第39章 力争出宫:允堂向父皇的执着央求(1/2)

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午后,允堂照例在暖阁的矮几前描红。殿内安静得能听到炭火偶尔的噼啪声。

突然,一阵刻意压低的、带着兴奋的交谈声由远及近,打破了宁静。

“……大哥,你说宫外真有那么高的糖画?比人还高?”是五哥南承瑜的声音,带着少年人特有的雀跃。

“当然!西市那老艺人的手艺绝了,龙飞凤舞,活灵活现。”大哥南承洲的声音温和含笑,“还有那皮影戏班子,演起《大闹天宫》来,锣鼓喧天,影子在幕布上翻飞,比宫里伶人演的还热闹几分。”

允堂握着毛笔的小手停住了,墨汁在宣纸上洇开一小团。

他竖起耳朵,屏住呼吸。

“父皇说了,这次微服,带我们尝尝那家百年老店的羊肉泡馍,听说汤汁浓郁,肉炖得酥烂……”南承瑜的声音充满了向往。

“嘘,小点声儿。”南承钰提醒道,“父皇在御书房议事,估摸快出来了。咱们先去侧殿候着,别惊扰了旁人。”

脚步声和交谈声渐渐远去,消失在通往侧殿的方向。

允堂的心剧烈地动荡起来。微服出宫!糖画比人高!热闹的皮影戏!还有那香喷喷的羊肉泡馍!这些词汇像一个个色彩斑斓的泡泡,瞬间充满了他的小脑袋。

他从未出过宫,宫墙之外的世界,对他而言只存在于太子哥哥偶尔讲述的故事里,模糊而遥远。此刻,这世界仿佛触手可及。

东远见他发呆,轻轻唤了一声。

“小殿下?”

允堂猛地回过神,丢下毛笔,小身子从矮几后窜了出来。他甚至顾不上穿好刚才脱掉的小软鞋,光着脚丫就朝殿外跑。

冰凉的金砖地面刺激着脚心,他却浑然不觉。

“小殿下!鞋!您的鞋!”东远和常德惊得赶紧拿起小鞋追出去。

允堂一口气跑到御书房外宽敞的廊下。果然,太子南承瑾和大哥、三哥、五哥南承瑜已经垂手肃立在侧殿门口,脸上还残留着刚才交谈的兴奋红晕。他们看到光着脚跑出来的允堂,都是一愣。

允堂所有的注意力都集中在御书房那扇紧闭的、雕刻着繁复龙纹的朱漆大门上。

他小小的胸膛剧烈起伏着,因为奔跑,也因为心头那无法抑制的渴望。

沉重的门轴转动声响起,御书房的门终于开了。南烁高大的身影出现在门口,他身着常服,少了平日的朝服威仪,多了几分干练,但眉宇间的威严丝毫未减。他身后跟着几位同样身着官服的重臣,正低声交谈着什么。

南承瑾和南承洲、南承钰、南承瑜立刻躬身行礼。

“儿臣参见父皇。”

南烁微微颔首,目光扫过两个儿子,正要开口,视线却顿住了。

只见他最小的儿子,允堂,光着一双小脚丫站在冰冷的金砖上,身上只穿着单薄的常服,小脸因为奔跑和激动涨得通红,一双大眼睛像浸在水里的黑曜石,亮得惊人,正死死地盯着他。

“父皇!”允堂的声音还带着孩童特有的清亮。他完全无视了行礼的兄长和南烁身后的大臣,像一颗小炮弹一样冲了过去,伸出小手,一把抓住了南烁常服的中下摆。

南烁身后的重臣们看到这突如其来的小身影,都下意识地噤声,垂下了头。

兄弟几个更是心头一跳,有些担忧地看着弟弟。

南烁低头看着抓着自己衣袍的小手,又看看允堂光着的脚丫和激动的小脸,眉头轻蹙。

“允堂?何事如此慌张?鞋呢?”

“父皇!”允堂仰着小脸,眼睛里全是急切的光芒,“带堂堂去!儿臣也要去!”

“去哪里?”南烁的声音低沉平静,听不出情绪。

“出宫!跟父皇、太子哥哥、哥哥们一起出宫!”允堂急切地喊出来,小手指了指南承瑾的方向,“堂堂要去!要去看比人还高的糖画!看皮影戏!吃……吃羊肉泡馍!”他把刚才偷听到的词一股脑儿全倒了出来,生怕说慢了就没机会。

