第80章 青翘劫（1/2）

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光绪十六年，岭南瘴疠横行。惠州府河源县有个采石匠，叫石生，为人老实得像块闷石头，却讨了个机灵勤快的媳妇阿椿。阿椿是逃荒来的，石生娘收留时只嘀咕：“这丫头眼仁太黑，看人像两口深井。”可阿椿手脚麻利，把破家收拾得亮堂，石生娘渐渐也露了笑影。

入夏，石生进山采青麻石。那石场在野人沟深处，终年雾气笼氲，老树根虬结如鬼爪。石生干到第三日，忽觉心口发闷，眼前金星乱迸，一头栽进沁骨凉的溪水里。抬回家时，浑身滚烫，嘴唇青紫，咳出的痰带着血丝，间或抽搐，喉咙里发出“嗬嗬”怪响。乡里老郎中来瞧，搭了脉，又翻开眼皮看看，连连摇头：“坏了！这是撞了瘴母，邪毒入了髓！寻常草药怕是无用，除非…除非寻到一味极霸道的‘龙涎引’做药引子！”

龙涎引，乃深山大泽里一种奇虫的涎液结晶，价比黄金。石生娘一听，扑通跪倒，对着郎中梆梆磕头：“先生救命！我砸锅卖铁也凑钱！”

郎中叹口气：“钱？有钱也未必买得着！这虫刁钻，只在极阴湿的百年老榕树洞里做窝，且须得是活虫新泌的涎，离体半日便失了药性！听闻…”他压低了声，“县衙里那位酷爱斗蟋蟀的宋押司，府上倒养着一只异种‘铁线油’，其涎或可替代龙涎引，只是此人…”

石生娘的心沉入冰窟。宋押司的恶名，河源县谁人不知？仗着姐夫是知府，横行乡里，尤爱搜罗奇虫猛蟀，设局斗赌。寻常人家稍有异相的蟋蟀，立时便有衙役上门“征缴”，美其名曰“贡祥瑞”，实则进了宋押司的瓦罐泥盆，成了他赌桌上的筹码。稍有不从，轻则鞭笞，重则下狱。去年邻村李老汉家的“金翅大将军”被强夺，老汉气不过骂了两句，当夜就被扣上“诽谤祥瑞”的罪名，生生打断了腿！

石生烧得浑身滚烫，时而抽搐，牙关紧咬，喉咙里发出困兽般的“嗬嗬”声。阿椿用冷毛巾一遍遍擦拭他滚烫的额头，看着丈夫蜡黄的脸和娘哭肿的眼，指甲深深掐进掌心。

夜深，石生娘哭累睡去。阿椿吹熄油灯，独坐灶膛前。灶灰冷透，映着窗外惨淡的月光。她摸出贴身藏着的半块硬馍馍——那是她逃荒路上娘咽气前塞给她的最后口粮。指腹摩挲着馍上粗糙的纹理，像摸着娘冰凉的手。

“娘…”她低低唤了一声，眼泪无声滑落，砸在冷灰里，洇开一点深色。

就在这时，破窗外传来一阵极轻微的、如同石子滚过瓦片的“窸窣”声。阿椿警觉地抬头。窗纸破洞处，探进半张皱巴巴、如同风干橘皮的脸！一双绿豆小眼在黑暗中闪着幽绿的光，直勾勾盯着她！

“谁？！”阿椿厉声低喝，抄起烧火棍。

那怪脸却“嘿嘿”低笑起来，声音沙哑得像砂纸磨锅底：“小娘子莫惊…老身路过，闻得你家有难，特来指条活路。”

阿椿握紧棍子，心提到嗓子眼：“什么活路？”

怪脸又凑近些，一股浓烈的土腥混合着陈年草药味钻进窗洞：“龙涎引…宋押司的‘铁线油’…嘿嘿，那都是远水解不了近渴！你男人的毒，已入膏肓，三日内若无解药，大罗金仙也难救！”

阿椿浑身一颤。

“老身倒有个法子，”怪脸绿豆眼闪烁着诡异的光，“就看你…敢不敢为你男人，舍了这副肉身皮囊？”

