第602集:冻土来信(1/2)

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冻土信笺

青溪镇的暖阳还滞留在酒馆的木窗棂上,将柜台前的方寸之地烘得暖融融的,可那封突兀出现的信笺,却像一块从冰窖里凿出的寒玉,甫一落地,便让周遭的空气都凝了层薄霜。

楚临风指尖的酒渍还未干透,目光却已被那抹异样的白吸引。信笺蜷缩在柜台角落,边缘凝着细碎的冰碴,仿佛刚从千里冰封的北境跋涉而来,连带着空气里都飘起了若有似无的冷意。林溪正弯腰擦拭桌面,见状不由得顿住动作,手中的抹布悬在半空:“这是谁的信?”

酒馆里本有三三两两的酒客,此刻都下意识望过来。掌柜的揉了揉眼睛,满脸疑惑:“方才还没有,莫不是风刮进来的?”可门窗都关得严实,木质的门轴连一丝缝隙都未曾留下,哪来的风能卷着一封裹着冰碴的信笺,精准落在柜台中央?

楚临风起身走过去,指尖尚未触及信笺,便觉一股寒气顺着指尖往上钻,与他掌心守夜人印记的温热形成鲜明对比。他小心翼翼地将信笺拿起,冰碴在指尖融化,留下湿漉漉的凉意。信封是寻常的粗麻纸,却异常坚韧,表面没有任何字迹,只在封口处印着半枚青铜纹路——那纹路扭曲缠绕,像是某种古老的图腾,边缘带着明显的残缺,可楚临风一眼便认出,这纹路的制式,与青铜门的封印同出一源。

“青铜门的印记?”林溪凑过来,眼中满是诧异,“难道是与去年封印混沌有关的事?”

楚临风未置可否,将信笺递向墨尘:“你来吧。”他知道墨尘对这类古旧之物的感知最为敏锐,更何况墨尘家族世代与守夜人渊源颇深,或许能从这信笺中察觉更多线索。

墨尘颔首,伸出修长的手指接过信笺。他的指尖带着常人不及的温热,刚触碰到信封,那粗麻纸便像是被唤醒般,表面泛起一层细密的白雾,冰碴以肉眼可见的速度消融。他轻轻拆开信封,里面只有一张同样泛着寒气的信纸,展开的瞬间,信纸在他掌心微微震颤,一行冰蓝色的字迹缓缓浮现,像是用极寒的冰棱刻上去的,透着彻骨的冷意:“北境冻土,旧痕复燃,速来。”

字迹笔画凌厉,带着一种不容置疑的紧迫感,每一个字都像是在诉说着北境的危机。待众人看清内容,酒馆里的空气仿佛凝固了,连酒客们的呼吸都变得轻缓起来。

“北境?”赵磊猛地从座位上站起来,腰间的机械拳套随着他的动作发出轻微的金属碰撞声。他大步走到柜台前,粗糙的手指摩挲着拳套上的齿轮,眉头拧成一个疙瘩,“去年咱们在北境封印混沌的时候,不是已经将那里的遗迹加固过了吗?当时监测到的能量波动都趋于稳定,怎么会突然有‘旧痕复燃’的说法?”

去年的北境之行还历历在目,漫天风雪中,那座被混沌之力侵蚀的遗迹摇摇欲坠,他们几人耗费了近半月的时间,才将混沌之力重新封印,甚至由墨尘布下了家族的守护阵法,按说短时间内绝不会出现异常。

夜宸一直静立在窗边,黑袍的下摆垂落在地面,与阴影融为一体。他望着窗外渐渐沉暗的天色,原本平静的眼眸里泛起一丝波澜。听到赵磊的话,他缓缓转过身,黑袍下的皮肤隐隐透出淡紫色的纹路——那是他与共生体融合的印记,此刻竟在悄然发烫,像是在呼应某种遥远的召唤。“信上的纹路,比青铜门的封印更古老。”他的声音低沉,带着一种奇异的沙哑,“青铜门的封印是后世守夜人所设,而这枚纹路的制式,更接近初代守夜人的手笔。”

