第19章 精铁暗锋谋(2/2)

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沈默心中一动,问道:“这软甲怎么卖?”

瘦子伸出七根手指,笑嘻嘻地说:“七十两银子,不二价!”

沈默一听,倒吸一口凉气,眼睛瞪得滚圆,大声惊呼道:“什么?就这破软甲,居然要七十两银子,你咋不去抢呢!”

瘦子却不以为然,脸上露出一副你不懂行情的表情,摇头晃脑地解释道:“客官,这您就有所不知了。这软甲看似破旧,实则用上等材料打造,防御力惊人。在这危机四伏的江湖,有了它,就多了一份保命的依仗!”

沈默犹豫了许久,咬了咬牙,狠下心来,说道:“行,我买了!”

沈默迫不及待地试穿软甲,刚把胳膊套进去,屁股就被金属毛边狠狠扎了一下。

他 “嗷呜” 一声跳起来,活像一只被踩了尾巴的猫,在原地蹦跶了好几下,嘴里还不停地咒骂着。

这滑稽的模样,引得瘸腿老丐笑得浑身抽搐满嘴喷肉,鸡骨头不偏不倚卡在算命瞎子卦摊的 “坎” 位上,周围人纷纷侧目,爆发出一阵哄堂大笑。

交易完成后,沈默和瘦子闲聊起来。

从瘦子口中得知,这黑市背后的靠山竟是漕帮。

漕帮以江州为大本营,势力遍布各地,体系极为严密。

堂主负责管理一方府城事务,香主则掌管县城运作。

在临江县,仅有一个香主坐镇,但漕帮掌控着南场的水陆交通和商业贸易,麾下高手如云,连县衙都要给他们几分薄面。

沈默怀揣着新买的软甲,离开了喧闹的黑市。

此时夜已深,寒风如刀,割在脸上生疼。

他寻思着找个地方落脚,便朝着附近的小山村奔去。

青石村口歪脖子柳树在月光下投下诡异阴影,柳枝低垂,仿若一条条扭曲的手臂。

村口古老槐树粗壮枝干盘根错节,犹如一头沉睡的巨龙。

槐树影里,晃出个铁塔般的身形,正是周大力。

他杵在槐树下,活似个倒扣的水缸,月光都绕着他那锃亮的脑门打转。

“爹您甭操心!上头许了我马厩管事的差事,等运完这趟‘铁坨坨’,咱们家就吃香喝辣……”

话还没说完,窗纸突然映出佝偻黑影,烟杆敲击门框声先于怒骂传出,周大力的老爹手持烟杆冲了出来,照着他后脑勺就是一下,大声骂道:“就你这熊样,别给咱家惹祸!”

周大力摸着脑袋,嘟囔道:“爹,我这不是为了让咱家过上好日子嘛。”

沈默贴着土墙,大气都不敢出,屏息静听,听见 “铁坨坨” 三字,心中一凛:这分明是江湖黑话里的精铁!

他暗自思忖,这周大力背后必有指使,此事又和漕运有无干系?

不容细想,为防暴露,沈默施展轻功,悄然离开小山村,寻了个山洞暂且栖身。

山洞中霉气刺鼻,沈默和衣而卧,望着洞顶,心乱如麻。

漕运将至,各方蠢蠢欲动,如今又冒出个周大力,自己孤身一人,该如何破局?

想到此处,沈默只觉胸口烦闷,难以入眠。

城隍庙里最后一盏气死风灯 “噗” 地熄灭时,三十里外的黑风寨墙青砖缝隙里滋生的苔藓泛着铁锈色,月光淌过刀痕累累的寨门,在杜九脸上割出明暗交错的血痂。

他独坐虎皮交椅,九环鬼头刀横卧膝头,手中缓缓擦拭着九环鬼头刀,刀刃上的缺口处,沈青阳的血痂在摇曳烛火映照下,仿若一只狰狞的蜈蚣,散发着摄人的杀气。

“大哥!” 陈六一声暴喝,惊飞檐角夜枭。

这疤脸汉子一脚踹翻香案,青帝像 “咣当” 砸在杜九脚边。

他涨红了脸,嘶吼道:“弟兄们憋坏啦!税银到手,再夺精铁卖与杨家,咱们扩充人马,称霸方圆!事后去临江红袖招,岂不快哉!...”

言罢,他抽出两柄豁口板斧,“啪” 地剁在桌案上,木屑飞溅。

杜九满脸横肉抖动,一双三角眼闪烁着阴鸷的光芒,恶狠狠地说道:“只许成功,不许失败!谁敢坏了大事,我绝不轻饶!”