第27章 急归营垒，无奈之约（2/2）
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30岁的次孙秦澜（秦渊之子），西门守将，腰间别着短弩，正眺望关外动静；
28岁的三孙秦峥（秦恒之子），投石营统领，正指挥士兵调试重型投石车；
26岁的四孙秦屿（秦越之子），暗堡统领，负责操控城墙根下的隐蔽弩位；
22岁的五孙秦曜（秦嵩之子），轻骑统领，随时准备支援各城门；
还有19岁的曾孙秦锐（秦峰之子）、17岁的曾孙秦骁（秦澜之子），两人都是先锋哨的副统领，跟在秦铮身后，握着长枪的手青筋暴起。
秦家满门皆兵，苍梧关从守将到偏将、哨官，七成以上都姓秦，连伙夫营的管事都是秦岳的堂弟，这是大衍王朝三百年里独一份的军旅传奇。
关外，萧策一身银甲染着霜气，抬手拔出腰间长剑：“先锋营听令！铁骑营在前破阵，步兵营架桥填河，弓弩营压制城头火力，工程营主攻东门！今日，必破苍梧外城！”
“杀！”十万将士的怒吼震得地面发抖。2万铁骑踏着烟尘冲锋，马蹄卷起碎石，直奔宽5丈、深3丈的护城河——河面上结着薄冰，冰下暗流涌动。可刚到河边，城楼上突然响起秦岳的号角声，三孙秦峥挥手令下：“投石车准备！目标护城河前三百步，自由射击！”
数十架重型投石车轰然启动，磨盘大的石弹裹着风声砸落，铁骑阵中瞬间炸开血雾。一匹战马被石弹砸中前腿，轰然倒地，骑士摔在冰面上，刚爬起来就被另一块呼啸而来的石弹碾断腰身，鲜血染红了薄冰，顺着冰缝渗进河里。萧策咬牙嘶吼：“继续冲！工程营架桥！”
1万工程兵推着轻便木桥冲向护城河，可刚放下桥身，城楼上的床弩就发难了——四子秦嵩亲自操控最大的一架“破天弩”，十尺长的铁箭带着尖啸射穿木桥，箭尾的倒钩狠狠一扯，整座桥板瞬间撕裂，工程兵们尖叫着坠入河中，冰面破裂的声响混着惨叫，让人头皮发麻。
“盾兵上前！”萧策调令刚下，5万步兵中的2万盾兵立刻组成盾阵，厚实的藤盾层层叠叠，像一面移动的城墙，挡在工程兵和铁骑身前。可秦岳早有准备，朝三子秦越点头：“让秦屿开暗堡。”
城墙根下的数十个暗堡突然掀开石板，四孙秦屿一声令下，数百名弓弩手齐射，箭矢从盾阵下方的缝隙钻进去，精准射中工程兵的小腿。不少人倒地哀嚎，被后续冲锋的士兵踩着向前冲，鲜血顺着盾阵边缘流淌，木桥终于勉强架起了三座。
“铁骑冲过去！”萧策一夹马腹，亲自带队冲锋。铁骑踏着摇晃的木桥过河，刚踏上对岸的河滩，就遭遇了长孙秦峰率领的东门守军——3万步兵列着密集的“镇山阵”，前排长枪手的枪尖如林，后排刀斧手的寒光映着朝阳，阵型严丝合缝，正是秦岳当年随开国皇帝征战时创下的独门战阵。
“杀进去！”萧策挥舞长剑劈倒一名长枪兵，剑锋划过对方甲胄时火星四溅，可刚撕开一个小口，方阵立刻收缩，像铁钳一样将他和身边的骑兵围在中间。长枪如毒蛇般刺来，战马嘶鸣着倒地，萧策翻身落地，银甲被划开数道口子，鲜血顺着甲胄滴落，染红了脚下的泥土。“先锋营！跟我冲！”他怒吼着突破重围，身后的铁骑却越来越少，河滩上堆满了人马尸体，护城河的水被染成暗红，流速都慢了几分。
