第108章 日常（1/2）

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起身，推开吱呀作响的木窗。晨光熹微，洒在胡辣汤后院的青石板上。空气中弥漫着浓郁的胡辣汤辛香、新鲜面团发酵的微酸甜味，还有刚炸出锅油条那霸道的焦香。店里已经忙碌起来：王伯正奋力揉着一大团雪白的面团，手臂肌肉贲张；李婶手脚麻利地包着包子，指尖翻飞如蝶；几个小伙计穿梭着搬运柴火、清洗蒸笼，吆喝声透着清晨的活力。这就是韩斌暂时栖身的世界，烟火气十足，与体内那潜藏着深渊之种和毁灭气息、走廊深处还有未知门户的诡异城堡，形成了荒诞又奇异的对比。

他快步下楼，融入这片繁忙。赵杞中正站在那口巨大的黑铁锅前，巨大的木勺在他手中仿佛轻若无物，沉稳而富有韵律地搅动着浓稠滚烫、色泽深褐的胡辣汤。翻滚的汤面释放出更加汹涌澎湃的香气——胡椒的辛烈、牛肉的醇厚、面筋的麦香、各种香料混合的复杂底蕴，如同一只只无形的小手，狠狠攥住了韩斌的胃袋，让他忍不住咽了口唾沫。

“斌小子，醒啦？”赵杞中头也没回，声音洪亮，带着笑意。他穿着洗得发白的粗布褂子，腰间系着油渍麻花的围裙，花白的头发随意扎在脑后，看起来就是个再普通不过的勤快老掌柜。但韩斌知道，这位能轻易拍碎青石条凳、眼神偶尔锐利如鹰隼的老人，是肉体与精神都达到第七境的恐怖存在，是汴梁镇秽司的中流砥柱之一。

“嗯，赵叔。”韩斌赶紧应道，上前帮忙添柴火。

“那就好。老规矩，挑担子出去吧，城西那片街坊就馋咱家这口汤。”赵杞中吩咐道。

韩斌应了声，熟练地将两口沉甸甸、保温极好的大铜锅固定在扁担两头。扁担压在肩头，他脚步稳健地走出小院，汇入汴梁清晨的人流。

叫卖声此起彼伏，早点摊的蒸汽氤氲升腾，勾勒出一幅活色生香的市井画卷。韩斌的吆喝声也渐渐放开：“胡辣汤！热乎的！驱寒暖胃嘞——”声音清亮，穿透晨雾。他的“玉耳”此刻只维持着恰到好处的灵敏度，过滤掉无用的噪音，只捕捉着顾客的招呼和钱币清脆的叮当声。热汤的香气是最好的招牌，老主顾们纷纷围拢，一碗碗浓稠滚烫的胡辣汤递出去，换来一张张满足的笑脸和叮当作响的铜板。这份平凡的热闹与喧嚣，像温暖的潮水，暂时冲刷掉了他心底深处那片诡异城堡带来的阴冷。

半晌，韩斌挑着空锅回到店里，已是饥肠辘辘。两大碗撒着翠绿香菜末、淋着香醋和辣椒油的胡辣汤，配上几笼刚出炉、底部焦黄酥脆的水煎包，被他风卷残云般扫进肚里。滚烫的食物下肚，驱散了清晨的微寒，也熨帖了疲惫的筋骨。

他刚放下碗，赵杞中便走了过来，油腻的大手在他肩膀上不轻不重地一拍，差点让韩斌一个趔趄。“吃饱了？有力气了？”赵杞中笑眯眯的，眼神却带着不容置疑的意味，“孩儿啊，白长这么大个子，总不能光会挑担子卖汤吧？连个油条都不会炸，包子都捏不圆，以后咋混饭吃？今儿个哪也别去了，跟着你王伯、李婶，好好学点手上功夫！”

韩斌脸一红，连忙点头：“是，赵叔，我学！”

王伯，一个沉默寡言却臂力惊人的汉子，是店里炸油条、麻花等油炸面点的“掌勺将军”。他指了指角落里一大块已经醒发好、表面光滑油润的面团，又指了指旁边一口深腹大铁锅，锅里小半锅清亮的菜籽油正被炉火舔舐着，微微冒出青烟。

“看好了，小子。”王伯声音低沉，带着浓重的汴梁口音。他抄起一把锋利的切面刀，从大面团上切下长长一条，动作快如闪电。那面团在他宽厚粗糙的手掌下，像听话的软泥。他并不用擀面杖，而是直接用手掌快速地将长条面团压扁、抻长，动作流畅得如同呼吸。接着，他拿起另一把稍窄的刀，手腕灵活地抖动，只听“哒哒哒”一阵急促而富有韵律的轻响，那长条面片瞬间被切成几十条一指宽、两指长的均匀面坯。

韩斌看得眼花缭乱，这看似简单的动作，蕴含着惊人的手速、力量和精准度。他试着模仿，拿起刀切下一块面团。面团在他手里却显得格外不听话，软塌塌的，用力压扁时厚薄不均，抻长时又容易断裂。切面坯更是灾难，要么宽窄不一，要么切歪了。

“别急，手要稳，心要定。”王伯难得开口指点，“手腕放松，用巧劲儿，不是蛮力。眼睛盯着刀口，下刀要快、准、匀。”他示范着那独特的“压-抻”手法，手掌边缘微微发力，指腹轻巧地带着面团延伸，像是在弹奏一首无声的节奏。

