第186章 东夷的选择（2/2）
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东夷城，剑庐。
松涛阵阵，如同天地低沉的叹息，在夜色中回荡。剑庐深处，一泓清泉旁，简陋的石亭内，仅有一盏孤灯摇曳。
石桌上，纵横十九道的棋盘散发着温润的黑白光泽。苦荷一身洗得发白的麻布僧衣，身形枯槁如冬日古松，脸上沟壑纵横，沉淀着百年沧桑。他枯瘦的手指捏着一枚漆黑如墨的玉石棋子，悬在棋盘上空，指尖微微颤抖，久久未能落下。那棋子仿佛重逾千钧，凝聚着他此刻内心的惊涛骇浪与举棋不定。
他对面，四顾剑随意地斜倚在一根亭柱上，怀中抱着一柄样式古朴、连鞘都未曾配的铁剑。剑未出鞘，但那凌厉无匹、仿佛能斩断一切的剑意，已弥漫在狭小的石亭内，将摇曳的烛光都割裂成破碎的光斑，空气发出细微的嗤嗤声。
“荒北斩神…”苦荷的声音终于响起，干涩得如同砂石摩擦，打破了令人窒息的沉默。他浑浊的目光从棋盘上抬起，看向对面那抱剑的身影，眼中是前所未有的凝重与一丝难以察觉的惊悸，“神庙使者，化神之威，冰封千里…竟陨落于凡俗之手。这盘棋，你我…还下得动么？”
四顾剑的眼皮微微掀起，露出一双锐利得能刺破虚空的眼眸。他没有直接回答苦荷的问题，反而发出一声意味不明的轻笑，笑声中带着金铁交鸣般的质感：“下不动？为何下不动？棋盘还在，棋子…也还在。”他抱着铁剑的手臂微微紧了紧，一股更加凛冽的剑意透体而出，石亭角落的一盆剑兰无声无息间，叶片从中断裂，切口光滑如镜。“叶宇…逆天者…好一个逆天者！斩神壮举，亘古未有！此子，已非池中之物。”
“正因如此！”苦荷的声音陡然拔高，带着一丝急促，“他才更危险！比庆帝更危险！庆帝所求，不过一统大陆，做那千古一帝。可叶宇呢？他斩的可是神庙使者！他挑战的是神庙的秩序！是这世间运行了万载的规则！他今日能斩神，明日便能踏碎这天地间所有的枷锁！到那时，我等宗师，在他眼中又算得了什么？依附于旧秩序下的东夷城，又算得了什么？！”
苦荷深吸一口气，试图平复内心的波澜：“北齐高纬，已练‘玄冥吞天阵’，欲行困兽之斗。我东夷城内，主战之声亦甚嚣尘上，欲联合北齐残部，趁荒北新胜未稳、神庙余威犹在之际，东西合击…此乃取死之道！”他目光灼灼地盯着四顾剑，“四顾剑，你执掌东夷，难道真要看着东夷步北齐后尘，化为齑粉？”
四顾剑终于动了。他缓缓坐直身体，将怀中铁剑横置于膝上，手指轻轻拂过冰冷的剑身，仿佛在抚摸情人的肌肤。剑意内敛，石亭中那令人窒息的锋芒瞬间消失。
“困兽之斗？”四顾剑嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“高纬那蠢货，不过是把自己最后的家底和子民，都献祭给了一座注定崩塌的祭坛罢了。玄冥吞天？名字唬人，终究是饮鸩止渴的邪术。三万精血枯竭的‘玄冥军’，挡得住白起那三十万虎狼秦锐士？挡得住叶宇那能炸碎神躯的‘破神弩’？”他摇了摇头，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“至于我东夷城内的主战之声…不过是些被恐惧蒙蔽了双眼、又被野心冲昏了头脑的蠢货罢了。联合北齐？北齐还有什么可联合的？一堆连骨头都快被啃光的残渣！”
