第22章 岭南军断粮；沈砚赚钱赚麻了（1/2）

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镇南关及周边数十里的岭南军营地，绵延如一条黑色巨龙，70万大军的营帐密密麻麻铺展开来，连清晨的雾气都无法穿透这庞大的军阵。可如今，这曾令敌军胆寒的阵营，却被一股绝望的气息笼罩——断粮的第三天，饥馑如同瘟疫般蔓延，从先锋营到后续主力，无一人能幸免。

先锋营的5万士兵早已没了往日的锐气，三三两两瘫坐在帐篷外，面黄肌瘦的脸上满是菜色，腰间的铠甲松垮地晃着，不少人正低着头啃咬干涩的草根树皮，嘴角沾着泥土，眼神麻木。更远处的主力营地里，混乱愈发严重，几口能容纳百人的大锅里，飘着稀得能数清米粒的米汤，士兵们围着锅沿争抢，浑浊的米汤洒在地上，转眼就被饿极了的士兵用手抹起来塞进嘴里。偶尔有士兵因争抢食物扭打在一起，拳脚相加间，嘶吼声里满是绝望：“我要饿死了！再不给粮，老子就反了！”

这样的抱怨声在70万大军中此起彼伏，如同闷雷滚动，随时可能引爆哗变。

萧策骑着马，沿着营地边缘巡查，马背上的他身形都有些不稳——他自己也已两日未曾吃饱。放眼望去，数十万士兵或坐或躺，往日整齐的队列荡然无存，连巡逻的士兵都无精打采，握着长枪的手微微发颤。看到一名士兵因体力不支晕倒在地，身旁的同伴只是麻木地瞥了一眼，连搀扶的力气都没有，萧策的心猛地一沉，嘶哑的怒吼声在风中消散：“都给我起来！振作点！”

可回应他的，只有一片死寂，以及几声低低的咒骂。

他勒转马头，疯了似的朝着中军大帐狂奔，马臀上的鞭痕清晰可见。帐内，萧焕正站在巨大的舆图前，紫金龙纹铠甲上落满了灰尘，往日冷峻的面容此刻布满了狰狞的红血丝，双手死死攥着舆图的边缘，指节几乎要嵌进木质框架里。

“父王！”萧策掀帘而入，汗水混着尘土淌在脸上，“不行了！主力营那边已经有士兵开始哗变，若再不给粮，70万大军怕是要散了！”

萧焕猛地转过身，眼中布满血丝，语气里带着濒临崩溃的焦躁：“运粮的队伍呢？派去岭南的三批运粮队，难道全被朝廷截了？！”

“第一批被靖安军的游骑截了，第二批在半路遭遇山洪，第三批……第三批至今杳无音信，怕是也凶多吉少！”萧策的声音带着哭腔，“70万人啊！每天要消耗多少粮草？粮库早就空了，连战马的草料都快没了！再不想办法，不用朝廷援军来，我们自己就先垮了！”

萧焕踉跄着后退一步，重重撞在帅案上，案几上的令旗、文书散落一地。他征战数十年，手握70万大军，从未想过有一天会被“缺粮”两个字逼到绝境。70万精锐，被困在镇南关一线，攻不进内城，退又怕被朝廷援军追击，如今连肚子都填不饱，这简直是他一生的奇耻大辱！

“去搜！”萧焕猛地抬头，眼中闪过一丝狠厉，“让各营将领带着人，去周边百里内的所有村镇、山寨，就算是挖地三尺，也要把粮给我搜出来！不管是百姓的存粮，还是地里的青苗，只要能吃，全部带回！”

“父王！”萧策连忙劝阻，“周边百里早就被我们搜过三遍了！百姓们要么躲进了深山，要么把粮藏得严严实实，就算搜到一点，也不够70万大军塞牙缝的！再说，若是逼急了百姓，他们联合赵岳的人从后方偷袭，我们腹背受敌，更是死路一条！”

“那你说怎么办？！”萧焕猛地一拍帅案，茶杯碎裂的声响在帐内回荡，“难道眼睁睁看着70万大军饿死在这里？！”

父子俩相对无言，帐内的空气压抑得让人窒息。70万大军的口粮，如同一座大山压在他们心头，压得他们喘不过气。朝廷援军的消息不断传来，据说已在百里之外集结，若是等援军赶到，他们便是瓮中之鳖。

帐内的空气凝滞得能拧出水来，萧策盯着满地散落的文书，喉咙滚动了几下，突然像是抓住了最后一根救命稻草，上前一步，语气带着几分急切的恳求：“父王，实在不行……我们找湘南王孟珏、黔南王陆承渊、南海王苏瑾借粮吧！四大藩王同反朝廷，唇亡齿寒，他们总不能眼睁睁看着我们垮掉！”

帐内的空气瞬间凝固，萧策的话音刚落，萧焕猛地抬头，眼中的红血丝迸发出骇人的戾气，仿佛被触碰了逆鳞的猛兽：“借粮？你让本王去向孟珏、陆承渊、苏瑾那三个老狐狸低头借粮？！”

