第91章 《楼道里的脚步声》（1/2）

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第一章 旧楼回声

林墨拖着行李箱站在红砖楼下时，初秋的风正卷着落叶打在褪色的单元门上。这栋建于上世纪九十年代的居民楼像位沉默的老者，墙皮斑驳处露出灰黄色的砖体，阳台上晾晒的衣物在风中摇晃，给死寂的楼体添了几分生气。

“302，就是这儿了。”他掏出钥匙插进锁孔，铁锈摩擦的“嘎吱”声在空荡的楼道里格外清晰。三天前母亲突然病逝，留下这套老房子和一沓厚厚的病历。作为独子，他不得不从深圳辞职回来，处理后事的同时，也得给这栋承载着童年记忆的老楼找个归宿。

房间里还保持着母亲生前的模样，老式挂钟在墙上滴答作响，印花沙发上铺着洗得发白的布罩。林墨放下行李，正准备开窗透气，楼道里突然传来一阵脚步声。

“嗒、嗒、嗒。”

声音很轻，像是女人穿的软底拖鞋踩在水泥地上，从四楼方向慢慢往下移动。林墨凑近猫眼往外看，楼道里的声控灯没亮，昏暗中只能看到灰蒙蒙的楼梯扶手。

脚步声在三楼平台停了几秒，接着又继续向下，直到消失在一楼门口。

他松了口气，自嘲地笑了笑。大概是刚回来不适应，总觉得这栋楼比记忆里更安静，连脚步声都显得格外突兀。

收拾到傍晚时，林墨发现母亲的床头柜里藏着一个上了锁的木盒子。盒子是红木材质，边角已经磨得发亮，锁扣上积着薄薄一层灰，显然很久没被打开过。他翻遍了抽屉，在一本旧相册里找到一把铜钥匙，钥匙柄上刻着朵模糊的梅花。

“咔哒”一声，锁开了。盒子里没有金银首饰，只有一沓泛黄的信件和一本黑色笔记本。最上面的信笺抬头写着“致秀兰”，落款日期是1998年，字迹娟秀却带着几分潦草。

林墨正想细读，楼道里的脚步声又响了起来。

这次的声音比傍晚更清晰，依旧是从四楼往下走，软底拖鞋摩擦地面的声音在寂静的楼道里层层回荡。他再次看向猫眼，声控灯不知被谁触发，暖黄色的光线下，楼梯上却空无一人。

脚步声在三楼平台停顿的时间更长了，仿佛有人站在那里，透过门缝往屋里看。林墨的心跳突然加速，他屏住呼吸，握紧了手里的笔记本。

几秒后，脚步声继续向下，这次却在二楼平台停住了。接着，楼梯传来轻微的“吱呀”声，像是有人转身，又慢慢往三楼走回来。

“嗒、嗒、嗒。”

声音越来越近，停在了302门口。

林墨后背瞬间沁出冷汗，他死死盯着猫眼，门口空荡荡的，只有楼道里的灯光在地面投下斑驳的光影。可那脚步声明明就在门外，甚至能隐约听到布料摩擦的窸窣声。

不知过了多久，脚步声再次响起，缓缓向下移动，最终消失在一楼。林墨瘫坐在沙发上，心脏还在胸腔里狂跳。他拿起母亲的笔记本翻开第一页，娟秀的字迹映入眼帘：“1997年10月12日，楼道里的脚步声又开始了。”

第二章 尘封往事

第二天一早，林墨被楼下的争吵声吵醒。他揉着太阳穴走到阳台，看到一楼的张阿姨正叉着腰和一个穿快递服的年轻人争执。

“说了多少次，电动车别往楼道里推！上个月三楼王老师家的电表箱差点着火，你想让整栋楼都陪你担风险？”张阿姨的大嗓门穿透窗户，震得林墨耳膜发颤。

快递员嘟囔着把电动车挪到路边，张阿姨还在不依不饶地念叨。林墨忽然想起，小时候张阿姨就是这样，谁家垃圾没分类、谁家空调滴水，她都要管一管，是这栋楼有名的“热心肠”。