与此同时，西门的次孙秦澜也没让岭南军讨到好。萧策分兵2万佯攻西门，想牵制守军兵力，却被秦澜一眼识破。他故意放开城门左侧的缺口，让岭南军以为有机可乘，等1万士兵冲进一半时，突然下令“关门打狗”——城楼上的滚石、热油倾泻而下，秦澜亲自挥舞大刀守在缺口处，一刀一个，刀刃砍得卷了边，身边的曾孙秦骁也不含糊，长枪刺穿一名岭南军士兵的胸膛，溅了一身血也浑然不觉。冲进缺口的士兵被烧得焦黑，惨叫声响彻山谷，最终无一生还。
南门的次子秦恒也遭遇了小股岭南军的佯攻，他沉着指挥，用少量兵力牵制，始终没让对方靠近城门，还抽空派轻骑统领秦曜带500骑兵绕到侧翼，偷袭了岭南军的弓弩营后勤，烧毁了一批箭矢。
战斗从清晨打到黄昏，夕阳把城墙染成血色。萧策的先锋营死伤惨重：铁骑营只剩8千，原本奔腾的战马如今只剩零星几匹在战场徘徊；步兵营折损3万，盾阵被冲得七零八落，满地都是断裂的兵器和残破的藤盾；弓弩营伤亡过半，箭囊空空如也，不少士兵握着断弓坐在地上喘息；工程兵几乎拼光，破城锤的木柄断成数截，锤头嵌在城门上，沾满鲜血。
城楼上的秦岳依旧巍然站立，曾孙秦铮提着染血的长枪跑过来，声音带着少年人的急促：“祖父！岭南军还在疯攻东门！秦峰叔父的左臂被砍伤，秦屿叔父的暗堡也被炸毁了两个！”
秦岳咳嗽两声，胸口剧烈起伏，却依旧声音沙哑有力：“让秦越带预备队上，把他们压回去！记住，外城可以丢，但必须让他们付出血的代价，给内城防守争取时间！”
萧策看着身边仅剩的4万多残兵，双眼赤红如血。他捡起一面断裂的岭南军军旗，旗杆上还缠着士兵的布条，嘶吼着冲向东门：“兄弟们！最后一次冲锋！破城者，赏百金！活着回去，我请大家喝最烈的酒！”
残兵们跟着军旗冲锋，云梯终于架上了城墙。秦峰忍着左臂的剧痛，在城头厮杀，一刀劈断云梯的绳索，可更多的云梯架了上来。一名岭南军士兵冒着滚油爬上城头，刚站稳就被秦铮刺穿胸膛，可他临死前死死抱住秦铮的大腿，拉着他一起坠下城墙，两人摔在城外的尸体堆上，再没动静。
东门的城墙被工程兵用沈砚提供的简易炸药炸开一道两丈宽的缺口，碎石飞溅中，萧策抓住机会，带人从缺口冲了进去。三子秦越率领的5千预备队拼死抵抗，双方在缺口处展开白刃战，刀斧碰撞的声响、骨骼断裂的脆响、临死前的哀嚎响成一片。秦越的佩刀砍得卷了刃，依旧嘶吼着指挥：“守住缺口！寸土不让！”
可岭南军的残兵早已杀红了眼，像饿狼一样扑向守军。黄昏时分，最后一名秦军士兵从外城撤退，萧策拄着长剑站在缺口处，身后是堆积如山的尸体，尸身几乎堆到了城墙半腰，十万先锋营只剩4万多，折损过半。
城楼上的秦岳看着失守的外城，缓缓闭上眼，一滴浑浊的泪水从眼角滑落：“撤入内城，加固防线，明日再战。”他的子孙们围在身边，秦渊的手臂缠着浸血的布条，秦峰的头盔掉了，额角淌着血，秦澜的战袍被烧破大半，露出烧伤的皮肤，秦嵩的弓弩断了弦，秦越的佩刀卷了刃，秦峥的手背被投石车绳索磨出了血泡，秦屿的肩头被箭射穿，秦曜的战马受了伤，秦铮和秦骁不见了踪影（秦铮坠城重伤，秦骁被秦恒派人救回）——秦家四世同堂的守军也付出了伤亡1.5万的代价，但他们成功守住了内城，给萧策的岭南军留下了一道更难逾越的鸿沟。
