第118章 天花（1/2）

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紫宸殿药香压不住血腥味。景元帝将弹劾太子的奏折砸向奉国公，明黄绢帕溅上血点：“好好看看你外孙干的好事！“老国公官袍下的膝盖硌着蟠龙地砖，余光瞥见折子里夹着的田契，竟是太子别院私吞的万亩良田。

当夜韦府密室烛火通明。奉国公摩挲先太后赐的翡翠扳指，盯着心腹从齐王府截获的密信。信上睿王笔迹还沾着胭脂味：“邙山粮仓已布三千私兵。“他突然捏碎茶盏——齐王那个草包，何时学会用鸽子传暗语？

五更天，京郊乱葬岗飘起磷火。两个黑衣人将裹着麻布的尸首抛进野坟，转身时踩到张泛黄的纸——竟是盖着睿王私印的谣言底稿。他们没发现，树梢挂着皇城司特制的银铃铛。

次日早朝，御史台当庭诵读万民书。八十老翁血按的手印旁，画着太子化龙的诡异图腾。户部尚书突然出列：“幽州传来急报，三百农户在太子别院前...种起了谶麦！“

所谓谶麦，是用粪水浇灌反季麦苗，专咒皇室断子绝孙。景元帝闻言咳出黑血，龙案上那盆金边兰突然萎了叶子。

奉国公下朝时，官轿被烂菜叶砸得砰砰响。他掀帘看见个瞎眼婆子，正用先太后最爱哼的西北小调唱：“黑云压城婴啼血，妖龙降世山河裂。“调子与二十年前云妃难产时的宫谣一模一样。

韦府暗牢里，拷问出的线索却指向意想不到的人。管家捧着染血的供词：“散谣的乞丐头子，竟是...竟是云妃旧仆之子！“

更蹊跷的是，那些盖着齐王印的证物，纸质竟是今年江南新贡的雪浪笺。奉国公盯着密室墙上的《西魏堪舆图》，突然将朱笔圈住临漳——那里藏着温家去年购入的三十座造纸坊。

腊月初八祭灶日，护国寺钟声压不住流言。沙弥扫雪时发现，寺墙贴满“太子生辰八字克国运“的黄符。住持颤巍巍摘下符纸，背面赫然印着睿王府特供的檀香。

最致命的一击来自边关。除夕夜急报入京，说北狄王帐突现“诛妖龙“的汉文旗——布料竟是太子私库的蜀锦。奉国公连夜进宫，却见皇上枕边放着半块带血的虎符，正是他当年扶持景元帝登基的信物。

