第19章 义气(2/2)
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“不过,近日倒是听说,王伦嫉妒贤才,林冲上山时受了不少刁难,莫非是林冲夺了王伦之位?”
“庄主,这不大可能。”
吴用思索后说道:“我也听过林冲的事迹,本是东京赫赫有名的豪杰,却因性格优柔寡断落草梁山。
即便上了梁山,被王伦压制,他也只会忍耐,不到生死关头绝不会爆发。”
“若不是梁山换主,难道是他们的粮仓出了问题,急需下山找粮?”
“唉,先生说得有理,可我也想不明白。”
晁盖叹气。
吴用只能苦笑:“信息不足,即便是智多星也无计可施。”
“那么,先生觉得梁山会再来攻打东溪村吗?”
“庄主尽管放心。”
吴用笑道,“听说西溪村李保正为明年高价卖粮,囤了至少万石粮食。”
“梁山不过千人,这一万石粮食足够他们吃饱,哪还有精力来找东溪村的麻烦?”
“先生既然这么说了,我就安心了。”
晁盖点头。
吴用又问:“庄主是否考虑帮助西溪村?”
“先生开玩笑了,我和李保正之间的事情,先生应该清楚。”
晁盖冷哼一声,“那家伙在西溪村胡作非为,闹出冤魂之事,竟还妄图建塔驱邪,要把那些冤魂引到东溪村来!”
“这种荒唐之人,我怎会相助!”
“然而庄主可曾想过,西溪村遭遇此等大事,您身为保正,竟毫无作为,日后如何向县令交代?”
吴用提醒道。
保正一职源自王安石的保甲法,主要负责管理户籍治安及训练乡勇等事务。
晁盖身为东溪村保正,按朝廷规矩,西溪村遭劫掠,他也该有所行动。
“先生不必担忧,若县令问责,只需找宋押司帮忙,送些银钱即可平息此事。”
晁盖随口答道。
“庄主,此事非同小可,即便您不愿救助西溪村,也该尽快派人向郓城县报信才是。”
吴用建议,“到时候县令若派兵,您可随行;若不派兵,责任也不在您。”
“先生言之有理!”
晁盖点头,立刻派遣人手前往县城报信。
...
东溪村的报信人顶着夜色急行,好不容易抵达郓城县,却仍是深夜,城门紧闭。
他在城墙下喊了半天,才唤醒守城士兵,用吊篮升上城墙。
进入城内后,他想到此时县衙尚未开门,即便敲门也无人应答。
又记起宋押司与庄主关系密切,便径直前往宋江的住所。
说起宋江,也算是个奇人。
他出身宋家村,家境优渥,虽无功名,却喜好结交江湖豪杰,因此得了“及时雨”
的美名。
尽管已混迹江湖多年,他的志向却在官场仕途上。
因才华有限,未能考取功名,便花钱捐了个小吏,在郓城县任押司一职。
然而,宋代官场中官员地位差距极大。
一日为吏,终身为吏。
除非受到朝中青睐提拔,否则从吏转官绝无可能。
宋江性情沉稳,做刀笔吏多年,虽仕途未有进展,却凭借江湖手段与郓城县衙上下交好。
整个郓城提及宋押司,无不称赞。
县令时文彬亦需与宋江维持良好关系,方能使政令畅通。
宋江与晁盖相交已久,二人既是兄弟,又有经济往来。
晁盖经营的私商生意,常需宋江庇护。
所谓私商,即非法交易,如私盐贩卖或走私 ** 。
此类生意需上下打点官府,否则难以维系。
宋江知晓晁盖的处境后,得知西溪村遭梁山匪徒洗劫,深感事态严重,立即带庄客前往县衙求助。
县令时文彬闻讯大惊,急问宋江应对之策。
宋江建议速召都头朱仝、雷横,率县衙差役前往查看实情。
宋江拱手回应道:“若对方势力庞大,两位都头可暗中跟踪,摸清虚实。
如此一来,即便日后遭责难,县令亦有回旋余地。”
“倘若敌方实力较弱,则可命二位都头立即行动,一举擒拿,县令也能借此立功!”
郓城县的两名都头朱仝和雷横接到县令指令后,迅速召集差役与士兵,朝西溪村进发。
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宋江也随行前往。
因对西溪村具体情况不明,为防中计,朱仝与雷横依宋江提议,先行至晁盖府邸。
“押司、二位都头,请入座!”
