一对老冤家（1/2）

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王虎爹醒过来那天，阳光透过ICU的玻璃窗，在被单上投下暖融融的光斑。他刚睁开眼，就看见个熟悉的身影坐在床边，穿着黑色唐装，手里盘着串油亮的核桃——是赵洪生。

“你个老东西，”赵洪生抬眼，嘴角扯出点笑，眼角的疤跟着动，“我来看看你死了没有。”

王虎爹的喉咙动了动，插着氧气管说不出话，却也扯了扯嘴角，眼里的光像两簇刚燃起来的火星。

旁边的护士吓了一跳，刚要上前，却被王虎妈拉住。两个老太太站在病房门口，看着病床上的两个老头，眼里都带着点说不清的复杂。

“当年抢码头，你把我撞进海里，我以为这辈子都爬不上来了。”赵洪生拿起个苹果，慢悠悠地削着，果皮连成条，没断，“结果你让手下把我捞上来，还偷偷送了三个月的药——这事，我记到现在。”

王虎爹眨了眨眼，像是在说“应该的”。

“后来我哥去找你拼命，”赵洪生的刀顿了顿，果皮断了，“你明明能让他横着出去，却只打断了他的腿。我总骂你假仁假义，现在才明白，你是怕我赵家绝后。”

氧气管里传来轻微的气流声，王虎爹的眼眶红了。

“我女人死的时候，”赵洪生把削好的苹果切成小块，放在盘子里，“你让老王头偷偷给她立碑，每年带着虎子去磕头。我恨了你二十年，却在清明看见那碑前的白菊时，心里跟被猫抓似的。”

他拿起块苹果，递到王虎爹嘴边，语气里带着点别扭的温柔：“尝尝？你以前总说，码头的苹果没家里的甜。”

王虎爹小口咬着，苹果的清甜在舌尖蔓延开来，像很多年前，两个年轻的汉子蹲在码头的角落里，分着吃的那个苹果。

“小雅说要嫁虎子，”赵洪生靠在椅背上，望着窗外，“我打也打了，骂也骂了，可看着她护着那小子的样子，就像看见我女人当年护着我——有些事，躲不掉。”

王虎爹的手微微动了动，王虎赶紧握住，那只手枯瘦，却带着股劲。

“恩怨这东西，”赵洪生笑了，笑得有点涩，“就像码头的潮水，涨了又退，退了又涨，可总有落潮的时候。我们斗了一辈子，最后让孩子们给结了局，挺好。”

他站起身，拍了拍王虎爹的被子：“好好活着，等你好了，咱哥俩喝顿酒。不聊码头，不聊恩怨，就说说当年在码头偷玉米被追的事。”

王虎爹眨了眨眼，眼里的泪掉下来，砸在被子上，像颗迟到了二十年的和解。

赵洪生没回头，大步走出病房。走廊里，王虎妈站在那，手里拿着个布包：“这是当年你哥的药费单，我找出来了，该还的……”

“烧了吧。”赵洪生打断她，声音里带着点释然，“再提，就对不起孩子们了。”

两个老人站在走廊尽头，看着窗外的阳光，都没说话。风从窗户吹进来，带着医院消毒水的味道，却吹不散那些沉淀在岁月里的无奈——谁不想安稳度日？谁愿意刀光剑影？可江湖这条路，一旦踏进去，就由不得自己。

王虎站在病房里，看着父亲眼里渐渐亮起的光，突然明白，所谓恩怨，不过是两个男人在命运的漩涡里，身不由己的挣扎。他们不是天生的仇人，是被时代、被生计、被那些身不由己的选择，推到了对立面。

而现在，孩子们用爱，解开了他们用一辈子都解不开的结。

父亲的手指在他手心里动了动，像是在说“都过去了”。王虎握紧那只枯瘦的手，心里忽然踏实了——父亲会好起来，码头会好起来，那些血与泪的过往，终究会被岁月抚平，变成老人们酒后的谈资，变成孩子们听来的故事。

阳光正好，透过玻璃窗，在病房里投下温暖的光斑，像一个迟到了太久的拥抱，拥住了这两个在江湖里沉浮了一辈子的男人，也拥住了那段终于尘埃落定的过往。

王虎爹能坐起来那天，赵洪生拎着个保温桶又来了，里面是他亲手炖的排骨汤，说是“给老东西补补，免得没人跟我斗嘴”。

王虎爹刚能说上两句话，声音还发虚，听见这话却笑了，咳得胸口直颤：“你个老小子……还是这么记仇。”

“能不记仇？”赵洪生往他碗里盛汤，勺子在碗沿磕出脆响，“当年你抢码头那股劲，跟疯了似的，拿着炸药包就往我船上冲，兄弟们都叫你‘玩命三郎’。你知道你结了多少仇家？光我知道的，就有李家、张家、还有南边的海匪……哪一个不是想扒你皮抽你筋？”

他顿了顿，瞥了眼站在旁边的王虎，嘴角撇了撇：“你这小子，要不是娶了我姑娘，现在坟头草都三尺高了！上次李家那批货，要不是我让人偷偷换了路线，你以为凭你那点人手能挡得住？”

