第7章 汉口码头的背叛（1/2）

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第一章：江雾中的密谋

光绪二十四年春，汉口码头的晨雾浓得能拧出水来。

齐远山站在英商怡和洋行的货栈旁，望着苦力们从\"翡翠号\"货轮上卸下一箱箱贴着\"铁路专用\"标签的货物。标签上的墨迹还未干透，在潮湿的空气中晕染开来，像一条条扭曲的蜈蚣。他伸手摸了摸藏在袖中的游标卡尺——这是德国造的精密仪器，刻度细得能测出一根头发丝的厚度。

\"齐先生，验货单。\"

一个满脸麻子的买办递来清单，纸上还沾着鸦片烟的味道。齐远山扫了一眼，眉头立刻皱了起来——清单上写着\"道钉200箱，伯明翰产\"，但货箱上却印着\"上海制造\"的模糊钢印。

\"开箱。\"

买办脸色一变，赔笑道：\"洋大人说这批货是免检的......\"

齐远山没理他，径直用随身匕首撬开木箱。铁锈味扑面而来，箱中的道钉表面布满蜂窝状气孔，有几枚甚至已经锈蚀得看不出形状。他取出卡尺测量，钉身直径比标准细了整整1.5毫米。

\"这要是铺在铁路上......\"齐远山的话被汽笛声打断。

江面上，一艘悬挂米字旗的炮舰正缓缓驶来，甲板上的水兵用望远镜扫视着码头。买办突然压低声音：\"齐先生，您月俸才八两银子，何必......\"

他的话没能说完。一支飞镖破空而来，正中买办咽喉。齐远山猛地蹲下，第二支镖擦着他发髻钉入货箱，镖尾系着的红绸带上用金线绣着\"漕帮\"二字。

第二章：血染的账本

夜幕降临，汉口法租界的煤气灯一盏盏亮起。

齐远山贴着墙根的阴影疾行，手中攥着从死去的买办身上搜出的钥匙。钥匙柄上刻着数字\"47\"，与他在总理衙门见过的汇丰银行保险箱编号如出一辙。转过一个拐角时，他突然被人拽进暗巷——沈红英的翡翠镯子在黑暗中泛着磷光。

\"码头有埋伏。\"她急促地说，呼吸间带着淡淡的血腥味，\"张之洞大人的密探刚被沉江。\"

齐远山这才注意到她旗袍下摆撕开一道口子，露出绑在大腿上的牛皮纸包。沈红英解开纸包，里面是半本被血浸透的账册，隐约可见\"怡和洋行特别支出\"的字样。

\"你看这里。\"她指向一行模糊的数字，\"每月十五日，都有一笔'特别运输费'支付给江汉关监督......\"

齐远山倒吸一口凉气。这个数额足够买通整个湖北的绿营兵。他刚要细看，巷口突然传来整齐的皮靴声——是英国租界的锡克巡捕，腰间的铜哨在月光下闪着冷光。

沈红英迅速将账本塞回暗袋，从发髻拔下一根银簪。簪头旋开，里面藏着粒腥红的药丸。\"咬破会立刻毙命。\"她声音平静得像在讨论绣花样子，\"德国最新配方。\"

两人借着夜色的掩护翻进汇丰银行后院。齐远山用钥匙打开47号保险箱时，金属碰撞声在寂静中格外刺耳。箱子里只有一张照片和一封火漆信——照片上是两广总督李鸿章与汇丰经理的合影，背景里的日历显示日期是《马关条约》签订前一天；信封里装着张地契，转让方赫然写着\"大英远东铁路公司\"。

\"这是......\"齐远山的手指发抖，\"江汉关码头的地契！\"

沈红英的脸色瞬间惨白。如果码头归了英国人，长江航运命脉就......

突然，银行大厅的座钟敲响十二下。几乎同时，远处传来蒸汽轮船的汽笛声——是三短一长，漕帮的暗号。

第三章：燃烧的货轮

汉口码头的夜空被火光撕开一道口子。

齐远山和沈红英赶到时，\"翡翠号\"已经烧成了火架子。热浪扭曲了空气，甲板上的英国水手像无头苍蝇般乱窜，有几个浑身着火跳进江里。更诡异的是，岸上的苦力们排成整齐的队伍，冷眼旁观这场灾难。

\"他们在烧证据。\"沈红英突然指向货轮中部。透过浓烟，能看到几个穿短褂的人正往船舱泼煤油，动作熟练得像在浇自家菜地。

齐远山刚要上前，后脑勺突然被硬物抵住——是柯尔特左轮冰冷的枪管。

\"齐先生好雅兴。\"威廉姆斯的声音从背后传来，带着威士忌的酒气，\"听说您对道钉特别有研究？\"

齐远山慢慢转身，看见英国工程师的金丝眼镜反射着火光，镜片后的蓝眼睛像两块冰。更令人心惊的是，他身后站着江汉关监督赵大人，官服袖口沾着新鲜的血迹。