第125章 灵丝缚苍龙（权谋线）（2/2）

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“皇上适才言道，此掺沙作假、克扣斤两，乃‘积年陋规’，为经手之人层层盘剥所致。” 魏嬿婉螓首微侧，作百思不解状，“嫔妾思忖，行此勾当，不过为自肥私囊。然他们又岂不知，官盐若因质劣价昂而滞销，日久天长，盐课亏空愈巨，朝廷震怒究查之下，其‘私囊’……岂非亦成涸泽之鱼？此等杀鸡取卵、自绝财源之举，愚顽至极！其中……莫非另有曲折？”

皇上深深看了魏嬿婉一眼。

其心于此早有定见，此刻被她懵懂点破，更觉此女颖慧。登时冷哼一声，指节重重叩于奏牍之上：“婉婉此问，切中肯綮！此辈蠹虫，非是不知，实乃不能不为，亦或……乐见其成！”

“盐政之利，犹若巨脔。自盐场灶户，至运丁胥吏，乃至地方盐官及朝中某些人，皆视此为分肥之薮！层级愈下，所得愈薄。底层运丁、仓吏俸禄微薄，若不行此克扣掺假之事，何以为生，又何以向上供奉？此乃‘陋规’成‘常例’的根源！层层盘剥已成铁律，一人不行，则举链不容！此谓‘不能不为’！”

“官盐愈是质劣价昂，滞销亏空，私盐便愈有暴利可图！彼参与盘剥之官吏，乃至其背后之人，安知不曾暗投私盐买卖，或收受私贩重贿，故纵官盐败坏，以利私盐畅通，从中渔利？官盐之弊愈深，其所得之利愈厚！此辈眼中，何曾有国？何曾有民？唯私利是图！此谓‘甘之如饴’！”

魏嬿婉听得玉容微失血色，心中却是豁然，“原来竟是如此环环相扣，沆瀣一气之‘生财之道’！嫔妾闻之心惊。依此说来，若仅治标，严查掺沙克扣，触动底层运丁仓吏，虽可稍平民愤，却如刈草，旋生旋长，甚或迫其变本加厉，或全然倒向私盐？而若欲触及那‘甘之如饴’之上层……”她适时噤声。

皇上见她一点即透，且能推演施行之艰，眼中嘉许之色愈浓，郁气反倒因这透彻对谈消散几分，蒙出几分棋逢对手之兴。

“婉婉所见甚明。治此沉疴，确需标本兼治，步步为营。依你之见，当如何落此第一子，方能既收微功，又不至打草惊蛇，反陷窘境？”

魏嬿婉心念百转，皇上已明示‘治本’维艰，所求首步需‘见效’且‘稳妥’。

“皇上圣心独运，自有乾坤。嫔妾愚昧，仅以妇孺浅见妄测一二。”

“‘治标’仍需立威，然目标需精准，尺度需审慎。皇上适才所言钦差巡查，严惩掺沙克扣，立意至善。目标或可稍移：不重在惩办多少底层运丁仓吏，而重在揪出数名顶风作案、民怨沸腾、且罪证昭然之中层蠹吏，施以雷霆，明正典刑！此举一则稍平民怨，彰朝廷整肃之志；二则敲山震虎，令盘剥链上诸人知悉，朝廷洞若观火，引而不发；三则……”她眼波微漾，“或可借此案，由钦差‘顺理成章’深究其账目往来，察其贪墨银钱流向，或可窥见一丝与上层勾连或私盐销赃之蛛丝马迹？此为‘投石问路’，意在探路之深浅，非在投石。”

“‘固本’须双管齐下，缓急相济。官盐欲争民心，价廉或难骤降，然‘物美’——即洁净无沙，实为可行必行之事！此乃朝廷取信于民之根基。嫔妾愚见，整治此弊，或可试以‘恩威并施，疏堵相济’。”

“这‘威’与‘堵‘么…，当严饬各盐场、转运节点、官盐店，凡查获掺沙作假、克扣斤两者，涉事者严惩不贷，主官连坐！此令需明发天下，晓谕百姓，使民知天威震怒、整饬之诚。”

