第205章 百废待兴（1/2）

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松江府的春日来得急，几场细雨过后，衙门口的老梧桐便抽了新芽。英哥儿站在书房窗前，看着父亲贾琏又一次匆匆出门，他已经连续半月早出晚归，眉头越皱越紧。

英哥儿这几日也没闲着，他已经让旺儿在北区贫民窟附近买下了一处废弃的祠堂，又在西郊佘山脚下置了五十亩荒地。女子学堂和珠光锦工坊的图纸就摊在他书桌上，密密麻麻标注了尺寸和用料。

午后，旺儿带着几个工匠模样的人进来。

“小少爷，这是城里最好的王木匠和他的徒弟们。”旺儿介绍道，“我把您的图纸给他们看了，都说设计得巧，省料又结实。”

英哥儿点点头，对那几个有些怀疑地看着他的工匠道：“北区祠堂改学堂，首要的是加固地基，垫高半尺防潮。西郊工坊先建三间厂房，墙体要厚，屋顶要用新烧的青瓦，贵些但耐用。”

王木匠惊讶道：“小公子竟懂这些？一般人家盖房都想不到防潮呢！”

“书上看来的。”英哥儿简单带过，又从抽屉里取出一个钱袋，“这是二百两定金，材料要买最好的，工钱按市价加三成，但我要求二十日内完工。”

工匠们一听加钱，顿时眉开眼笑，连连保证一定按期完成。

送走工匠，英哥儿又问旺儿：“父亲今日可回来了？”他已经三天没见到贾琏了。

旺儿摇头：“老爷一早就去视察河道了，听说今晚还要与商会的几位老爷商议事情，怕是又要深夜才归。”

英哥儿点点头，心里明白父亲面临的困难不比自己的小。他走到窗前，望着衙门外车水马龙的街道，他忽然动了念头，想看看让父亲倾入全部心血的地方：“旺儿叔，备车，我去码头看看。”

“小少爷，码头那边乱得很……”

“不妨事，我就去看看。”英哥儿已经拿定了主意。

马车驶出府衙，穿过热闹的街市，越往码头方向，道路越是拥挤。各种货车、推车、轿子挤作一团，吆喝声、叫骂声不绝于耳。

英哥儿撩开车帘，仔细观察着。松江府作为重要港口，每日往来货物众多，但基础设施显然跟不上发展的速度。道路狭窄破旧，排水不畅，前几日下的雨还在低洼处积成一个个泥水坑。

快到码头时，马车彻底走不动了。英哥儿索性下车步行，旺儿急忙跟上。

码头上人声鼎沸，工人们扛着大大小小的货包穿梭往来。英哥儿注意到，由于缺乏统一的规划和管理，货物堆放杂乱无章，不时有监工模样的人大声呵斥着工人。

“让开！让开！”一阵粗鲁的吆喝声传来。

英哥儿回头，见几个彪形大汉推着一辆堆满货物的板车横冲直撞，行人纷纷避让。一个老妇人躲闪不及，险些被撞倒。

英哥儿眼疾手快，一把扶住老妇人。那几个大汉却看都不看，继续推车前行。

“这些人太无礼了！”旺儿气愤道。

老妇人连连道谢，看着那几个大汉的背影，压低声音道：“他们是漕帮的人，向来横行霸道。新来的贾大人说要整顿码头秩序，怕是难喽！”

英哥儿心中一动：“婆婆何出此言？”

老妇人四下看看，声音更低了：“漕帮与本地几家大商户关系密切，听说已经联名上书，反对贾大人的整顿计划。说是会增加成本，影响生意。”

英哥儿皱起眉头。他早知道父亲不会太顺利，却没想到阻力来得这么快。

离开码头，英哥儿又去城北转了一圈。那里的情况更令人忧心：低矮破旧的房屋挤在一起，街道狭窄泥泞，几个面黄肌瘦的孩子在污水坑边玩耍。

英哥儿在一处稍高的土坡上站定，这里就是他选定的女子学堂地址。从这儿望下去，整个城北区尽收眼底。他想象着将来这里立起一座整洁的学堂，女子们在这里学习技艺，改变自己的命运。

“小少爷，天色不早了，该回去了。”旺儿提醒道。

英哥儿点点头，主仆二人返回府衙。

当晚，贾琏果然又是深夜才归。英哥儿还没睡，听见父亲回来的动静，便端着一碗热汤来到书房。

“父亲。”英哥儿轻声唤道。

贾琏正揉着太阳穴，面前堆着厚厚的文书。见儿子进来，他勉强笑了笑：“英哥儿还没睡？”

“给父亲送碗汤。”英哥儿将汤碗放在桌上，注意到父亲眉宇间的疲惫，“父亲可是遇到了难处？”

贾琏叹了口气，示意儿子坐下：“港口建设的款项迟迟拨不下来，户部那边总有各种理由推脱。本地乡绅商户又联名反对整顿码头，说是会增加他们的成本。”他摇摇头，“为父原以为这是个好差事，现在看来，难啊！”

英哥儿静静听着，忽然道：“父亲，我想独自回金陵一趟。”

贾琏一愣：“独自回金陵？为何？”

英哥儿将自己的计划说了出来：他要在金陵重启珠光锦工坊，同时在松江建设女子学堂。如今工匠难寻，他打算回金陵找舅舅王仁帮忙，顺便拜访惜春姑姑，请她推荐几位女先生。

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贾琏皱眉：“你一个人去？不行，太危险了！”