这话一出,众人皆惊。初代守夜人已是千年前的传说,他们留下的痕迹早已在岁月中模糊,如今这信笺上的纹路竟与初代有关,足以说明北境的危机,或许比他们想象的更加复杂。

楚临风接过墨尘手中的信纸,目光凝重地盯着那行冰蓝色的字迹。他缓缓将手掌按在桌面上,掌心的守夜人印记骤然亮起,金色的光芒透过皮肤,在桌面上投下一个复杂的图腾。当印记与信纸接触的刹那,信纸像是被点燃般,瞬间化作一团冰雾,寒气四溢。众人下意识后退半步,只见那冰雾并未消散,反而在空中盘旋凝聚,逐渐拼凑出一幅破碎的星图。

星图由无数淡蓝色的光点组成,线条扭曲断裂,像是被外力撕裂过一般。有些区域的光点密集,形成清晰的星座轮廓,有些区域却一片空白,只剩下零星几点微光,透着残缺的诡异。最引人注目的是星图中央,那里有一个明显的缺口,仿佛被人硬生生挖去一块,周围的光点都围绕着缺口旋转,带着一种不安的躁动。

“这是北境的星图?”林溪仰着头,眼中满是震撼,“可我见过北境的星象记载,与这幅完全不同。”

墨尘凝视着星图,手指无意识地摩挲着腰间的玉佩——那是一枚通体莹白的玉佩,上面刻着与信笺纹路相似的图案。“不是寻常的星图。”他沉声道,“这上面的光点,更像是能量节点的分布。你看这里,”他抬手指向星图左侧一片密集的光点,“去年我们封印混沌的遗迹,就在这个位置。”

楚临风顺着他指的方向望去,果然,那片光点的排列与遗迹的布局隐隐相合。他的目光扫过星图上的缺口,眉头皱得更紧:“缺口的位置,应该就是‘旧痕复燃’的核心区域。只是这星图残缺太多,我们无法确定具体位置。”

夜宸的目光落在星图边缘一处微弱的光点上,黑袍下的纹路发烫得更厉害,他甚至能感受到一股微弱却熟悉的能量波动,像是来自共生体的共鸣。“那里,”他抬手指向那个光点,“有共生体的能量残留。而且……比我体内的共生体更古老。”

赵磊挠了挠头,有些烦躁地捶了捶柜台:“不管怎么说,北境肯定出事了。这信笺来得蹊跷,又带着青铜纹路,绝不是恶作剧。咱们总不能坐视不管吧?”

楚临风收回目光,看向众人。他的眼神沉静,带着一种历经风雨后的沉稳:“北境的事,关乎整个世界的安危,我们必须去。只是此次行程凶险未知,星图残缺,我们连敌人是谁、危机究竟是什么都不清楚,不能贸然行事。”

“我去准备物资。”林溪率先开口,语气坚定,“北境天寒地冻,御寒的衣物、药品都得备足。还有食物和水,荒原上补给困难,必须多带些耐储存的。”

赵磊拍了拍胸脯:“机械装备交给我!我这就去改造拳套,再准备些探测仪器,说不定能帮我们找到星图缺口的位置。对了,还得修修马车,咱们骑马去太慢,马车能装更多东西,也能抵御些风寒。”

墨尘握紧了手中的玉佩,玉佩在他掌心微微发热:“我去查阅家族古籍,看看能不能找到关于初代守夜人在北境活动的记载,或许能弄清楚这‘旧痕’究竟是什么。另外,我家族的血脉或许能与信笺上的纹路产生共鸣,或许能补全部分星图。”

夜宸微微颔首:“我去感知周围的能量波动,看看能不能追踪到信笺的来源。如果能找到送信人的线索,或许能提前知晓北境的情况。”

楚临风看着众人各司其职,眼中闪过一丝暖意。从青溪镇的异象,到这封来自北境的信笺,仿佛有一张无形的网,将他们再次卷入一场未知的危机中。可只要他们几人并肩而立,便没有跨不过去的难关。

“好。”楚临风沉声道,“给大家一天时间准备,明日清晨在酒馆门口集合,出发前往北境。”

众人应声散去,酒馆里恢复了往日的安静,只剩下楚临风一人站在原地,望着空中渐渐淡去的星图残影。阳光早已西斜,余晖透过窗棂洒在地面,形成斑驳的光影。他抬手抚摸着掌心的守夜人印记,那里还残留着与信笺接触时的寒意。

“阿澈,”他轻声呢喃,像是在对空气中某个看不见的存在说话,“这一次的危机,是否也与你有关?”

