第14章 永不关闭的壁炉（2/2）
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我强忍着那灼人的热浪，一步一步，艰难地挪近壁炉。越靠近，温度越高，汗水瞬间从毛孔里涌出，又被迅速烤干。终于，我看清了。
那堆新鲜的灰烬里，赫然躺着一枚小巧的、被烟熏火燎得有些发黑的盘扣。圆形的底座，中间镶嵌着一小颗黯淡的、曾经应该是乳白色的珍珠母贝。边缘缠绕着细细的、烧得发脆的丝线——正是照片上那位姨太太旗袍领口的那一枚！
一股寒气从脚底板直冲天灵盖，瞬间浇灭了我被炉火烘烤出的燥热。我猛地后退一步，心脏几乎要从喉咙里跳出来。张伟最后那句“旗袍盘扣”的尖叫，此刻有了最恐怖、最直接的印证！
“张伟！” 我声嘶力竭地喊着，声音在空旷而闷热的客厅里回荡，带着绝望的尾音。目光疯狂地扫视着房间的每一个角落——卧室门开着，里面空无一人；洗手间的门也开着，同样空空荡荡。
他像人间蒸发了一样。只有空调还在徒劳地制造着冷气，只有那壁炉，沉默而固执地散发着足以将人烤干的高温，以及那枚躺在灰烬里、如同冰冷嘲讽般的盘扣。
恐惧像冰冷的藤蔓，瞬间缠紧了我的心脏，几乎无法呼吸。我踉跄着后退，远离那散发着致命热力的壁炉，后背重重地撞在冰冷的墙壁上。混乱的思绪在脑中疯狂冲撞：报警？怎么说？说我的租客被一个壁炉吓疯了，然后消失了？还是……他就在……那里？
我的目光再次死死地投向那幽深的、扭曲着热浪的炉口。那黑暗仿佛有生命，在无声地蠕动、膨胀。一个荒谬绝伦却又令人毛骨悚然的念头不受控制地滋生出来——张伟，会不会……被拖进去了？被那看不见的火焰……
这个想法让我浑身发冷，胃里一阵翻江倒海。不行！不能待在这里！
我几乎是连滚爬爬地冲出了公寓，砰地一声甩上门，背靠着冰冷的楼道墙壁大口喘息。夜晚微凉的空气涌入肺腑，稍微驱散了一点那几乎令人窒息的灼热感和深入骨髓的恐惧。颤抖着手掏出手机，屏幕的光刺得我眼睛发痛。报警？对，必须报警！
就在我手指即将按下“110”的瞬间，手机屏幕突然亮起，一个陌生的本地号码跳了出来。
心脏骤然紧缩。我深吸一口气，接通，将听筒紧紧贴在耳边。
“喂？” 我的声音嘶哑干涩。
电话那头沉默了一两秒，然后传来一个男人低沉、平稳，带着一种不容置疑的权威感的声音：
“是陈默先生吗？这里是市局刑侦支队。关于你的租客张伟……我们这边有紧急情况需要你立刻配合调查。请待在原地不要离开，我们的人马上到。”
警车刺眼的红蓝光撕裂了深夜的宁静，无声地停在77号公寓楼下。几名穿着便衣、神情凝重的刑警迅速上楼，为首的是一个四十岁左右、眼神锐利如鹰隼的男人，姓赵，是队长。他简单地向我出示了证件，没有多余的寒暄，直接询问了我和张伟的关系、他入住的情况，以及我最后和他联系的内容。
我强作镇定，把张伟入住、我听到他最后那条语音、然后赶过来发现人不见了的经过详细说了一遍。当然，我隐去了那枚盘扣和关于壁炉异热的感受，只强调张伟在语音里显得极度惊恐，提到了“扣子”和“灰”，以及我进来后发现他人不见了。直觉告诉我，那些超自然的细节，此刻说出来只会让事情更复杂，甚至可能被当成精神不稳定的胡言乱语。
赵队一边听着，一边用锐利的目光扫视着客厅，当他的视线掠过那个安静矗立、此刻表面温度已经明显下降但余热未散的巨大壁炉时，眼神停留了片刻，眉头不易察觉地皱了一下。他身后的技术人员立刻开始工作，戴上手套，小心翼翼地提取地板上的脚印、门把手上的指纹，以及……那堆散落在壁炉前的灰烬。
我的心提到了嗓子眼，目光死死盯着技术员伸向灰烬堆的手。他会发现那枚盘扣吗？
技术员用小刷子和镊子仔细地清理着灰烬。时间仿佛凝固了。每一秒都无比漫长。终于，他的动作停了下来，镊子尖端小心翼翼地夹起了一小片东西。我的心猛地一沉。
正是那枚珍珠母贝盘扣！
技术员将它举起，对着客厅明亮的灯光仔细观察。盘扣在强光下呈现出被熏烤后的污迹，但形状和材质依然清晰可辨。赵队也凑了过去，眼神锐利地盯着那枚小小的、与这个现代客厅格格不入的老物件。
“这是什么？”赵队的声音低沉，听不出情绪，目光转向我。
