第605章 汤圆（1/2）

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陶瓮里的米酒咕嘟咕嘟冒着泡，甜香混着桂花的清冽漫出竹棚，小野兔在笼子里竖着耳朵，鼻尖一抽一抽地嗅着。阿石蹲在泥炉边，用竹片轻轻刮着瓮壁上凝结的酒珠，刮下来的酒液滴在粗瓷碗里，亮晶晶的，像揉碎的月光。

“尝尝？”他把碗递过来，指尖还沾着点酒渍。小弹抿了一口，甜丝丝的暖意从喉咙滑下去，带着灵稻米特有的醇厚，尾调还有点桂花的微苦，像极了这些日子的滋味——有虫患的惊，有布阵的紧，更多的是此刻的甜。

“比山下酒馆的好喝。”她咂咂嘴，又喝了一小口。阿石的眼睛亮起来，像是得到了最好的夸奖，连忙往瓮里加了三枚汤圆，说“等浮起来就熟了，加了灵蜜，更甜”。

竹棚外忽然传来木傀儡的响动，它抱着陶盆站在门口，灵稻苗已经长得齐膝高了，穗子沉甸甸地弯着腰，金黄的稻粒间竟还缠着圈细灵丝——是阿石昨天用剩余的灵蚕丝缠的，说是能防鸟啄。小弹看着傀儡怀里的陶盆，忽然发现盆沿新刻了行小字：“同心禾，共岁长”。

“这字……”她指尖拂过那些浅浅的刻痕，是阿石的笔迹，带着点笨拙的认真。

“林师姐教的，”阿石的耳尖红了，“她说灵稻认心意，刻上这话，来年能长得更旺。”他说着，从怀里掏出枚弹丸，是“十三”的纹样——竹面上刻着个小小的竹棚，棚下两个影子正分食一碗甜酒汤圆，旁边蹲着只兔子，笼子上挂着的雏菊被风吹得歪歪扭扭。

小弹把弹丸放进竹匣，忽然觉得这匣子里装的哪是弹丸，是一天天攒起来的日子，带着米酒的甜，桂花的香，还有草叶的青涩。

汤圆浮起来时，阿石用竹勺小心地捞进碗里，又往小弹碗里多加了勺灵蜜。甜酒的热气模糊了他的眉眼，小弹忽然想起第一次见他时，他蹲在廊下雕傀儡，木讷得像块石头，可现在才发现，这石头里藏着的暖，比灵犀汤还烫。

“等秋收了，”小弹舀着汤圆，忽然说，“我们用新收的灵稻米，酿一瓮更甜的酒，埋在竹棚底下，明年这时候挖出来喝。”

阿石猛地抬头，眼里的光比泥炉的火星还亮：“好，再刻个坛子样的弹丸，记着埋酒的日子。”他顿了顿，又补充道，“还要刻上两朵雏菊，像你发间这样的。”

小野兔在笼子里扒拉着，像是在催他们快些约定。竹棚外的灵田在风里起伏，稻穗的沙沙声混着米酒的甜香，把这悄悄滋长的心意，酿得愈发醇厚。小弹看着碗里浮起的汤圆，忽然觉得，最好的日子从不是惊天动地的，是这样守着一瓮甜酒，看着灵稻慢慢长，身边有个愿意陪你数弹丸的人，把每一天都过得像汤圆一样，圆滚滚，甜丝丝。

甜酒汤圆的热气在粗瓷碗上凝成细珠，顺着碗沿滚落，在干草上洇出小小的湿痕。小弹舀起一颗汤圆，糯米皮滑溜溜地蹭过舌尖，咬破的瞬间，灵蜜的甜混着米酒的醇在嘴里炸开，暖得她鼻尖都冒了细汗。

“慢点吃，没人抢。”阿石笑着递过块帕子，帕子角上绣着的半朵青禾已经洗得发白，却是他最常带在身上的那块。小弹接过帕子擦了擦嘴，忽然发现帕子边缘被他用灵蚕丝补过，针脚比林婶缝的麻衣还歪，却牢牢锁着线，没再散开。

竹棚外的阳光越发明媚，木傀儡抱着陶盆蹲在门口，灵稻苗的穗子被晒得更黄了些，穗粒间的灵蚕丝反射着光，像给稻穗系了串碎银。小野兔在笼子里转着圈，忽然用前爪扒拉着笼门，喉咙里发出“咕咕”的轻响——是饿了。

“给它留点汤圆？”小弹刚要伸手，阿石已经舀了小半勺米酒，小心地倒进兔子食盆里。“糯米不好消化，喝点甜酒就行。”他看着兔子舔食的样子，忽然从怀里掏出个竹制的小食盒，“这里面是灵麦饼，早上烤的，给它当点心。”

食盒上刻着只兔子，正抱着块饼啃，耳朵上还沾着点麦糠，活灵活现的。小弹看着那食盒，忽然想起阿石这些日子刻的东西——弹丸、水壶、食盒、木牌……每件上都有她的影子，或是她喜欢的样子，像把日子里的琐碎，都用刻刀细细记了下来。

下午给灵稻浇水时，小弹特意绕到竹棚旁的矮坡。阿石正在给兔子窝铺新的干草，竹棚顶上的茅草被他重新捆了捆，门口的稻穗串又加了几穗，风一吹，发出“沙沙”的响，像串天然的风铃。