他下楼倒垃圾时，特意绕到张阿姨家门口。门虚掩着，里面传来电视新闻的声音。林墨敲了敲门，张阿姨探出头来，看到他时愣了一下，随即露出恍然的表情：“是小墨啊？啥时候回来的？你妈……唉，真是可惜了。”

“前天刚回来，张阿姨。”林墨递过带来的水果，“麻烦您这几天多照应了。”

“跟阿姨客气啥。”张阿姨接过水果，拉着他往屋里坐，“你妈走得突然，我这心里也不是滋味。她这两年身体不好，我天天瞅着她楼上楼下跑，劝她别硬撑着，就是不听。”

林墨想起那个木盒子里的信件，犹豫着开口：“张阿姨，我妈生前……有没有跟您提过楼道里的脚步声？”

张阿姨端水杯的手顿了一下，眼神闪烁：“脚步声？老楼隔音差，谁家上下楼没点动静，你别多想。”

“不是普通的脚步声，”林墨追问，“是晚上很轻的拖鞋声，从四楼往下走，总在三楼停一会儿。”

张阿姨的脸色明显变了，她放下水杯，压低声音：“你也听到了？”

林墨点点头。张阿姨叹了口气，起身关上窗户：“这事儿说来话长，得从二十多年前说起。那时候你才几岁，估计不记得了。”

1996年的夏天，四楼住着一对年轻夫妻，妻子叫苏梅，是纺织厂的女工，丈夫在外地出差时出了车祸，当场去世。苏梅那时候怀着孕，悲痛过度动了胎气，孩子没保住，自己也落下了病根。

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“苏梅本来就内向，出事后更不爱说话了。”张阿姨的声音带着惋惜，“她总穿着双软底拖鞋，白天不出门，晚上就顺着楼梯一层一层往下走，走到三楼就停一会儿，有时候能站半个多小时。”

林墨心里一紧：“为什么总在三楼停？”

“因为三楼住着她丈夫的弟弟，”张阿姨往窗外看了一眼，“她觉得丈夫的死跟小叔子有关，那时候小叔子跟她丈夫在一个工地，出事那天本来该是小叔子去外地的，结果临时换了人。”

后来苏梅的精神越来越差，有天晚上下大雨，邻居发现她倒在三楼楼梯口，送到医院没抢救过来，死因是突发心脏病。

“她走那天穿的就是那双软底拖鞋，”张阿姨的声音有些发颤，“从那以后，楼道里就总有人听到脚步声，尤其是阴雨天或者晚上，跟苏梅生前走路的样子一模一样。你妈那时候胆子大，还跟我们说别迷信，现在想想……”

林墨想起母亲笔记本里的话，突然明白为什么母亲会记录脚步声了。他谢过张阿姨回到楼上，翻开笔记本继续往下看，字迹从工整逐渐变得潦草，记录的内容也越来越诡异。

“1998年3月5日，脚步声停在门口了，我听到叹气声。”

“1998年7月12日，它好像在找东西，脚步声在楼道里来回走。”

“1999年1月3日，我看到门缝里有影子，像个穿白衣服的女人。”

笔记本的最后一页停留在2000年5月，只有一句话：“它知道了，它不会放过我的。”

林墨的手指停在字迹上，母亲当年到底知道了什么？苏梅的死真的只是意外吗？

傍晚时分，楼道里的声控灯突然开始闪烁，忽明忽暗的光线在墙壁上投下晃动的影子。接着，那熟悉的脚步声又响了起来，从四楼慢慢向下，一步一步，越来越近。

这次林墨没有躲在门后，他深吸一口气，猛地拉开了房门。

楼道里空无一人，只有声控灯还在不停闪烁，暖黄色的光线下，楼梯扶手上似乎沾着几滴深色的水渍。脚步声在他开门的瞬间消失了，但林墨清楚地感觉到，有双眼睛正在暗处看着他。

