第221章 账簿惊雷（2/2）
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每一句话，都像一把淬毒的匕首，精准地捅在要害上。晋王浑身筛糠般抖了起来，嘴唇哆嗦着，再也发不出一个完整的音节。楚王世子更是双腿一软，直接瘫坐在地，华丽的世子袍服下摆浸染了一滩不堪的湿迹——他竟被吓得失禁了！浓重的骚臭味在空气中弥漫开来，引来周围宗室鄙夷又恐惧的侧目。
“至于这账簿上的血印…” 王承恩的声音陡然转厉，如同寒冰碎裂，“乃是格物院执事，以身殉道，于城南疫区火场废墟之中，从尔等派去焚毁证据的死士尸体上搜得！为护此铁证，执事身中十七刀，血尽而亡！临死之前，咬破手指，印于封面，以昭其志！” 他的声音陡然拔高，带着一股悲怆的戾气，响彻午门，“尔等食民膏血，蛀国根基，更于国难之时，丧心病狂，侵吞防疫之资，致使万千黎庶含恨而终！此等行径，禽兽不如！有何面目立于太庙之下，有何颜面称孤道寡？！”
“铁证如山！罪无赦赦！” 戚光猛地踏前一步，腰间佩刀哐啷一声出鞘半尺，雪亮的寒光映着他脸上未干的血迹，杀气冲天。他身后，那二十余名经历了城南血战、如同地狱归来的新军悍卒，齐刷刷地端起了手中仍在散发着硝烟气息的“雷火筒”，黑洞洞的铳口，冰冷地对准了阶下那群刚刚还趾高气扬的宗室亲王！
“拿下！” 戚光的声音如同惊雷炸响。
“且慢——！”
一声清越、却带着不容置疑威严的女声，如同裂帛，骤然从慈宁宫方向传来！这声音压下了戚光的怒吼，也瞬间冻结了午门前剑拔弩张的气氛。
所有人的目光，包括赵琰那仅存的、锐利如鹰隼的右眼，都循声望去。
慈宁宫高高的丹墀之上，不知何时已立着一道身影。
太后！
她已换下了常服，一身庄重肃穆的深青色翟衣朝服，金线绣成的凤鸟在黯淡天光下依旧流光溢彩。九翚四凤的珠冠垂下的旒珠，遮住了她大半面容，只露出紧抿的、毫无血色的唇。她站在那里，身影在飘飞的白幡映衬下，显得异常单薄，却又带着一种孤注一掷的决绝。
她的目光，越过层层叠叠的人群，没有看跪地求饶的宗室，没有看杀气腾腾的戚光，甚至没有看马背上如同浴血修罗般的皇帝，而是直直地、死死地钉在了周廷儒的脸上！那目光复杂到了极点，有被背叛的滔天怒火，有棋差一着的深深懊悔，更有一丝…玉石俱焚的疯狂！
“陛下！” 太后的声音再次响起，清晰地传入每一个人耳中，带着一丝不易察觉的颤抖，却异常坚定，“国有国法，家有家规！宗室犯法，亦当与庶民同罪！晋王赵栻、赵王赵榛、楚王世子赵栋…等人，罔顾天恩，悖逆人伦，于国难之际，贪墨防疫钱粮，证据确凿！哀家以为，当交由宗人府、刑部、都察院三司会审，严惩不贷！以正国法，以谢天下！”
轰！阶下瞬间炸开了锅！宗室们面如死灰，如同被抽掉了脊梁骨！太后…太后竟然亲自下令严惩？这无异于亲手将他们推入万丈深渊！晋王更是眼前一黑，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，彻底晕死过去。楚王世子瘫在地上，连哭嚎的力气都没有了。
王承恩的眉头几不可察地蹙了一下。三司会审？宗人府、刑部、都察院…这潭水太深了！太后这是想借机拖延，还是想将水搅得更浑？
赵琰端坐马上，没有任何表示。缠着血布的左脸看不出表情，仅存的右眼微微眯起，锐利如刀的目光在太后脸上停顿了一瞬，随即扫向阶下那群彻底崩溃的宗室。他在等待。
太后的手，在宽大的翟衣袖袍下，死死地攥紧了。指甲深深陷入掌心，带来一阵尖锐的刺痛。她知道，仅仅抛出这些宗室废物，远远不够！皇帝在等，王承恩在等，所有人在等的，是另一个名字！
她深吸一口气，那口气息仿佛带着冰碴，刺得她五脏六腑生疼。她猛地抬起手，指向阶下那个面如死灰、被王承恩牢牢钳制住的身影，声音陡然拔高，带着一种撕裂般的尖利，响彻整个广场：
“然则！此滔天巨案，若无朝中重臣居中串联，暗通款曲，贪鄙宗室安敢如此胆大妄为，欺上瞒下？！” 太后的声音因极致的愤怒而颤抖，每一个字都像是从牙缝里迸出来的血珠，“周！廷！儒！”
这三个字，如同三道九天落下的神罚之雷，狠狠劈在周廷儒的头顶！
