第112章 微.光(1/2)
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向未知信号源发送应答的决定,像在黑暗中划亮了一根微弱的火柴。光芒虽小,却短暂地驱散了部分笼罩在“希望号”逃生舱内的绝望浓雾。它给了幸存者们一个除了“抵达前哨站”这个渺茫目标之外,一个新的、带有某种神秘色彩的念想。
日子依旧在严格的配给制和死寂的航程中缓慢流逝。饥饿感和干渴感已经从背景噪音变成了时刻萦绕的主旋律,折磨着每个人的神经。嘴唇干裂,胃部不时传来熟悉的绞痛感,说话都成了一种需要节省力气的奢侈行为。舱内循环空气的味道也变得越来越浑浊,带着一种金属和汗液混合的、令人不适的气息。
李工程师的伤势出现了反复。低温和营养不足严重拖慢了他的恢复进程,伤口边缘开始出现轻微的红肿和低度炎症的迹象。虽然张宜利用有限的医疗用品尽力处理,但缺乏有效的抗生素,情况不容乐观。李工程师自己强忍着疼痛,尽量不发出呻吟,以免增加其他人的负担,但他额角渗出的冷汗和日渐苍白的脸色,说明他正承受着巨大的痛苦。
何婉卿将每天配给的一小部分淡水分给了李工程师,希望能帮助他抵抗感染。这个举动无声,却被所有人看在眼里。没有人提出异议,但资源的进一步紧张,像一根无形的绞索,悄悄勒得更紧了。
艾欧尼亚持续监测着那个遥远的未知信号。正如它所分析的,信号的脉冲间隔确实在发生着缓慢而规律的变化,仿佛某种复杂的密码序列,或者一个正在逐渐启动的庞大机制的心跳。匹配度依然极低,无法解读,但其“非自然”的特性越来越明显。
航行第十五天。食物储备仅剩预估总量的三分之一,淡水更少。按照目前的消耗速度,他们最多还能支撑十天。前哨站依然遥不可及。
“艾欧尼亚,重新评估航程。如果我们进一步削减生命维持系统的能耗,比如降低舱内温度、减少空气循环频率,能否延长生存时间?”何婉卿的声音因为缺水而异常沙哑,她必须做出更艰难的抉择。
【可以。将舱内温度降低至人类耐受下限(约15摄氏度),减少非必要区域的空气循环,预计可延长生命支持系统总运行时间约5.3个地球日。但警告:此措施将显着增加乘员不适感,并可能对伤员恢复产生负面影响。】
“执行吧。”何婉卿没有犹豫。舒适在生存面前,是必须舍弃的奢侈品。
舱内的温度开始缓缓下降,空气流动也变得滞涩起来。寒意渗透进单薄的宇航服,让人不由自主地蜷缩起身体。苏茜和赵宏的脸色更加难看,张宜默默地将一条薄薄的隔热毯更多地盖在李工程师身上。
绝望,再次像冰冷的潮水般涌上。即使延长五天,也只是将死亡倒计时推迟了一点点而已。那片名为“希望”的微光,在残酷的现实面前,似乎又开始摇曳不定。
就在气氛降至冰点时,艾欧尼亚的声音再次响起,这一次,带着前所未有的、清晰的提示音:
【重要发现。持续监测的未知信号源出现显着变化。信号强度在过去一小时内提升了约400%,脉冲频率加快并稳定在特定区间。同时,检测到极其微弱的、指向本逃生舱的定向能量反馈。】
“什么?”何婉卿几乎从固定座椅上弹起来,但因为虚弱和束缚带又跌坐回去。所有人都瞬间瞪大了眼睛,连李工程师也挣扎着抬起了头。
定向能量反馈?这意味着什么?意味着那个信号源……“看见”了他们?
【反馈能量极其微弱,不具备攻击性,性质更接近于……扫描或确认信号。】艾欧尼亚补充道,【正在分析反馈能量的具体特征。】
舱内一片死寂,只剩下生命维持系统低沉的嗡鸣和每个人粗重的呼吸声。紧张、期待、恐惧……各种情绪交织在一起。
几秒钟后,艾欧尼亚给出了初步分析结果:
【反馈能量特征分析完成。与‘守望者’文明遗迹中发现的某种被动防御系统的低功耗扫描模式……匹配度提升至17.8%。】
守望者!匹配度从不到3%大幅提升至接近18%!这几乎可以肯定,那个信号源与建造了“守望者哨站”的那个远古文明有关!
“它……它是在回应我们发送的应答信号吗?”苏茜的声音带着颤抖。
【时间上存在关联性,但无法确定因果关系。】艾欧尼亚回答,【信号源距离依旧极其遥远,常规航行无法抵达。】
刚刚升起的希望又被泼了一盆冷水。即使确认了信号源的来历,距离依然是无法逾越的天堑。
但就在这时,艾欧尼亚的控制面板上,导航单元突然自动激活,复杂的曲线和参数开始飞速滚动计算。
【警告:检测到异常空间波动。源点与未知信号源位置重合。波动特征……类似于超长距离引力场微调……或……空间褶皱诱导前兆。】
“空间褶皱?”赵宏失声叫道,“是……曲率航行?虫洞?”
作为资深技术员,他了解这些只存在于理论中的超光速旅行概念。难道守望者文明掌握了这种技术?
【数据不足,无法确定具体机制。但检测到的空间波动正在以超光速向本区域扩散。预计将在……74秒后抵达。】
74秒!
所有人都屏住了呼吸。会发生什么?是福是祸?是通往生路的桥梁,还是另一个毁灭的陷阱?他们没有任何选择,只能被动等待。
何婉卿紧紧抓住座椅的扶手,指关节因为用力而发白。她死死盯着观察窗外那片看似永恒不变的星空。周月白的身影在她脑海中一闪而过。如果她在,会怎么做?
时间一秒一秒地流逝,如同敲击在心脏上的重锤。
60秒……
40秒……
20秒……
舱内安静得能听到彼此的心跳声。
10秒……
3、2、1……
就在倒计时归零的瞬间,没有任何惊天动地的巨响或刺目的光芒。但所有人都清晰地感觉到,整个逃生舱,不,是舱外的整片空间,发生了一种难以言喻的、轻柔的“扭曲”。仿佛空间本身变成了一层富有弹性的薄膜,被无形的手指轻轻按压、拉伸。
观察窗外的星辰,位置没有改变,但它们的光谱似乎发生了极其细微的偏移,像是透过一层流动的、看不见的水波观看。
然后,那种扭曲感消失了,一切似乎恢复了原状。
【空间波动已通过。检测到……本逃生舱当前位置……发生跃迁。】艾欧尼亚的声音第一次出现了一丝可以称之为“困惑”的停顿,【重新定位计算中……】
控制面板上的星图疯狂闪烁,坐标数字飞速跳动。
几秒钟后,新的坐标被计算出来。
当那个坐标与预设航线上的前哨站位置进行比对时,所有人都倒吸了一口冷气。
他们并没有到达前哨站。但是,根据星图定位,这一次莫名的空间波动,将他们向前推进了……超过三十天的航程!
仅仅一瞬间,他们跨越了原本需要煎熬一个多月才能飞过的遥远距离!
“我们……我们到了?”苏茜喃喃自语,几乎不敢相信。
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