“那你的意思，是坐视荒北鲸吞天下，我东夷城俯首称臣？”苦荷的声音沉了下来，带着质问。
“俯首称臣？”四顾剑抬起眼，目光如剑，直视苦荷，“苦荷，你闭关百年，参的是天道，悟的是自然。我问你，江河奔流，可能阻挡？星辰运转，可能逆转？叶宇此子，便是那奔涌的大潮，便是那升腾的星辰！大势已成，非人力可阻。与其螳臂当车，粉身碎骨，不如…顺势而为。”他手指在棋盘上轻轻一点，落在一处看似无关紧要的边角，“神庙使者陨落，旧秩序已现裂痕。叶宇斩神，代表的是凡人挣脱枷锁的可能。这盘棋，我们为何不能…换一种下法？”
苦荷瞳孔猛地一缩：“你是说…”
“不是臣服，是合作。或者说…投资。”四顾剑的声音压得很低，却字字如惊雷，炸响在苦荷心头，“东夷城，有剑庐圣地，有无数习剑的武者，有深厚的底蕴。叶宇的荒北，有斩神之力，有破旧立新的气魄，更有…我们所没有的未来！神庙使者陨落，神庙绝不会善罢甘休，更大的风暴还在后面。叶宇需要盟友，需要能分担压力、并在新的秩序中占据一席之地的力量。而我东夷城，为何不能做这个盟友？”
苦荷沉默了。枯瘦的手指无意识地捻动着那枚黑玉棋子，浑浊的眼眸中精光闪烁，显然在进行着激烈的天人交战。四顾剑的话，如同在他固守百年的心湖中投入了一块巨石。顺势而为…投资未来…这与他坚守的“守护”之道，似乎背道而驰，却又在绝境中透出一线生机。
“风险…太大。”良久，苦荷才缓缓开口，“叶宇此人，心思深沉，手段酷烈。与他合作，无异于与虎谋皮。况且，神庙…”
“风险？”四顾剑打断他，语气斩钉截铁，“固守旧路，就是死路！与虎谋皮，总好过被虎吞噬！至于神庙…”他眼中闪过一丝厉色，“叶宇能斩一个，焉知不能斩第二个？我辈武者，求的不就是那打破樊笼、得见真我的超脱之境？神庙…不过是一座更高更大的囚笼罢了！叶宇敢斩神，我四顾剑…为何不敢押注于他？”
石亭内再次陷入寂静。松涛声、泉流声重新清晰起来。苦荷手中的黑玉棋子，终于缓缓落下，没有落在预想中杀气腾腾的天元位，也没有落在防守的中腹，而是轻轻点在了四顾剑方才所指的那处边角——一个看似无关紧要，却可能蕴藏着无限变化与生机的星位。
“顺势而为…”苦荷低声重复着这四个字，眼中的挣扎渐渐被一种决绝所取代，“但愿…这是一步活棋。”
就在两位大宗师于石亭中落子定策之时，剑庐外围，一处贩卖劣酒与粗劣刀剑的喧闹集市角落。
一个穿着东夷平民常见粗布短褂、满脸风霜的瘸腿老铁匠，正佝偻着身子，慢吞吞地收拾着摊子上几把豁口的柴刀。他动作迟缓，眼神浑浊，与周围讨价还价的嘈杂环境格格不入。
没人注意到，当一阵裹挟着剑庐深处松针气息的夜风掠过集市时，老铁匠收拾刀柄的手指，极其轻微地在刀柄末端某个不起眼的凹陷处，以一种特殊频率敲击了三下。
敲击的震动，透过刀柄内部中空的金属，传递到摊位下方一块深埋的、鸽卵大小的黑色石块上。
石块内部，一道微不可察的符文瞬间亮起，又瞬间熄灭。
千里之外，荒北王府观星阁内。
叶宇面前沙盘边缘，代表东夷城的那枚小小剑形标记，极其微弱地闪烁了一下，随即隐没无踪。
叶宇敲击王座扶手的手指微微一顿，嘴角勾起一抹掌控一切的弧度。
东夷城的棋局，才刚刚开始。而执子者，早已不止亭中二人。