月光下，阿椿的脸血色尽褪，惨白如纸。

“以魂饲虫，替命承毒。”怪脸的声音如同毒蛇吐信，“老身有一秘法，可将你三魂七魄，炼入一只青翅蟋蟀体内。此虫得你精魂滋养，必成异种！其涎…便是解你男人瘴毒的无上灵药！且此虫善斗，若能赢得宋押司的‘铁线油’，何愁换不来银钱抓药？”

阿椿如遭雷击，浑身冰冷。舍了肉身…变作一只虫子？

“此法…可有…后患？”她声音抖得不成样子。

“后患？”怪脸嗤笑，“魂入虫身，虫死则魂散！再无轮回！且饲毒之痛，如万蚁噬心，非常人可忍！你男人身上的毒，自此便转到你魂上，日日折磨，直至虫躯崩解！”

灶膛里的冷灰仿佛钻进了阿椿的骨头缝。她回头，望向里屋。黑暗中传来石生压抑痛苦的呻吟，如同钝刀割在阿椿心上。

她猛地闭上眼，再睁开时，眼底那深井般的绝望竟沉淀成一种死寂的决绝。

“我…愿意。”三个字，轻飘飘，却像用尽了全身力气。

“好！有胆色！”怪脸低笑，“子时三刻，村后榕树洞，过时不候！”说完，那橘皮脸倏地缩回，窗外只余风声。

子时，万籁俱寂。阿椿最后看了一眼昏睡的石生和娘，悄无声息出了门。村后那株老榕树，根须盘虬如巨蟒，树身中空，黑黢黢的洞口像怪兽张开的巨口。月光惨白，照得洞内一片森然。

那怪脸人果然在。他缩在洞底阴影里，面前摆着一个巴掌大的黑陶小鼎，鼎下燃着一小簇幽蓝色的火苗，无声无息。鼎内不知煮着什么，咕嘟着墨绿色的粘稠气泡，散发出刺鼻的腥甜与腐臭混合的气味。

“躺下。”怪脸人指着洞内一块光滑的青石。

阿椿依言躺倒。青石冰凉刺骨。

怪脸人枯爪般的手猛地按住阿椿额头！一股阴寒刺骨的气流瞬间冲入她四肢百骸！她眼前一黑，魂魄仿佛被硬生生从躯壳里扯出，剧痛与眩晕让她几乎昏厥！紧接着，怪脸人另一只手抓起一只通体碧绿、翅如翡翠的小蟋蟀，口中念念有词，猛地将蟋蟀按在阿椿心口！

“呃啊——！”阿椿发出一声不似人声的惨嚎！只觉得心口像被烧红的烙铁狠狠烫穿！无数阴冷滑腻的毒虫顺着那烙穿的洞口疯狂钻入！那是石生体内的瘴毒！它们撕咬着她的魂魄，带来万蚁噬心般的剧痛！同时，一股强大的吸力将她的意识疯狂拖拽向那只碧绿蟋蟀！

意识沉沦的最后一瞬，她看到怪脸人捏起一把小银刀，快如闪电地割下她鬓边一缕乌黑的发丝，投入那沸腾的黑鼎中。墨绿药液裹住发丝，瞬间将其吞噬。

剧痛、冰冷、黑暗…彻底淹没了她。

……

石生醒来时，已是三日后的清晨。阳光刺眼，他竟觉得浑身轻松，胸中那火烧火燎的闷痛消失无踪。他猛地坐起：“娘！阿椿！”

石生娘端着一碗热气腾腾的药进来，脸上带着劫后余生的庆幸和一丝藏不住的悲戚：“儿啊！你醒了！老天开眼！多亏了…多亏了椿丫头…”

“阿椿呢？”石生心头涌起强烈的不安。

石生娘眼泪“唰”地流下来，放下药碗，颤抖着捧过一个小小的青竹筒：“你…你自己看吧…”

