第42章 细作传信息，误入陷阱中（2/2）

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玉沁妜正执朱笔批阅一份河工奏疏，闻言手腕微不可察地一顿，笔尖稍稍偏移，一滴浓稠的朱砂落在宣纸上，缓缓晕开，宛如凝固的血珠，触目惊心。她缓缓抬眼，目光如秋水般平静地落在他脸上：“是有这么一回事。怎么，你也听见动静了？”

“清晨路过东角楼时，发现守卫比往常森严许多，哨岗额外增派了两班人手，巡弋频率也提高了。”他唇角微扬，笑意温和，“臣心中略感疑惑，莫非是边境军情有变？还是哪处藩王出了乱子？”

她并未作答，只淡淡地将手中奏疏翻过一页，纸页轻响，似风掠林梢。殿内一时寂静，唯有香炉中袅袅升起的沉水香气，在空气中缓缓流转。

“依你之见，”她终于再度开口，声音清冷如碎冰相击，“那飞鸽所传，会是什么消息？”

百里爵略一沉吟，语调依旧平和：“若是捷报，按例当鸣钟告庙，昭示天下；若是祸事……”他顿了顿，目光深深看了她一眼，“陛下断不会如此镇定自若，连眉头都不曾皱一下。”

“所以呢？”她轻声追问，指尖轻轻叩了叩案面。

“所以臣以为，”他缓缓道，语气柔和却不容忽视，“那应是一桩不足为外人道的情报——隐秘、危险，却又牵连深远。就像前些日子，沧州水寨凭空少了三百精锐，对外宣称是轮防调动，寻常人信以为真。可唯有您知道，那是刻意留下的破绽，是诱敌深入的饵，更是将来清算时最锋利的一把刀。”

话音落下，殿中再无声响，唯有风吹帘动，光影流转，仿佛时间也为之凝滞。

玉沁妜静静地凝望着他，目光如水般沉静，却又似深潭微澜，悄然泛起一丝难以察觉的波纹。她就这样盯了他几息之久，忽然间，唇角轻轻一扬，露出一抹笑意。那笑并非冷意森然的嘲讽，也非居高临下的讥诮，反倒像是棋局之中，见对手落下一子恰到好处、正中下怀时，所流露出的那一瞬心照不宣的赞许，带着几分欣赏，几分玩味，还有那么一点不易察觉的试探。

“你倒是越来越懂朕的心思了。”她的声音不高，却如玉石相击，清越而有分量，仿佛每一个字都经过精心雕琢，在寂静的大殿中悠悠回荡。

“臣不敢。”他垂首恭立，姿态谦卑却不失从容，语气温和却字字清晰，“只是愿以微躯，与陛下共担风雨，同历寒暑。”

她未再多言，只执笔在纸上挥毫疾书，墨迹如龙蛇游走，笔锋凌厉而不失章法。最后一个字落下，她手腕轻振，笔杆“啪”地一声掷入笔筒，动作干脆利落，宛如收剑归鞘，带着一种不容置疑的决断。

“那你可愿再担一件事？”她转眸望向他，凤眸微启，眸光如秋水映寒星，看似平静，实则暗藏机锋。

“请陛下吩咐。”他的声音依旧平稳，仿佛无论前方是刀山火海，还是权谋旋涡，皆不过寻常路径。

她缓缓起身，衣袖轻拂案角，金线绣成的云鸾纹在晨光中微微闪烁。“从今日起，六部塘报凡有抄录，皆须另备一份副本，直接送往你书房。”她说得极淡，却字字千钧，“你想看多少，便看多少；想查什么，便查什么。不必避讳，也不必请示。”

百里爵闻言，身形微滞，眼中掠过一丝极短暂的惊异，随即迅速敛去。他双膝微曲，躬身深揖，礼数周全，恭敬中又透出几分郑重：“谢陛下隆恩信任，臣定当竭尽心力，不负所托。”

