第32章 别无特别（1/2）

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此时，几位侥幸脱险的侍女终发现蔡夫人仍滞留楼中。

由于蔡夫人素来嫉妒成性且手段残忍，曾对与梁中书有私交的婢妾痛下 ** ，将其秘密埋于后花园，众人皆不愿涉险施救。

但若不行动，又恐梁中书问责，于是趁乱各自逃离。

李瓶儿亦未能幸免。

正当她奔逃途中，却被蔡夫人的奶妈强行拽回，责令她进入火海营救蔡夫人。

若救援失败，李瓶儿将被迫以死相陪。

无奈之下，李瓶儿只得再次踏入烈焰之中，历经艰辛才找到蔡夫人，却发现对方已然失去意识。

李瓶儿只好将她扶起，奋力拖向出口。

但因她身形娇小，又身处火场，搀扶着蔡夫人没走几步，便同样倒地昏迷。

此情景被在一旁的时迁尽收眼底。

他想起昨日赵言注视李瓶儿的眼神，不禁轻笑：“哥哥，小弟这就帮你把她带回去！”

时迁上前扶起李瓶儿，却听见楼下有脚步声传来，是王通判的手下进来了。

他不敢怠慢，顺着事先准备的路线，带着李瓶儿迅速撤离。

来到城外，趁四周混乱之际，他偷了一匹马，将李瓶儿安置在马鞍上，随即快马加鞭朝大名府北门赶去。

……

大名府北门外，邓飞、汤隆与孟康带着进城的兄弟已击退守门士兵，正等待后续接应。

不久，赵言、徐宁、琼英及汴祥率众赶到，汇合后唯有时迁尚未返回。

“哥哥，时迁兄弟武艺 ** ，这么久未归，怕是遇到麻烦了。”

汴祥忧虑地说。

“兄长……”

琼英虽常与时迁拌嘴，此刻也眉头紧锁。

“这样吧，你们立刻出城与裴宣会合，尽快南下。”

赵言下令，“我这就去找时迁。”

“哥哥容貌已被官府知晓，怎能再去！”

汴祥主动请缨，“还是我去……”

话未说完，琼英看向远处街道，微笑道：“不必了，时迁回来了！”

众人循声望去，果然见时迁骑马飞驰而来。

临近时，赵言招呼大家启程，“好，时迁兄弟到了，我们即刻离开大名……”

话音未落，赵言猛然愣住，因为发现时迁马上的女子竟是昨日所见的李瓶儿！

“时迁兄弟，这是怎么回事？”

“喂，你什么时候做起这种事了？”

琼英听闻此事，心中不悦，立即斥责。

“姑娘切勿误解！”

时迁急忙下马解释，“我之前在翠云楼 ** ，无意间将梁中书的夫人困于其中。

后来有一女子闯入，意图救那位夫人，两人皆因浓烟窒息倒地。

我看不过眼，便顺手一同救了出来。”

“救出来就好，何必带在身边？”

琼英眉头微蹙，“只需找个安全的地方安置她便是。”

“姑娘有所不知，此女乃蔡夫人的侍女。

先前翠云楼起火时，她竟弃主逃生。”

时迁轻笑一声，“那时蔡夫人已经被官府的人救走。

若让蔡夫人知道这女子抛下自己独自逃命，恐怕性命堪忧。”

“那……”

琼英面露难色，

“不如让她与金莲做个伴如何？”

时迁说完，朝赵言使了个眼色。

“兄长，你觉得如何？”

难道因为昨日我对李瓶儿多看了几眼，他就把她掳来了？

果然是铁哥们！

赵言心中感慨，忽然察觉琼英投来怀疑的目光，连忙收敛思绪，严肃说道：

“先带着她，到安全之地再做打算。”