他猛地一拍帅案，案几上的令旗被震得翻飞，碎裂的瓷片溅到脚边，“本王是岭南王！手握70万大军，四藩之中实力最强，当年结盟时，他们哪个不是看本王的脸色行事？如今让本王放下身段，去求那心思深沉的孟珏、贪婪成性的陆承渊，还有隔岸观火的苏瑾？这是奇耻大辱！”

萧策被父亲的暴怒吓得一缩，却依旧硬着头皮争辩：“父王，面子重要，70万大军的性命更重要啊！再缺粮，士兵们就要哗变了，到时候别说面子，我们连命都保不住了！”

“放肆！”萧焕厉声呵斥，声音震得帐顶的灰尘簌簌掉落，“本王征战半生，从没有向人低头求粮的道理！当年被困孤城，弹尽粮绝时，本王宁愿杀马为食，也没向敌军求过一句饶，如今怎么可能向同藩的人摇尾乞怜？”

他踱步到帐中央，紫金龙纹铠甲的金属碰撞声里满是怒火与高傲：“孟珏巴不得看我们笑话，借粮定会漫天要价，逼我们割让岭南封地；陆承渊更是会趁机羞辱，说不定要本王派你去他帐下做人质；苏瑾躲在南海隔岸观火，连朝廷援军来了都不敢出兵，怎么可能借粮给我们？”

萧焕猛地停下脚步，眼神锐利如刀，死死盯着萧策：“就算他们肯借，那也是带着羞辱的粮草！70万岭南儿郎吃着这样的粮，军心只会更散，本王的脸面也会被踩在脚下！与其如此，不如拼一把——要么攻破内城抢粮，要么战死在镇南关，至少能保住岭南王的尊严！”

“可70万大军啊！”萧策红着眼眶，声音带着绝望的哽咽，“父王，我们拼不起啊！内城久攻不下，朝廷援军又在百里之外，强行攻城只会损兵折将，最后还是难逃一死！”

“死也要死得有骨气！”萧焕的语气斩钉截铁，没有丝毫转圜的余地，“传令下去，不准再提借粮之事！各营将领立刻整肃军队，明日卯时，全力攻打内城！就算是用尸日堆，也要堆开内城城门！”

他的话语里带着破釜沉舟的决绝，可眼底深处却藏着一丝难以察觉的苦涩——他何尝不知道这是孤注一掷？可作为岭南王，他的面子、他的尊严，比什么都重要。

萧策看着父亲不容置疑的神情，知道再劝也无用，只能颓然地躬身应道：“是……孩儿这就去传令。”

走出中军大帐，看着营地里饥肠辘辘、眼神麻木的士兵，萧策的心头一片冰凉。他知道，父亲的固执与好面子，或许会让70万岭南大军，彻底葬送在镇南关。

岭南军营的绝望氛围正浓，萧焕刚下了明日强攻的死命令，士兵们却连举刀的力气都没有——有的蜷缩在帐篷角落啃着苦涩的草根，有的盯着空米缸直流口水，偶尔传来几声无力的咳嗽，连争吵的劲儿都耗光了。

就在这时，一股浓郁到勾魂的香味突然从沈砚的营帐飘了出来。

那是红烧牛肉的醇厚酱香，混着面饼被热水泡开的麦香，顺着风钻进每一个士兵的鼻子里。饿了三天的岭南军士兵瞬间像被按了开关，纷纷抬起头，眼神里的麻木被贪婪取代，循着香味往沈砚的营帐挤去。

“什么味儿？这么香？”

“好像是沈世子的营帐里飘出来的！他在吃什么？”

“管他吃什么，能这么香，肯定是好东西！”

守在帐外的两名士兵早就被香味勾得心神不宁，肚子咕咕叫个不停。沈砚慢悠悠地掀开帐帘，手里端着一桶冒着热气的泡面，面条裹着酱汁，上面还卧着一颗油光锃亮的卤蛋，旁边摆着一根撕开包装的火腿肠，油香顺着热气往上飘，看得周围的士兵直咽口水。

“想尝尝？”沈砚挑眉，语气平淡，却像一道惊雷炸在士兵们耳边。

“想！沈世子，求您给口吃的！”一名年轻士兵率先冲上前，扑通一声差点跪下，“我愿意用这个换！”他从怀里掏出一块碎银，双手捧着递过来。

沈砚瞥了眼碎银，嘴角勾起笑意：“一桶泡面加一颗卤蛋，一两银子；火腿肠单独算，五钱银子一根。要换的排队，概不赊账。”

一两银子对平时的士兵来说不算少，但此刻饿到极致，别说一两，就算十两他们也愿意。那名士兵立刻把碎银塞给沈砚，接过泡面桶的瞬间，烫得直咧嘴也舍不得松手，挑了一筷子面条塞进嘴里，滚烫的酱香瞬间填满口腔，他忍不住呜咽起来：“好吃……太好吃了！”

这一声赞叹像导火索，周围的士兵瞬间疯了，纷纷掏出身上的财物——银锭、玉佩、军功令牌、甚至是腰间的匕首，挤着往帐前冲：“我要一桶泡面！加火腿卤蛋！”“我用这个玉佩换两桶！”“先给我来一根火腿肠垫垫肚子！”