待他退出大殿，脚步声渐行渐远，最终消隐于朱红廊柱之间，玉沁妜才缓缓吁出一口气，像是卸下了某种无形的重负。她缓步踱至窗前，素手轻抬，将那扇雕花木窗推开半扇。晨曦如碎金般倾泻而入，洒落在紫檀长案之上，照亮了那只静静伫立的青铜信筒——其上盘踞的铜蛇栩栩如生，蛇首昂然，双眼镶嵌着幽绿宝石，在日光映照下忽明忽暗，竟似活物一般，冷冷窥视着这满殿风云。

凌霄不知何时已悄然现身于她身后，黑衣如墨，身形隐在光影交界处，仿佛本就是暗影的一部分。他低声道：“方才他说话时，右手一直紧紧捏着腰间流苏穗子，指尖用力，几乎要将丝线绞断，直到您说完最后一句，才悄然松开。”

“我知道。”玉沁妜轻声回应，目光仍停留在远处宫檐交错的轮廓上，语气淡漠如风，“而且……他问起飞鸽传讯的事，太早了。那份密报尚未送抵司礼监，连值房小吏都未曾拆封，他却已了然于心。”

“是否需要属下暗中追查消息泄露的源头？”凌霄低声询问，手中拎起那只常年不离身的旧酒葫芦，准备离去。

“不必。”她终于侧过脸，唇边浮起一抹意味深长的弧度，似笑非笑，“让他看，让他猜，让他急。真正沉得住气的人，不会急于打听消息，只会静候消息自己找上门来。若他坐不住，那便说明——他还差得远。”

凌霄默然点头，转身欲走。临出门前，他又顿住脚步，压低嗓音道：“属下已安排影十七，今夜避开华阳宫西侧回廊，不留痕迹。”

玉沁妜没有回头，只是指尖轻轻抚过窗棂，感受着晨风拂面的微凉。良久，她才极轻地应了一声：“嗯。”那一声轻叹，如同落叶坠湖，无声无息，却在心底漾开一圈圈涟漪。

与此同时，百里爵缓步走出巍峨宫门的长阶，在青石砌就的栏杆旁静静伫立。北面天际灰白相接，仿佛天地之间被一层薄纱轻轻笼罩，厚重的云层低低地压着城郭，空气中弥漫着一丝清冷的寒意，仿佛连风都凝滞了。他垂首望着自己紧握许久的右手，指节泛白，掌心已被汗水浸湿，那根一直攥在手中的流苏早已凌乱不堪，丝绦垂落如残破的旗帜，打结之处因反复摩挲而磨得起了毛边，隐隐透出几分狼狈与执拗。

良久，他才缓缓松开五指，任那流苏随风轻晃，如同他此刻飘摇的心绪。片刻之后，他抬起左手，动作迟疑却坚定，从宽大的袖中取出一张折叠得整整齐齐的纸条。纸色微黄，边角略显磨损，显然已在袖中藏了许久。他用指尖小心展开，目光落在上面那一行细密的小字上：“巳时初，西市齐记皮货行，掌柜有话要说。”字迹潦草却清晰，墨痕未干透，似是仓促写下。

他的瞳孔微微一缩，呼吸也在此刻悄然凝滞。那短短一行字，仿佛蕴藏着千钧之力，压得他肩头无形下沉。他盯着那行字，目光久久未曾移开，仿佛要将每一个笔画都刻入心底。风掠过耳畔，卷起他鬓边一缕碎发，可他恍若未觉。时间仿佛在这一刻静止，唯有心跳在胸腔深处沉重地回响。

终于，他闭了闭眼，再睁开时，眸底已是一片深不见底的幽暗。他将纸条慢慢揉成一团，动作近乎虔诚，随后抬手送至唇边，毫不犹豫地塞进嘴里。舌尖触到的是纸张的粗糙与淡淡的墨香，他一点一点地咀嚼着，像是在吞咽一段无法言说的秘密，又像在吞噬一场注定来临的风暴。喉结缓缓滚动，他将那团纸彻底咽下，仿佛就此封缄了所有言语与退路。

风起，吹动他玄色衣袍的下摆，猎猎作响。他站在高阶之上，背影孤绝如刃，割开了这沉沉的天色。