第5章 双雄计中计(1/2)
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龙江城暮色如墨。
万花楼飞檐下八盏琉璃羊角灯次第亮起。
暖橘光晕裹着胭脂香。
雕花栏杆被浸染得朦胧氤氲。
黄明轩斜倚栏杆。
指尖玫瑰糕早已捏得不成形,碎屑簌簌落下,正巧砸中楼下歌姬跑调的尾音。
“方叔,镜湖那帮水耗子连贡品都敢动,真当咱们漕帮的船是纸糊的?”
他手腕一抖,翡翠鼻烟壶在掌心转出绿莹莹的光,映得月白锦袍下摆洇开片片暗影。
方堂主翘着二郎腿坐在下首。
檀木算盘在膝头拨得噼啪响。
二十八颗枣木珠子擦过拇指少商穴。
这指法五年前曾点碎镜湖帮护法的膻中穴。
算盘声忽急忽缓,像在打暗号:“明轩啊,你爹掌舵时就说过,江湖水比锅底还深,鱼得自己养。上月镜湖银鱼少两筐,你真当是自家兄弟手脚不干净?”
算盘 “啪” 地磕在桌上,震得茶盏里的涟漪僵住。
黄明轩猛地攥紧鼻烟壶。
壶盖震开,一股青烟腾地窜出来,呛得他直咳嗽,眼眶都泛起了红。
“方叔的意思是,咱们撒出去的饵,镜湖那帮家伙上钩了?三成贡品不是小数!要是府衙查起来,咱们怎么交代?”
方堂主往后一仰,椅背发出细微的吱呀声。
“贡品才好做文章!”
他金牙在灯下一闪,算盘珠如雨点般砸出清脆声响,“你父亲当年走漕运,哪趟不是明面上运官盐,暗格里藏私茶?镜湖帮觊觎咱们漕运的油水已久,这次咱们就按老规矩,先给他们点甜头,再反手扣个‘监守自盗’的帽子 ——”
他意味深长的眼神扫过黄明轩骤然收紧的下颌线。
黄明轩心领神会地笑了,摸出翡翠鼻烟壶在手中把玩,壶盖开合间,一缕青烟袅袅升起。
“方叔这招‘贼喊捉贼’,当真是得了父亲真传。不过镜湖帮这次胃口太大,竟敢吞咱们三成沉水香,真当黄家码头是他们撒野的地方?”
方堂主摆摆手,算盘珠子噼里啪啦响成一片,声音在教坊司内回荡。
“年轻人莫急。你父亲最讲究‘利字摆中间,刀把子藏身后’。镜湖帮眼红咱们漕运生意,咱们就让捕快署去‘查案’—— 上个月你送捕快署的陈锦,这下该派上用场了。对了,巡检司的王巡检正愁没政绩呢。”
说着,他从怀中掏出一封密信递给黄明轩,信封上的火漆印还带着温热的气息。
“半月前王巡检派人送来的,说上头要严查走私,他正愁没大案可办。”
黄明轩展开信纸的指尖微微发颤,目光扫过字迹时,瞳孔骤然收缩。
“上月北码头查获的私盐还在库房,让王巡检以‘官盐掺沙’为由,去镜湖帮货栈走一趟。”
他忽然抓起茶盏一饮而尽,喉结滚动间,青玉扳指在烛火下泛着冷光。
“妙!镜湖帮若反抗,就是抗官;若配合,正好翻他们账本。”
方堂主算盘在指尖旋出残影,“听说他们和玄阴教有往来,要是在货栈搜出符纸……”
他突然压低声音,袖口滑出半截暗纹匕首,在案上划出一道火星,仿佛已经看到了镜湖帮狼狈的模样。
黄明轩摩挲着腰间玉佩,冰凉的蛇形纹路硌着掌心。
恍惚间,父亲站在船头挥斥方遒的身影与眼前的算盘声重叠。
“父亲常说,捕快署抓人、巡检司查货、府衙定调子,这三股风得往一处吹。”
他转身望向窗外,乌云不知何时已遮满天空。
教坊司的灯笼在风中摇晃,光影在他脸上明明灭灭,映得他眼神愈发阴沉。
方堂主将算盘往腰间一挂,手掌重重拍在黄明轩肩上。
“明日给王巡检送两箱新茶,就说劳烦他多盯着镜湖帮漕船。”
话音未落,急促的脚步声突然撞碎夜色。
一名漕帮弟子破门而入,腰间佩刀还在滴血。
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