王虎愣了愣，想起上个月那场莫名其妙的“意外”，货轮临时改道避开了伏击，当时只当是运气，原来……

“你……”王虎爹看着赵洪生，眼里闪过惊讶。

“别以为我是帮你。”赵洪生别过脸，耳根却有点红，“我是怕我姑娘刚嫁过去就守寡，丢我们赵家的人。”

王虎妈端着水果进来，听见这话笑了：“他赵叔，你就别嘴硬了。上次虎子被人堵在巷子里，是谁带着人‘路过’解围的？”

赵洪生把保温桶往桌上一墩，佯怒道：“要不是看在小雅哭着给我打电话，我才不管！”

王虎爹喝着汤，突然叹了口气：“说起来，这辈子跟你斗，我好像……没赢过几次。”

“你还想赢？”赵洪生瞪眼，“当年抢码头，你断了我三根肋骨，最后还不是把最肥的航线让了半条给我？后来你儿子跟我闺女好上，你明着不吭声，暗地里帮了多少忙？老王头，你就是个外硬内软的货！”

他说着，自己先笑了，眼角的疤挤成一道缝：“可我呢？斗来斗去，最后把闺女都赔进去了。你说这叫什么事？当年我爹跟你爹斗，我跟你斗，结果倒好，下一辈成了一家人。合着我赵家，天生就是给你王家当陪衬的？”

王虎爹放下碗，看着他，眼里的光软得像化了的糖：“输赢哪有那么重要？你看现在，孩子们好好的，码头安安稳稳的，比什么都强。”

“强个屁！”赵洪生嘴上骂着，语气里却没了火气，“我就是不服气！当年你拿炸药包逼我退，我服；后来你儿子用脑子赢了我，我也服。可凭什么……凭什么最后是我先松的手？”

王虎站在门口，听着两个老头像孩子似的拌嘴，突然懂了。赵洪生不是真的在乎输赢，他是舍不得那份斗了一辈子的情谊。就像两棵长在码头的老槐树，根缠在一起，枝桠对着较劲，风一吹就互相拍打着叶子，真要砍了哪一棵，另一棵也会觉得空落落的。

“因为你比我疼闺女。”王虎爹突然说，声音轻得像叹息，“我当年硬着心肠跟你斗，是因为我知道，退一步，全家都得喝西北风。可你不一样，你把小雅护得太好，舍不得她受半点委屈——这不是输，是赢了人心。”

赵洪生愣住了，手里的核桃转得飞快，半晌才嘟囔一句：“算你……说得有道理。”

夕阳透过窗户照进来，给两个老头镀上了层金边。王虎看着他们，一个刚从鬼门关爬回来，一个卸了满身的戾气，斗了一辈子的仇家，此刻像对老伙计，在病房里慢慢喝着汤，说着那些刀光剑影里藏着的温柔。

原来江湖最深的道理，从来不是谁赢谁输，是到了最后，能坐在一起喝碗汤，笑着说“当年真傻”。

赵洪生走的时候，王虎爹让王虎把那枚传了三代的船锚吊坠送给他。“当年你爹救过我，这东西……该物归原主。”

赵洪生捏着那枚锈迹斑斑的吊坠，突然红了眼：“老东西，等你好了，咱去码头转转，看看孩子们弄的那些新花样。”

“好。”

王虎送他到楼下，看着他的车消失在街角，突然听见父亲在身后轻声说：“告诉你赵叔，下次喝酒……我请。”

风从码头的方向吹过来，带着新生的气息。王虎抬头看了看天，蓝得像水洗过一样。他知道，那些打打杀杀的日子真的过去了，剩下的，是两个老头拌嘴的烟火气，是孩子们牵手的温柔，是码头终于等来的安稳。

输赢？早就不重要了。

王虎爹能下地那天，赵洪生又来了，手里拎着个鸟笼，里面的画眉叫得正欢。他把鸟笼往窗台上一挂，斜着眼看王虎爹：“老东西，能走两步了？别是装的吧？”

王虎爹拄着拐杖，慢慢挪到窗边，喘着气笑：“托你的福，死不了。”

“少往自己脸上贴金。”赵洪生逗着鸟，“我是怕你死了，没人跟我斗嘴，闷得慌。”

“你以为我为啥醒？”王虎爹突然说，眼里闪过点促狭的光，“那天护士说你来看我，我一听就气不打一处来——凭啥我躺这儿半死不活，你倒能拎着鸟笼遛弯？我要是死了，你不得在我坟头放鞭炮？”

赵洪生手里的鸟食罐差点掉地上，转身瞪他：“你个老王八蛋，我是那种人？”

“你不是？”王虎爹挑眉，“当年我断了腿，你提着二锅头来看我，嘴上骂我活该，转头就把偷袭我的人打断了胳膊。你这点心思，我还不知道？”

赵洪生被说中了心事，脸一红，梗着脖子：“我那是怕你死了，没人跟我抢码头，日子太无聊。”

两个老头靠在窗边，看着楼下的车水马龙，都没说话。画眉的叫声清脆，混着远处码头的汽笛，像首奇怪的歌，唱着那些刀光剑影里藏着的温柔。