第31章 张小花的深情送行（2/2）
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更多的社员则围在四周，男女老少都有，像看西洋景似的，对着拖拉机和即将出发的三人指指点点，议论声、笑闹声、孩子追逐打闹的叫声混成一片，比赶大集还热闹。
廖奎站在人群中央，感觉浑身都不自在。他身上也换了件稍微齐整些的旧军装（不是张小花做的那件，那件他仔细收好了），洗得发白，但浆洗得硬挺。脚上是母亲生前纳的千层底布鞋，虽然边缘已经磨损，但也刷得干干净净。他胸前，还被某个热情的妇女主任别上了一朵用红纸扎的大红花，那花朵颤巍巍的，几乎有他半张脸大，衬得他古铜色的脸庞更加黝黑，表情也更加僵硬。
赵小深站在他旁边，倒是适应良好，甚至有点享受这种被围观的感觉。他今天也刻意捯饬了一下，头发用水抿得溜光，穿着一件半新的蓝色工装，虽然热得直扯领口，但依旧努力维持着一种“知识青年代表”的派头，时不时还朝相熟的知青那边挥挥手，引来几声善意的哄笑和口哨。
而三人小组的另一位核心成员——老王头，此刻却不见了踪影。
“王富贵呢？这老小子，关键时候掉链子！”李主任抬起手腕，看了看那块磨得看不清数字的旧上海表，眉头拧成了疙瘩，“说好了七点半准时出发，这都七点二十五了！跑哪儿野去了？”
廖奎心里也纳闷，这老王叔，平时蹭吃蹭喝、凑热闹最积极，今天这正经场合，反倒磨蹭起来了？
就在众人翘首以盼，议论声渐渐变成催促声时，只见人群外围一阵骚动，老王头像个泥鳅一样从人缝里钻了出来，一路小跑，气喘吁吁。
“来了来了！主任，俺来了！”他跑到近前，额头上全是汗珠子，也顾不上擦。
众人一看他这造型，顿时爆发出一阵更大的哄笑声。
只见老王头今天也堪称“盛装出席”！上身是一件不知从哪个箱子底翻出来的、带着浓重樟脑丸味道的藏蓝色涤卡外套，看款式怕是十年前的存货，袖口都磨得起了毛边，关键是尺寸明显小了，紧紧绷在他干瘦的身板上，扣子勉强扣住，仿佛随时会崩开。下身却是一条肥大的、打着补丁的旧军裤，脚上蹬着一双沾满泥点的解放鞋。这一身上下，可谓是不伦不类，古今结合。
最惹眼的，是他胳肢窝底下，还紧紧夹着个用破麻袋片包裹着的、长长的、棍状的东西。
“王富贵！你这是唱的哪一出？把你爹的寿衣翻出来穿上了？”有相熟的老伙计毫不客气地打趣。
“去去去！狗嘴里吐不出象牙！”老王头脸不红心不跳，反而得意地拍了拍紧绷的胸口，“这叫行头！懂不懂？咱们是代表红星公社出去打擂台的，气势上不能输！俺这可是压箱底的好衣裳！”
李主任看着他这身打扮，嘴角抽搐了几下，想说什么，最终化作一声无奈的叹息：“行了行了，人齐了就赶紧上车！别耽误了工夫！”
老王头如蒙大赦，赶紧往拖拉机后挂的车斗里爬。那车斗里已经铺了些干草，算是座位。廖奎和赵小深也跟着爬了上去。
就在拖拉机手摇动摇把，引擎发出“突突突”的、如同患了严重肺痨般的巨响，即将开动的那一刻，老王头却突然一把拉住廖奎的胳膊，将他拽到车斗最靠里的角落，避开了大部分人的视线。
“奎子，等等！”他脸上那副嬉皮笑脸的神色收了起来，换上了一种罕见的、带着点江湖气的郑重。
他先是警惕地四下瞄了瞄，确认没人注意他们这边的窃窃私语，然后才小心翼翼地从怀里——不是那个麻袋包裹，而是从他紧绷的涤卡外套内兜里——掏出两样东西。
一样是一个扁扁的、用牛皮纸折成的方块。另一样，则是一个卷起来的手帕包，看着鼓鼓囊囊。
“拿着！”老王头不由分说，将两样东西塞进廖奎手里。
廖奎入手一掂量，纸包里是些干燥的、细碎的东西，嗅到一丝淡淡的、辛辣的烟草味。而手帕包里，则是硬邦邦的、圆形的……是钱？和粮票？
“王叔，你这是……”廖奎愣住了。
“穷家富路！懂不懂？”老王头压低声音，语气带着一种过来人的语重心长，“这出门在外，不比在咱公社这一亩三分地。县里那地方，人多，眼杂，规矩也多！身上没点硬通货，心里发虚！”
他指了指那个牛皮纸包：“这是俺珍藏的关东烟叶子，顶好的货！劲头足，味道冲！到了地头，要是遇到难缠的小鬼，或者需要搭话的领导，敬上一根，比你说十句好话都管用！这叫‘烟酒不分家，办事好说话’！”