无人回应,只有风从门缝里钻进来,带着一丝若有似无的低语,像是星骸在遥远的北境发出的召唤。

次日清晨,天刚蒙蒙亮,青溪镇的街道上还笼罩着一层薄雾。酒馆门口,一辆改装过的马车静静停在那里,车轮上裹着厚厚的防滑布条,车厢被加固过,能抵御风寒。赵磊正围着马车打转,手中拿着扳手,时不时调整一下车厢侧面的机械装置。“搞定!这装置能探测周围十里内的能量波动,一旦有异常,立马报警。”他得意地拍了拍装置,金属外壳反射出冷冽的光。

林溪提着两个巨大的包裹从酒馆里出来,将包裹塞进车厢:“御寒的棉衣、毛皮,还有治疗冻伤、风寒的药材都备齐了。食物和水装在车厢底部的保温箱里,能保存半个月。”

墨尘随后走出,他的脸色带着一丝疲惫,显然是一夜未眠,但眼中却透着一丝光亮。他手中拿着一卷泛黄的古籍,另一只手握着那枚玉佩,玉佩表面泛着淡淡的莹光。“找到了一些线索。”他对众人说,“古籍中记载,初代守夜人曾在北境封印过一种‘星陨之物’,那东西来自天外,蕴含着强大的混沌之力,被称为‘星骸’。只是记载太过简略,没说清星骸的具体位置和封印方式。”

“星骸?”楚临风皱眉,这个名字他从未听过,“比混沌之力更强大?”

墨尘点头:“古籍中说,混沌之力源于天地失衡,而星骸是宇宙诞生之初的残片,比混沌更古老,也更危险。”

就在这时,夜宸缓步走来。他的脸色有些苍白,黑袍下的纹路不再发烫,恢复了原本的淡紫色。“我追踪了信笺的能量波动,”他沉声道,“来源确实是北境方向,但在三百里外的荒原上消失了。那里像是有一道能量屏障,阻断了所有感知。”

“看来北境的情况比我们想象的更复杂。”楚临风凝声道,“事不宜迟,我们出发吧。”

众人依次登上马车,赵磊坐在车夫的位置上,甩了甩缰绳,马儿发出一声嘶鸣,拉着马车缓缓驶出青溪镇。车轮碾过清晨的薄雾,留下两道深深的车辙,朝着北方辽阔的荒原驶去。

马车里,楚临风铺开一张北境的地图,地图是墨尘从家族古籍中找到的,上面标注着一些早已废弃的遗迹和山川河流。林溪将暖炉放在车厢中央,驱散了车厢内的寒意。墨尘则拿着玉佩,放在地图上方,玉佩的光芒与地图上的某些标记隐隐呼应。

“根据古籍记载,初代守夜人封印星骸的地方,应该在北境冻土的深处,靠近极寒之地。”墨尘指着地图上一片空白的区域,“这里没有任何标记,据说是一片永久冰封的荒原,连飞鸟都无法越过。”

赵磊回头插了句嘴:“永久冰封?那咱们的马车能过去吗?不行我就再改改,给车轮装上破冰装置。”

“先不急。”楚临风说,“我们先到三百里外的荒原,找到夜宸说的能量屏障,看看能不能突破,再做下一步打算。”

马车在荒原上行驶了三日。起初还能看到零星的枯草和低矮的灌木,随着不断向北,植被越来越稀少,地面渐渐被薄冰覆盖,空气中的寒意也越来越浓。到了第四日清晨,马车突然停了下来。

“怎么了?”楚临风掀开窗帘问道。

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