第205章 百废待兴（2/2）

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英哥儿不答话，只取来一根手腕粗的木棍，运起内力，手掌轻轻一劈，木棍应声而断。

贾琏瞪大了眼睛，半晌才道：“你这功夫……跟谁学的？”

“苍爷爷教的，我自己又悟了些。”英哥儿老实回答，“父亲放心，我见你实在脱不开身，不想累你为我分心。我跟着商队走，不住野店，不停偏僻处。到了金陵直接去舅舅家和书院，不会有事的。”

贾琏这才想起老苍头确实教过英哥儿武功，只是没想到儿子已经练到这个程度。他沉吟片刻，如今自己确实分身乏术，又抽不出人手护送英哥儿。而儿子的计划若是能成，对松江百姓也是件好事……

“好吧，”贾琏终于松口，“但你得跟着可靠的商队走，路上千万小心。”

英哥儿脸上露出笑容：“谢谢父亲！”

三日后，一切准备停当。英哥儿雇了一辆马车，跟着一支前往金陵的商队出发了。贾琏亲自送到城门口，千叮万嘱，直到商队的影子消失在远方，才忧心忡忡地返回府衙。

旅途漫长，英哥儿却不觉得无聊。他白天观察沿途风土人情，晚上在客栈里读书习武，时间安排得井井有条。商队的人见这孩子年纪虽小，却举止沉稳，不由得都高看他一眼。

七日后，商队抵达金陵。英哥儿与商队告别，直奔女子百艺堂。

百艺堂比英哥儿上次来时更加热闹了，院子里传来织机的咔嗒声和女子的说笑声。

惜春正在指导几个女子刺绣，见英哥儿来了，又惊又喜：“英哥儿！你怎么来了？”

英哥儿行礼问安，将自己的来意细细道来。

惜春听罢，眼中露出赞许之色：“好孩子，难得你有这份心。松江府的情况我也有所耳闻，那里纺织业发达，女子若能学得一技之长，确实能改变命运。”

她沉吟片刻，道：“我这儿有几个学生已经出师，手艺精湛，人也可靠。其中两个就是松江人，想必愿意回去任教。我帮你问问她们的意思。”

英哥儿大喜：“谢谢四姑姑！”

惜春笑道：“不必谢我，这是积德行善的好事。你且在我这儿住下，我这就派人去联系她们。”

在惜春的安排下，英哥儿在百艺堂附近的一处客栈住下。接下来的几天，他先后见了惜春推荐的几位女先生，与她们详谈了待遇和教学安排。其中两人果然是松江人，听说能回家乡教书，当即欣然应允。

解决了一桩大事，英哥儿又去找舅舅王仁。王仁如今已是金陵城中有名的商人，过他手销售的珠光锦不计其数，听说外甥来了，连忙放下手中事务相见。

“好小子！听说你连中小三元，给你娘长脸了！”王仁用力拍着英哥儿的肩膀，满脸自豪。

英哥儿笑着行礼，将来意说明：他想在金陵重启珠光锦工坊，请舅舅帮忙寻找合适的地皮和工匠。

王仁满口答应：“这事包在舅舅身上！正好我知道城西有处院子，原是一家绸缎庄的工坊，主人年纪大了想要回乡，正准备出手呢。明日我就带你去看看。”

第二天，王仁果然带英哥儿去看了那处院子。英哥儿仔细查看了房屋结构、水源和交通情况，觉得十分满意，当场就与主人谈定了价格。

“好小子，有魄力！”王仁赞赏道，“跟你娘年轻时一个样！”

接下来的几天，英哥儿在王仁的帮助下，雇好了工匠，开始整修工坊。他又去栖霞坊见了掌柜，询问了珠光锦的销售事宜。一切进展得比预期还要顺利。

事情办得差不多了，英哥儿这才动身前往云麓书院。

刘山长见到爱徒，喜出望外。考教功课后，更是满意地捋须微笑：“不错不错，功课一点没拉下，文章也比从前更有见地了。”

英哥儿趁机将自己这些日子的经历和计划告诉了山长。

刘山长听罢，沉吟良久，方才开口：“英哥儿，你志存高远，心系百姓，这是好的。但科举之路亦不可荒废。这样吧，你不必长期留在书院，但每隔一段时间必须回来一趟，我将重点功课和书目告诉你，你有问题也可集中来问。”

英哥儿感激地行礼：“谢山长成全！”

于是在云麓书院的日子，英哥儿格外用功。他白日听讲读书，晚上整理笔记，将遇到的问题一一记下，每隔几日就去找刘山长请教。

刘山长对这个学生越发喜爱，不仅悉心指导功课，还常与他谈论时政民生，开阔他的眼界。

半月后的一个下午，英哥儿正在房中读书，王仁派人来请，说是又找到了几处合适的地皮。

英哥儿向山长告假，下山与王仁会合。舅甥二人一连看了三处地方，最后在城东选中了一处临河的院落，交通便利，空间宽敞，十分适合做工坊。

“就这里了！”英哥儿当场定下，“舅舅，还得麻烦您帮我雇些可靠的工匠和工人。”

王仁笑道：“放心，包在舅舅身上。你尽管回书院读书，这些琐事我来处理。”

英哥儿心中感激，知道没有舅舅的帮助，事情不会这么顺利。

返回书院的路上，英哥儿心情舒畅。金陵的事情基本安排妥当，惜春派人传来口信，已经有五位女先生答应去松江任教，只等学堂建好便可出发。

接下来，他只需安心在书院读一段时间书，就可以返回松江，着手建设女子学堂了。