第三章 神秘符号

脚步声消失后的三天里，林墨总觉得家里少了点什么。直到他习惯性地看向墙上的挂钟，才发现那只陪伴了母亲十几年的老式挂钟不知何时停了，指针永远停在凌晨两点十分。

他摘下挂钟想看看是不是电池没电了，却在钟背面发现了一个奇怪的符号。符号是用红色颜料画的，像个歪歪扭扭的“山”字，下面还拖着一条波浪线，边缘已经有些褪色。

林墨拿出手机拍下符号，翻遍了母亲的遗物，在那沓信件的夹层里找到一张泛黄的报纸。报纸是1998年的《江城晚报》，社会版的角落刊登着一则短讯：纺织厂女工苏梅意外身亡，警方初步判定为心脏病突发。

报道旁边配着一张苏梅的照片，黑白照片上的女人梳着齐耳短发，眼神温柔却带着挥之不去的忧郁。林墨注意到，照片里苏梅穿的衬衫领口处，别着一枚和挂钟后符号相似的胸针。

他决定去找张阿姨问问符号的事，刚走到二楼平台，就看到一个穿中山装的老人正在贴通知。老人头发花白，背有点驼，贴通知的手不停地发抖。

“李大爷？您还住这儿啊？”林墨认出他是以前住在二楼的退休教师，小时候总给他们讲历史故事。

李大爷转过身，看到林墨时愣了半天，才慢慢说：“是小墨啊？你妈……唉，好人不长寿。”他指了指墙上的通知，“物业说这栋楼要加装电梯，让各家商量商量。”

林墨看着通知上的红章，心里有些感慨。老楼终于要变样了，可那些藏在时光里的秘密，会不会随着电梯的加装永远被掩埋？

“李大爷，您见过这个符号吗？”林墨把手机里的照片给老人看。

李大爷眯着眼睛看了半天，突然脸色一变：“这是……苏梅画的符号！”

原来苏梅生前总在楼道的墙角画这个符号，一开始大家没在意，后来发现她画符号的地方，都是她丈夫生前走过的路线。“她丈夫以前下班总从四楼往下走，在三楼平台抽烟，到二楼时会扶着扶手歇一会儿。”李大爷叹了口气，“苏梅画这些符号，是想留住他的影子吧。”

林墨追问：“那她去世前，有没有什么异常？”

李大爷的眼神暗了下来，他左右看了看，压低声音：“出事前一天晚上，我起夜时看到苏梅站在三楼楼梯口，手里拿着个红布包，嘴里念叨着‘还给我’。当时楼道灯坏了，我没看清她对面站着谁，只听到争吵声。”

“您知道红布包里是什么吗？”

“不清楚，”李大爷摇摇头，“第二天就听说她没了。对了，你妈那时候好像跟苏梅走得挺近，苏梅去世后，你妈还帮她收拾过东西。”

林墨心里一动，母亲肯定知道些什么。他回到家翻箱倒柜，终于在衣柜最底层找到一个落满灰尘的红布包。包很小，摸起来硬硬的，像是装着金属物品。

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解开布包的瞬间，林墨愣住了。里面不是金银首饰，而是一枚生锈的工牌，上面印着“江城纺织厂 周建明”，还有一把铜钥匙，钥匙柄上刻着“302”。

周建明是苏梅的丈夫，可这把钥匙为什么会在母亲手里？302不是自己家吗？

就在这时，楼道里的声控灯突然灭了。林墨走到门口，刚想跺脚开灯，就听到一阵轻微的脚步声，从四楼慢慢向下移动。

“嗒、嗒、嗒。”

这次的脚步声比之前更清晰，甚至能听到布料摩擦的声音。林墨握紧手里的工牌，心跳越来越快。脚步声在三楼平台停了下来，接着，他听到有人在轻轻敲门。

“咚、咚、咚。”

