第27章 新客（1/1）

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小石头"哎"了一声，跟在他后面跑。

下一日清早，阿澈正在驿站糊信封，就听见码头那边闹哄哄的。小石头趴在窗台上看了两眼，突然喊："阿澈哥，好多当兵的！"

阿澈手里的浆糊差点洒了，抓起枪就往外跑。到了码头一看，好家伙，岸边停着艘兵船，下来几十个穿铠甲的，领头的是个络腮胡，腰里别着把大刀，看着挺凶。

"这是咋了？"阿竹划着小舢板从船那边过来，手里还攥着个船桨，"他们一来就把'定北号'围了，说要查船。"

正说着，络腮胡朝这边走过来，眼睛直勾勾盯着阿澈肩上的枪："你就是阿澈？"

"是我。"阿澈把枪往身后挪了挪，"官爷有啥事？"

"李将军让我来取布防图。"络腮胡从怀里掏出块令牌，上面刻着个"李"字，"沈先生在哪？"

这时候沈砚之从仓库那边过来了，手里拿着个木盒子："张都尉来了？路上辛苦了。"他把盒子递给络腮胡，"图在里面，用油布包着呢，防水。"

张都尉打开盒子看了看，点点头："将军还说，让我带点东西给你们。"他朝兵船喊了一声，几个士兵扛着麻袋过来，解开一看，全是北疆的果子干，还有些风干的肉。

"这是草原上的沙枣，甜得很。"张都尉抓了把递给阿竹，"将军说，上次你们送的药救了不少人，这点东西算谢礼。"

阿竹接过来塞嘴里一个，眼睛亮了："比山东的苹果还甜！"

苏文抱着账本跑过来，看见麻袋上的记号，突然"呀"了一声："这不是上个月丢的那批补给吗？怎么到你们手里了？"

"路上遇着伙劫匪，抢的就是这批。"张都尉摸了摸络腮胡，"我们追了三天才抢回来，本来想直接送北疆，将军说先给你们送来尝尝。"

正说着，老六提着个酒坛子过来了："都尉大人，中午在码头吃顿便饭？让厨房给您炖只老母鸡，补补身子。"

"不了，得赶回去复命。"张都尉指了指兵船，"将军说蛮族可能要偷袭，让我们尽快归队。"他突然看向阿澈，"听说你枪法准？"

"还行。"阿澈挠挠头。

"北疆缺神枪手，"张都尉拍了拍他的肩膀，"等这边安稳了，跟我去北疆不？保准比在驿站有意思。"

阿澈还没说话，阿竹先喊了："他走了驿站咋办？再说了，他得教小石头验船呢！"

小石头赶紧点头："对，我还没学会用火漆呢。"

张都尉哈哈大笑："行吧，不强求。"他朝沈砚之拱了拱手，"那我们先走了，过阵子送粮草的时候再来。"

兵船离开的时候，阿澈他们都去送了。张都尉站在船头挥刀，阳光照在刀上，晃得人睁不开眼。阿竹往船上扔了个布包，里面是她刚包的粽子："给李将军尝尝！"

船走远了，阿澈才发现沈砚之在看他，忍不住问："沈先生，我真能去北疆？"

"想去就去。"沈砚之望着兵船消失的方向，"不过得等小石头学会驿站的活儿。"

小石头立刻挺起胸脯："我很快就能学会！阿澈哥你要是想去，我一个人能行！"

这事儿就这么放下了。下午验船的时候，阿澈总走神，测水深的竹竿歪歪扭扭的。船老大看出他有心事，笑着说："想去北疆就去呗，码头的活儿啥时候都能回来干。"

"可是......"阿澈看着码头上忙碌的人，"我走了，你们咋办？"

"傻小子。"船老大拍了拍他的背，"码头这么多人，缺了你还不转了？再说了，苏文管账，阿竹管船，我盯着脚夫，出不了岔子。"

正说着，苏文跑过来了，手里拿着张纸条："沈先生让我把这个给你。"纸条上写着"想去就去，码头永远是你的家"。

阿澈把纸条揣进怀里，心里头热乎乎的。他往驿站那边看，小石头正踮着脚往火炉里添煤，笨手笨脚的，差点把火钳掉进去。

傍晚收工的时候，阿澈教小石头用火漆。先把蜡块放火炉上烤化，倒进铜勺里，再掺点朱砂，搅匀了往公文封口上一浇，最后盖上印——看着简单，小石头试了三次都没弄好，要么是蜡凉了，要么是印歪了。

"别急，慢慢来。"阿澈握着他的手教他，"跟算账似的，得专心。"

小石头点点头，第四次终于弄好了，举着公文蹦了半天："成了！我学会了！"

这时候阿竹提着个篮子过来了，里面是刚蒸好的沙枣糕："尝尝我做的，用张都尉给的沙枣做的。"

阿澈咬了一口，甜得有点齁，不过心里挺舒服。苏文拿着块糕往账房跑，边跑边喊："我给账房的老先生们送点去！"

沈砚之坐在码头的石阶上，手里拿着个沙枣慢慢啃。阿澈走过去坐下，把纸条拿出来给他看："我想好了，等秋收之后再去北疆。"

"为啥？"沈砚之看了看他。

"现在码头忙着送官粮，走不开。"阿澈望着水面，"再说了，得等小石头把驿站的活儿都学会了，我才能放心走。"

沈砚之笑了："行，听你的。"他从怀里掏出个东西递给阿澈，是个牛角做的哨子，"到了北疆，吹这个，李将军的人就知道是自己人。"

阿澈把哨子揣进怀里，跟装纸条的地方挨着，暖暖的。他摸出竹笛，吹起了《漕运令》，调子比以前更稳了。

码头上的灯笼亮起来，一串一串的，风一吹晃悠着，把影子投在水里，跟着船一起晃。阿竹和小石头在旁边追着玩，苏文跟账房先生们在仓库门口算账，时不时传来算盘珠子的响声。

阿澈吹着笛子，心里头挺踏实。他知道，不管是在码头还是去北疆，只要身边有这些人，有要做的事，在哪儿都是家。

笛声响了一阵，阿竹突然跑过来："阿澈哥，教我吹这个呗？等你去了北疆，我吹给你听！"

阿澈把竹笛递给她，看着她憋红了脸也吹不出声，忍不住笑了。

远处的水面上，"定北号"静静地泊着，船帆收得整整齐齐。

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