第32章 别无特别（2/2）
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“这次带你去见朱贵，也是为了让你们先熟悉彼此。
今后梁山的情报工作就要靠你们合作完成。”
“这关系到整个山寨的安危，务必全力以赴。”
赵言目光坚定。
时迁信心满满：“请兄长放心，我一定不负所托。”
时迁本以为自己上山后不过是个普通头目，没想到赵言给了他与朱贵同等重要的任务。
这让他既兴奋又感激，对加入梁山更加充满期待。
看到时迁斗志昂扬，赵言露出欣慰笑容。
他此举既是为增强情报力量，也是出于制衡考虑。
毕竟目前朱贵独自承担情报重任，其兄弟朱富虽已加入，但二人关系密切，未来若有变故，难免会牵连梁山。
赵言并非怀疑朱贵的忠诚，而是身为领袖必须未雨绸缪，绝不能将数千兄弟的生死存亡寄托在单一渠道上。
...
赵言与时迁快马加鞭赶往须城。
这一日，两人来到东平湖西岸，打算沿湖岸南行。
然而，行至中途，芦苇丛中突然跃出一人，高声喊道：“过往行人，快交出钱财！”
时迁愣了一下，随即哈哈大笑起来。
这一笑，让那劫匪颇感恼怒，“你笑什么？没见过劫道的吗？”
时迁笑得几乎喘不过气，转头对赵言说：“大哥，没想到如今世道，连女子也学会剪径了！”
“为何男子能劫掠，女子就不能？”
那女匪怒道，“若不交钱，就让你们尝尝一丈青的厉害！”
听到“一丈青”
三字，时迁笑得更加夸张。
而赵言却神色怪异，仔细打量眼前蓬头垢面的女子，问：“女侠，可知一丈青扈三娘？”
女子一愣，拨开头发看向赵言，惊呼道：“你可是梁山的赵大郎？”
意识到自己的狼狈模样，她脸一红，转身钻入芦苇丛。
趁此机会，赵言认出了她正是扈三娘，虽不知她因何落魄至此，但既为旧识，自不能坐视不理。
他急忙下马追赶，对时迁嘱咐道：“兄弟，守好马匹，别过来。”
赵言本以为女子害羞，想让她避开众目睽睽，谁知时迁听后暗忖，那女匪认出赵言后脸红转身，赵言又追着不让靠近，难道这女子与赵言真有私情？
时迁策马前行，无所事事间，脑海中已编织起关于赵言的八卦故事。
远处芦苇荡中，女子依旧仓皇逃窜，任凭赵言如何呼唤都不停步。
无奈之下，赵言猛然向前扑去，将她按倒在芦苇丛内。
“你……难道是扈三娘？”
赵言拨开遮住她容颜的发丝仔细端详，面前这位女匪徒果真是曾在阳谷县外找他麻烦的扈三娘。
只是与昔日英姿相比，如今的她显得狼狈不堪……
“扈家庄是不是遭遇变故了？”
看着扈三娘憔悴的样子，赵言忍不住询问。
“你那梁山才是出了问题吧！”
扈三娘白了他一眼，“我们扈家庄好得很。”
“那你为何会这样？”
“你、你……先让我起来再说。”
扈三娘涨红了脸，低声道，“这样子实在难以启齿。”
赵言审视当前状况，自己压在她身上，虽暂时阻止了她的逃跑，但这场景确实尴尬，要是被时迁瞧见，恐怕会引起不少误会。
“如果你保证不再逃跑，我就放手。”
“我之前只是觉得自己这副样子见不得人，所以才想避开，”
扈三娘没好气地说，“既然已经被你看见了，我又何必再躲？”
赵言半信半疑地站起，扈三娘迅速起身整理凌乱的衣衫。
“好了，现在可以说说到底发生了什么吗？”
赵言好奇地追问。
“没什么大事，”
扈三娘撇嘴道，“就是离家出走罢了。”
“离家出走？”
赵言惊讶地睁大双眼。
这可是宋朝时期，尽管程朱理学尚未盛行，但三从四德等观念早已深入人心，女子未嫁从父是不可动摇的准则，父母之命、媒妁之言更是约定俗成的规定。
敢于挑战婚约、选择逃婚的女子屈指可数。
赵言听后笑着问道："你真的如此看不上祝彪？"在原本的故事里，这位女子最终嫁给了矮脚虎王英。