敲门声很轻，像是用手指关节轻轻触碰门板。林墨透过猫眼往外看，楼道里一片漆黑，什么都看不见。

“谁？”他壮着胆子问了一声。

敲门声停了，脚步声却开始向门口靠近。林墨能感觉到门外有人，呼吸声顺着门缝传进来，带着一股淡淡的消毒水味。

突然，猫眼被什么东西挡住了，漆黑一片。林墨吓得后退一步，后背撞到了鞋柜。就在这时，门外传来一个女人的声音，很轻，像是从很远的地方传来：“我的东西……该还给我了。”

第四章 红布之谜

女人的声音消失后，楼道里恢复了寂静。林墨瘫坐在地上，手里还紧紧攥着那枚生锈的工牌。过了很久，他才缓过神来，起身反锁了房门，又用椅子顶住门把。

他把红布包放在桌上，仔细观察那把钥匙。钥匙是黄铜材质，上面的“302”刻得很深，边缘却很光滑，显然被人长期使用过。可自家的钥匙从来没有这样的，母亲的钥匙串上也只有一把普通的防盗门钥匙。

林墨拿着钥匙走到门口，犹豫了半天，还是插进了锁孔。“咔哒”一声，门锁竟然真的打开了。他愣住了，这把钥匙为什么能打开自家的门？

第二天一早，林墨去了市档案馆。他想查1998年苏梅去世的卷宗，可工作人员告诉他，超过二十年的普通案件卷宗已经归档封存，需要单位证明才能调取。

从档案馆出来，林墨去了母亲生前就诊的医院。在住院部的档案室，他查到了母亲近五年的病历，除了高血压和糖尿病，并没有什么严重的疾病。可母亲去世前的体检报告显示，她的心脏有陈旧性损伤，像是受过剧烈刺激。

“你母亲最后一次来就诊时，情绪很不稳定。”接诊的医生回忆道，“她说总听到奇怪的声音，晚上睡不着觉，还说看到过世的人。我们当时以为是老年痴呆的前兆，建议她做进一步检查，可她拒绝了。”

林墨拿着病历走出医院，心里的疑团越来越大。母亲的心脏问题是不是和苏梅有关？那把钥匙又藏着什么秘密？

他回到老楼时，看到三楼的王老师正在搬东西。王老师是母亲的老同事，退休后一直住在这里。“小墨回来啦？”王老师热情地打招呼，“我儿子在郊区买了新房，我这就搬走了。”

林墨帮着搬了几个箱子，闲聊时提起苏梅的事。王老师叹了口气：“苏梅那姑娘命苦啊，她丈夫出事前，两人吵过一架，好像是为了钱的事。”

“钱？”林墨追问。

“具体不清楚，”王老师回忆道，“只听说周建明在外面借了高利贷，苏梅发现后和他大吵了一架。他去世后，债主还来闹过几次，都是你妈出面挡回去的。”

林墨这才明白，母亲和苏梅的关系比他想象的更近。他回到家，再次翻开母亲的笔记本，在最后一页的夹层里找到一张纸条，上面写着一串地址和电话号码。

地址是江城纺织厂的老宿舍，电话号码已经模糊不清。林墨按照地址找过去，发现老宿舍早就拆了，变成了新建的商业区。他在附近打听了半天，终于找到一位以前在纺织厂上班的老人。

“苏梅？我记得她，”老人喝了口茶，“她丈夫去世后，她总说工头克扣工资，还说周建明的死不是意外。后来厂里查过，没发现什么问题，大家都以为她是伤心过度胡言乱语。”

老人还告诉林墨，苏梅去世前几天，曾拿着一个红布包去找过厂长，说里面有工头克扣工资的证据。“没过两天就听说她出事了，那红布包也不见了。”

林墨心里一动，母亲找到的红布包，会不会就是苏梅拿去给厂长的那个？他拿出工牌给老人看，老人点点头：“这是周建明的工牌，他出事那天戴着的，后来怎么找都找不到。”