“我……我不知道。”我强迫自己迎上他的目光，尽量让声音显得平稳，“租客的东西吧？或许是……什么装饰品？” 这个解释苍白无力。
赵队没有追问，只是深深地看了我一眼，那眼神似乎能穿透我的伪装，让我手心瞬间沁出冷汗。他示意技术员将盘扣小心封入证物袋。那一刻，我感觉自己像个被剥光了衣服的罪犯，那枚小小的盘扣，就是最致命的证据。
现场勘查持续了很久。技术人员用强光灯仔细照射壁炉内部，用各种仪器探测。我坐在客厅角落的椅子上，手脚冰凉，精神高度紧张，像一根绷紧到极限的弦。每一次仪器发出的轻微蜂鸣，都让我心惊肉跳。他们……会发现什么吗？炉膛深处，那些冰冷的石壁上，会不会留下什么无法解释的痕迹？
最终，技术人员向赵队摇了摇头，低声汇报着什么。赵队的眉头锁得更紧了，脸上掠过一丝深深的困惑和凝重。他走到我面前，声音比刚才更加低沉，带着一种令人不安的压抑感：
“陈先生，初步勘查，现场没有发现明显的暴力侵入和打斗痕迹。张伟的个人物品基本都在，但人……失踪了。”他顿了顿，似乎在斟酌用词，目光再次扫过那巨大的壁炉，“另外……我们在楼下的花坛里，发现了少量人体组织碎片……初步判断，属于高处坠落导致。法医正在做进一步鉴定。”
花坛？高处坠落？
我的大脑一片空白。顶层公寓……客厅的窗户都是关着的。卧室？我猛地想起，张伟卧室的窗户是那种老式的、带铁艺栏杆的落地窗！栏杆的间距……一个成年人，尤其是受到极度惊吓、精神崩溃的成年人，如果拼命挣扎，是有可能……挤出去的！
这个推测像一道冰冷的闪电劈中了我。难道张伟最后不是因为壁炉，而是因为极度的恐惧，慌不择路，从自己卧室的窗户……
“他……他从窗户……”我的声音干涩得厉害。
“目前只是推测，没有定论。”赵队打断我，语气不容置疑，但眼神里的沉重说明了一切，“我们会调取附近的监控录像。另外，这枚扣子……”他指了指证物袋，“我们会做详细检验。陈先生，请你保持通讯畅通，随时配合我们调查。在案件有结论之前，这处房产暂时需要封锁。”
封锁！我麻木地点点头。封锁也好，至少……暂时不会再有人踏足这个不祥之地了。
警察们带着证物和满腹疑云离开了。冰冷的封条交叉贴在橡木门上，像两道巨大的伤口。我独自站在楼道里，背靠着冰冷的墙壁，浑身脱力。夜风从未关严的楼道窗户吹进来，带着一丝凉意，却吹不散我心头那浓得化不开的恐惧和寒意。
张伟最后那扭曲的惨叫——“旗袍盘扣！”——仿佛还在耳边回荡。那枚躺在新鲜灰烬里的盘扣……卧室窗外那致命的高度……还有那个散发着诡异高温、如同活物般沉默的壁炉……
这一切，真的是巧合吗？还是……那个穿着素色旗袍的身影，从未真正离开过这炉火？她在那场绝望的大火中焚尽了一切，却留下了某种无法消散的执念，盘踞在这冰冷的石头炉膛里？杜老太太枯瘦手指的轻点，那句“莫要去碰它”的叮嘱，此刻如同冰冷的咒语，缠绕上来。
我逃也似的离开了77号。那扇贴着封条的门，像一个无声的句号，暂时终止了这场噩梦。然而，我清楚地知道，这绝非结束。那炉膛深处的黑暗，那枚带着灰烬温度的盘扣，还有张伟消失在夜色中的凄厉尖叫，如同烙印，深深地刻进了我的脑海。
霞飞路77号顶层的凶名，如同一滴浓墨落入清水，在沪上老洋房圈子里迅速晕染开来，变得漆黑一片。张伟的离奇坠亡（警方最终排除了他杀，倾向于精神受巨大刺激后意外坠楼），那枚来历不明、出现在灰烬里的老式旗袍盘扣，还有那些语焉不详却令人毛骨悚然的现场细节，被添油加醋地传播着。这套公寓，彻底成了“鬼宅”的代名词。别说租售，连胆大的探险主播，听了77号的名头都绕着走。杜老太太似乎也心灰意冷，只托我定期去开窗通风，对房子的事绝口不提。
时间像黄浦江浑浊的江水，看似平静地流淌了大半年。冬去春来，初夏的风带着梧桐絮的微痒。就在我以为77号的噩梦将永远尘封时，一个电话打破了表面的平静。
来电显示是个陌生的本地号码。接起，传来一个年轻女孩清脆、充满活力的声音，带着点学生气的直率：
“喂？是陈默陈经理吗？您好！我叫林晓，是F大的研究生。我在网上看到霞飞路77号那套老公寓的信息，就是……带壁炉的那套！我对它特别特别感兴趣！您看……今天方便带我去看看吗？”