“你身为内阁首揆，世受皇恩！不思报效，反包藏祸心！构陷君父，私通宗室，侵吞国帑，更于陛下防疫救民之际，暗行鸩毒，意图弑君！实乃罪大恶极！人神共愤！天理难容！” 太后的指控，一句比一句更重，一句比一句更狠，将周廷儒所有隐藏的、尚未暴露的罪行，赤裸裸地、血淋淋地撕开，暴露在朗朗乾坤、众目睽睽之下！
“陛下！” 太后猛地转向赵琰的方向，双手高举过顶，然后深深拜下，珠冠上的旒珠激烈地碰撞着，发出清脆而冰冷的碎响，“此獠不除，国无宁日！哀家恳请陛下，立诛此国贼！以儆效尤！以安社稷！以慰天下苍生之心！”
“立诛国贼！”
“杀周廷儒！”
短暂的死寂之后，午门前的人群如同被点燃的火药桶！那些原本慑于宗室威势、敢怒不敢言的官员，那些被周廷儒一党长期压制的清流，甚至部分刚刚还因亲王被揪出而惶恐的宗室旁支，此刻被太后这雷霆万钧的切割和决绝点燃了！积压的愤怒、恐惧、以及对皇帝血腥手段的敬畏，瞬间找到了宣泄口，化作山呼海啸般的怒吼！声浪直冲云霄，震得午门城楼上的瓦片都在簌簌作响！
“陛下！立诛国贼！”
“杀！杀！杀！”
……
在这足以掀翻整个紫禁城的怒吼浪潮中，周廷儒反而彻底平静了下来。他面如金纸，身体不再颤抖，只是缓缓地、缓缓地闭上了眼睛。嘴角，甚至扯出了一丝极其古怪、似嘲讽似解脱的弧度。他知道，自己完了。太后为了自保，为了她那个年幼的十五皇子，已经毫不犹豫地将他当作了最后的祭品，抛了出来。这一局，他输得一败涂地，连最后一丝翻盘的希望，也被太后亲手掐灭。
赵琰的目光，终于从太后身上移开，落在了周廷儒那紧闭双眼、仿佛认命般的脸上。缠着血布的左脸看不出情绪，仅存的右眼中，冰封的杀意如同实质般凝结。他握着剑柄的右手，骨节因为用力而微微发白。
就在这千钧一发，所有人的目光都聚焦在皇帝即将落下的屠刀上时——
“陛下！陛下！不好了！慈宁宫走水了！” 一声凄厉得不似人声的尖叫，带着无边的恐惧，从慈宁宫方向传来！那声音撕裂了震天的喊杀声，让所有人的心猛地一沉！
只见慈宁宫侧殿的方向，一股浓烈的、夹杂着布料燃烧焦臭味的黑烟，正滚滚涌出！火舌贪婪地舔舐着窗棂和垂挂的素白帷幔！混乱的人影在浓烟中仓皇奔跑，宫女太监的哭喊尖叫隐约传来！
更令人心悸的是，在翻腾的浓烟和火光映照下，一个穿着杏黄色小小团龙袍的稚嫩身影，被惊慌失措的嬷嬷抱着，正仓皇地从起火的侧殿门内踉跄跑出！那抹刺眼的杏黄，在混乱和黑烟中，显得如此脆弱，如此…醒目！
“桓儿——！” 太后发出一声撕心裂肺的、完全失去仪态的尖叫！她猛地转身，再顾不得阶下的周廷儒，顾不得皇帝的意志，顾不得任何威仪，提起沉重的朝服下摆，疯了般朝着起火的方向跌跌撞撞地冲去！头上的珠冠歪斜，旒珠散乱地拍打着她的脸颊！
变故陡生！
王承恩眼神一厉，老太监的反应快如鬼魅！在太后尖叫的同时，他钳住周廷儒的手猛地一紧，另一只手闪电般探出，并指如刀，带着凌厉的破空声，狠狠戳向周廷儒后颈的风池穴！这一下若是戳实，足以让一头健牛瞬间瘫软！
然而，就在王承恩指尖即将触及周廷儒皮肤的刹那——
周廷儒那双紧闭的眼睛，猛地睁开了！
那双浑浊的老眼中，此刻爆射出的，不是恐惧，不是绝望，而是一种近乎癫狂的、野兽般的凶戾光芒！一种困兽犹斗、不惜同归于尽的疯狂！
“阉狗！一起死吧——！” 一声沙哑扭曲、充满无尽怨毒的咆哮从周廷儒喉咙深处炸开！他藏在宽大蟒袍袖中的左手，不知何时已紧紧攥着一个婴儿拳头大小、通体乌黑的铁球！球体表面布满了细密的孔洞！
他根本不管王承恩戳来的手指，用尽全身残存的力量和最后一丝疯狂，将那枚散发着不祥气息的乌黑铁球，狠狠砸向自己脚下坚硬的汉白玉地砖！目标，正是那本染着墨衡鲜血、摊开在地的账簿！
轰——！
一声沉闷得仿佛来自地底深处的爆炸，伴随着刺目的火光和浓密的、带着刺鼻辛辣气味的黄色浓烟，瞬间在午门前的玉阶上爆开！将周廷儒、王承恩，以及那本染血的账簿，完全吞没！
“护驾——！” 戚光目眦欲裂的狂吼，和羽林军弓弩手惊惶拉弦的咯吱声，以及被爆炸气浪掀翻的宗室官员们发出的凄厉惨叫，瞬间混杂在一起！
混乱的烟尘和刺鼻的黄雾，如同恶魔的帷幕，骤然笼罩了午门！