真相似乎越来越近了。周建明的工牌、302的钥匙、消失的红布包……这些线索串联起来，指向一个可怕的可能：苏梅的死不是意外。

那天晚上，林墨做了个梦。梦里他回到了小时候，看到母亲和苏梅坐在沙发上说话，苏梅手里拿着红布包，哭着说：“他们要害我，这是证据。”母亲安慰她：“你放心，我会帮你的。”

梦醒时，窗外正下着大雨。林墨起身去关窗户，听到楼道里又传来脚步声。这次的脚步声很急促，像是在奔跑，从四楼一直冲到三楼，停在他的门口。

接着，他听到钥匙插进锁孔的声音。

“咔哒。”

门锁开了。

林墨吓得浑身僵硬，顶住门的椅子在轻微晃动。门外传来女人的哭声，很凄厉，夹杂着雨水敲打窗户的声音：“还给我……把东西还给我……”

第五章 雨夜真相

椅子晃动得越来越厉害，门板发出“咯吱”的呻吟，仿佛随时都会被撞开。林墨死死顶住椅背，汗水顺着额头往下流。他能感觉到门外的“人”越来越近，那股淡淡的消毒水味透过门缝钻进来，呛得他几乎喘不过气。

“我知道你在找什么，”林墨鼓起勇气喊道，“是工牌对不对？我可以还给你，但你得告诉我真相！”

哭声停了，门外陷入一片死寂。过了几秒，那个女人的声音再次响起，比之前清晰了许多：“他不是意外……是被人害死的……”

“谁？是谁害死了周建明？”

“工头……张彪……他扣了工人的工资，建明要去揭发他，就被他推下脚手架了……”女人的声音带着剧烈的颤抖，像是在承受巨大的痛苦，“工牌上有血迹……是建明的血……我看到了……”

林墨的心脏骤然缩紧。他低头看向手里的工牌，果然在边缘处发现了一点暗红色的痕迹，因为生锈早已和金属融为一体。

“那把钥匙……”他追问，“302的钥匙为什么会在你手里？”

“建明怕我出事，偷偷配了钥匙……让我有事就躲到你家……”声音越来越低，夹杂着雨水的滴答声，“你妈妈是好人……她答应帮我保管证据……可后来……”

脚步声突然变得杂乱，像是有人在拖拽什么重物。林墨听到一声凄厉的尖叫，接着所有声音都消失了，只剩下雨水敲打窗户的声音。他瘫坐在地上，浑身都被冷汗浸透，手里的工牌仿佛还残留着二十多年前的温度。

第二天雨停时，林墨在门口发现了一摊深色的水渍，顺着楼梯一直延伸到四楼。他顺着水渍走到四楼，发现苏梅家的房门虚掩着。这间屋子空置了二十多年，门上还贴着褪色的封条。

推开门的瞬间，灰尘扑面而来。屋里的家具蒙着厚厚的白布，像一个个沉默的幽灵。林墨在墙角发现了一个用粉笔画的符号，正是挂钟后面那个“山”字带波浪线的图案，旁边还歪歪扭扭写着“张彪”两个字。

他在床头柜的抽屉里找到一本记账本，里面详细记录着工人们被克扣的工资数额，每一页都有周建明的签名，最后几页的字迹潦草而急促，显然是在匆忙中写下的。

翻到最后一页时，一张照片掉了出来。照片上是周建明和一个陌生男人的合影，两人站在脚手架前，男人满脸横肉，眼神凶狠。照片背面写着：“1996年5月，工地合影。”林墨认出这就是张彪。

林墨拿着证据找到张阿姨，想问她知不知道张彪的下落。张阿姨看到记账本时脸色惨白，颤抖着说：“张彪早就离开江城了……听说去了南方……苏梅去世后没多久他就走了……”

“我妈是不是知道真相？”林墨追问，“她的心脏旧伤是不是因为这个？”