第108章 王玄德闹,男将之争(2/2)

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王玄德脸色骤变,猛地抬头:“陛下!此乃栽赃陷害!老臣忠心为国,天地可鉴!绝无此等悖逆之心!”

“是不是栽赃,你自己最清楚。”玉沁妜走下台阶,一步步靠近他,“你说女子不能统军,可这三年来,是谁重建了边关防线?是谁查办了虚报军饷的将领?又是谁,在玄国大军压境时,守住了雁门关?”

她顿了顿,声音冷了几分:“而你呢?你在礼部多年,文书往来无数,可曾发现一封假印公文?一道夹带密语的调令?你不说,是你看不见,还是不想看见?”

王玄德嘴唇颤抖,还想辩解,却被她抬手制止。

“我不追究这份草稿的真假。”她说,“因为现在追究,只会让敌人得意。但我告诉你一句实话——天机楼的眼线,不止在沧州,也不止在宫中。你昨夜见的人,走的哪条路,说的每句话,我都清楚。”

王玄德额角渗出细密的冷汗,顺着眉骨缓缓滑落,仿佛凝结着心头沉甸甸的不安。他垂在身侧的手不自觉地攥紧了衣袖,指尖用力到几乎嵌入掌心,指节因过度紧绷而泛出苍白,像是要从这细微的动作中汲取一丝支撑的力量。微风拂过,衣料在掌心微微颤抖,一如他此刻强压情绪、竭力维持镇定的内心。

“陛下……老臣从未通敌,也无异心……只是一心为国,忧心军政失衡……”

“那你就不该拿制度当武器。”玉沁妜转身,回到御座前,重新坐下,“女子能不能打仗,不是你一句话就能定的。前线将士用命换来的功绩,也不是几句‘祖制’就能抹杀的。”

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她环视群臣,语气坚定:“从今日起,边军调度,依旧由女将主理。任何人不得擅自更易。若有异议——”她目光落在王玄德身上,“可以辞官归乡,不必勉强留在这朝堂之上。”

殿内寂静无声,连呼吸声都仿佛被这沉重的气氛吞噬殆尽。烛火微微摇曳,在墙壁上投下扭曲晃动的影子,如同众人此刻忐忑不安的心绪。几位原本附和的老臣垂首而立,目光低垂,不敢与上方对视,方才还略显嘈杂的议论声早已烟消云散,只剩下压抑的沉默在空气中蔓延。

王玄德僵立原地,脸色由青转白,又从苍白渐渐透出灰败之色,仿佛一瞬间苍老了十岁。他的嘴唇微微颤抖,似想辩解,却又发不出半点声音。脚步不受控制地踉跄后退半步,膝盖一软,终于支撑不住全身的重量,缓缓跪倒在冰冷坚硬的地面之上。衣袖滑落,露出枯瘦的手背,指尖微微颤抖着扣住地砖边缘。

良久,他才低声开口,声音沙哑干涩,像是从喉咙深处艰难挤出:“老臣……知错。”那四个字说得极轻,却仿佛耗尽了他全部心力,背脊佝偻下去,整个人显得无比疲惫与凄凉。

“起来吧。”玉沁妜淡淡道,“错不错,你自己心里明白。我不罚你,是因为此刻国难未平,需要每一个还能用的人。但记住——下次若再让我抓到真凭实据,就不是一封草稿这么简单了。”

王玄德低头叩首,声音沙哑:“谢陛下宽恕。”

退朝的钟声在宫檐下回荡,余音未绝,群臣便纷纷起身,整理衣冠,依次退出大殿。脚步声杂沓而有序,渐渐远去,唯有王玄德仍伫立原地,迟迟未动。他站在大殿尽头的阴影里,背影微驼,仿佛被无形的重担压弯了脊梁。手中紧攥着一枚青铜令符,那令符边缘粗糙,刻纹古旧,此刻却被他握得极紧,指节因用力而泛出青白,宛如冻结的霜骨。

他知道,那封出现在御前的草稿虽为伪造,却绝非无端出现。女帝当庭出示,分明是早已布下罗网,只等他自投。而昨夜那场秘密召见副将的举动,本以为隐秘至极,如今想来,恐怕从他踏入密室那一刻起,便已尽数落入她的眼线之中。一念及此,心头如坠寒冰,冷意自脊背蔓延至四肢百骸。

终于,他缓缓迈步,踏出大殿门槛。宫门之外,阳光泼洒如金,天光刺目,照得人几乎睁不开眼。可这炽烈的日光,却丝毫未能驱散他心头的阴霾。暖风拂面,反倒像是一种讽刺——天下朗朗,乾坤清平,可他的心,却早已沉入不见天日的深潭,再难泛起一丝波澜。

殿内,玉沁妜仍坐在御案前,手中握着一份新的边关急报。她看完,轻轻放在一边,提笔批了两个字:“照旧。”笔锋沉稳,毫无迟疑。

然后她从袖中取出那个锦囊,递给凌霄:“藏好。他今日虽退,明日必再犯。我们要让他自己把真凭实据送上来。”

凌霄双手接过锦囊,低头凝视片刻,郑重道:“属下明白,定将此物妥善保管,绝不落入他人之手。”稍顿,他又低声道:“殿下所料不错,那人行事阴鸷,今日退让不过是权宜之计,来日必借机生事。我们只需静观其变,引他入局。”说罢,抬眼看了玉沁妜一眼,见她神色如常,心中更添几分敬服,“只要姐姐在,局面便乱不了。”

玉沁妜微微颔首,未多言语。

凌霄收起锦囊,贴身藏好,又道:“属下这便告退,明日照常候命。”说罢,躬身一礼,转身离去,脚步轻稳,没入殿外那退朝的人流中。

殿内重归寂静。她望着窗外明亮的天空,指尖轻轻敲击案面,节奏平稳,如同她在等待一场注定到来的风暴。

这时,一名内侍快步进来,跪地禀报:“启禀陛下,北境传来消息,副将李承武称身体不适,已交出兵符,请旨另派主将。”

玉沁妜抬眸,目光如刀。

她依旧沉默着,指尖轻轻拂过那份刚批阅完毕的奏折,动作极轻,仿佛怕惊扰了纸页间沉淀的时光。随后,她缓缓将奏折翻转过来,背面一行清秀的小字悄然浮现——那是她亲笔所书的名字:沈云澜。

那三个字写得极认真,笔画间藏着难以言说的情绪,像是无意流露的心事,又似深埋已久的念想。她凝视片刻,眸光微动,却未语一字。只重新提起朱笔,笔尖悬停一瞬,继而在名字旁不疾不徐地画上了一个圈。

圆圈勾勒得完整而克制,既无波澜,也不张扬,可那淡淡的红痕,却像是一声叹息,悄然落在纸上,也落进了无人知晓的深处。

笔尖轻轻触碰纸面,随即缓缓划过,留下一道深邃而清晰的墨痕。那墨迹尚未干透,在日光下泛着微微的光泽,仿佛还带着书写者指尖的温度与思绪的余韵。一横一竖间,皆是心意的流淌,一字一句间,皆有呼吸的停顿。这未干的墨色,不只是文字的定格,更像是时间在纸上驻留的一瞬,静默中蕴藏着千言万语,等待被目光拾起,细细品读。