“你看这窝，”阿石拍了拍竹棚的柱子，“比膳堂的床还结实，下雨都漏不了水。”小弹走进棚里，见角落里多了个竹书架，上面摆着几本她常看的话本，书页里还夹着风干的雏菊，是前几日摘的，颜色依旧鲜亮。

“这书架……”

“看你总把话本塞在弹丸袋里，怕磨坏了。”阿石的声音低了些，“上面的格子是按话本大小刻的，刚好能放下。”小弹拿起最上面那本《灵稻记》，翻开时掉出枚竹制的书签，上面刻着个举着弹丸的小姑娘，正蹲在灵稻旁，发梢沾着片稻叶——分明是她的样子。

书签背面刻着行小字：“七月十三，灵稻初黄”。

小弹捏着书签，忽然觉得眼眶有点热。她想起刚到青禾宗时，总觉得自己像株没人管的野草，可现在才发现，阿石早把她当成了需要细心呵护的灵稻，用刻刀做篱笆，用甜酒当肥料，把所有的暖都藏在了日子的褶皱里。

傍晚收工时，夕阳把灵田染成金红色。小弹抱着竹匣走在田埂上，阿石提着兔子笼跟在后面，木傀儡抱着陶盆，穗子在它怀里晃啊晃。走到竹棚门口时，阿石忽然停下脚步，从布袋里掏出枚新弹丸：“‘十三’的，给你。”

弹丸上刻着竹棚的样子，棚下的书架旁摆着两个蒲团，蒲团上放着碗甜酒汤圆，旁边的兔子笼门开着，小野兔正往灵田跑，发间别着的雏菊掉在了笼门口。

“等灵稻收了，”小弹摸着弹丸上的竹棚，忽然说，“我们把这弹丸埋在竹棚底下，跟甜酒坛子作伴。”

阿石的脚步顿了顿，回头时，夕阳刚好落在他眼里，亮得像盛着整片灵田的光：“好，再刻块木牌，写上‘埋着十三的暖’。”

夜风拂过，灵稻的叶片沙沙作响，像是在应和他们的约定。竹匣里的十三枚弹丸在月光下泛着温润的光，每一枚都藏着个小小的故事，等着十四的晨光来续写，等着把这一天天的暖，都酿成岁月里最甜的酒。

十四的清晨带着点凉意，小弹是被木傀儡轻轻推醒的。它怀里的陶盆斜斜地抱着，灵稻苗的穗子上凝着层白霜，在晨光里闪着冷光——昨夜竟下了场早霜。

“遭了！”小弹猛地坐起身，披了件麻衣就往灵田跑。灵稻最怕早霜，若是穗子被冻坏，一整年的心血就白费了。刚跑到田埂，就见阿石已经蹲在她那株秧苗旁，手里拿着捆晒干的灵稻草，正小心翼翼地往稻穗上缠。

“别慌，”阿石回头时，鼻尖冻得通红，呼出的气凝成白雾，“林师姐说早霜来得急，用灵稻草裹住穗子，能挡寒气。”他手里的稻草编得松松的，刚好护住饱满的稻粒，又不压坏脆弱的茎秆。

小弹蹲下来帮忙，指尖触到稻穗上的霜花，凉得像冰。阿石见她手在抖，连忙把自己的手套摘下来给她戴上——那是双竹纤维编的手套，指腹处缝了层厚麻布，是他特意做来松土用的，还带着他的体温。d

你不冷？”小弹看着他冻得发红的手，正笨拙地给旁边的秧苗缠稻草。

“我皮糙。”阿石笑着摇头，忽然从怀里掏出个油纸包，里面是几块烤得温热的灵麦饼，“刚从膳堂拿的，趁热吃点，暖暖身子。”

饼子的麦香混着淡淡的焦味，小弹咬了一口，忽然发现饼里夹着碎桂花——是阿石昨晚加进去的。她偷偷往阿石嘴里塞了半块，看着他被烫得直哈气，忍不住笑了：“让你逞能，冻着了吧？”

木傀儡抱着陶盆跟在后面，学着他们的样子，用灵稻草给盆里的灵稻苗裹穗子，只是动作太急，把稻草缠成了死结，急得木手直拍陶盆。小野兔从笼子里探出头，用鼻子帮它拱开缠错的稻草，倒像是个机灵的小帮手。

等把所有灵稻都裹好，太阳已经升到半空，霜花渐渐化了，在灵稻草上凝成水珠，顺着纹路往下滴，像给稻穗洗了个澡。阿石摘下手套，指尖冻得有些僵硬，却还是从布袋里掏出枚弹丸：“‘十四’的，给你。”

竹弹丸上刻着两双手，正往稻穗上缠稻草，旁边的木傀儡举着缠错的稻草，急得直转圈，小野兔则蹲在旁边，用鼻子拱着打结的地方。“你连这个都刻了？”小弹惊奇地看着弹丸，连阿石冻红的指尖纹路都刻得清清楚楚。

“早上缠稻草时想的，”阿石挠挠头，“觉得这场景挺实在的。”

下午太阳暖起来，小弹和阿石解开灵稻草，见稻穗依旧饱满，一颗悬着的心才落了地。小野兔在灵田里蹦跳着，帮他们捡拾散落的稻草，木傀儡则把稻草捆成小束，堆在竹棚角落，说是留着给兔子窝当垫草。

“你看这稻穗，”小弹捏着颗稻粒，发现经了早霜，颜色反倒更金黄了些，“好像更结实了。”