第207章 姑苏访亲（1/2）

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松江西郊，佘山脚下的工坊终于完全建好了。

旺儿办事利落，早就按照英哥儿的吩咐，招齐了第一批各环节需要的女工。这些女工大多是熟手，当她们提着行李，怯生生地走进工坊，看到分配给她们的集体宿舍时，都惊讶得说不出话。

宿舍是崭新的砖房，每间屋子住四个人，床铺结实，窗户贴着洁白的窗纸。这对许多从小挤在破旧漏雨的茅草屋里的女孩来说，简直像做梦一样。

“这……这真是给我们住的？”一个姑娘小声问，手指都不敢碰那干净的被褥。

领队的赵先生笑着点头：“自然是。东家说了，住得好，身子爽利，干活才有力气，才能织出好锦缎。”

工坊里面更是宽敞。高大的厂房亮堂堂的，新做的织机一排排安放整齐，看着就气派。

更让女工们稀奇的是，这里的活计和别处不一样。

英哥儿采用了娘亲王熙凤在南宁琢磨出来的法子，把织造珠光锦分成了好多道工序：选丝、煮练、络丝、织造、练染……每个人只专门负责其中一道工序，做熟了又快又好。不同工序的人组成一个小组，一起轮流休假。

这样一来，速度快了，质量也稳了。而且每个人只需要专心学一样，上手特别快。

每日都有定时的马车往返于工坊和松江府城之间，方便工人们休息时回家看看。

最让女工们惊讶的是从南宁运来的生丝。那丝线又细又韧，光泽还好，纺出来的绸缎胚子轻薄结实，带着隐隐的光泽。

“我织了这么多年布，从没见过这么好的丝！”一位有经验的老师傅摸着丝线，连连赞叹。

工坊里的伙食简单，但顿顿有荤有素，管饱。角落里还设了澡堂，花上几文钱就能买到两桶热水洗去一天的疲惫。工坊门口甚至还有个小杂货铺，卖些姑娘家常用的头绳、针线、便宜的胭脂水粉之类，方便得很。

大家对这工作环境满意得不得了，干起活来格外卖力。很快，工坊里就响起了织机规律的咔嗒声，像是欢快的乐章。

英哥儿每天都乘着马车过来，有时看得入神，或者需要琢磨改进工艺，就直接住在工坊里给他预留的那个安静小院里。他年纪小，但工坊里上下下都知道这小东家聪明又仁厚，对他又喜欢又尊敬。

他还特意在工坊通往外面大路的必经之路上，设了一个护卫所，雇了些身手不错、人品也可靠的人手日夜巡逻，保证工坊的安全，但也严令他们绝对不许进入女工们的宿舍区。

很快，一匹匹流光溢彩的珠光锦就织了出来。那锦缎在光线下变幻着柔和的珠光色，漂亮得让人移不开眼。

旺儿立刻联系了栖霞坊在江南各地的分店掌柜。掌柜们一看这品质极高的珠光锦，喜出望外，订单像雪片一样飞来，工坊生产出来的锦缎立刻变得供不应求。

这天，旺儿笑着对英哥儿说：“小少爷，咱们这工坊，可算是成了！照这个势头，很快就能回本赚钱了！”

英哥儿看着忙碌的工坊，心里也充满成就感。但他还没忘了另一件事：“金陵那边的工坊怎么样了？”

“正要跟您说呢，”旺儿忙道，“刚收到舅老爷的信，金陵的工坊进展顺利，预计下个月就能开工了。就是熟练的人手还缺些。”

英哥儿点点头：“我知道了。我正好要去一趟金陵交功课，顺便解决人手的事。”

这时，旺儿又递过来一封信：“还有，小少爷，林家姑奶奶家来信了。”

英哥儿接过一看，是林表姑写来的。信上说，怀瑾表叔已经到苏州学政任上安顿好了，她与两个孩子也随行到了苏州，住在林家祖宅。信里还问起英哥儿的情况，言语间满是关心。

英哥儿看完信，眼睛一亮。苏州离松江不算太远，是金陵回松江水路的必经之地！他立刻对旺儿说：“旺儿叔，准备一下，我明天先去金陵，然后回来时去苏州看望林表姑！”

旺儿吓了一跳：“小少爷，老爷那边……”

“父亲正忙着港口和河道的事，咱们别打扰他。我去去就回，顺便也能去看看金陵工坊的进度。”英哥儿主意已定。

第二天，他就坐上了南下的船。先到了金陵，看了看舅舅王仁督建的金陵工坊。果然如信上所说，一切顺利，场地更大，织机也备得更齐。

他又去找了四姑姑。惜春听说他的来意，立刻帮忙联系了不少愿意到工坊做事的熟练女工，加上之前留在金陵的熟手，人手问题很快就解决了。

英哥儿又抽空去了云麓书院，把厚厚一叠功课交给刘山长批阅。刘山长看他文章越发老练，见解也更深刻，心里十分欣慰，又给他布置了新功课，解答了他积攒的疑问。

在书院留了两天，英哥儿便再次出发，坐船前往苏州。

船行水上，两岸风光渐渐变得不同。比起松江的繁忙开阔，苏州一带更多了份水乡的温婉秀丽。河道纵横，石桥林立，白墙黛瓦的民居临水而建，时不时有乌篷船吱呀呀地摇过。

英哥儿靠在窗边，看得入神。他想起很久以前，林表姑跟他提过，她就是在这如水墨画般的地方长大的，这里还有她念念不忘的林家祖宅。

船到苏州码头，英哥儿刚下船，就看到一个管家模样的人，见到他便快速迎了上来，询问是否是贾英少爷。

英哥儿答应道：“我是贾英。”

那管家又惊又喜，连忙行礼：“贾英少爷可算到了！我家夫人日日念叨，派小人天天在这儿等着呢！快请，马车备好了。”

马车穿过热闹的街市，走了约莫一炷香的时间，在一处清雅的巷子口停下。宅子门楣上挂着“林府”的匾额，看起来并不张扬，却自有一股书香门第的沉静气度。