萧策望着内城紧闭的朱红城门，城门上“忠勇”二字透着森然寒气，听着城楼上传来的秦军呐喊，一口鲜血喷出，重重跪倒在地。银甲沾满血污，混着尘土贴在身上，他抬头看向内城，眼中满是不甘——苍梧关，这头由秦家世代守护的巨兽，远比他想象中更难缠。
镇南关主营帐的烛火被夜风卷得猎猎作响，萧焕正对着苍梧关的舆图出神，指尖反复摩挲着“外城”二字——按他的估算，萧策的十万先锋营虽未必能速胜，却也该是伤亡可控的破城之势。帐门“哐当”一声被撞开，李参军浑身尘土，战袍上沾着暗红的血点，踉跄着扑进来，声音嘶哑得几乎不成调：“王爷！苍梧关……外城破了！但先锋营……折损过半！”
萧焕猛地抬头，玄色王袍的衣摆扫过案边，青瓷茶杯“哐当”一声摔在地上，滚烫的茶水溅湿了他的皂靴，他却浑然不觉。“你说什么？”他一把揪住李参军的衣领，指节因用力而泛白，眼神锐利如刀，几乎要将人刺穿，“折损过半？萧策呢？他在哪里？！”
“统帅……统帅亲自带队炸开缺口，被气浪掀翻，吐了血，现在还在前线收拢残兵！”李参军被揪得喘不过气，急声禀报，“苍梧关守将秦岳太狡猾了！外城是硬生生用弟兄们的命堆下来的，铁骑营只剩八千，工程兵几乎拼光，连轻伤的士兵都拿着断刀守在缺口，弟兄们饿了就啃两口压缩饼干，渴了喝血水，再没支援，怕是撑不住内城的反扑！”
萧焕的手指微微颤抖，缓缓松开李参军，转身踉跄着后退半步，后背撞上冰凉的帐柱。他低头看着舆图上密密麻麻的防御标注，眼底先是翻涌着雷霆怒火，渐渐转为深不见底的沉凝。帐外传来兵士们搬运金疮药的声响，他却突然低笑一声，笑声里满是不甘与忌惮：“三朝老鬼！七十多岁还这么能打，是我小看了秦岳，也高估了萧策的沉稳！”
他抬手抹了把脸，指尖划过眼角的细纹，语气骤然变得坚定：“传我命令！主力营三万将士即刻启程，带足三日粮草和五千箱金疮药，由我亲自带队支援！告诉萧策，让他死死守住外城缺口，不许后退半步！秦岳想耗光我的先锋营，我偏要让他看看，岭南军的主力，不是他能耗得起的！”
李参军刚领命转身，萧焕又补充道：“让参谋部即刻整理秦岳的所有战例，尤其是他当年随开国皇帝打仗的打法！这老东西用兵不按常理，必须摸透他的路数！”帐内的烛火映着他的侧脸，玄色王袍上的金龙纹样在光影中若隐若现，满是压抑的战意。
与此同时，苍梧关内城的守将府里，烛火通明，秦家一大家子围在一张巨大的内城防御图前，空气中弥漫着血腥味和药味。秦岳坐在正首的虎皮椅上，身上的银甲没卸，只是解开了领口的束带，嘴角还挂着一丝未擦净的血沫——方才指挥外城撤退时，他被气浪震得咳嗽不止，吐了一口血。
“祖父，内城城墙高十四丈，厚十丈，比外城更坚固，而且咱们在城墙上布置了二十架重型滚石机、三十架破天弩，城脚下还有三道暗沟，沟里埋了尖刺和炸药。”长子秦渊捧着防御图，手指划过内城的四个城门，“外城咱们伤亡一万五千，内城守军还有四万，足够守住！”