……

铜雀灯台爆出个灯花，奉国公朱笔悬在折子上方，墨汁啪嗒溅在“齐王“二字上。幕僚捧着誊好的奏本躬身：“这两份折子明早递上去，够两位殿下喝一壶的。“

“夺嫡？“奉国公冷笑，炭笔在折子上戳出个黑洞，“参他们私囤军粮、苛待灾民，叫皇上瞧瞧什么叫兄弟阋墙！“话未说完，外头传来“咚咚“撞门声。

管家滚进书房时官帽都歪了：“国公爷！太子府两位皇孙。出痘了！“

“备马！“奉国公掀翻砚台，墨汁泼了满墙山水画。三更天的长街马蹄声碎，太子府门前白灯笼已经挂起来了。

正厅里太医跪了一地，太子妃攥着帕子扑在罗汉床上：“申时还说要吃糖蒸酥酪。“奉国公撩开锦帘，两个小娃娃并排躺着，满脸红疹像熟透的桑葚。

“报给宫里没有？“

“皇后娘娘带着张院判来了。“管家话音未落，外头传来尖细的唱喏：“太后娘娘驾到——“

老太后扶着凤杖进来，金丝护甲掐进太医肩膀：“治不好哀家的曾孙，太医院都去陪葬！“张院判额头抵着青砖，汗珠子洇湿了蟠龙纹地衣。

五更鼓响时，东边泛起鱼肚白。小皇孙喉咙里“咕噜“一声，攥着的小布老虎掉在脚踏上。太子妃突然不哭了，怔怔望着窗外扑簌簌的雪片子。

“殁了。“不知谁喊了一嗓子，满屋子珠翠乱晃。皇后凤冠上的东珠砸在奉国公脚边，骨碌碌滚进炭盆里。

慈宁宫的晨钟撞了九下，老太后歪在凤榻上，半边脸像揉皱的宣纸。太医抖着手扎完第九针，颤声道：“中风之症，万不可再动肝火。“

这场雪下得邪性，鹅毛似的掩了朱雀大街。温知虞踮脚给雪人插上胡萝卜鼻子，忽然听见门轴“吱呀“响。陆君衍披着玄狐大氅立在月洞门前，肩头落满新雪。

“首辅回来啦！“绿袖把雪团子往莫颜领口一塞，小厮们呼啦啦跪了一地。温知虞提着裙摆跑过回廊，狐狸毛领子里扑出白汽：“手炉暖着呢，快捂捂。“

陆君衍缩回冻红的手指，目光扫过院里憨态可掬的雪人：“今日倒有闲情？“

“俞家船队带回的莴苣水灵灵的，晚膳给您炒个虾仁。“温知虞解他大氅系带，嗅到淡淡松墨香，“黎先生这趟走海运，净赚两万雪花银，水手们分红的锣鼓敲了半条街。“

地龙烘得人昏昏欲睡，红烧肉在砂锅里咕嘟冒泡。陆君衍夹起一筷子翡翠菜心：“刺桐港的船三日能到？“

“走新辟的航线，飓风都追不上。“温知虞舀了勺鱼汤，“就是总撞见海盗船，上回。“

话没说完，外头突然传来急促的拍门声。莫颜踩着雪喳喳响：“宫里来人了！说是太后中风，召首辅即刻进宫！“

陆君衍撂下银箸，温知虞已经把貂裘捧过来。指尖相触时，她突然攥住他手腕：“雪天路滑，让车夫慢些走。“

宫灯在雪幕里晃成一片猩红。太医局值房飘出药渣味，张院判的官帽搁在案头，底下压着辞官奏折。陆君衍踏进暖阁时，正听见小太监啜泣：“两位小殿下殁得蹊跷，太后非要查个底朝天。“

……

寒风卷着枯叶扑在窗棂上，陆君衍将手炉往温知虞那边推了推：“太子两个儿子都折在天花里了。“

“天花？“温知虞捧着茶盏的手一颤，青瓷盖碗“叮“地磕在盏沿：“宫中消息不是。“

“昨日未时咽的气。“陆君衍用银箸拨了拨炭盆，“中州暴动，太子弃城而逃，陛下震怒。“

温知虞盯着炭火里爆开的火星子。前世这时候，她被困在陆家后院，只听说太子妃接连诞下皇孙。倒是后来陛下服食丹药性情大变，才隐约传出长孙夭折的消息。可天花多在暑热盛行，如今都飘雪了。

“要换人赈灾？“她忽然抬头。

陆君衍夹炭的手一顿，眼底漫上笑意：“是。“

“你去不得。“温知虞脱口而出，“太子刚失势，此刻接手如同明火执仗。何况中州民怨沸腾，总要有人担责。“她忽然对上丈夫含笑的眸子，恍然道：“你要荐林逊？“

“知我者夫人也。“陆君衍放下银箸，指尖拂过她蹙起的眉峰，“林逊出身寒门，与世家无涉。此次若能将中州民乱平息，正好擢升。“

温知虞攥着帕子的手松了松：“我手头有三船柔佛米，按一文利钱给他。“见丈夫挑眉，忙补道：“不是白给，总要赚个船工钱。“

陆君衍低笑出声。这三船粮走的是南洋商道，光是水手饷银都不止这个数。他忽然起身蹲在妻子跟前，握着那双微凉的手贴在额前：“夫人大义。“