第123章 硫骨冰心（2/2）
虾皮小说【www.xpxs.net】第一时间更新《乾元盛世系统》最新章节。
墨衡没有动。他冰冷的目光从柱子上那枚淬毒的飞镖，缓缓移回到瘫软在地、裤裆已湿、吓得几乎失禁的刘老头身上。又低头看了看手中手条背面那几乎被忽略的浅痕。
杀人灭口。就在他们眼皮底下！
对方不仅渗透了供应渠道，连这守了三十年库房的老兵身边，都埋着致命的钉子！这库房，这看似森严的雁回关，早已是四面漏风的筛子！
他蹲下身，不顾刘老头身上的骚臭，一把揪住他沾满灰尘的衣襟，声音压得极低，却字字如冰锥，刺入刘老头混乱的意识：
“听着！想活命，就把你侄子刘三跟你说的每一句话，每一个字！还有这批硫磺入库前后，所有不寻常的人和事！给我一字不漏地吐出来！否则…”墨衡的目光扫过那枚淬毒的飞镖，“下一次，没人推得开！”
刘老头如同抓住最后一根救命稻草，鼻涕眼泪糊了一脸，语无伦次地嘶声道：“我说！我说！刘三…刘三来的时候…很急…卸货时…有个…有个穿皮袄的商人模样的人…远远看着…对…还…还有…他塞给小老儿一锭银子…说…说这批货金贵…让…让早点用掉…别…别积压…”
“商人？什么样？”墨衡追问。
“没…没看清脸…裹得严实…但…但口音…不是北地的…有点像…有点像南边来的…”刘老头拼命回忆，恐惧激发了他残存的记忆，“还…还有！小老儿签字画押时…手抖…墨滴在回执上了…刘三好像…好像很紧张…抢过去…自己用手指沾着墨…在那滴墨旁边…划拉了一下…对对！就是您看的那个地方！”
墨衡猛地看向收条背面那几道浅痕！沾墨的手指划拉…那绝不是无意！是信号？是标记？还是…某种指向？
就在这时，库房深处传来激烈的打斗声和金铁交鸣！伴随着王栓子愤怒的咆哮和一声短促的惨叫！
“栓子！”墨衡心头一紧，霍然起身！
急促的脚步声传来，王栓子带着亲兵返回，脸色铁青，手臂上多了一道浅浅的血痕。一个亲兵肩上扛着一具穿着杂役服饰的尸体，软软地垂下。
“死了。”王栓子咬牙切齿，将一柄还在滴血的短匕扔在地上，“这杂碎藏在废料堆里！身手刁毒！伤了我们一个兄弟！想跑，被我堵住，眼看逃不掉，直接抹了脖子！”
墨衡蹲下身，检查那具尸体。很普通的面孔，没有任何特征，手指粗糙，虎口有厚茧，显然是长期练习暗器和短刃的好手。身上除了这柄短匕，别无他物，干净得如同精心准备过。
“死士。”墨衡冷冷道。线索，似乎又断了。对方手脚干净利落得可怕。
他站起身，目光再次投向那堆标注着“靖州官矿”的毒硫磺，又看了看地上瘫软的刘老头、死去的死士、柱子上淬毒的飞镖。
一股冰冷的怒火，混合着更深的警惕，在他胸中翻腾。这不仅仅是一场针对火器营的破坏，更是一场精心编织、深入骨髓的毒计！从靖州的矿山，到兵部的调令，再到这雁回关的库房，甚至渗透到了看守的身边！一张无形的、带着硫磺恶臭和血腥味的巨网，早已悄然笼罩。
“墨先生…”王栓子看着墨衡阴沉的脸色，欲言又止。