韩斌深吸一口气，调动起精神力量。流水不争境的“顺应自然”意念流淌，他尝试放松紧绷的手臂和手腕，不再和面团对抗，而是去感受它的弹性和延展性。儒家的“格物致知”让他专注观察面团的状态和王伯发力的微妙角度。渐渐地，他切出的面坯虽然还远不如王伯的整齐划一，但总算有了点模样。

“油温是关键。”王伯用一根长长的竹筷子探入油锅，筷子边缘立刻冒出细密均匀的小气泡。“看到没？这叫‘小泡匀’，是下油条最好的火候。油太凉，下去就沉底，吸油多还不脆；油太热，外面焦了里面还是生的。”

他拿起两根切好的面坯，在案板上轻轻抹了点水，然后熟练地将两条面坯叠在一起，用一根沾了油的筷子在中间压出一道深深的凹痕，两头捏紧。接着，他双手捏住面坯两端，手腕一抖，手臂一展，那两条面坯如同被赋予了生命，瞬间被拉长到近半米！他动作行云流水，将拉长的面坯稳稳地、几乎是平贴着油面，滑入滚烫的油锅中。

“滋啦——！”

面坯入锅的瞬间，滚油爆发出巨大的欢呼！那两条叠在一起的面坯，如同两条沉睡的金龙被惊醒，在沸腾的油浪中急剧膨胀、翻滚！体积迅速膨胀数倍，颜色也从惨白飞快地染上诱人的金黄。油锅里仿佛上演着一场激烈的舞蹈，无数的气泡包裹着油条，发出密集的“噼啪”声，浓郁的油脂与麦芽糖般的焦香猛烈地冲进韩斌的鼻腔。

“不能让它躺着不动，要翻！”王伯眼疾手快，用那双特制的超长木筷子（比普通筷子长一倍有余）轻轻夹住油条中段，手腕一抖，一个漂亮的翻转，让原本沉在油里的部分也暴露在滚油中。被翻过来的那面，已经呈现出完美的焦糖色。

韩斌看得心潮澎湃，也跃跃欲试。他学着王伯的样子，小心翼翼地将两根面坯叠好、压痕、捏紧，然后双手捏住两端，用力一拉——

“啪！”用力过猛，面坯直接从中间断开了！

“轻点！不是拔河！”王伯皱眉，“靠的是手腕的巧劲儿和腰身的协调，抖出去，不是硬拽！”

韩斌讪讪地捡起断开的面坯。第二次，他放轻了力道，结果面坯拉得不够长，软绵绵地垂着，入锅时“噗通”一声沉了底，像块石头，溅起不少油花，膨胀得也慢，显得又小又蔫。

“火候！拉的长度要合适，入锅的角度要平！”王伯一边照看着自己锅里的油条，一边指点。

韩斌凝神静气，排除杂念。阴阳家的“调和”意念在脑中流转，他想象着力量的平衡：手臂的伸展与手腕的抖动要和谐统一。他再次尝试，手腕轻灵一抖，腰身微转助力，那面坯终于被拉出了一个漂亮的长度，近乎水平地滑入油锅。

“滋啦！”这次的声音清脆多了！油条在油中迅速膨胀、翻滚。韩斌心中一喜，连忙拿起长筷子去翻。然而，油条在滚油中翻滚不定，滑溜异常。他的筷子刚夹住，油条一个“打挺”又挣脱了，溅起的滚油差点烫到他的手背。

“稳住！筷子头要夹实，翻的时候要快、准、狠，别犹豫！”王伯的声音带着不容置疑的权威，“油锅就是战场，油条就是对手！你犹豫，它就欺负你！”

韩斌咬紧牙关，将精神感知提升。那双“玉耳”在此刻发挥了意想不到的作用！他不再仅仅依靠视觉，而是将一部分注意力集中在听觉上。油条在油中翻滚、气泡爆裂的声音、油脂沸腾翻滚的声浪……这些细微的声音在他耳中被放大、解析。他仿佛能“听”到油条在油中的位置、翻滚的节奏！当那根油条再次翻滚到合适的角度时，韩斌的筷子如同闪电般刺出，精准地夹住了中段最稳的部位，手腕一抖一翻！

成了！油条被稳稳地翻了个身！金黄色的表面在滚油中发出更加欢快的“滋滋”声。一种巨大的成就感瞬间涌上韩斌心头。他全神贯注，小心翼翼地照看着自己的“作品”，根据油色的变化和油条膨胀的状态，适时地调整炉火的大小（王伯告诉他，火太猛容易焦，火太小油温不够，油条不脆）。

终于，当油条通体呈现出均匀诱人的金褐色，膨胀得饱满酥松时，韩斌用长筷子夹起，沥了沥油，小心翼翼地放到旁边垫着油纸的大竹筐里。

“尝尝你自己的‘战利品’。”王伯难得地露出一丝笑意。

韩斌掰下一小段，顾不得烫，吹了吹塞进嘴里。“咔嚓！”一声脆响，外壳极其酥脆！内里却是布满均匀大气孔的软芯，带着浓郁的麦香和恰到好处的咸味。虽然形状没有王伯炸的那么完美笔直，有些微的弯曲，但这口感，绝对合格了！