林晓？F大？研究生？带壁炉的那套？
这几个关键词组合在一起，像一颗冰弹砸进我刚刚回暖的心湖。寒意瞬间从脊椎蔓延开来。我握着手机，一时竟忘了回应。
“陈经理？您在听吗？”女孩的声音带着一丝疑惑和急切，“我知道那房子……嗯，有点传闻。但我是学近代史的，研究方向就是抗战时期上海的城市生活与社会心态！那栋楼，那段历史，还有您之前提到过的……关于那位女士的故事，对我来说简直是无价的研究素材！那些所谓的‘闹鬼’，不就是特定历史环境下个体悲剧投射在物理空间上的心理暗示吗？我想去实地感受一下，做个记录！拜托您了！” 她的语速很快，充满了学术研究的热情和对未知的、近乎天真的兴奋。
学历史的？研究心态？心理暗示？
我喉咙发干，试图找到最委婉的措辞打消她这个疯狂的念头：“林同学，那房子……情况有点复杂。之前的租客……”
“张伟的事我知道！”林晓抢着说，语气依旧轻松，甚至带着点学术探讨的意味，“我查过一些非正式的报道和讨论。一个压力巨大的程序员，独居在充满历史悲情氛围的老房子里，本身就容易诱发心理问题。加上可能存在的环境因素，比如管道异常导致壁炉区域温度升高，或者某些特定频率的声音刺激……多重作用下产生了幻觉和恐慌，导致了悲剧。这正是我想研究的！环境如何影响个体心理，历史记忆如何在空间中沉淀！陈经理，求您了，就带我看一眼，一眼就行！我保证，只看，不碰任何东西，尤其不碰那个壁炉！我带了录音笔和相机，就想记录一下空间氛围。”
她的理由听起来无懈可击，充满了理性光辉。那份对学术的执着和近乎莽撞的勇气，让我想起了半年前同样自信满满的张伟。拒绝的话在舌尖滚了几滚，最终化为一声无奈的叹息。或许……让一个带着纯粹研究目的、心理准备充分的人去看看，用她的“科学”眼光审视一下，反而能驱散一些阴霾？杜老太太那边，也总需要有个交代。
“好吧，”我听见自己干涩的声音，“下午三点，77号楼下见。记住你的保证，只看，不碰，尤其离壁炉远点。”
“太感谢您了！陈经理您放心！绝对遵守纪律！”电话那头的声音雀跃起来。
下午三点，阳光正好。林晓如约而至。她个子不高，扎着利落的马尾，穿着简单的T恤牛仔裤，背着鼓鼓囊囊的双肩包，鼻梁上架着一副黑框眼镜，镜片后的眼睛亮晶晶的，充满了求知欲。整个人散发着青春和书卷气，与这栋暮气沉沉的老楼格格不入。
撕开封条，再次推开那扇沉重的橡木门。熟悉的、带着灰尘和岁月沉寂的气息扑面而来。客厅里的一切依旧，只是落了一层更厚的灰。巨大的壁炉沉默地矗立着，炉口幽深，像一张闭紧的嘴。
林晓一进门，就像进了宝库，眼睛立刻亮了。她没有丝毫犹豫或恐惧，反而带着一种专业考古队员进入遗址般的兴奋和专注。她放下背包，首先掏出的不是相机，而是一个小巧的、带屏幕的温湿度计。
“果然……”她看着屏幕上的读数，喃喃自语，“整体湿度偏高，温度比外面低大概3度，符合老建筑特性。” 她拿着仪器，开始在客厅里走动，记录着不同位置的数值。当走到壁炉附近时，她的脚步停住了，眉头微微蹙起。
“咦？这里……”她盯着温湿度计的屏幕，又抬头看了看巨大的炉膛，“温度梯度有点异常。靠近壁炉半米内，温度比周围高出将近2度。而且……湿度反而低一些？” 她掏出笔记本，飞快地记录着，“奇怪，没有热源，这种温度差异怎么维持的？是特殊的建筑结构导致的空气对流异常，还是……墙体内部有隐藏的热水管路？” 她绕着壁炉走了一圈，仔细地观察着大理石接缝和周围的墙壁，甚至拿出一个小手电筒，往炉膛深处照了照。
我站在门口，没有进去，只是紧张地看着她的一举一动。她表现出的完全是专业研究者的冷静和探索精神，与张伟当初的好奇和轻慢截然不同。这让我紧绷的神经稍微放松了一点点。
初步环境测量完毕，林晓又掏出了她的专业录音笔，一个指向性很强的型号。她走到客厅中央，按下录音键，然后闭上眼睛，微微侧着头，似乎在极其专注地捕捉着空气中最细微的声响。房间里一片寂静，只有窗外远处传来的微弱市声。
时间一分一秒过去。我屏住呼吸，手心又开始冒汗。这死寂……太压抑了。
突然，林晓闭着的眼睛猛地睁开了！她的身体瞬间绷直，像一只受惊的猫。她飞快地低头