第186章 洪流(1/2)

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征召令如同一场夹杂着冰雹的暴雨,劈头盖脸地砸向了金辉公国的每一个角落。

对于生活在公国内陆的贵族而言,这更像是一场遥远的雷声,除了带来几分谈资和对战争红利的幻想,并未激起太多波澜。

但对于那些领地与北方山脉接壤的边境领主来说,这道命令不啻于一记响亮的耳光。

西境的科尔宾男爵,就是其中之一。

他的领地贫瘠得能跑耗子,全靠着与山脉另一头的“共和国”进行一些私下的毛皮和草药贸易,才勉强维持着城堡不塌,仆人不断炊的体面生活。

当公爵的传令官,将那份印着雄狮纹章的羊皮纸扔在他面前时,科尔宾男爵的脸,比刚下过雪的山路还要难看。

为阿尔特留斯家族复仇?

复仇你奶奶个腿!

科尔宾在心里破口大骂。

老伯爵在的时候,每年光是过路商队的税就刮掉他半条命。

现在那帮自称“共和国”的年轻人,不仅买卖公平,价格公道,去年还免费帮他修缮了那条该死的、一下雨就塌方的山路!

他打心底里一万个不想参战。

“男爵大人,公爵的命令,您应该明白分量。”

传令官皮笑肉不笑地提醒道,眼神轻蔑地扫过男爵那略显寒酸的城堡大厅,鼻子里发出一声若有若无的嗤笑。

科尔宾男爵攥紧了拳头,骨节捏得发白,最终又无力地松开。

他只是个男爵,一个被扔在边境自生自灭的倒霉蛋,拿什么去对抗公国的意志?

传令官前脚刚走,他的管家后脚就面色苍白地跑了进来,嘴唇都在哆嗦。

“老爷,本地的……本地的哈罗德主教,前来拜访。”

科尔宾心里咯噔一下,一股凉气从尾椎骨直冲天灵盖。

哈罗德主教是惩戒主教马尔的狂热追随者,以手段强硬、信仰审查严苛而着称,人送外号“信仰猎犬”。

他这个节骨眼来干什么?

不言而喻。

好家伙,一个唱白脸,一个唱红脸。

公爵要我的兵,教会这是要我的命啊!

很快,一个面颊瘦削、眼神锐利得像鹰隼的黑袍主教,便在一队教会护卫的簇拥下,闲庭信步般走进了大厅。

“日安,我亲爱的科尔宾男爵。”

哈罗德主教的脸上挂着和善的微笑,但那笑容里没有一丝温度,“听闻公爵大人吹响了惩戒的号角,我特来为您和您勇敢的士兵们,献上主的祝福。”

“感谢您的仁慈,主教大人。”

科尔宾男爵不得不躬身行礼,姿态谦卑到了尘埃里。

“哦,不必客气。”

哈罗德主教慢悠悠地踱着步,手指轻轻拂过大厅里的一面挂毯,仿佛在检查灰尘,“主的荣光,需要每一位虔诚的信徒去扞卫。尤其是在这个邪恶与异端思想滋生的时代,信仰的纯洁性,就显得尤为重要。”

他停下脚步,转过头,目光幽幽地盯着科尔宾男爵。

“我听说,您的领地,与北方那片被阴影笼罩的土地,贸易往来颇为频繁?”

科尔宾男爵的后背瞬间被冷汗浸透。

“只是一些……一些微不足道的山货交易,主教大人,为了糊口。”

“是吗?”

哈罗德主教微笑着,那笑容像蛇一样冰冷,“有时候,魔鬼的低语,就是通过这些‘微不足道’的渠道传播的。一个家族的信仰是否虔诚,往往也体现在对异端的态度上。”

他走上前,亲切地拍了拍科尔宾男爵的肩膀,声音压得极低,却字字如针。

“公爵的‘惩戒联军’,既是世俗的征伐,也是一场信仰的考验。我想,男爵大人一定不会让主失望,更不会让教廷的‘审查官’们,对您家族的信仰纯洁性,产生任何……不必要的疑问,对吗?”

科尔宾男爵的脸彻底没了血色。

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