沈砚从容地坐在帐前的木凳上，一边接过财物丢进空间，一边从空间里源源不断地拿出泡面、火腿和卤蛋，还特意让守帐士兵帮忙烧了好几桶热水，专门用来泡面。他动作麻利，不用片刻，一桶桶热气腾腾的泡面就递到了士兵手里。

营帐外很快排起了长长的队伍，从帐门口一直延伸到营地深处，士兵们捧着泡面桶，蹲在地上狼吞虎咽，汤汁都喝得一滴不剩，连桶底都要舔干净。浓郁的香味飘得更远，连远处的军官都闻着味来了，一名校尉黑着脸挤到前排，掏出一锭银子：“给我来五桶，再加十根火腿、十颗卤蛋。”

沈砚挑眉：“校尉大人，量大从优，五桶泡面加配套火腿卤蛋，给你算四两银子就行。”

校尉二话不说丢出银子，拎着食物转身就走，显然是要给手下的弟兄分着吃。

不到一个时辰，沈砚就卖出去了几百桶泡面、上千根火腿和卤蛋，收的银锭、玉佩堆了满满一案几，他随手一挥就收进了空间，笑得合不拢嘴。反观周围的士兵，吃完东西后眼神亮了几分，原本的绝望被暂时的满足取代，连抱怨声都少了许多。

消息很快传到了萧策耳朵里，他正焦躁地巡查营地，听到士兵们都在疯抢沈砚的吃食，气得脸色铁青，立刻带人往沈砚的营帐赶去。可到了帐前，看到士兵们捧着泡面狼吞虎咽的样子，他到了嘴边的呵斥又咽了回去——他也闻到了那诱人的香味，肚子不争气地叫了起来，而且他知道，现在阻止沈砚，只会让本就不稳的军心彻底崩溃。

萧策死死攥着拳头，看着帐前从容收钱的沈砚，眼神里满是怒火与无奈。而沈砚察觉到他的目光，抬头冲他扬了扬手里的银锭，嘴角勾起一抹狡黠的笑意——这岭南军营，简直是他的提款机！

中军大帐内，萧焕刚听完亲卫的汇报，脸色瞬间由铁青转为复杂——他怎么也没想到，沈砚竟在军营里公然卖吃食，还让饥肠辘辘的士兵们抢疯了。

“父王，这沈砚简直是欺人太甚！竟敢在我们岭南军营里敛财！”萧策气得咬牙，“儿臣这就去把他的东西全没收了！”

“站住！”萧焕抬手阻止他，指尖无意识地敲击着案几，目光深沉。亲卫方才说，士兵们吃了沈砚的泡面、火腿，原本萎靡的士气竟好了不少，甚至有人开始主动擦拭兵器，念叨着明日攻城有力气了。

他深知，明日强攻内城，靠的是士兵的士气和体力，若是再让他们饿着肚子，别说攻城，怕是刚列队就会哗变。可让他堂堂岭南王，花钱向一个阶下囚买吃食，这面子实在挂不住。

帐外传来士兵们满足的议论声，“那卤蛋太香了！”“吃了泡面，感觉浑身是劲！”，每一声都像针一样扎在萧焕心上。他沉默了许久，终于咬牙道：“去，让沈砚来见本王。”

沈砚很快被带到帐内，身上还沾着些许泡面的香味，见了萧焕也不卑不亢，拱手道：“萧王找我何事？”

萧焕盯着他，语气带着几分生硬：“你营帐里的吃食，能拿出多少？本王全买了。”

沈砚挑眉，故作惊讶：“萧王要全买？我这儿有泡面、火腿、卤蛋，种类不多，但数量管够。就是价格……”

“你开价！”萧焕打断他，语气里带着一丝不耐，却终究没提“借”字，只说“买”。

“爽快！”沈砚笑了，“泡面一桶一两银子，火腿一根五钱，卤蛋一颗三钱。萧王要多少？”

萧策在一旁急了：“你怎么不去抢？！”

“抢哪有卖来得体面？”沈砚瞥了他一眼，“萧王若是觉得贵，大可不必买，反正士兵们饿肚子，影响的也不是我。”

萧焕狠狠瞪了萧策一眼，深吸一口气：“给本王来一万桶泡面，五千根火腿，五千颗卤蛋。现在就交割，银子本王让账房立刻给你。”

这个数量，足够先锋营的士兵们吃一顿饱饭，先稳住最前线的士气再说。

沈砚眼底闪过一丝狡黠，点头道：“没问题。”说着，他抬手在虚空一拂，身后瞬间堆起小山般的泡面箱、火腿和卤蛋，看得萧焕父子俩目瞪口呆——这小子的东西，到底藏在哪？

帐外的亲卫们也惊得说不出话，连忙上前清点搬运。账房先生很快捧着沉甸甸的银锭过来，足足装了两大箱子，递给沈砚。

沈砚随手将银锭收进空间，掂了掂空荡荡的双手，对萧焕拱手道：“萧王爽快，下次要货随时吩咐，量大从优。”