寒暄完毕,晁盖向宋江等人说明了昨晚西溪村的状况。
“刚有探子回报,梁山以助佃户 ** 为由,几乎屠戮了李保正一家,仅存孤儿寡母。”
“一个时辰前,梁山士兵开始将从李保正家中劫掠的钱粮往水泊边转移。”
“西溪村村民似被胁迫,也在协助搬运。”
“他们既已开始搬财,我等若此刻出击,岂非能出其不意?”
雷横激动地说道。
他并非急切于杀敌,而是想到李家的财富。
李家如今仅剩孤儿寡母,势单力薄,若此时击溃贼寇,这些财物便可任由官兵处置。
相比之下,朱仝更为谨慎:
“庄主,对方兵力究竟如何?可曾探明?”
“大约三四百人,”
晁盖思索片刻后回答,“但目前大多忙于搬运钱粮,负责护卫的只有百余人。”
“朱都头,加上我们八十名兵士,以及晁庄主的庄客,总数约有一百五六十人。”
雷横催促道:“那梁山不过乌合之众,只需击垮这百余名守卫,其余押粮之人定会惊慌逃窜,我军全力冲击,必能取胜!”
“但我听闻东京八十万禁军教头林冲也在梁山上,此人不容小觑。”
朱仝仍有所顾虑。
雷横早已按捺不住激动的情绪,
“朱都头,那林冲纵使本领高强,也不过孤身一人,难道我们两人联手,还会输给他不成?”
朱仝略作沉思,目光转向一旁的宋江,“宋押司怎么看此事?”
“机会稍纵即逝,宋押司,此刻不容错过。”
雷横高声附和。
宋江略一思索,“依我之见,不如先行带兵前往查看实情,再决定是否开战。
两位都头与晁庄主,以为如何?”
“此计甚妥!”
众人纷纷点头赞同。
朱仝、雷横调集县衙兵马,晁盖亦召集自家庄客,连同吴用一同出发,共计百余人,朝西溪村疾行而去。
抵达目的地后,目睹贼寇与村民混杂在一起,正在杂乱无章地向水泊边运送财物,即便是朱仝也心生觊觎。
“诸位兄弟,随我冲锋陷阵!今日所得,人人有份!”
两位都头的呼喊声刚落,众官兵便兴奋地操起武器,朝着运粮队伍发起冲击。
晁盖本欲率庄客加入战斗,夺取李保正的财富,却被吴用拦住。
“先生此举何意?”
晁盖疑惑不解。
“庄主,我们起初以为村民受胁迫才协助梁山搬运物资,可看他们此刻欢愉的表情,哪里像被迫的样子?”
吴用缓缓说道:“况且,庄主莫忘探子提到的护送队伍,此时贸然行动,若遭遇他们,后果不堪设想。”
“先生有何建议?”
“就让县衙的两位都头打头阵,我们随后跟进即可。”
吴用微笑道:“李保正去年大量囤积粮食,家中虽富,却也不会过于奢侈。
一旦击溃贼寇,金银容易获取,但这万石粮食不易搬运。
庄主可将金银赠予两位都头,自己只需带走粮食,等到明年卖给沧州,定能获利丰厚。”
“先生果然心思缜密!”
晁盖会意一笑,随即按照吴用的谋划,仅率庄客紧随县衙兵士之后。
朱仝与雷横以为晁盖不愿争夺李家财物,故意落后示谦,心中暗赞晁盖义气。
唯有宋江察觉异样,也放缓速度靠后。
朱仝和雷横率军士逼近运粮队伍准备劫杀,忽有伏兵从一侧杀出拦截。
雷横认定是梁山贼寇,欲率众出击,朱仝虽想阻止却未能成功。
在他们看来,贼寇向来杂乱无章,不足为惧。
然而今日所见,这批百余人却异常有序。
当县衙军士逼近时,贼寇迅速分散成十余个小队。
每队以队长为首,两侧盾牌手掩护,随后两名士兵手持改良狼筅,这种武器由赵言设计,虽仿自南方竹制狼筅,但改用铁制,更加坚固耐用。
再往后,四名长 ** 与两名刀手组成攻守兼备的小队。
战斗中,队长发号施令,盾牌手防御,狼筅手扰乱敌方阵型,长枪与刀手负责击杀敌人。
此外,每队另设一名后勤人员辅助行动。
长途跋涉中负责炊事,
战时亦是预备力量,友军遇险则上前支援。
此梁山新军才刚操练不久,
虽阵形摆得像模像样,实力究竟如何,