南承洲、南承钰和南承瑜脸色微变,没想到弟弟竟然听到了他们的谈话。

南烁的目光变得深沉,他扫了一眼三个年长的儿子。兄弟三人立刻垂首,缩了缩脖子。

“胡闹。”南烁的声音不高,却带着不容置疑的威严,“宫外岂是你能去的地方?人多眼杂,规矩全无。回去。”他抬手,想把允堂的小手从衣袍上拂开。

允堂却死死抓住不放,他从未如此大胆地违逆过父皇,但宫墙外的诱惑和哥哥们能去而他不能的委屈,像火一样烧灼着他小小的自尊心。

“能去!”允堂倔强地仰着头,他试图证明自己的“能力”,声音里带上了一丝哭腔,“太子哥哥说宫外有好多好多堂堂没见过的东西……想看!求求父皇了!”他抓着南烁衣袍的小手攥得更紧,大眼睛里迅速蓄满了泪水,却强忍着不让它掉下来,只是可怜巴巴地望着南烁。

常德和东远气喘吁吁地拿着小鞋追到廊下,看到这阵仗,吓得立刻跪伏在地,大气不敢出。整个御书房外的空气都寂静了下来,重臣们眼观鼻鼻观心,太子和三个皇子更是屏住了呼吸。

南烁看着眼前倔强又可怜的小儿子。允堂眼中的渴望像野火一样炽热,那份纯粹的、对未知世界的向往,是他在这深宫之中极少见到的光亮。

有那么一瞬间,看着那双盛满泪水的眼睛,南烁坚硬的心防似乎被什么轻轻撞了一下。

然而,帝王的心绪如同深渊,转瞬即逝的涟漪很快被更深的考量覆盖。允堂还太小了,宫外的世界对他而言太过危险和复杂。带他出去,不仅是负担,更可能引发不必要的麻烦和关注。

他的存在,本身就是一种需要被严密掌控的变数。

南烁的眼神恢复了惯常的深沉和冷静。他不再试图拂开允堂的手,而是伸出另一只大手,覆在允堂紧抓着他衣袍的小手上。

“允堂,”南烁的声音放缓了些,却依旧没有商量的余地,“你还小。宫外车马喧嚣,人流如织,非你所能应对。安心在宫里读书习字,待你长大些,父皇自会带你出去体察民情。”

“长大……是多大?”允堂眼中的光黯淡下去,声音里的哭腔更重了,“太子哥哥像堂堂这么大时,出去过吗?”他下意识地寻求一个参照,一个希望。

南烁没有回答这个问题。他轻轻但坚定地将允堂的小手从自己衣袍上掰开,然后弯腰,直接将光着脚的小儿子抱了起来。允堂小小的身体僵硬地靠在他坚实的臂弯里。

“回殿里去,把鞋穿好。”南烁的声音不容置疑,他抱着允堂,转身走向紫宸殿的方向。

南烁抱着允堂,大步流星地朝紫宸殿走去。允堂伏在南烁宽阔的肩膀上,小脸埋进那带着龙涎香气息的衣料里,终于忍不住,滚烫的泪水无声地涌出,迅速洇湿了一小片。他没有哭出声,只是肩膀微微地、无声地抽动着。

他能感觉到父皇抱着他的手臂稳定有力,却感受不到一丝暖意。那近在咫尺的宫墙外的世界,随着父皇的每一步,离他越来越远。

南烁将允堂抱回暖阁,放在小榻上。东远赶紧拿鞋上前,小心翼翼地为他穿上小鞋。

南烁站在榻边,居高临下地看着垂着小脑袋、肩膀还在微微颤抖的儿子。

允堂抬头继续央求着要微服出宫,小嘴叭叭地列举着自己如何懂事、如何不会添乱,甚至搬出了“体察民情”的大道理。

南烁看着儿子那双盛满了渴望、亮得惊人的眼睛,再想想允堂在西山归来后的一切表现,终于松口,允了他这一次。

离了那森严的宫门,允堂坐在低调却宽敞的马车里,只觉得连空气都带着宫外特有的鲜活气息。

他忍不住悄悄掀开厚重的车帘一角,小脑袋探了出去,贪婪地看着外面熙熙攘攘的景象。

宽阔的街道两旁商铺林立,幡旗招展。卖糖人的小贩吆喝着,吹出各种栩栩如生的动物;热气腾腾的包子铺前排着长队;耍猴戏的艺人敲着锣鼓,引得路人阵阵喝彩;挑着新鲜果蔬的农夫步履匆匆;穿着各色衣衫的行人摩肩接踵,交谈声、叫卖声、车马声汇成一片热闹非凡的交响乐。

“爹爹快看!那个会转的风车!”

“那个人在喷火!”

“好香啊!是烤红薯的味道吗?”