而王英贪图财物且行为轻浮，甚至有记载他吃人的恶行，就连宋江都险些成了他的腹中餐。
相较之下，祝彪虽有些跋扈，但称得上年轻有为。
扈三娘愤怒地说："祝彪太虚伪，毫无担当。
我们分开后，我回到家中去质问他，但他依然用谎言掩饰。
真正的男子汉应当坦然面对自己的过错，即便错了，只要勇于承认便是值得尊重的人，可他连这点勇气都没有！"她继续讲述："在我揭露他在景阳冈的所作所为之后，祝彪恼羞成怒，竟找上我的兄长，逼迫我立即完婚。
我不愿答应，于是逃离了家。”
扈三娘坚定地表示："我这一生宁愿嫁给一个光明磊落的小人，也不愿成为伪善君子的妻子。”
赵言忍不住笑了，调侃道："难道逃跑的时候忘记带钱了吗？"扈三娘立刻反驳："我并非无知少女，怎么会忘记带钱？"接着她略显尴尬地说："只是以往我离家几天便会回去，可这次似乎运气特别差。”
听完她的叙述，赵言明白了为何扈三娘如今处境如此艰难。
原来那天从扈家庄出逃时，尽管她携带了足够的钱财，但在躲避祝家庄和扈家庄追捕的过程中，大部分钱物遗失了；剩下的部分则在她进城休憩时被盗贼窃取。
失去了钱财，倔强的扈三娘仍然不愿回乡，打算效仿江湖艺人赚取路费。
然而，作为一个单身女子，容貌秀丽的她走 ** 表演，很快吸引了地痞流氓的注意。
被这些人的言语冒犯，扈三娘心中怒火难耐，出手教训了他们。
然而，此举引来官府差役，她害怕被祝家庄或扈家庄发现，被迫逃离。
为维持生计，她打算外出务工，却遭牙婆 ** ，被送至窑子。
幸亏她习得一身武艺，得以脱身。
“实在无路可走，我只好决定做劫富济贫的强盗。”
提及此事，扈三娘苦笑道，“可在这东平湖滞留数日，遇到的尽是贫苦路人，我怎好拿他们的微薄积蓄？只能放他们离开，直到遇见你们。”
“这三天，你该没吃过东西吧？”
“……你怎么知道？”
“刚才我轻易将你制住，你连一丝挣扎都未有。”
赵言笑着从怀中掏出油纸包，“这里有烧鹅，我去生火烤热后再给你吃。”
闻到食物香气，扈三娘吞了口唾沫，急忙奔向河边清洗。
赵言则选了块沙地，拾取干枯芦苇点燃，把烧鹅串起烘烤。
一炷香后，烧鹅已热透，却迟迟不见人归。
赵言有些担忧她是否晕倒在岸边，正欲起身寻找，忽然听见脚步声，抬眼见扈三娘归来。
与之前蓬头垢面的模样不同，如今的她不仅洗净双手，连容颜亦焕然一新。
及腰的长发未经清洗，却因梳理过而显得干净整洁。
赵言注视着眼前脸色略显苍白、神情疲惫的女子，心中感慨，她终于恢复了几分初见时的英姿。
尽管又饿又累，她依旧保持着几分讲究。
赵言暗自腹诽，却仍递给她一只撕好的鹅腿。
扈三娘毫不客气地大快朵颐，赵言则取下酒葫芦放在她身旁，“慢慢吃，还有酒。”
待她填饱肚子，靠在火堆边，赵言问她今后打算。
扈三娘沉默片刻，最终表示不知如何是好。
赵言提议她随自己上梁山，以她的武艺定能占据一席之地。
然而，扈三娘婉拒，担心此举会牵连扈家庄。
赵言建议她乔装改名，扈三娘犹豫间，想起赵言曾成功易容，不禁心动。
赵言笑着说：“只要你化装成普通模样，再穿宽松的衣服，说话压低音量，应该可以瞒过去。”
“这样……也行，那就一起上山吧。”
扈三娘思索片刻，点头答应，却又突然说道：
“不过‘祝狗’这个名字不太好，听起来像是祝家的人，听着就让人不舒服。”
“扈三娘……胡三郎？你觉得这个名字怎么样？”
赵言提议。
“胡三郎……”
扈三娘反复念了几遍，越念越觉得顺口，于是欣然接受。
易容需要一些材料，赵言身上没有，只能等到前方城镇再说。
两人前后走出芦苇荡，那时迁正无趣地坐在马上，脑海中已经浮现出几个暧昧情节。
看到赵言走出芦苇丛，身后跟着一位英姿勃发的女子，时迁惊讶地睁大了眼睛。
