第52章 夏桀的“酒池”与民怨（2/2）
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芒的眼眶发热，但他忍住了。他只是沾湿了一下干裂出血的嘴唇，就把碗塞回孙子手里。“阿爷不渴，你喝。喝了就有力气，等你爹……等你爹回来就有粮了……”这话说得他自己都觉得心虚。儿子被征召去服沉重的劳役（“力役”），为王都筑城、修宫、运送贡赋，已经大半年没消息了，生死未卜。
就在这时，远处传来一阵急促的马蹄声和粗暴的吆喝声。芒的心猛地一沉！
几个穿着虽不算华丽但明显比农夫好得多、腰间挂着粗糙铜刀的税吏，气势汹汹地冲了过来。为首的一个跳下马，一脚踢开芒家那摇摇欲坠的柴门，闯进他们那低矮、阴暗、散发着霉味和穷酸气味的半地穴式小屋。里面传来芒的老伴惊恐的哭喊和微弱的哀求。
“官爷！官爷行行好！今年的贡赋我们上月已经交了！实在是没有一粒多余的粮食了啊！”芒的老伴，一个同样干瘪枯瘦的老妇人，死死抱着家里仅有的一小袋黍米——那是他们全家熬过这个夏天、等待秋天（如果还有收成的话）的最后希望！袋子瘪瘪的，撑死不过十几斤。
“滚开！老东西！”税吏头目一把将老妇人推搡在地，她的额头磕在夯土的灶沿上，顿时血流如注。税吏毫不在意，贪婪地抓起那袋黍米掂量了一下，嫌恶地撇撇嘴：“呸！就这么点？连塞牙缝都不够！大王要修新苑囿，要宴请方国首领！所有赋税，加征一倍！这是大王的旨意！”
“加征一倍？！”刚刚冲回屋的芒听到这句话，如遭雷击，眼前一黑，差点栽倒。他扑通一声跪倒在尘土里，抱住税吏的腿，声音嘶哑绝望：“官爷！天地良心啊！您看看这田地！草都不长！上月交的粮，已经是把种子都刮干净了！再加征一倍……我们全家……就……就只有死路一条了！求求您开恩啊！”浑浊的老泪混合着脸上的尘土和血汗，在他沟壑纵横的脸上冲刷出泥泞的痕迹。
“死路？”税吏头目狞笑着，一脚踹开芒，力道之大让芒滚倒在地，痛苦地蜷缩起来。“死路也得把大王的贡赋先交齐！大王说了，普天之下莫非王土！你们的命，你们的粮食，都是大王的！大王要用，你们就得给！”他眼神冷酷，毫无怜悯，“这点粮食先抵一部分！剩下的，限你三日内筹齐！否则……”他掂了掂手里那袋少得可怜的黍米，又瞥了一眼墙角瑟瑟发抖的小石头，嘴角扯出一个残忍的弧度，“就拿你孙子去抵债！正好宫里还缺些小奴隶！”
“不！！”芒的老伴发出一声凄厉的尖叫，不顾头上的伤，扑过去想抢回粮食袋。另一个税吏粗暴地一把将她推开，她重重摔倒在地，再也爬不起来，只能发出痛苦的呻吟。
小石头吓得哇哇大哭，扑到芒的身边：“阿爷！阿爷！我怕！”
税吏头目满意地看着这绝望的一幕，仿佛欣赏自己的杰作。他将那袋粮食甩给自己的手下，然后环顾了一圈这个一贫如洗、家徒四壁的“家”，眼神如同在看一堆垃圾。他掏出一根刻着简单记号的竹片（原始的赋税凭证），丢在芒的面前，如同丢一块骨头给狗：“三日后，按这个数额，送到西城仓廪！少一粒米，拿你孙子抵数！我们走！”
马蹄声再次响起，卷起漫天尘土，渐渐远去。
死寂。只剩下老妇人压抑的痛苦呻吟，小石头惊恐的抽泣，以及芒那沉重得如同窒息般的喘息。
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芒趴在地上，手指深深抠进滚烫干裂的泥土里，指甲缝里渗出血丝。他看着地上那片象征着催命符的竹片，又抬头望向琼瑶台的方向——那里，隐约还能听到一丝丝被风送来的、微弱的、仿佛来自另一个世界的笙歌曼舞之声。
一股前所未有的、如同火山熔岩般滚烫的恨意，在他枯竭的心底猛然爆发！这恨意烧干了他的眼泪，烧尽了他的恐惧，只剩下最原始、最狂暴的怒火！
他猛地抬起头，布满血丝的眼睛死死瞪着天际那轮散发着无穷光和热、仿佛永恒存在的烈日！炽烈的阳光灼烧着他的眼球，刺痛无比，但他毫不在意！那轮太阳在他仇恨扭曲的视野中，仿佛化作了琼瑶台上那个醉生梦死、敲骨吸髓的暴君身影！
他用尽全身残存的力气，对着那轮象征至高无上王权的太阳，发出了来自地狱深渊般的咆哮和诅咒，每一个字都浸透了血泪和绝望，仿佛要撕裂这令人窒息的苍穹：
“时日曷丧？！
（你这该死的太阳什么时候才灭亡？！）
予及汝皆亡——！！”
（我宁愿和你同归于尽——！！）
这凄厉绝望的诅咒，像一道黑色的闪电，劈开了正午死寂灼热的空气。仿佛是对这诅咒的回应，天际隐隐传来沉闷的雷声。刚才还嚣张跋扈的烈日，似乎也被这冲天的怨气所震慑，悄悄地躲进了一团不知何时聚集起来的浓厚乌云之后。
一阵带着土腥气的狂风猛地刮过龟裂的原野，将那根刻着沉重赋税的竹片卷起，翻滚着，不知吹向了何方。芒的诅咒，如同燎原的星火，在无数同样水深火热的夏民心中，疯狂地燃烧蔓延开来！
琼瑶台上，醉眼朦胧的桀似乎被这突如其来的狂风惊扰了雅兴。他打了个酒嗝，不满地嘟囔着：“谁……谁在喧哗？扰了寡人的酒兴……该杀！”他搂紧了怀中的妹喜，试图再次沉入那纸醉金迷的幻梦。妹喜则慵懒地将一块冰凉的果脯送入桀的口中，对他耳语道：“大王，不过是些不识好歹的野人在乱叫罢了……何须理会？让他们叫吧……您的酒池，可是连天神都羡慕的呢……”她的眼中，闪过一丝不易察觉的冷漠与轻蔑。
然而，就在酒池边沿，一滴浑浊的酒液，在狂风的吹拂下，无声地溅落在滚烫的石板上，瞬间蒸发得无影无踪，只留下一个深色的、迅速消失的印记。而在更远的地方，那被狂风卷走的竹片，正落在一条通往东方——商族部落所在方向——的尘土飞扬的小路上，等待着被人拾起，成为燎原烈火中那根至关重要的引信。
当琼楼玉宇的基石，是用万民的血泪与白骨铺就；当权力的杯盏中，盛满了压榨而来的苦难与绝望；再高的台阁也会崩塌，再深的酒池也终将干涸。历史的警钟长鸣：真正的强大，不在于压服多少反抗，而在于是否听见了那烈日下无声的哭泣；真正的享乐，若筑于他人的地狱之上，最终只会迎来毁灭的狂欢。民心似水，载舟亦覆舟；敬畏与担当，才是永不坍塌的基石。