琼英思索片刻，觉得此法可行，便不再反对。

众人迅速离开大名府，与裴宣会合后，向南方进发。

……

大名府内，得知蔡夫人安然脱险，从梁中书到王通判都松了一口气。

梁中书情绪好转，王通判趁机提及赵言挑战卢俊义之事。

“无用之辈！早些汇报，调派禁军埋伏，那贼寇怎会逃脱！”

梁中书怒视王通判，若非顾忌他时常送来的金银珍宝，早就一刀结果了这个废物。

“十几个衙役丧命，我该如何向上级交代？”

“中书大人，翠云楼确实起火了。”

王通判笑着说道：“那些衙役不都是为了救火而牺牲的吗？”

“你倒聪明！”

梁中书冷哼一声，

“对了，那卢俊义真的和梁山强盗没有勾结？”

“看他二人真刀实枪较量，那贼人还伤了卢员外，应该不会……”

王通判的话还没说完，就被梁中书打断了：

“再过三四个月就是我岳父的寿辰，去年的寿礼中途被劫，至今下落不明。

我岳父为此大发雷霆，写信狠狠骂了我一顿。

今年无论如何都不能出差错，但到现在寿礼还没备齐，王通判，你应该知道该怎么办了吧？”

梁中书说得已经很明白了，

王通判哪里还不明白，赶紧答应道：

“中书大人放心，那寿礼不足的部分，我一定让卢俊义补上！”

大名府东南方向的一座古城镇，

赵言一行人来到这里，见后面没有大名府的追兵，

便直接进入镇内休息。

当地官吏得知是东京太尉府的人来访，

连忙腾出最好的客店，供赵言等人居住。

即使是普通的士兵，也都有歇息的地方。

客店的大堂里，

“唉，做官真是惬意啊！”

汴祥不禁感慨：“到了地方就有专人伺候，还能白拿金银财宝！这地方的官员可真阔气！”

他如今的身份是太尉府虞候，当地的官员自然争相巴结，

短短一会儿工夫，就送上相当于二三百贯的钱财。

他在山上辛苦大半年才攒够千贯，怎能不感慨万千！

“阔气？这些钱都是从百姓那里搜刮来的！”

旁边的裴宣脸色阴沉地说：“他们给你二三百贯，回头就能从百姓身上捞回二三千贯！”

“该死的家伙，我还以为这些人很大方呢！原来只给我分了一成！”

汴祥抱怨道。

他的话立刻让裴宣的脸色更加难看。

好在铁孔目知道汴祥出身于庄户人家，心性有限，倒也没与他争执。

此时，琼英的小侍女小环匆匆入内，

禀报赵言，时迁从翠云楼救出的女子已苏醒。

“哥哥，去看看她吧！”

时迁半开玩笑地说。

汴祥、邓飞等人跟着起哄，

“别乱来！”

赵言瞪了众人一眼，“待我问问她是否有别的去处。

若有，就由当初带来她的人负责送回。”

虽然集齐梅确实令人振奋，

但现实并非儿戏，李瓶儿更非虚构角色，

断不可强行带至梁山。

听闻赵言此言，时迁愁眉苦脸，

裴宣在一旁却点头赞同，

其实即便赵言不说，铁孔目本就想提出相同建议。

...

赵言随小环进入琼英的房中，

发现某人也在场，而床边坐着的李瓶儿，裹着被子，满脸惊惧地望着众人。

“官人！”

那人行礼后赶紧为赵言搬来凳子，

琼英则嘟嘴说道：“兄长，这位姑娘像是受了惊吓，无论我和金莲如何解释，她都不相信。”

“若换了你，醒来发现自己置身陌生之地，身边全是生面孔，难免也会害怕。”

赵言随意回应。

“有什么好怕的？若是好人便算了，要是坏人，直接冲出去便是！”

琼英冷哼一声。

“琼英妹妹真有胆识，可惜世间女子像你这般不让须眉的又有几人？”

琼英被夸奖，害羞地避到一旁偷笑，

某人含笑注视着她，眼中似有几分羡慕。

安抚好琼英，赵言转向床边的李瓶儿，

“娘子，还认得我吗？”