秦岳咳嗽两声，抬手摆了摆，声音沙哑得像被砂纸磨过：“岭南军折损过半，却能拿下外城，说明萧策的狠劲够足。他现在肯定在等萧焕的主力支援，咱们没多少时间了。”他看向次子秦恒，“恒儿，你守南门，外城南门是佯攻，岭南军主力大概率会从东门或西门突破，你那边多留一千预备队，随时支援东西两门。”
“是！”秦恒躬身领命，他的铠甲肩头被砍出一道口子，缠着的布条浸出暗红的血，却依旧站姿挺拔。
“越儿，你的预备队分成三队，一队守内城中心的了望塔，一旦哪个城门告急，立刻驰援；另外两队藏在东西门的瓮城两侧，等岭南军冲进城门，就关门打狗！”秦岳看向三子秦越，眼神锐利，“记住，别硬拼，用瓮城的地形消耗他们！”
秦越腰间的御赐佩刀还在滴血，他重重点头：“祖父放心，预备队已经休整完毕，随时能战！”
“嵩儿，你的弓弩营损失了多少？”秦岳转向四子秦嵩。
秦嵩攥紧手中的断弦弩，眉头紧锁：“回祖父，弓弩营伤亡两千，箭支只剩三成，床弩坏了五架，剩下的都在抢修！”
“不够！”秦岳摇头，“让伙夫营、军械营的人都来帮忙，把百姓家里的铁器融了做箭，床弩优先修东门和西门的，这两个门是重点防御区！”他顿了顿，看向长孙秦峰，“峰儿，你左臂受伤，换守瓮城，东门交给秦澜，让他务必守住第一道防线！”
秦峰的左臂缠着厚厚的绷带，血已经浸透了布条，他却咬牙道：“祖父，我还能守东门！”
“听话！”秦岳的声音沉了下来，“内城防御，每一步都不能错！你受伤了，近战吃亏，瓮城的地形适合你用盾阵防守！”
秦峰还要争辩，被秦渊用眼神制止，只能躬身领命。
这时，两名士兵抬着担架走进来，上面躺着浑身是血的秦铮，他的长枪断成两截，胸口有一道深可见骨的伤口，气息微弱。“祖父！秦铮统领……坠城后被救回来了！”
秦岳猛地站起身，踉跄着走到担架边，浑浊的双眼瞬间红了。他抬手轻轻抚摸着秦铮的脸颊，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“好孩子，挺住！”转头对身边的军医厉声道，“不惜一切代价，救他！”
安排好秦铮，秦岳重新走回防御图前，语气恢复了沉稳：“秦曜，你的轻骑营分成小队，在外城和内城之间的巷道里骚扰岭南军，别让他们安心休整；秦屿，你的暗堡重新布置，藏在内城城墙根下，专射岭南军的云梯手；秦骁，你跟着秦澜守东门，多留意城墙下的暗沟，别让他们填了！”
“是！”众人齐声领命，甲胄摩擦的声响在帐内回荡。
秦岳看着满屋子的子孙，他们有的带伤，有的衣衫染血，却没有一个人露出惧色，嘴角终于勾起一抹欣慰的笑。他抬手拍了拍案上的防御图，声音沙哑却有力：“苍梧关是大衍的门户，也是咱们秦家的根！今日，咱们四世同堂，并肩作战，就算拼光最后一个人，也绝不能让岭南军踏进内城半步！”
“誓死守住苍梧关！”帐内响起震天的呐喊，烛火映照下，一张张年轻或苍老的脸庞上，都写满了决绝。