温柔又坚定(2/2)

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“你不可能娶别的女人了。”九妹的声音很坚定,脸颊却泛起红晕,“我们身上带着龟甲,带着那么多人的仇,还有观星阁留下的烂摊子……这些都是责任,甩不掉的。”

她深吸一口气,像是下定了巨大的决心:“哥,你把我娶了吧。反正……反正我们也不是亲兄妹。”

姜八能像被雷劈中,猛地站起来,碰倒了身边的水壶,水洒在沙地上,瞬间被吸干。“你……你胡说啥!”他的声音都在抖,“我是你哥!”

“你只是把我当妹妹,可我不是。”九妹也站起来,仰头看着他,眼里没有丝毫退缩,“我知道你心里装着热娜姐,知道你觉得对不住她。可我心里有你,从很久很久以前就有了。”

她上前一步,伸手想碰他的胳膊,又怯怯地缩了回去:“在绿洲的时候,看你跟热娜姐在一起,我心里像被沙砾磨;看到你被观星阁抓去,我恨自己没本事;现在……现在我们不知道能不能找到千佛洞,不知道明天能不能活,我不想再藏着了。”

姜八能张了张嘴,却说不出一个字。他看着眼前的九妹,她已经不是那个会躲在他身后哭的小丫头了,眉眼间有了姑娘家的柔,也有了并肩作战的韧。他想起她用身体替他挡青铜杖,想起她在石窟里金光护体的模样,想起她夜里悄悄给他换药时的小心翼翼……

这些画面像潮水般涌上来,撞得他心口发疼。

“我……”他想说“你还小”,想说“哥不能对不起你”,可看着九妹通红的眼眶,那些话全堵在了喉咙里。

“我知道这很荒唐。”九妹低下头,声音带着点哽咽,“可这乱世,谁知道明天会怎样?如果我们真能铲了观星阁,真能活下来,难道还要像现在这样,明明心里有对方,却装作只是兄妹吗?”

帆布棚外的风沙突然停了,远处传来几声驼铃,清脆得像碎玉。姜八能看着九妹微微颤抖的肩膀,心里那股堵了很久的滋味,突然清晰起来——那不是找不到千佛洞的烦躁,也不是报仇无门的焦虑,是他不敢承认的在意,是他刻意忽略的牵绊。

他伸出手,笨拙地摸了摸她的头,像小时候无数次做过的那样,只是这次的动作格外轻。

“九妹,”他的声音沙哑得厉害,右眼的视线有些模糊,“等……等铲了观星阁,报了仇,哥再给你一个答复,行吗?”

九妹猛地抬头,眼里闪过一丝光亮,随即用力点头,把脸埋进他的衣襟里,像只找到归宿的小兽。姜八能僵着身子,能闻到她发间淡淡的沙枣花香,心里又酸又软。

他不知道这样对不对,不知道热娜会不会怪他,可怀里的温度那么真实,九妹的颤抖那么真切。在这吃人的乱世里,能抓住一个愿意陪你出生入死、愿意把心掏给你的人,或许比什么都重要。

风沙又起,帆布棚被吹得猎猎作响。姜八能轻轻拍着九妹的背,右眼望着棚外昏黄的天,心里突然有了个念头:或许千佛洞在哪,观星阁何时能铲平,都不重要了。重要的是,他们还在一起,还能牵着彼此的手,往前走。

至于未来……就交给未来吧。

夜色像块浸了水的黑布,沉甸甸地压在帆布棚上。九妹蜷在角落里,背对着姜八能,肩膀微微耸着,刚才那句“我心里有你”像颗石子,在两人之间投下了再也散不去的涟漪。

姜八能靠在棚柱上,手里摩挲着那把弯刀,刀刃映着微弱的月光,晃得他右眼发涩。他想找点话说,比如明天往哪个方向走,比如剩下的干粮够吃几天,可喉咙像被沙砾堵着,一个字也吐不出来。

“哥,”九妹突然转过身,声音带着点怯,又带着点孤注一掷的勇,“今晚……你抱着我睡吧。”

姜八能的手猛地一顿,弯刀差点掉在地上。“九妹,你……你不小了。”他的声音干巴巴的,像被晒裂的地皮,“男女授受不亲,再说……”

“我知道。”九妹打断他,往他身边挪了挪,膝盖几乎碰到他的腿,“可我怕。不是怕黑,也不是怕邪教崽子,是怕……怕明天醒过来,你不在了。”

她的声音越来越低,带着点哭腔:“在绿洲的时候,我总觉得日子还长,有热娜姐,有阿吉爷爷,有吃不完的葡萄。可现在我才知道,这乱世里,啥都留不住。我就想……就想今晚能踏实点,像小时候那样,靠着你,能听见你的心跳。”

姜八能看着她泛红的眼眶,心里那点坚持突然就软了。他想起小时候在破庙里,九妹总冻得缩成一团,非要钻进他怀里才肯睡;想起大漠里赶路,她走累了,趴在他背上就能打呼;想起观星阁的地牢里,他最惦记的就是这丫头有没有跑远。

这些年,他们早就成了彼此的影子,只是他总被“哥哥”这两个字捆着,不敢承认那份早就越过亲情的牵绊。

他叹了口气,把弯刀放在一边,往旁边挪了挪,腾出块地方:“睡吧。”

九妹眼睛一亮,像只找到窝的小兽,小心翼翼地靠过来,把脸埋在他的胸口。姜八能的胳膊僵了半天,才轻轻环住她的背。她的身子很轻,隔着粗布褂子,能感觉到她微微的颤抖,还有越来越平稳的呼吸。

“哥,你的心跳真稳。”九妹在他怀里蹭了蹭,声音闷闷的,“像绿洲里的湖水,不晃。”

姜八能没说话,只是把她抱得紧了些。帆布棚外的风沙还在吼,可怀里的温度却像团火,慢慢焐热了他冰凉的手脚。他的右眼望着棚顶的破洞,那里能看见几颗星星,亮得像九妹眼里的光。

“九妹,”他忽然开口,声音很轻,“等铲了观星阁,报了仇,咱们找个有山有水的地方,盖间土坯房,种点庄稼,好不好?”

九妹在他怀里点了点头,嘴角悄悄翘了起来,把脸埋得更深了。

夜渐渐深了,九妹的呼吸越来越匀,大概是睡着了。姜八能却没困意,右眼望着怀里的丫头,她的睫毛很长,在月光下投下淡淡的影。他突然明白,所谓的“男女大防”,在生死面前,在这乱世里,实在太轻了。

他要护着她,不光是作为哥哥,更是作为那个想和她一起看山看水、想给她盖土坯房的男人。

他低头,在她发顶轻轻碰了一下,像对她说,又像对自己说:“别怕,哥在。”

怀里的人似乎动了动,往他怀里又靠了靠,像在回应。

风沙还在吹,可帆布棚里却安静得很,只有两人的呼吸声,交缠在一起,像一首乱世里的歌,温柔,又坚定。