墨衡没有回答。他重新拿起那本《淬火笔记》，借着昏黄的灯光，手指无意识地翻动着。王启年那些潦草却充满生命力的记录滑过眼前…突然，他的手指停在了一页不起眼的边缘注释上。那似乎是与硫磺无关的内容，是王启年早年探查北疆矿脉时随手记下的：
＞ **“黑水峪西三十里，断崖下有白霜覆石，遇水刺鼻，疑为硝石苗…然山势险绝，狄患频仍，未及深探…”**
硝石…白霜覆石…遇水刺鼻…
墨衡的目光猛地一跳！一个极其大胆、甚至有些疯狂的念头，如同黑暗中的电光，骤然劈开他心中的迷雾！
他猛地合上笔记，看向王栓子，眼中那冰冷的火焰，此刻竟带上了一种近乎偏执的锐利光芒。
“栓子！”
“在！”
“带上这个死士的尸体！还有刘老头！以及…这库房里所有来自‘靖州官矿’的硫磺样本！立刻去见将军！”墨衡的声音斩钉截铁，带着不容置疑的力量，“另外，你亲自去，给我找一份最详细的、关城以西百里内，特别是黑水峪附近的山川地形图！要快！”
---
城楼之上，风雪依旧。
戚光如同一尊铁铸的雕像，伫立在垛口之后，独眼俯瞰着下方已经接近尾声的战场。李岩拄着染血的陌刀，一条断腿被军医草草包扎固定，正指挥着士兵清理战场，收敛袍泽的遗骸，捆绑狄人的俘虏。每一次看到士兵们抬下那些被炸膛火铳撕碎的残缺尸体，戚光捏着素笺的手指就更紧一分。
王栓子和墨衡带着人，顶着风雪，匆匆登上城楼。当那具死士的尸体、面无人色的刘老头、还有墨衡手中那一小包散发着异味的“官矿”硫磺样本摆到戚光面前时，城头的气氛瞬间降到了冰点。
王栓子简练而清晰地汇报了库房发生的一切：刘三、灭口的飞镖、悍然自戕的死士杂役、刘老头断断续续的供词。
戚光静静地听着，脸上没有任何表情，只有那只独眼深处，冰封的肃杀之下，熔岩般的怒火在无声地沸腾、积蓄。当王栓子提到刘老头供词中那个“穿皮袄、南边口音”的商人时，戚光的独眼微微眯了一下。
“南边口音…”他低声重复，声音如同两块冰在摩擦。王承恩密信里的“人盯”，与这模糊的线索瞬间勾连。锦绣阁？还是…更深的水？
墨衡上前一步，将手中那包硫磺样本和那本翻开的《淬火笔记》递到戚光面前。他指着王启年关于“靖矿之硫”的警告，以及自己用醋液测试后碗底那灰黑色的致命沉淀。
“将军，铁证如山。”墨衡的声音带着压抑的悲愤，“此乃‘靖州官矿’所出之硫磺，内含剧毒砷化物及大量劣质杂质！以此锻铁，形同淬毒！火铳炸膛，非战之罪，实乃…背后毒手断我兵器之骨！”
戚光拿起一块样本，暗黄色的硫磺在他粗糙的手掌中，如同凝固的脓血。他凑近鼻端，那股刺鼻的腥臭味，与战场上炸膛铳管散发出的气味一模一样！他闭上独眼，再睁开时，里面只剩下绝对零度的杀意。
“靖州官矿…”戚光的声音平静得可怕，仿佛在陈述一个与己无关的事实，“靖王的私产。”他缓缓抬起手，指向关城之外，那风雪弥漫、通往京畿的方向，指尖如同指向地狱的标枪。
“好一个‘火候自掌’！”戚光嘴角那抹毫无温度的弧度再次浮现，却比刀锋更冷。“王公公这火种递得好！”他猛地转身，独眼如同探照灯般锁住浑身抖如筛糠的刘老头。
“刘三押货回靖州复命？”戚光的声音不高，却带着千钧重压。
“是…是是是…”刘老头吓得魂飞魄散，只会磕头。
