开一丝缝隙，望着窗外沉沉的夜色和远处零星闪烁的宫灯。凉风拂面，让她精神稍振。

“罗崇勋，你说，这满朝文武，如今是真心服膺，还是迫于哀家之势？”她忽然问道，声音里带着一丝不易察觉的寥落。

罗崇勋心中一凛，恭敬答道：“娘娘秉政以来，罢黜奸佞，忧劳国事，心系黎民，日月可鉴。朝中正直之士，如王相公、吕大人等，皆心悦诚服。”

刘娥轻轻摇了摇头，叹道：“心悦诚服？未必。只怕更多人心中想的是‘牝鸡司晨，惟家之索’。” 她引用《尚书》中的句子，语气带着淡淡的嘲讽与无奈。“他们服的是先帝遗诏，是皇帝年幼的现实，是哀家能掌控局面的能力。一旦……一旦皇帝长大，或者哀家显出半分颓势，今日的恭敬，或许就会变成明日的攻讦。”

罗崇勋伏地不敢言语。

刘娥沉默良久，望着夜空中那轮被薄云遮掩的弯月，缓缓道：“哀家不在乎身后之名。武曌也好，吕雉也罢，青史如何评说，由得后人。但先帝将这江山社稷，将这孩儿托付于我，我便要在他亲政之前，替他守好这份基业。外御强敌，内抚百姓，清除积弊，选拔贤能……我能做多少，便做多少。”

她的声音不高，却蕴含着钢铁般的意志。这一刻，她不再是那个需要凭借权术和狠辣立足的太后，而是一个背负着沉重责任的行路人。

“明日，将范仲淹那道《奏上时务书》再找出来，哀家要再看看。”她转身，吩咐道，眼中已恢复了一贯的冷静与锐利，“还有，告诉王曾和吕夷简，关于整顿漕运、革除三司积弊的条陈，让他们尽快拿出详细章程。”

长夜未尽，帝国的舵手，已开始筹划明日乃至更远未来的航向。帘幕之后的时代，就在这日复一日的勤政、警惕与孤独中，坚定地向前推进。

（第三卷 第三章 终）