第144章 冰棺税债溯千年 龟甲算珠葬前朝(2/2)
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左盘的税册拓本光芒闪烁,浮现出另一幅景象 —— 前朝乾武年间的税粮仓库,仓库内堆满了粮食,税吏们正在清点入库,每个人的脸上都带着平和的笑容。仓库墙上贴着的税则写着:“每石粮收三钱,灾年减半,无额外苛捐。” 与右盘本朝银船的景象形成鲜明对比。
“看清楚了!”陆九章声如洪钟,内力灌注于声音之中,震散了琴音的蛊惑,“前朝每石粮只收三钱,而如今呢?‘边饷’‘练饷’‘征饷’三饷加派,每石粮税高达三钱六分!再加上地方官吏私加的‘火耗’‘羡余’,实际税负是前朝的三倍有余!”他指向天秤上的倭寇银船,“多出来的巨额‘税差’,不是充盈国库,而是通过这些邪术和勾结,大部分流向了倭寇!这冰棺里所谓的‘千年税债’,不过是魏国忠和倭寇用来掩盖贪腐卖国、吸食民髓的假账!”
陆九章的话音刚落,天秤突然爆发出耀眼的金光,金光照射之处,冰棺上的朱砂符文开始褪色,账丝化作黑烟消散。那些被琴声蛊惑的江湖人,眼神瞬间清明,他们看着自己手臂上残留的账丝痕迹,后怕不已。刚才险些成为税桩的药农,踉跄着走到陆九章身边,感激地说:“多谢陆宗主揭露真相,我刚才就像着了魔一样,满脑子都是‘欠税’,现在才明白,那都是假的!”
冷千绝走到陆九章身边,将父亲的遗书按在天秤上。遗书与天秤光芒接触的瞬间,浮现出陆明远被斩的真相 —— 乾武七年,倭寇威逼户部尚书修改税册,将每石粮税提高到一两,陆明远坚决反对,揭露倭寇想通过高税榨干百姓的阴谋,却被尚书诬贪墨,斩于闹市。临死前,陆明远将真税册吞入腹中,希望有朝一日能沉冤昭雪。“先祖不是贪墨者,而是英雄!” 冷千绝的声音带着激动,“魏国忠编造‘千年税债’的谎言,就是为了掩盖他和倭寇的罪行,让先祖背负骂名!”
就在这时,冰渊中央的玄武阵纹突然亮起,与陆九章手中的玄铁残片产生共鸣。残片上的“冰棺税债”四字脱落,化作一道内力凝聚的金光,射向冰渊最深处的一具巨大冰棺。这具冰棺比其他棺椁大出三倍,棺盖上刻着的不是“税债”字样,而是一幅完整的龟甲算珠图,算珠上的天干地支,与洛清漪剑身上的星图纹路完全吻合。
金光击中冰棺的瞬间,棺盖缓缓打开,露出里面封存的一具身穿尚书官服的尸骸。尸骸的手中,紧握着一本用兽皮制成的《前朝税债总账》,总账的封面,刻着与先前丙字库钥匙残片相同的纹路。沈青囊小心翼翼地取出总账,翻开第一页,上面写着:“乾武六年,倭寇始与户部勾结,欲改税册,刮民财以养兵,吾等誓不从。”
总账的最后一页,黏连着一份“百童生辰帖”,帖子是用黄色宣纸写成,边角有些磨损,但上面的生辰八字清晰可见。沈青囊看到帖子上的“丙字库”暗记,脸色瞬间惨白,他想起先前在沉船城发现的“丙字库毒银”,暗记与帖子上的完全一致。“这帖子上的生辰八字,与玄武图腾完成最终献祭所需的方位完全吻合!”沈青囊的声音颤抖,“每个孩子的八字都对应着天干地支中的一个方位,组合起来就是一个完整的献祭阵!而且‘丙字库’是皇室专用暗记,寻常人不可能接触到——这说明,皇室中有人与魏国忠勾结!”