“你……”

李瓶儿愣了片刻，仔细打量了赵言一番，

“你可是昨日我在翠云楼楼梯碰到的那位员外？”

“娘子还记得就好。”

赵言点头应允，将翠云楼失火、时迁救下李瓶儿的事娓娓道来，自然略去了具体细节。

“距大名府尚不算远，娘子若有安身之地，不妨直言，我即刻安排送你过去。”

“大名府？”

李瓶儿听罢，顿时神色慌乱，顾不得礼数，直接抓住赵言的手臂急切地说，“我万万不能回去！若被蔡夫人抓住，得知我逃走，必定把我活埋于后花园充作肥料！”

“什么？活埋？”

屋里众人无不震惊，琼英更是难以置信，“蔡夫人竟如此歹毒？”

李瓶儿脸色苍白，声音颤抖：“蔡夫人天性多疑善妒，严禁家中婢女靠近中书大人。

若有违例，必遭严惩，轻则鞭笞，重则处死， ** 掩埋于后院。

她为了遮掩恶名，虽让中书大人纳我为妾，却不准亲近，我虽挂名妾室，实则与仆妇同居。”

“即便如此，蔡夫人对我早有不满，这次又犯下大错，若回大名府，绝无生路！”

说着，李瓶儿泪流满面，跪地哀求，“我还年轻，恳请员外收留我，烧水煮饭、铺床叠被，什么活计我都愿做！”

“这……”

赵言犹豫片刻，本想接纳李瓶儿，但见琼英神色不对，便欲询问她的意见。

谁知转身发现，琼英已红了眼眶，身边的侍女也默默垂泪。

未等赵言开口，琼英已主动劝道：“兄长，这位姐姐如此可怜，不如留下她吧。”

“官人，我虽命运坎坷，好歹还能平安度日，并非非要投靠他人不可。”

邻座女子也低声恳求道：“这位姐姐境遇比我更艰难，官人素来仁慈，请收留她吧！”

琼英如此说倒也罢了，连她都开口相助……

赵言听罢，神色微变。

他想起这女子与梅氏曾是宿敌，当年两人因争宠闹得不可开交，甚至传出梅氏离世与她脱不了干系。

如今看到这般情景，不禁感叹世事难料。

“既然她暂时无处可去，就让她随行吧，但日后若后悔，莫怪旁人。”

赵言点头应允。

梅氏闻言，忙自榻上起身，含泪叩谢：“多谢员外搭救之恩！”

……

赵言正思虑间，忽然忆起从河北入郓州已有数日，已离梁山甚远。

自己下山月余，不知山寨现状如何，遂催马疾行。

行至须城附近，他忽有所悟，嘱咐琼英率众先行归山，自己则与时迁改道前往北水泊附近的须城查探。

此须城建于十余年前，旧城因洪灾沉没，故新建于此。

半月前，朱贵随同赵言下山，正是奔着在此地开设一家搜集郓州情报的酒肆而来。

赵言此番回山，自当检视朱贵工作成效。

“大哥，我上山后，是否归朱贵哥哥统领？”

时迁问道。

赵言早有安排，让他专司情报收集，因此时迁才会有此疑问。

“你们虽同为搜集信息，却分工不同，并非上下级关系。”

赵言轻笑一声，看时迁似懂非懂，便耐心解释，“朱贵兄长擅于经营生意，其情报网络依托店铺延伸，遍布各处。”

赵言沉思道：“仅靠朱贵的酒店网络，效率太低，花费又高。

而且一旦开战，连一些偏远之地的信息也可能需要搜集，难道每次都要临时安排朱贵去开设分店？”

时迁恍然大悟：“朱贵大哥负责固定的州府信息收集，我则四处奔波，哪里有紧急情况就往哪赶，专门负责特殊情报的打探。”

赵言点头赞同：“回去后我会挑选几个机敏的兄弟给你，经过训练后派下去散布各地，专门负责刺探消息。”