第118章 天花(2/2)

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温知虞耳尖发烫,抽手去推他:“青天白日的。“

“主子,林大人到前厅了。“官燕的声音适时响起。

陆君衍顺势起身,替她拢了拢狐裘:“我在书房等你们议定。“临出门又回头:“让莫颜多带几个护卫。“

佑康茶馆二楼暖阁,炭火烧得噼啪作响。

林逊进来时肩头还沾着雪,赵鸿升正扒着窗缝往下看:“这茶馆地段金贵,东家怎舍得。“

“东家来了。“林逊忽然拽他衣袖。

温知虞踩着木梯上来,狐裘领子簇着张莹白小脸。红缨忙将攒盒摆开:“新蒸的蟹粉酥,两位大人尝尝。“

“夫人唤我等前来,可是为着中州之事?“林逊开门见山。

温知虞示意绿袖展开舆图:“朝廷要派钦差,陆大人有意举荐林大人。“见青年瞳孔微缩,续道:“我有粮三万石,可按市价三成供给。“

赵鸿升手里的酥饼“啪嗒“掉在案上:“三成?如今中州粮价可是。“

“只要林大人肯接这烫手山芋。“温知虞指尖点在中州位置,“后续还有粮船,保准让囤粮奸商血本无归。“

林逊盯着舆图上蜿蜒的河道,忽然起身长揖:“夫人大恩,逊替中州百姓拜谢。“

“别急着谢。“温知虞虚扶一把,“太子弃城,暴民恐已占据粮仓。此去凶险,林大人可想好了?“

窗外传来货郎叫卖声,林逊攥紧茶盏:“三年前黄河决堤,家母就是饿死在逃荒路上。“他喉结滚动,“若能为百姓争条活路,刀山火海也要闯。“

温知虞鼻尖发酸。前世林逊因直言进谏被贬,最后死在流放路上。如今看他挺拔如松的模样,忽然觉得眼眶发热。

“夫人?“红缨小声提醒。

温知虞回神,从绿袖手中接过木匣:“这是陆府令牌,沿途驿站皆可调用车马。“又推过一叠银票:“打点衙役,收买眼线,总用得着。“

林逊还要推辞,赵鸿升一把按住他:“矫情什么?等中州太平了,咱们给夫人立长生牌位!“

众人皆笑。温知虞望着窗外渐大的风雪,忽然想起什么:“听闻中州有个叫陈三的粮商,林大人若是遇见。“

“必让他把吞进去的银子吐出来。“林逊会意。

茶汤续到第三遍,事宜已商议妥当。温知虞起身时,瞥见角落青布帘子动了动——凌蓟抱剑而立,向来冷硬的眉目竟透出几分艳羡。

马车轧着积雪往陆府去。温知虞掀帘回望,佑康茶馆的灯笼在风雪中晃成一点暖光。她忽然想起前世陆重锦倒卖军粮时,中州饿殍遍野的惨状。这一世,总算来得及。

“夫人,到了。“莫颜勒住缰绳。

陆君衍早在垂花门候着,伸手接她下车:“都说好了?“

“林逊应了。“温知虞将冻红的手塞进他掌心,“三日后粮船就到码头,你记得让户部的人。“

话未说完,忽被拦腰抱起。陆君衍贴着她耳畔低语:“夫人劳苦功高,为夫自当犒赏。“

温知虞羞恼捶他肩头,瞥见廊下偷笑的丫鬟,索性把脸埋进他衣襟。雪粒子扑簌簌落在伞面上,掩去了渐渐远去的笑闹声。

雪粒子扑簌簌砸在油纸伞上,官燕扶着温知虞下车时,茶楼檐角铜铃正撞出清脆声响。林逊搓着冻红的手迎出来:“夫人里边请,炭盆烘了半个时辰了。“

茶室门帘一挑,水沉香混着银炭暖意扑面而来。赵鸿升起身斟茶,青瓷盏里碧螺春打着旋:“中州暴民占了五座粮仓,今晨廷议时兵部尚书摔了笏板。“

温知虞解了白狐裘搁在黄杨木架上,指尖掠过茶盏浮沫:“陛下既召太子回京,总要有人去收拾烂摊子。“她抬眼扫过两人,“陆相的意思,这差事落在二位肩上。“

林逊手中茶匙“当啷“磕在盏沿。窗外北风卷着碎雪拍打窗纸,炭盆里爆出个火星子。

“下官愿往!“赵鸿升霍然起身,官袍下摆扫翻了竹编暖笼,“只是这安抚暴民。“

“不是暴民。“温知虞截住话头,葱白指尖蘸着茶水在案上画圈,“去年中州赋税加了三成,今秋地动又毁了半数粮田——林大人可知饥民易子而食的典故?“

林逊盯着桌上渐渐晕开的水渍:“下官祖籍沧州,永和三年大旱时。“喉结滚动两下,“见过易子而食。“

“所以你们不是去平乱,是去救命。“温知虞从袖中抽出土黄舆图,“西郊粮仓存着三万石陈米,三日后会'不慎走水'。“指甲在“中州“二字上划了道痕,“该烧多少,二位大人自行斟酌。“

赵鸿升倒吸口凉气。林逊已经单膝点地:“下官代中州百姓谢夫人活命之恩!“

“起来说话。“温知虞扶起两人,“盐铁司王侍郎的侄子在中州贩私盐,账本今夜会送到府上。“她忽然轻笑,“听闻赵大人最擅查账?“

茶烟袅袅中,赵鸿升眼底精光乍现。

送走二人时,雪地里已积了半尺厚。官燕捧着鎏金手炉过来:“俞二爷的信到了,李管事在垂花门候着。“

阆华苑廊下的冰凌子挂得老长,李占袖着手跺脚:“信使说是急件,海上来的。“火漆封口盖着俞家商船徽记,温知虞就着风灯拆开,信纸被咸腥海风浸得发脆。