第2章 朝堂上的“影武者”（2/2）

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“臣知道。”王禹偁叩首，“但臣更知，忠言逆耳利于行。”

赵光义沉默良久，最终挥了挥手：“朕今日不罪你。退下吧。”

待进士们退去后，赵光义独坐殿中，忽然对侍立一旁的吕端道：“这个王禹偁，倒是像极了当年的你。”

吕端躬身：“臣不敢当。不过...此子虽言语莽撞，所言却非虚。陛下可还记得去岁楚州水患？”

“朕自然记得。”

“当时陛下开仓赈灾，活民十万，楚州百姓至今仍在家中供奉陛下长生牌位。”吕端缓缓道，“臣以为，这等功业，不比攻下一座城池逊色。”

赵光义的目光微微闪动。

四

这次接见如同一颗石子投入湖心，涟漪渐渐扩散。

随后的日子里，文官们开始有意识地引导皇帝的注意力。

当赵光义翻阅兵书时，苏易简会“恰好”送来新修的《太平御览》，其中特意标注了历代明君休养生息的篇章。

当皇帝询问军械制造进度时，楚昭辅的奏报总会附带一段某地因朝廷减免赋税而恢复生机的描述。

最妙的是寇准。这个以刚直着称的年轻人，在某次君臣独对时，竟直言：

“陛下，臣近日夜观天象，见紫微星明亮，正是修文德以待天时的征兆。若强行用兵，恐违天意。”

赵光义诧异地看着他：“平仲何时开始研究星象了？”

寇准正色道：“为陛下社稷，臣不敢不察。”

这些看似零散的劝谏，实则构成了一个精密的系统工程。它们的目标一致：将皇帝的雄心从战场引向内政，从征伐引向建设。

这个过程并非一帆风顺。

三月中旬的一个深夜，赵光义突然召见吕端，将一叠奏折摔在他面前：

“这些都是劝朕暂缓北伐的折子。吕端，你告诉朕，是不是你们串通好的？”

烛光下，皇帝的眼神锐利如刀。

吕端缓缓跪地，却平静地迎视着天子的目光：“陛下，臣等确实都认为此时不宜北伐。”

如此直白的承认，反倒让赵光义愣住了。

“为何？”

“因为陛下是明君，不是暴君。”吕端一字一句道，“明君知道什么时候该战，什么时候该和。显德七年，太祖皇帝陈桥兵变后，为何不立即北伐？因为时机未到。如今陛下面临的，也是同样的抉择。”

这番话深深触动了赵光义。他沉默地坐回椅中，良久才挥挥手：“朕知道了，你退下吧。”

吕端退出殿外时，发现自己的后背已经被冷汗湿透。

五

四月清明，赵光义率百官赴郊外祭天。

仪式结束后，皇帝没有立即回宫，而是登上了汴京东面的高台，远眺北方。

群臣侍立在台下，屏息凝神。所有人都知道，皇帝正在做一个艰难的决定。

吕端与苏易简交换了一个眼神，彼此都看到了对方眼中的紧张。他们所有的努力，所有的绸缪，都将在此刻见分晓。

良久，赵光义转身，目光扫过群臣，最终落在吕端身上：

“传朕旨意，今岁河北诸路徭役减半，用于修复农渠。另，从内帑拨银二十万两，在边境增设五处榷场，与契丹互市。”

没有提到北伐，但每一个字都与北伐相关。

文官们悬着的心，终于落了下来。他们赢了，用智慧和耐心，赢得了一场不流血的胜利。

赵光义走下高台，经过吕端身边时，脚步微顿，用只有两人能听到的声音说：

“吕端，你们赢了。但告诉朕实话，若朕坚持北伐，你们会如何？”

吕端深深躬身：“臣等会跪在宣德门外，直到陛下回心转意。”

赵光义盯着他看了片刻，突然笑了：“好个吕端，果然‘大事不糊涂’。”

这句评语，后来成为了史书对吕端的定评。

回城的銮驾中，赵光义闭目养神。他何尝不知道文官们的那些小心思？但他更清楚，他们是对的。

治国不是赌气，他肩上的担子，是整个大宋的江山社稷。

车驾经过汴河时，他掀帘望去，但见河上漕船如织，两岸市井繁华。这份太平景象，比起虚无缥缈的战争荣誉，或许才是更实在的功业。

“传寇准。”他忽然吩咐。

当年轻的枢密直学士赶到御前时，赵光义给了他一个出人意料的任命：

“朕欲设河北安抚使，总揽边务民生，就由你去吧。”

寇准愣住，随即郑重下拜：“臣，领旨！”

没有人知道，这是皇帝对文官集团的一次试探，还是一次真正的信任。但无论如何，一个新的局面，正在形成。

暮春的风吹过汴京，带来了万物生长的气息。在这座帝国的中心，皇帝与文臣之间的博弈暂时告一段落，但更大风暴，正在北方悄然酝酿。

【第二章 终】