“很好。”戚光点了点头，语气平淡得令人心寒。“栓子。”
“末将在！”
“挑二十个机灵可靠的夜不收，要北地口音纯熟的，扮作行商。”戚光的命令清晰而冰冷，每一个字都像是淬了冰的钉子，“目标：靖州！给我钉死那个刘三！摸清他回去复命的路线，接触的人！特别是…任何与‘南边口音’有关的人！活着带回来最好，若事不可为…”戚光顿了顿，独眼中寒光一闪，“就让他带着该带的东西，‘意外’死在靖王府的人面前！明白吗？”
“末将明白！”王栓子心头一凛，用力抱拳。这是要打草惊蛇，更是要逼蛇出洞！甚至不惜用一条人命作为点燃导火索的引信！
戚光不再看王栓子，目光转向墨衡：“墨先生，硫磺有毒，火铳无骨。匠作营，还能不能炼出够硬的铁？”
墨衡迎着戚光压迫性的目光，挺直了疲惫的脊梁。他没有直接回答，而是再次翻开了那本《淬火笔记》，手指重重地点在王启年关于“黑水峪硝石苗”的那条几乎被遗忘的注释上。
“将军，硫磺之路已绝，毒根深种，非一日可除。”墨衡的声音带着一种破釜沉舟的决绝，眼中却跳跃着疯狂的火光，“但王师傅留下的笔记里，还有一条路！一条可能藏在我们眼皮底下、却从未被重视的路！”
他指向笔记上那行潦草的字迹：
＞ **“黑水峪西三十里，断崖下有白霜覆石，遇水刺鼻，疑为硝石苗…”**
“硝石！”墨衡的声音陡然拔高，带着孤注一掷的亢奋，“若能找到足够品质的硝石矿！我们便可大幅改良火药！以硝增威，以爆制爆！劣铁不足惧，炸膛之患亦可缓！甚至…可尝试墨某心中所想之‘颗粒火药’！此乃绝境之中，另辟蹊径的生死之搏！请将军速遣精干人手，随墨某亲赴黑水峪！掘地三尺，也要找到这条可能存在的生路！”
戚光的独眼，锐利如鹰隼，死死盯住笔记上那行字，又缓缓移到墨衡因激动而微微发亮的脸上。风雪在他身后呼啸，城楼下，士兵们正默默收殓着同袍冰冷的遗体。硫磺的毒，前线的血，京城的网…千钧重担压在这残破的关城之上。
片刻的死寂。
戚光猛地一挥手，披风在寒风中猎猎作响，如同战旗扬起！
“准！”
“栓子，点一队最精锐的玄甲卫！明日拂晓，护送墨先生赴黑水峪！”
“诺！”王栓子轰然应命。
“另，”戚光的目光如同冰锥，刺向关内匠作营的方向，“库房现存所有‘官矿’硫磺，即刻封存！未经验证，一粒不得入炉！匠作营所有铁匠、学徒，连同库房相关人等，全部集中看管！无本将手令，任何人不得擅离，不得传递消息！”他的声音斩钉截铁，带着不容置疑的铁血意志，“本将要看看，这雁回关里，除了已经露头的死士，还藏着多少吃里扒外的鬼！”
命令下达，如同冰冷的铁流注入关城的脉络。王栓子领命飞奔而去。城头只剩下戚光和墨衡，以及呼啸的风雪。
戚光转过身，再次面向关外无垠的冰原。独眼穿透风雪，仿佛看到了靖州方向那高墙深垒的王府，看到了京城波谲云诡的朝堂暗流。他缓缓抬起手，将那张写着“硫路靖矿”的素笺，凑近城头熊熊燃烧的火盆。
跳跃的火舌贪婪地舔舐上粗糙的纸页，朱砂小字在火焰中扭曲、变黑，最终化为灰烬。
“火候…”戚光看着最后一缕青烟消散在风雪中，低语如同寒冰下的暗流，“…该烧起来了。”