第65章 铁矿（2/2）
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奇怪！
……
翌日。
晨光熹微，驱散了营地的薄雾。沈嘉岁精神奕奕地走出营帐，一眼就瞧见了正在不远处练剑的燕回时。
剑光如练，映着他沉静专注的侧脸。她几步走过去，脸上漾开明媚的笑容，眼眸亮晶晶的：“回时，正好！陪我去看看咱们的封地，把该圈的地方都圈出来。”
他们驻扎的营地，本就紧邻着那片规划中的县主府用地。
没走多远，一片开阔的坡地便展现在眼前。朝廷划定的范围用简陋的木桩草草标记着，晨风拂过荒草，发出簌簌的声响。
沈嘉岁站定，目光灼灼地望向坡地后方那座连绵起伏、植被茂密的山峦。就是它了！
根据她所知的信息，这座山蕴藏着巨大的秘密——极可能是丰富的铁矿！而山后那片深邃的原始森林之下，则沉睡着储量惊人的煤矿。
将县主府建在此处，就如同筑起了一道天然的屏障，至少在初期，能最大限度地掩藏山中的宝藏。
“回时，”她指着那片坡地，声音里带着不容置疑的规划，“县主府的地基，恐怕还得再往外扩一扩。后面得预留出足够的地方，将来冶铁、运煤，动静都不会小。”
她顿了顿，眼中闪烁着更为热切的光芒，“走，趁现在时辰还早，咱们先上山，把最要紧的事情确认了！”
燕回时颔首，一个眼神示意，十几名气息内敛、行动迅捷的燕家死士便无声地聚拢过来。
一行人朝着后山进发。山间林木葱郁，藤蔓缠绕，空气中弥漫着潮湿的腐叶气息和淡淡的、若有似无的、令人不适的“瘴气”。
为防中毒，众人早已服下特制的药丸，脸上也蒙上了浸过药汁的细纱面罩。
沈嘉岁走在前面，步履坚定。她记得很清楚，在原书中，西南一个不起眼的小国，正是占据了这片看似寻常的山头，利用其下丰富的铁矿资源，疯狂冶炼兵器，最终掀起战火，席卷了西南十数座城池，酿成大祸。
这宝藏，必须牢牢掌握在自己手中！
“应该就在这一片了。”沈嘉岁在一片相对平缓、岩石裸露较多的坡地停下，环视四周，笃定地指向脚下，“挖！”
十几名死士没有丝毫犹豫，立刻抽出随身携带的短锹、铁镐等工具，对着沈嘉岁所指的地面奋力挖掘起来。泥土和碎石被不断刨开，汗水很快浸湿了他们的衣衫，混合着林间的湿气贴在背上。
时间一点点过去，挖掘的深坑越来越深，除了泥土和顽石，似乎并无异常。
沈嘉岁的心也微微提了起来，难道记忆有误？或者埋藏得比想象中更深？
就在她几乎要怀疑时，坑底一名死士的铁锹猛地撞上了什么硬物，发出一声沉闷的异响！
“有东西！”死士低喝一声，动作更加小心。
沈嘉岁立刻凑到坑边。死士们合力，迅速清理开周围的浮土，一块乌黑发亮、质地坚硬如石的巨大块状物显露出来！
她不顾泥土，直接伸手触摸那冰冷的黑色表面，指尖传来沉甸甸的质感。她甚至凑近深深嗅了一下，一股特有的、带着点硫磺和油脂混合的奇异气味钻入鼻腔。
“煤！这是煤！”沈嘉岁的声音带着压抑不住的激动，猛地抬起头，眼中迸发出狂喜的光芒。煤矿找到了！
接下来，就是关乎兵甲命脉的铁矿！
目标明确，众人精神大振。他们以发现煤矿的点为中心，向四周辐射开来，继续寻找铁矿的踪迹。这一找，就从烈日当空找到了月上中天，又从星斗漫天挖到了东方天际泛起鱼肚白。
林间的露水打湿了所有人的衣衫和面罩，蚊虫在耳边嗡嗡作响，疲惫感如同潮水般涌来，但无人停下。
终于，在黎明第一缕微弱的曙光艰难地穿透茂密树冠，洒落林间时，一名死士的镐头在深坑底部撬起了一块颜色迥异的石头！
这块石头约有十几斤重，表面斑驳，在熹微的晨光下，呈现出一种奇异的色泽——大部分是深沉厚重的乌青，边缘和断口处却夹杂着星星点点、如同凝固血液般的赤红！
“找到了！是铁石！”经验丰富的老死士声音带着颤抖，小心翼翼地用布包裹着将它捧出坑外，如同捧着一件稀世珍宝。
“是铁！这就是铁！”沈嘉岁接过那块沉甸甸的铁矿石，冰冷的触感却让她心头滚烫！巨大的喜悦如同烟花般在胸腔炸开，连日奔波的辛劳瞬间被冲刷得一干二净！
看着她因激动而熠熠生辉的脸庞，因找到宝藏而毫不掩饰的灿烂笑容，一直默默守护在侧的燕回时，唇角也不由自主地勾起一抹清浅而真实的弧度。
“传令，”燕回时的声音恢复了惯常的沉稳，却带着不容置疑的力度，目光扫过在场的所有死士，“即日起，此山划为禁地，擅入者，杀无赦！”
“是！”死士们齐声低喝，声音在寂静的黎明山林中回荡。
沈嘉岁用力点头，紧紧抱着那块铁矿石。
在她建立起足以守护这一切的力量之前，这个秘密必须死死捂住！
一行人带着疲惫却极度亢奋的心情下山时，已是晌午。
营地中央支起了大锅，热气腾腾的简单饭食散发着诱人的香气。众人狼吞虎咽地解决了一餐。
饭毕，沈嘉岁没有丝毫耽搁，立刻唤来心腹纪再造：“纪大哥，放消息出去。就说新昌县主要修府邸，大量招工，壮劳力一日工钱二十五文，管早晚两顿饱饭！”
她早已摸清了新昌县的底细。这里的物价比京城低得多，普通苦力在城里干一天，也不过是这个价。她开这个价码，合情合理。
而包两餐，更是关键。她深知，若工人饿着肚子，哪有力气干活？府邸的修建进度只会遥遥无期。
消息如同长了翅膀，迅速飞遍了新昌县的大街小巷、田间地头，激起了巨大的波澜。
茶肆里，田埂上，破败的屋檐下，人们交头接耳，议论纷纷：
“二十五文一天？还管两顿饭？这……这真是天上掉馅饼了？”
“呸！快醒醒吧！忘了钱家码头那档子事儿了？当初也说二十几文一天，结果呢？咱们兄弟几个累死累活干了半个月，最后连个铜板影子都没见着！那些老爷们，心肝都是黑的！专坑咱们穷苦人！这次打死我也不去！”