石生接过竹筒，入手冰凉。筒口用细纱蒙着。他凑近一看——筒底赫然伏着一只蟋蟀！体型比寻常蟋蟀大上一圈，通体呈现出一种温润的青玉色泽，尤其那一对覆翅，薄如蝉翼，边缘泛着淡淡的金属幽光，在昏暗的竹筒里，竟似有生命般流淌着玉髓的光华。它两根触须微微颤动，安静得异乎寻常。

“这…这是？”

“是椿丫头！”石生娘泣不成声，“那晚…她不知从哪弄来这虫…说叫‘青玉翅’，它的涎能救你命！她…她用自己的血…混着捣碎的草药喂了这虫一夜！天亮时…她…她就倒在你床边…没气了！手里…还攥着这竹筒！”

石生如遭五雷轰顶！他死死盯着竹筒里的“青玉翅”，一股锥心刺骨的剧痛瞬间攫住了心脏！这不是虫！这是阿椿！是阿椿用命换来的！

他颤抖着伸出手指，隔着细纱，轻轻触碰竹筒。那“青玉翅”仿佛有所感应，竟缓缓抬起头，两根晶莹的触须微微转向石生的方向，轻轻颤动了一下。石生分明感到，一股难以言喻的悲凉与依恋，透过那冰冷的竹筒壁，无声地传递过来。

“阿椿…”石生喉头哽咽，滚烫的泪水砸落在竹筒上。

就在这时，破院门“哐当”一声被粗暴踹开！三个歪戴皂隶帽、斜挎腰刀的衙役闯了进来，为首一个刀疤脸，正是宋押司的狗腿子赵三！

“石生！听说你得了个宝贝虫子？叫什么…青玉翅？”赵三三角眼贪婪地盯着石生手中的竹筒，“押司老爷说了，此等祥瑞，合该‘贡’入府中，为太后老佛爷贺寿添彩！交出来吧！”

石生目眦欲裂，将竹筒死死护在怀里：“不！这是我媳妇的命！你们休想！”

“嘿！给脸不要脸！”赵三狞笑，一挥手，“给我抢！”

两个衙役如狼似虎扑上来！石生拼命挣扎，但他大病初愈，哪是对手？竹筒被硬生生夺走！石生娘哭喊着扑上来撕咬，被赵三一脚踹翻在地！

“老东西！找死！”赵三掂了掂竹筒，听着里面蟋蟀因颠簸发出的细微振翅声，得意大笑，“押司老爷的金丝楠木蟋蟀盆，才是这宝贝的归处！带走！”

石生眼睁睁看着竹筒被夺走，如同被剜去了心肝。他嘶吼着追出去，却被衙役反手一棍砸在腿上，剧痛钻心，扑倒在地。只能眼睁睁看着赵三等人扬长而去，那承载着阿椿魂魄的竹筒，在赵三腰间一晃一晃，如同最后的告别。

宋府后院，暖阁生香。紫檀大案上，一字排开十几个名贵的蟋蟀盆，有澄泥的，有瓷的，有玉的，无不精致。宋押司一身团花绸袍，腆着肚子，正眯着眼，用一根细若牛毛的金丝草，逗弄着瓦盆里一只通体乌黑油亮、形如铁钉的猛虫。这便是他的爱将“铁线油”，凶悍异常，已连赢七场，为他赚了上千两银子。

赵三谄媚地奉上青竹筒：“老爷，祥瑞在此！您过目！”

宋押司漫不经心瞥了一眼。当那“青玉翅”被小心翼翼地倒入一只定窑白瓷盆中时，他绿豆般的眼睛猛地瞪大了！

青玉色泽，流光溢彩，静伏如处子。更奇的是，此虫竟无寻常蟋蟀的躁动，触须轻点，姿态沉静，竟透着一股说不出的灵性。

“好！好虫！”宋押司抚掌大笑，金丝草一指，“试试斤两！放‘黑阎罗’！”

一只通体漆黑、体型硕大的凶虫被放入盆中。此虫名“黑阎罗”，性情暴烈，甫一入盆，便张开锯齿獠牙，振翅发出挑衅的“瞿瞿”厉啸，直扑“青玉翅”！