众人还没从这惊悚的发现中回过神,那颗悬浮的怨念核心突然异变!核心内部能量紊乱,光芒流转速度越来越快,最终投射出一片清晰的幻象——那正是皇宫之巅的观星台!观星台高耸入云,周围布满了禁军,禁军的铠甲上刻着与先前矿洞禁军相同的“九重天”纹,戒备森严。
虚影之中,九千岁魏国忠正手持拂尘,身穿蟒袍,神情得意而狰狞。他面前悬浮的,正是这颗 “税债金丹”—— 金丹中泛着的暗紫色光晕,与先前母虫的颜色一致。魏国忠正不断将金丹中抽取的庞大怨念和能量,灌注进观星台中央的青铜祭盘。祭盘上刻满了诡异的符文和玄武图案,四周点着八盏用人骨制成的油灯,油灯中燃烧的,竟是与冰棺账丝相同的银白色物质。
“他在炼制‘玄武血引’!”沈青囊骇然道,他翻开冰棺密约中夹藏的工部禁术残页,“记载中说,玄武血引是以地脉怨气为媒的邪术,需以百人怨念为引,一旦炼成便能扰动皇室气运!他把冰渊怨念、沉船城母虫、矿洞晶簇炼进金丹,就是要借血引控制朝局,觊觎皇位!”
更让陆九章和洛清漪心神剧震的是,他们清晰地感觉到,观星台祭盘对他们二人的内力产生了恐怖的吸力。陆九章体内的审账内力开始沸腾,仿佛有一股力量要将他的真气抽出;洛清漪的皇室内力也在躁动,与祭盘中的血光遥相呼应——她的血脉与地脉联系本就紧密,此刻竟成了祭盘吸引的目标。
“他需要我们的内力来完成献祭!” 洛清漪握紧弱水剑,剑身上的星图纹路剧烈闪烁,“我的算经内力能引地脉灵泉,他想利用我的内力,把冰渊的怨念和观星台的地脉连在一起;而陆先生的审账内力能辨明是非,他想让你‘审核’这虚假的税债,让献祭看起来‘名正言顺’!”
琴师见势不妙,九弦齐拨欲催发最后杀招,却被陆九章掷出的信字铜钱精准打断 —— 铜钱如手术刀般剖开音波,正中琴弦断裂处。琴弦断裂的瞬间,琴师发出一声惨叫,他的手指被琴弦反噬,流出的血不是红色,而是与账丝相同的银白色。“你们… 破坏了九千岁大人的大计… 都得死!” 琴师嘶吼着,拔出腰间的短刀,扑向陆九章。
洛清漪反应极快,弱水剑出鞘,剑身上的星图纹路化作一道红光,直劈琴师。琴师的短刀与弱水剑碰撞,发出 “滋啦” 的声响,短刀上的骷髅宝石瞬间碎裂,化作无数细小的蛊虫。“这些蛊虫是‘账蛊’的变种!” 沈青囊大喊,他抛出金针,金针精准地刺穿蛊虫,“被它们咬到,会被植入‘欠税’的执念,比音蛊更难破解!”
叶轻舟和冷千绝同时出手,叶轻舟的剑光斩断琴师的手臂,冷千绝的算筹击中琴师的眉心。琴师的身体僵在原地,皮肤迅速变得干瘪,最终化作一堆账册残片,随风消散。临死前,琴师的口中还在重复着:“献祭… 不能停… 观星台… 马上…”
琴师死后,冰渊中的怨念核心失去了音蛊的支撑,开始变得不稳定。那些凝实的税吏虚影,眼神逐渐恢复清明,空洞的眼眶中闪过一丝红光 —— 他们想起了生前的记忆,想起了被倭寇和贪官迫害的真相。一具身穿七品官服的虚影,手持账册,飘到众人面前,声音嘶哑如生锈的门轴:“我们… 不是税桩… 是被倭寇逼迫的… 他们用家人性命相胁… 逼我们做假账… 贪墨税银… 否则就满门抄斩…”
虚影说着,流下两行血泪,滴落在冰面上,发出 “滋滋” 的声响。“我儿才三岁… 他们把他绑在柱子上… 逼我改税册… 我不肯… 他们就… 就杀了他…” 虚影的声音带着无尽的悲痛,“我们死后,被炼成税桩,背负千年骂名… 多谢你们… 揭露真相… 让我们沉冤昭雪…”
“是我们错怪了你们。” 陆九章对着虚影深深一揖,“你们是英雄,不该背负骂名。我们一定会杀了魏国忠,为你们和所有被害死的人报仇!”