哥哥果然喜欢这种强势型的女人，身边有了琼英还不够，又带回来一个更厉害的！
“哥哥，你跟这位……嫂子的事处理完了？”
时迁下意识问道。
“谁、谁是他嫂子啊！”
扈三娘脸涨得通红，伸手要去拿鞭子抽时迁。
这才想起，自己的胭脂马早被盗走，连鞭子也丢了。
“别乱说！”
赵言简单介绍了扈三娘的经历，
“到前面镇上易容后，她就成了胡三郎，记得在外人面前不要说漏嘴。”
“哥哥放心，我知道了！”
时迁笑着拱手行礼，“时迁见过三郎兄！”
“客气了。”
扈三娘低沉嗓音回应，但仍难掩清脆声线。
时迁忍俊不禁，见扈三娘又要生气，赶紧策马跑开。
剩下赵言和扈三娘对视一眼。
当下这里仅剩一匹马，若是一人骑行另一人步行，必会耗费许多时间。
然而两人同乘，赵言自是无妨，只是这扈三娘……
心中思索间，赵言下意识朝她望去，恰巧扈三娘也在看他。
见赵言注视自己，这位平日威风八面的女将竟害羞地低下了头。
“要不我们一起骑马？”
赵言试探性地问。
扈三娘站在原地沉默片刻，才轻轻点头。
赵言跃上马背，随后伸手将她拉至身前，让她恰好坐于怀中。
相较李师师与琼英，扈三娘体格更为健硕。
前者坐于赵言怀中时显得娇小柔弱，而扈三娘却截然不同。
她的身高让两人几乎平齐，彼此靠近间能感受到她纤细的腰肢与修长的双腿。
若此时赵言毫无反应，怕是难称男子本色。
而这是扈三娘首次与男子如此亲近，羞涩之余，她勉强开口道：“你怀中藏有短棍，硌得我不舒服。”
“抱歉，这是我贴身之物，暂时无法取下，到前方镇上再说吧。”
赵言略显尴尬，急忙催促马儿前行。
……
须城东边新开了家梁记酒楼，比起城内其他酒馆，不过大堂稍大、菜肴稍净而已，别无特别。
开业之初，曾因几名无赖 ** ，被掌柜领着伙计教训一顿，引发一阵议论。
此后，梁记酒楼便归于平静，
……
某日，梁记酒楼迎来三位形貌不同的客人。
那原本坐在柜台后记账的掌柜，见到三人后，急忙走出柜台，把他们请入后堂。
大堂里的常客看到这一幕，便向店小二打听起来：“刚才那三人是谁？为什么朱掌柜如此热情地接待？”
店小二随意答道：“那是我们的东家，掌柜的当然要亲自迎接。”
“原来还有东家啊，我还以为这家酒楼就是朱掌柜的呢。”
有客人惊讶地说。”
您这就误会了，”
小二解释道，“这是梁记酒楼，东家自然姓梁，怎么可能姓朱呢！”
那位客人拍了拍脑袋，感叹自己没注意，周围的客人也跟着笑了起来。
后堂内，扈三娘掀开门帘，看着大堂里稀疏的几位客人，疑惑地问：“朱贵哥哥，客人这么少，能收集到什么有用的信息？”
刚进来的是赵言、时迁和乔装成男子的扈三娘。
赵言之前已经向朱贵简要介绍了他们的情况，此时听扈三娘发问，朱贵笑着回答：“我这家酒楼是须城的情报枢纽，不少探子分布各处，一旦有动静，都会先到这里汇报，由我筛选后再送至山寨。”
“所以这生意不能太旺，太旺会引来不必要的注意，还会招惹同行的妒忌，他们要是三天两头找麻烦，那就没完没了了。
但也不能太差，亏本太多同样会引起怀疑。”
朱贵笑着说：“现在这样的状态最好，既不太起眼，又能确保安全。”
扈三娘点头明白了。
这时，赵言想起进城时看到的景象，问道：“朱贵兄弟，我们进城时看到须城外全是灾民，这是怎么回事？”
朱贵拿起酒壶为赵言倒酒，说道：“这事也跟大哥有关。
之前你让人捎信上山，让头领们想办法把河北的灾民引到梁山上。”
“大家商量后决定用粮食吸引灾民，一开始效果不错，至少七八千灾民被引到了梁山。”
赵言得知梁山新增不少人口，不禁开怀举杯一饮而尽。
他随后察觉到朱贵话语中的深意。
“起初似乎有所进展？但后来出了问题？郓州的太守介入了吗？”
“兄长所料不错。”