第8章 蘅香江南（1/2）

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江南的梅雨季节总是来得缠绵。

沈栖凰撑着油纸伞站在乌篷船头，看雨丝坠入青石板缝，晕开的水痕像极了凤仪宫地砖上的暗纹。

只是这里没有金砖琉璃，只有湿漉漉的桂花香混着酒酿甜，钻进她素色的布裙领口。

"栖蘅，前面就是平江府最热闹的市集。"江遇之收了船桨，青布衣衫的肩头洇着雨渍，却比穿禁军甲胄时多了几分温润。

他指着岸边长街，那里的糖画摊子正飘起缕缕热气，"你看那捏面人的老汉，能做出拇指大的凤冠。"

她回头看他，雨水顺着伞骨滴落，在他下颌凝成水珠。

这半月来他总这样，耐心讲着市井琐事，从绸缎庄的云锦讲到码头的纤夫号子，仿佛要把她过去二十年未见过的天地，都摊开来给她看。

"这名字倒是雅致，"她忽然抚了抚鬓边的湿发，唇角扬起一抹浅笑，"你可知我为何取'栖蘅'二字？"

江遇之握着船桨的手微顿。

自出了皇宫，她便在某个暮色四合的傍晚，于客栈的油灯下递给他一方素帕，上面用簪花小楷写着"栖蘅"二字。

彼时她只说"往后便用这个名字"，却未多作解释。

"愿闻其详。"他撑着船篙靠向岸边，目光落在她腕间那只被素银环遮掩住的暖玉镯上。

沈栖凰抬眼望向远处烟雨中的黛瓦，声音被雨丝浸得微润：" '栖'字取自旧名，算是留个念想。"

她顿了顿，指尖划过伞面的竹骨，"至于'蘅'......你可还记得慈宁宫佛堂前的杜蘅？太后说那是'香草生于幽谷，不以无人而不芳'。"

江遇之心中微动。

他当然记得——那丛杜蘅是萧执圭亲手栽种，说要配她的名字。

如今她取"蘅"字，既是与过往切割，又似在隐喻如今隐于江湖的处境。

"这名字好，"他低声道，喉结轻轻滚动，"如香草栖于林下，自在清净。"

"清净？"她轻笑出声，踏上岸时木屐在青石板上敲出清脆的响，"我不过是从一座金笼，跳进了另一处江湖罢了。"

她侧过脸，雨雾中眉眼朦胧，"只是这江湖的风，比宫里的更真切些。"

两人并肩走在市集，檐下的灯笼在雨中明明灭灭。

他们扮作贩茶的夫妻，江遇之腰间悬着寻常商贩的算盘，她手腕上的暖玉镯也换成了青幻给的素银环。

路过胭脂铺时，她盯着柜上的螺子黛出神，他便默默买下，塞进她袖中时，指尖触到她微凉的皮肤，心跳漏了半拍。

"江大哥，你看那个！"她忽然拉住他的衣袖，指向街角变戏法的艺人。

这声"江大哥"叫得自然，像儿时在风荷苑唤他，让他瞬间晃了神——那时她还是太后的养女，他是伴读的少年，隔着宫墙看她分糖糕给萧承锐，自己只能躲在廊柱后。

"在看呢。"他压下翻涌的情绪，看着她眼中映出的灯笼光，忽然分不清此刻的相依是戏是真。

那些在天牢里扛过的鞭伤、在乾元殿忍过的屈辱，此刻都化作她发间的茉莉香，温柔得让他想沉溺。

夜深时，青黛留下的暗哨在别院墙头轻叩三下。

沈栖凰推开窗，只见青幻提着药箱立在桂树下，腕间荷纹银镯与她的暖玉镯在月光下交相辉映。

"主子，"青幻屈膝行礼，刻意压低的声音带着江南口音，"医药铺已在十三州铺开，用的都是您给的'回春堂'字号。"

她取出账本，上面记着各处分号的盈利，其中扬州分号的朱砂批注格外醒目——那是风荷司暗线的联络点。

沈栖凰接过账本，指尖划过"回春堂"三字。

萧承锐以为围剿了风荷司的明桩，却不知她早让青幻用侯府遗孤的身份另起炉灶，那些被查抄的不过是她故意留下的蛀虫。

"做得好，"她笑了，眼中闪过一丝冷光，"让你查的突厥商路呢？"

"已摸清脉络，"青幻递过一张舆图，上面用红线标着药材走私路线，"苏哲当年勾结的那家药铺，如今归我们管了。"