其他税吏虚影纷纷围拢过来,有的挥舞算盘,有的投掷税册,有的则化作账页组成的锁链,将剩余的账丝和蛊虫缠住。“我们虽为虚影,却能感应冰渊的地脉,”一具侍郎虚影说,“观星台的祭盘有一处弱点,就是‘丙字库’的钥匙——只有用完整的钥匙,才能切断祭盘与冰渊的联系。先前你们找到的残片,加上司礼监的原件,就能组成完整的钥匙。”
陆九章接过侍郎虚影递来的一枚龟甲算珠,算珠上的纹路与丙字库钥匙残片完全吻合。“多谢告知,” 陆九章将算珠收好,“我们会尽快去司礼监,补全钥匙,阻止魏国忠的献祭。”
就在这时,冰渊穹顶的晶爆阵突然开始不稳定,阵眼水晶的光芒忽明忽暗。沈青囊抬头看向阵眼,脸色凝重:“琴师乃阵法引动者,他一死阵眼便失了控制,最多半个时辰,冰渊就会爆炸!我们必须尽快离开这里,去司礼监拿钥匙!”
众人不再犹豫,跟着税吏虚影朝着冰渊入口走去。虚影们在前方引路,用账页组成的屏障抵挡剩余的账丝和蛊虫,为众人开辟出一条安全通道。走到冰渊入口时,陆九章回头看向那些税吏虚影,他们的身影正在逐渐变得透明 —— 怨念核心不稳定,他们的存在时间也不多了。
“多谢各位英雄。” 陆九章深深一揖,“我们一定会完成你们的心愿,还天下一个清明。”
侍郎虚影笑了笑,身影彻底消散:“去吧… 别让我们的牺牲… 白费…”
众人沿着冰缝向上攀爬,陆九章将玄铁残片与《前朝税债总账》一并收好——这两件证物正是揭露魏国忠罪行的关键。洛清漪的弱水剑依旧闪烁,剑身上星图纹路随内力感应指向司礼监方向。
“冰渊的危机暂时解除,但皇宫的决战才刚刚开始。” 陆九章看着众人,眼神里闪过一丝不属于这个时代的坚定,“魏国忠手握重兵,又掌握着邪术,司礼监一定戒备森严。但我们有铁证,有死志,更有民心所向——这场仗,我们必须赢!”
叶轻舟握紧剑柄,眼中闪过一丝决绝:“为了那些被害死的税吏,为了被胁迫的边军家属,为了天下的百姓,就算是刀山火海,我们也要闯!”
冷千绝抚摸着父亲的遗书,声音带着坚定:“我父亲追查了一辈子真相,今天,我要替他完成心愿,让魏国忠和倭寇付出代价!”
沈青囊收起金针,眼神清明:“我会用医术和毒术辅助大家,破解司礼监的陷阱。丙字库钥匙残片在我们手中,完整的钥匙很快就能到手 —— 魏国忠的阴谋,到头了!”
众人的目光望向京城方向,那里是皇宫观星台的位置。前路虽险,心中却燃着决心——千年税债的谎言已破,贪腐卖国的罪行已曝,接下来便是将魏国忠绳之以法,还天下太平,还历史真相。
陆九章腰间的算盘珠再次发出清脆的撞击声,这一次,不再是推演危机,而是敲响了决战的前奏。他握紧洛清漪的手,她的手虽然冰凉,却充满了力量。“走吧,” 陆九章的声音带着坚定,“去司礼监,拿钥匙,进宫面圣 —— 这场账,我们要在明账殿上,好好算一算!”