他又指了指那个手帕包，声音压得更低：“这里面，是俺攒下的三块两毛钱，还有五斤省下来的全国粮票。钱不多，票也不多，但关键时候，能应应急！买个烧饼垫肚子，或者……嘿嘿，万一县里的国营饭店有啥不要票的好菜，也能开个荤腥，补补力气！”
廖奎捏着那还带着老王头体温的烟叶和钱票，心里像是被什么东西堵住了，鼻子有些发酸。他知道老王头家底也不厚实，老婆身体不好，孩子也多，这点钱和粮票，不知道是他从牙缝里抠了多久才省下来的。那关东烟叶子，更是他平时自己都舍不得抽、只在特别场合才拿出来显摆的宝贝。
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“王叔，这……这我不能要，你家里……”廖奎想要推回去。
“叫你拿着就拿着！”老王头眼睛一瞪，不由分说地把廖奎的手按回去，“俺老王头在红星公社混了半辈子，没啥大本事，就剩下点看人的眼光和江湖经验！奎子，你是条真龙，迟早要腾云的！俺这点家当，投资在你身上，不亏！”
他用力拍了拍廖奎的肩膀，眼神灼灼：“记住俺的话！手艺人不输阵！到了县里，别怯场！该亮刀子的时候，就别含糊！那些评委，别看他们官大，学问高，说到底，也得看真本事！你那手绝活，是实打实杀出来的，不比任何人差！”
他顿了顿，脸上又露出那种惯有的、带着点狡黠的笑容：“当然了，该低头时也得低头，该敬烟时别舍不得。俺们是去比武，不是去造反，把上面哄高兴了，事情就好办一半。这叫……策略！”
这番既有江湖义气，又掺杂着生存智慧的“嘱托”，把廖奎说得心潮起伏。他看着老王头那张被岁月和风霜刻满皱纹、此刻却写满真诚和期盼的脸，重重点了点头：“王叔，你放心，我记住了。”
“哎！这就对喽！”老王头满意地笑了，随即又像是想起什么，神秘兮兮地补充道，“还有啊，奎子，俺昨晚夜观天象……呃，不是，是俺琢磨着，你那‘猪语’……咳咳，就是特别懂猪的那套，到了县里，可得收着点用。毕竟……那啥，太玄乎了，容易让人当封建迷信抓典型！还是得多往‘科学观察’、‘实践经验’上靠，稳妥！”
这老小子，心思倒是缜密。廖奎再次点头。
“突突突——哐当！”
拖拉机终于挣脱了人群的包围，发出一声巨大的咆哮和颠簸，缓缓开动起来。
“走了！走了！”
“廖奎！加油！”
“给咱红星公社争光啊！”
人群爆发出热烈的欢呼和祝福声，纷纷挥手。李主任也用力地挥着手，脸上是殷切的期望。
廖奎站在颠簸的车斗里，一手紧紧抓着栏板稳住身体，另一只手揣在兜里，紧紧握着那包烟叶和那卷钱票。他回头望去，公社熟悉的景象在视野中慢慢后退。
就在拖拉机即将拐出村口，驶上通往县城的土路时，他的目光无意中扫过远处一个高高的土坡。
土坡上，站着一个熟悉的、纤细的身影。
是张小花。
她今天穿了一件淡碎花的小褂，站在那里，晨风吹拂着她的发梢和衣角。她没有像其他人那样挥手，也没有喊叫，只是静静地、远远地望着这边。隔着这么远的距离，廖奎看不清她脸上的表情，但能感觉到那道目光，沉静而复杂。
拖拉机轰鸣着，拐过弯，土坡和那个身影彻底被房屋和树木遮挡，消失了。
廖奎转回头，目视前方。尘土在车轮后飞扬，坑洼的土路蜿蜒向前，伸向未知的远方。
他摸了摸怀里，那四个用体温焐着的糖三角依旧柔软。耳边回响着老王头的江湖嘱托，眼前晃过张小花沉默送别的身影，还有李主任、马站长、谢薇、陈卫红、赵小深……所有人的面孔和期望，交织成一幅沉重的、却又充满力量的画卷。
他这条土鱼，带着全村的希望，和满身的“债务”（人情债、感情债），终于正式离开了青萍之末，驶向了风浪更大的江河。
前路如何，唯有握紧手中的“刀”，走一步，看一步了。
而此刻，在公社那头，刘寡妇站在空荡荡的猪圈旁，听着远去的拖拉机声，眼神空洞；王玲群则在自家院里，一边晾着衣服，一边嘀嘀咕咕地盘算着等廖奎载誉归来后，该如何进一步“巩固关系”；老李头靠在仓库门口，眯着眼睛晒太阳，嘴里含糊地嘟囔着谁也听不清的、关于“廖一刀”和“请猪”的往事……
风，起于青萍，终将吹向更远的地方。每个人的命运，也都在这时代的洪流与细微的人情交织中，悄然改变着轨迹。