“至于‘恩’与‘疏’，皇上适才言及底层运丁仓吏俸薄，不得已而为之。若朝廷能特拨专款，或从抄没蠹吏家赀中支取，专用于贴补一线盐务吏役生计，使其衣食粗安。同时，严明赏罚，于恪尽职守、盐质上乘者予以旌表擢升。此非姑息，乃断其‘不得不为’之辞，收拢可用之心。二策并行，或可稍减阻滞，使‘官盐洁净’之令不致徒具空文。”

“最后…”魏嬿婉声转轻细，却更显紧要，“关乎那‘销路’，皇上圣虑深远，非强力可靠之人不可行。嫔妾妄度，此策或可暂缓，待钦差于‘治标’与‘固本’之际，若能觅得一二可靠线索或干练之才，再以此为机，由钦差密为部署，于小范围试查某地大宗可疑销赃去向。如此，进可攻，退可守，风险可控，不至过早惊动那盘根错节的网。”

皇上听罢，默然良久。

良久，发出一声低叹，似赞许，似感慨：“好一个‘投石问路’，好一个‘恩威并施，疏堵结合’！此三策并行，如你所说，步步为营。先剜腐肉以立威清源，再补气血以固本培元，待其势稍稳，方探幽微以断其根本。婉婉，此局由你一言而破，朕心甚慰。婉婉啊婉婉，你这‘妇人之见’，洞明练达之处，恐令许多须眉汗颜！”皇上霍然起身，行至御案前，提起朱笔，走笔如飞，批阅起来。

魏嬿婉微抿樱唇。皇上此刻能与己推心置腹，论及盐政利弊，究其根由，不过因她家世凋零，唯余老母并一不成器幼弟。纵有小智可效微劳，然根基浅薄，难兴波澜，故圣心稍弛。

然伴君如虎。今日所言虽蒙嘉许，条陈却未免太细，谋虑太深，恐已露了锋芒。若教皇上觉着她一个深宫妇人，竟对前朝积弊、官场盘剥洞若观火至此，主意拿得这般大，难保不生猜嫌。

常言‘君恩如流水’，倘起疑窦，先前那点子‘可用’之情，顷刻间便能化作‘可畏’之念，那时，便是祸非福了。

思及此，她心弦骤紧，面上却波澜不惊，只将那美眸盈盈一转，立时便有了计较。她螓首微垂，声愈柔婉，巧转话锋：“皇上这般谬赞，真真折煞嫔妾了。嫔妾这点子浅见，哪里当得起‘洞明练达’四字？说来惭愧，不过是在皇后娘娘宫中伺候笔墨时，偶然得见娘娘料理宫务，那才真是井井有条，明察秋毫呢。”

“娘娘处置那些琐碎繁杂的宫务，譬如份例支领、器皿损耗、宫人调度，桩桩件件，皆能提纲挈领，既宽严相济，又情理兼顾。嫔妾愚钝，不过是依样画葫芦，将娘娘料理宫闱琐事的法子，斗胆揣摩了一二。未曾想竟蒙圣听。若论这洞明世事、练达人情，运筹帷幄之中，决胜千里之外，自然唯有母仪天下的皇后娘娘，方是真正当之无愧的。”

皇上微微颔首，顺着她的话头，面上浮起由衷的嘉许：“皇后出自满洲勋旧富察氏，世代簪缨，诗礼传家。其祖佐先帝定鼎，功勋彪炳；其父兄在朝，股肱社稷，忠勤体国。皇后幼承庭训，深谙齐治之道，天资颖慧，处事周详，实非俗流可及。富察一族，实乃大清砥柱，皇后母仪天下，诚社稷之福。”

然则，这‘柱石’、‘股肱’、‘世代簪缨’几个词儿，在舌尖上滚过一遭，却不知怎地，竟倏地在心底深处勾出一丝难以言喻的滞涩。

皇上话音微顿，唇畔笑意未减分毫，唯深眸之中，一缕幽光如云翳掩月，倏忽而逝。他抬目，复又落在那低眉顺眼、楚楚堪怜的魏嬿婉身上。

这般聪慧，却又这般‘无根无基’，恍若攀附宫墙之凌霄，看似扶摇，实则根基全系高墙。离却宫阙，瞬息零落成尘。她的聪明，是为他所用的聪明；她的‘根基’，全系于他的一念之间。

念及此，他面上笑意反倒又真切了几分：“然你这般心思灵透，亦令朕颇觉清爽省心。甚合朕意，你很好。”