允堂看得目不暇接,小脸上写满了新奇与兴奋,不时发出低低的惊呼,小手指指点点。

南烁坐在他身旁,看着儿子这副没见过世面的样子,嘴角噙着淡淡的笑意,但在他第三次把大半个身子探出去时,终于忍不住伸手,轻轻揪住允堂的后衣领,将他拎了回来。

“坐好。外面人多眼杂,小心磕碰。”南烁的声音不高,却带着不容置疑的威严。

允堂小嘴微撅,有些不情愿地坐回软垫上,但眼睛还是忍不住瞟向窗外。马车驶离了最繁华的市口,拐入一条相对清净、两旁多是书肆、古玩店、茶楼的街道。

南烁示意停车。

“下车走走。”南烁率先起身。

允堂眼睛一亮,立刻跟着跳下马车。清新的空气夹杂着书墨和不知名花草的香气扑面而来,让他精神一振。

太子南承瑾、大皇子南承洲、三皇子南承钰、五皇子南承瑜也相继下车,跟在南烁身后几步远的地方。

几位年长皇子神色各异:太子神情温和,带着几分看顾幼弟的纵容;大皇子面色沉稳,目光扫视着四周环境;三皇子眼神深处带着一丝不易察觉的审视;五皇子则低垂着眼睑,沉默地跟在最后,仿佛与这热闹格格不入。

允堂像只刚放出笼子的小鸟,对什么都充满好奇。路边摊上造型奇特的陶俑,书肆门口悬挂的山水画,甚至地上爬过的一只大甲虫,都能吸引他的目光。

他迈开步子就想凑近去看,却被一只温暖而有力的大手牢牢牵住。

南烁的手干燥而稳定,将允堂的小手完全包裹住。

“跟着爹爹,别乱跑。外面不比宫里。”

允堂被牵着手,虽然不能随心所欲地跑开,但那份被保护的感觉让他安心。他亦步亦趋地跟着南烁,小脑袋依旧不停地左顾右盼。

“爹爹!看那个!”

允堂忽然用力扯了扯南烁的手,声音带着雀跃,指向路边一个扛着草靶子的小贩。那草靶子上插满了一串串红彤彤、亮晶晶的东西,像裹着一层晶莹剔透的琉璃,在阳光下闪闪发光,诱人极了。

“爹爹,堂堂想吃那个!”允堂仰着小脸,大眼睛里满是渴望,小手指着那诱人的红色糖串。

南烁顺着他指的方向看去,是冰糖葫芦。他眼中掠过一丝笑意,对跟在身后的张敬贤微微颔首。

张敬贤立刻会意,快步走到那小贩跟前。

片刻后,他捧着五串红艳欲滴、裹着厚厚糖壳的冰糖葫芦回来了。

允堂欢呼一声,立刻伸手拿过一串最大的,但他并没有立刻自己吃,而是踮起脚,努力地想将那串糖葫芦举到南烁上方。

“爹爹先吃!”

南烁看着儿子努力踮脚举糖葫芦的样子,心中暖意流淌。

“爹爹不吃甜的,你自己吃吧。不过,不能吃太多,小心蛀牙。”

允堂一听,小脸顿时垮了下来,看看自己手里的一串,再看看张敬贤手里剩下的四串,不满地嘟囔。“五串!爹爹不吃,堂堂不吃完怎么行!” 他乌溜溜的大眼睛立刻转向身后的几位兄长,“二哥哥,大哥,三皇哥,五哥,你们吃吗?”

南承瑾、南承洲、南承钰、南承瑜四人看着那红艳艳、明显是孩童零嘴的糖葫芦,表情都有些微妙。

皇子当街啃糖葫芦?这成何体统!几人几乎下意识地就想摇头拒绝。

然而,南烁淡淡的声音却先一步响起。

“你们若不吃,等下允堂把这五串都吃了,到了酒楼,那些他念叨了一路的虾啊鱼啊鸡啊,可就真吃不下几口了。”

几位皇子。“……”

嘴角同时微不可察地抽搐了一下。父皇您不想让允堂吃太多,买一串不就好了?买五串然后让我们分着吃算怎么回事?让他们当街啃糖葫芦?

在父皇那平静却不容置疑的目光注视下,四人无奈地放弃了挣扎。

南承瑾率先上前,从张敬贤手里拿过一串,咬下一颗山楂,只是那表情怎么看都有点视死如归。南承洲紧随其后,面无表情地接过,三两口就解决了一串。南承钰皱着眉头,极其勉强地接过,小口地咬着糖壳。南承瑜默默上前,拿了最后一串,低着头,安静地吃着。

允堂眼睁睁看着自己的“五串”瞬间变成了“一串”,小嘴微张,有点心疼。

但他转念一想,等下还有好多好吃的呢!而且……他偷偷瞄了一眼正在努力“享用”糖葫芦的几位兄长,尤其是太子哥哥那强装镇定的样子,莫名觉得有点好笑。

算了,反正还能让东远偷偷买点带回宫!他很快释然,心满意足地捧着自己那串,小口小口地啃起来,糖壳碎裂的清脆声伴随着山楂的微酸,滋味美妙。

一行人继续闲逛。

允堂一手被南烁牵着,一手拿着糖葫芦,看到卖泥人的要停下看看,闻到炒栗子的香味又挪不动步。

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