第28章 秋忙（1/1）

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刚过白露，码头就忙得脚不沾地。官粮一批接一批运过来，要赶在秋收前送完最后一批去北疆。阿澈每天天不亮就起来验船，枪杆子上都沾着露水，枪托磨得更亮了。

这天验完"定北号"，阿澈正往驿站走，就见苏文抱着账本蹲在地上，眉头皱得像打了个结。"咋了？"阿澈踢了踢他的鞋跟。

"账又对不上了。"苏文指着账本上的数字，"入库的粮食比出库多了三十石，找了三天都没找着哪错了。"他把算盘往地上一放，"噼里啪啦"打了起来，手指快得像抽风。

阿竹划着小舢板从旁边过，听见了探出头："是不是被老鼠叼走了？仓库墙角有老鼠洞。"

"去去去，"苏文头也不抬，"三十石能堆满半间仓库，老鼠能叼得动？"

正说着，小石头抱着捆公文跑过来，怀里的火漆盒"啪嗒"掉地上，蜡块滚了一地。"阿澈哥，王大人让你去趟知府衙门，说有北疆的急件。"

阿澈跟着小石头往衙门走，路过粮仓时，看见几个新招的脚夫正往麻袋里装散粮。那些散粮是之前漏出来的，苏文说过要重新过秤装袋。他突然停住脚——上次苏文说账对不上，会不会是这些散粮没算进去？

"你们装了多少袋？"阿澈问领头的脚夫。

"回官爷，三十袋，每袋一石。"脚夫擦了把汗，"打算下午入库。"

阿澈心里咯噔一下，转身就往回跑。苏文还在原地算账，被他一把拽起来："别算了，去仓库，散粮装袋了，正好三十石！"

苏文愣了愣，突然一拍大腿："哎呀！我把这茬忘了！"他跟着阿澈往仓库跑，算盘珠子甩得叮当响。

到了仓库，苏文翻开账本比对，果然是漏算了散粮。"娘嘞，差点急出白头发。"他抹了把汗，从怀里掏出个沙枣塞嘴里，"多亏你提醒。"

阿竹划着船过来，听见了笑得直拍桨："我说啥来着？不是老鼠叼走的吧？"

"是是是，你厉害。"苏文作势要拿算盘打她，阿竹"嗖"地划着船跑了，船头的白猫吓得炸了毛。

下午往"定北号"装粮时，出了点小岔子。一个脚夫没踩稳，连人带粮袋摔进水里了。阿竹反应快，扔下船桨就跳下去，把人拖上了岸。

脚夫呛了好几口水，缓过来后一个劲道谢。阿竹抹了把脸上的水："谢啥，我管船的，就得保证你们安全。"她转头对船老大喊，"把跳板再加宽点，铺层麻袋防滑！"

船老大应着，指挥着手下忙活。阿澈蹲在岸边，看着水里漂着的粮袋，突然想起血楼的老五——要是以前，这种时候肯定有人趁机搞破坏，现在倒清净，连个可疑的人影都没有。

"想啥呢？"沈砚之不知啥时候站在身后，手里拿着件干衣服，"给阿竹送去，别着凉。"

阿澈接过衣服，看见沈砚之手里拿着封信，信封上盖着北疆的火漆。"张都尉有信来？"

"嗯，说蛮族退兵了。"沈砚之望着北边，"李将军打了场胜仗，砍了蛮族首领的脑袋，估计这阵子就能停战。"

阿澈心里一松，像是卸下了块大石头。他把衣服递给阿竹时，她正蹲在船边给白猫擦毛。"沈先生说，北疆打胜仗了。"

"真的？"阿竹一下子站起来，差点把船踩翻，"那秦大哥是不是能回来了？"

"可能吧。"阿澈望着水面，"张都尉说，停战了就派人来报信。"

这消息像长了翅膀，一下传遍了码头。脚夫们扛着粮袋喊的号子都变了调，透着股高兴劲儿。老六让厨房杀了两头猪，说晚上加餐，庆祝北疆打胜仗。

傍晚收工后，码头摆了好几张大桌子。炖猪肉、炒青菜、还有苏文算出来的盈余买的酒，满满当当摆了一桌子。小石头抱着个猪肘子啃得满嘴油，被阿澈敲了敲脑袋："慢点吃，没人抢。"

"阿澈哥，你啥时候去北疆啊？"小石头含着肉嘟囔，"张都尉说那边有狼，你得带着枪去。"

"等送完这批粮，教会你用火漆送信，我就走。"阿澈夹了块肉给白猫，白猫闻了闻，扭过头去——它只吃阿竹给的鱼干。

沈砚之端着酒碗走过来，跟阿澈碰了碰："到了北疆，照顾好自己。要是想家了，就坐船回来，码头永远有你的位置。"

"知道。"阿澈喝了口酒，辣得直皱眉。他不太会喝酒，但今天觉得这酒还行，有点像码头的日子，刚开始呛，慢慢就顺了。

阿竹端着碗鱼汤过来，往阿澈碗里倒了些："喝酒伤胃，多喝点汤。"她自己也倒了半碗，"等我学会开大船，就开去北疆接你，顺便看看草原长啥样。"

"草原上有沙枣树，比你做的沙枣糕甜多了。"苏文凑过来，手里还攥着个算珠——不知道啥时候从算盘上掉下来的。

大家都笑起来，笑声飘在码头上，惊飞了水边的水鸟。阿澈摸出竹笛，吹起了《漕运令》。这次的调子特别轻快，像水面上的浪花，一颠一颠的。

月光照在"定北号"的船帆上，白晃晃的。阿澈望着那艘船，心里头挺明白——不管是在码头验船，还是去北疆打枪，只要身边有这些人惦记着，在哪儿都能活出滋味来。

吹完笛子，他把竹笛递给小石头："这个你先拿着，等我回来再还我。"

小石头赶紧接过来，小心翼翼揣进怀里："我天天擦，保证不弄脏。"

阿澈笑了，抬头看天。天上的星星亮得很嘞。

远处传来船老大的吆喝声，大概是在检查锚链，准备明天一早启航。

“走了，教你用火漆去。”阿澈拉起小石头，往驿站走。

“哎！”小石头应着，一步三回头地看那竹笛，生怕掉了似的。

阿澈回头望了一眼，苏文他们还在说笑，锅里的肉咕嘟咕嘟响着，香味儿跟着风飘了很远。