第125章 世界四:商户的正妻15(1/1)

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沈容清低头应下,眼中闪过一丝精光。真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫。三皇子不肯合作又如何?她自有办法接近真相。

接下来的两天,沈容清表面上忙着准备赴宴的衣裳首饰,暗地里却在研读那些军事典籍,试图找出边境布防的规律。同时,她也让李掌柜加快了凝香阁的改造进度。

赴宴前一日,凝香阁的新布局终于完成。沈容清亲自验收,十分满意。一楼主打雅致简约,陈列着各式胭脂水粉;二楼则完全变了个样——三间雅室分别布置成不同风格,有奢华富贵的"牡丹阁",清雅脱俗的"兰苑",还有充满异域风情的"胡风轩"。每间雅室都配有专门的侍女,提供私人订制服务。

"东家,这能行吗?"李掌柜看着巨额投入,心里直打鼓。

沈容清自信一笑:"明日我会带几位贵客来,你只管按我说的做。"

当晚,沈容清精心准备了一套说辞。既然要赴鸿门宴,自然得做足准备。她翻出父亲给的那块玉佩,用丝绳系好挂在颈间,藏在衣内贴身处。不知为何,这玉佩给她一种莫名的安全感。

赴宴这天,齐修远一大早就起来梳洗打扮,换上新做的锦袍,腰间挂满玉佩金饰,活像个开屏的孔雀。沈容清则选了一身素雅的湖蓝色长裙,只在袖口和领口绣着精致的暗纹,发间一支白玉簪,既不过分张扬,又不失大家风范。

"夫人怎么穿得如此素净?"齐修远有些不悦。

沈容清微笑解释:"今日主角是二殿下和北疆使者,妾身若打扮太过,反倒喧宾夺主。不如素雅些,显得端庄。"

齐修远想了想,觉得有理,便不再多言。

二皇子的别院在城西的皇家园林旁,占地极广,亭台楼阁掩映在古树奇花之间,气派非凡。沈容清跟在齐修远身后,穿过重重院落,暗中记下路线和守卫分布。

宴会设在一处临水的大厅,已有不少宾客到场。齐修远一进门就忙着与各路官员寒暄,把沈容清晾在一边。她乐得清静,找了个不引人注目的位置坐下,悄悄观察在场众人。

很快,她注意到主位右侧坐着几个装束奇特的男人——高鼻深目,须发浓密,腰间配着弯刀,想必就是北疆使者。他们正与一个华服青年低声交谈,那青年约莫二十七八岁,面容俊美却带着几分阴鸷,应该就是二皇子赵元璟。

正当沈容清暗自打量时,一个侍女走过来:"齐夫人,二殿下有请。"

沈容清心头一跳,面上却不动声色,跟着侍女来到二皇子跟前。

"这位就是齐夫人吧?"二皇子打量着她,笑容不达眼底,"齐修远好福气啊,娶了个这么标致的夫人。"

沈容清福身行礼:"民妇参见二殿下。"

"免礼。"二皇子指了指身旁的座位,"坐吧,正好向几位使者展示我大周女子的才艺。"

沈容清这才明白自己被叫来的原因——二皇子是要拿她当展示品!她强忍怒意,端庄落座:"不知二殿下想看什么才艺?"

"听闻齐夫人精通调香?"二皇子笑道,"不如当场为几位使者演示一番?"

原来在这等着她呢。沈容清心中冷笑,二皇子这是要试探她的本事,说不定还想利用她的技艺做什么文章。不过,这也正中她下怀——接近权力中心的机会来了。

"民妇惭愧,只是略通皮毛。"沈容清谦虚道,"不过若二殿下和诸位使者不嫌弃,民妇倒可以现场调制一款适合北疆气候的香膏。"

北疆使者们闻言,露出感兴趣的神色。其中一位用生硬的中原话问:"夫人懂北疆风土?"

沈容清微笑:"略知一二。北疆干燥多风,普通香膏容易干裂。若加入沙枣花和驼乳脂,既能滋润肌肤,又能抵御风沙。"

她的话显然说到了使者的心坎上,几人连连点头。二皇子眼中闪过一丝讶异,随即笑道:"既如此,来人,备齐夫人所需材料!"

很快,一张小几摆在沈容清面前,上面放着各种香料和器皿。在众人注视下,她熟练地研磨、调配,动作优雅如行云流水。不多时,一款散发着独特香气的膏体便调制完成。

"此香膏民妇取名'胡杨泪'。"沈容清将成品呈给二皇子,"胡杨是北疆神树,三千年不死,死后三千年不倒,倒后三千年不腐。民妇以此喻意两国友谊长存。"

这番话说得漂亮,二皇子脸上有光,满意地点头:"齐夫人好才情!来人,赏!"

一名侍女端上一个锦盒,里面是一对翡翠镯子。沈容清谢恩收下,心中却警铃大作——二皇子如此厚赏,必有所图。

果然,宴会散后,二皇子特意留下齐修远和沈容清,说要"私下叙话"。

偏厅内,二皇子摒退左右,只留一个心腹侍卫在门口守着。他开门见山地说:"齐夫人,本宫有意请你为宫中调制一批特殊香料,你可愿意?"

沈容清心中一凛,表面却恭敬道:"能为殿下效劳,是民妇的荣幸。只是不知殿下需要什么样的香料?"

二皇子意味深长地笑了:"一种...能让人说真话的香料。"

沈容清手指微颤。这是要她配制迷药?二皇子想用这种下作手段对付政敌?

"殿下恕罪,"她故作为难,"民妇只会调制寻常香粉,这等高深技艺..."

"齐夫人不必谦虚。"二皇子打断她,"你在凝香阁的那些'私人订制',本宫早有耳闻。"他眯起眼睛,"本宫向来赏罚分明。事成之后,保你齐家富贵无边;若不然..."

话未说完,威胁之意已昭然若揭。齐修远在一旁冷汗涔涔,连忙表态:"殿下放心,拙荆一定尽心竭力!"

离开别院时,天色已晚。马车里,齐修远兴奋得手舞足蹈:"夫人!二殿下如此看重你,我齐家飞黄腾达指日可待啊!"

沈容清强忍厌恶,柔声道:"夫君,这等事风险太大,妾身怕..."

"怕什么?"齐修远不以为然,"有二殿下撑腰,天塌下来也不怕!你只管按殿下吩咐做,其他的不必操心。"